这边厢张涵苦候未果，那边厢苏云却在寒烟谷中担水浇花，除草捉虫，忙得不亦乐乎。因午间要采集九叶昙花的落叶，是以这些天来，他便在谷中从早待到晚头黑了才走。赤炎子与张涵说话之时，苏云便正蹲在昙花前，看那叶片舒展后零落在金丝手套上，偶而一天撞见冷风灵午后来收那盒子，其他时候也不知道这师祖猫在寒烟谷哪个角落之中。
苏云从紫竹林深处走出时，斜阳已落，余晖未尽，拉得他身影修长，将走到如意馆时，旁边嗖的一声，跳出个人来，一把将他按住，直唬了苏云一跳，定睛一看，只见张涵满面嗔色，抓着他肩膀嚷道：“你这小子，今天跑那里去了，害我从早等到晚，你得赔我六个时辰才行！”
苏云也一把按着那双手臂，叫了起来：“你终于出来了，可想的我好苦，师伯的考试是否顺利？”
张涵得意地道：“今天我来找你就是要告诉你，师尊的考核我已经通过啦，现在我可是结成内丹，可以正式修炼画道了。”
苏云很是开心，拍着他肩头说道：“我这些日子也很想你，怕你考试不通过，不能再来如意馆。你吃饭没有，我带你去伍师兄那里寻些吃的吧。”
张涵笑道：“早吃过了，我今早辰早便来找你，等你半天不见人，赤炎子师叔又说你酉时会回来，我怕来回折腾，就没回去，去找伍师兄，他做的吃的味道比我们那里的好多了，这不吃饱了过来蹲着，见你远远的往这边来，便藏在那里等着吓你一跳。到是你自己，吃饭了没有，要去吃点么？咦，你怎么晒得跟泥人一样黑？”
张涵唧唧呱呱撂下一串话，苏云只好答道：“吃过了，你不用担心。这些日子师傅差我去外间办事，因在日头下待久了就成这个样子。”
张涵又问：“师叔摊的什么好差事，还能让你晒成这样，对了，你怎么从后山过来，那边有路么，通到哪里？”
苏云忙忙道：“后山那边只有紫竹林罢了，我差事忙完了要顺路去那边一趟，师傅吩咐过，他的事情不许我说，你就别问了。”
说罢苏云便带张涵进了后院自己房中。张涵自是在他面前炫耀了一番自己结丹的成果，而后拉着苏云说：“我现在丹道有了些成绩，师傅说我若勤奋用功些，日后在天墨山上，也有出头之日。小苏子，想我们当日一同离开菱花村，这打小过来的兄弟情分，我张涵绝对不会忘记，你现在虽然有些阻滞，若有人会欺负你，你一定要跟我说，我定竭尽所能，去保护你。”
苏云听他说得有板有眼，不禁扑哧一声，笑了出来：“你个傻子，先好好用功，别辜负寒湘子师伯的恩情便是。我这里，你不用挂心，横竖我不跟人争斗，怎会有人来欺负我？”
张涵恼道：“你便是不跟人争，但人家见你人微言轻，挑来欺负，你怎办？”
苏云憨憨一笑：“那我便躲在如意馆一辈子看画好了。”
张涵一手拍了他脑袋一记：“我是个傻子，你便是个呆子，看画看画，从我偷祖父的画，到这里十万八千卷，你怎么就爱看个不停，又不能当饭吃，啧啧！也罢，师尊说，人心险恶，天墨山中我只信任你一个，你也要相信我。”苏云听罢，伸出小指笑道：“说话算话，骗人小狗！”张涵嘻嘻一笑，也伸出小指与他互勾：“说话算话，骗人小狗！”
苏云知张涵一早出来，夜色又深，撵他回去，临行前嘱咐张涵，若需看画或者寻他，便在单日开馆之时。
再说，张涵走后，接连两个开馆之日不见踪影，苏云知他自要修炼，便不再担忧。反而那九叶昙花已落了八叶，今夜便是第九片叶落之时，未知师祖作何安排，谷中整日不见其人。直到傍晚时分，苏云正要离谷，冷风灵突然现身，对他说道：“你今夜不必回去，先到茅屋内等我，我去做些准备，晚些时候找你，今夜你跟我去收集九叶昙花第九叶。你师傅那里，我已告知。午夜的修炼，你也不用管，我自有安排。”
苏云依言，回到茅屋中，又不想坐着空等，便盛了碗水放在桌上，用手指蘸水，在桌面描花圃里的各种叶草。过了几刻钟，冷风灵一手提着个包袱，走进茅屋，往桌上一瞥，说道：“时辰差不多了，你跟我来。”
二人走到五灵洞口，冷风灵突然在苏云手心塞了一块黑色卵石，说：“我见你这些天进洞时模来模去，你就不懂取些照明的东西么？”
苏云讪讪说道：“弟子不知能否用火种。”
冷风灵道：“废话，当然不能用火种，五灵洞里全是阴生之物，你若用了阳火，便白费了老夫心血。刚才给你的是莹石，平时放在日头下，待到黑暗无光之地取出来用，它自会生光，其光源属阴，不会影响洞内之物。你这个脑子也太笨了，竟不懂问我么？”
苏云心想：“见都见不到人影儿，怎么问。”冷风灵见他不说话，便喝道：“你心里定然在骂，你祖师爷我整日人影不见，怎么问，对吧？”
苏云被他一语道破，只得低头认错，谁知冷风灵反倒笑了起来：“你倒老实得很，没有驳嘴，也没有巧言令色，走吧。”
苏云捧着那块莹石，进到洞内，果然，那块黑不溜秋的圆卵石散射出荧荧幽光，果然石如其名。那亮度并不夺目耀眼，但洞中照明已是足够，此时苏云才看清洞内。
荧光之下，五灵洞岔路如蛛网般，往往一个岔口有三四条通道，之前苏云在黑暗中模洞壁而行，仅仅走到九叶昙花之处便止步。现在有了萤石，又有地图，便没有迷路的风险。
两人走到九叶昙花洞中，冷风灵将包袱放在地上摊开，苏云一看，只见有一个药钵，一个捣药杵，一把小剪子，一个鎏花小瓶，一大一小两个盒子，全是金质制成，一字排开，小盒子里空无一物，大盒子里却放了一包油纸裹着的物事，不知师祖这些瓶瓶罐罐有何用处。
冷风灵拾掇完毕，回头一看，见苏云一脸迷惑，轻声道：“以后你若心中有疑问，不妨直说，你这孩子，就是不够直接，我若觉得不能回答，自然不理，但你要不问，永远就没有解疑的机会，知道么？”苏云忙点头，冷风灵作了个噤声的手势，苏云知道他要等九叶昙花开放，便不再言语，蹲在他旁边一同守候。
(