回到帝都后,我本想将周瑾关入天牢,容后再审，但又怕老狐狸得到消息,先下手为强，杀人灭口。思前想后,还是决定将他交给裴少卿最为稳妥。
当天夜里,我连夜将周瑾和地籍送入宫中。
裴少卿听完周瑾的陈述后，龙颜震怒,当即就要召老狐狸和王子琪进宫答话,被我好言劝下。鉴于周瑾是本案最为重要的人证，裴少卿下令将他软禁在宫里，并派暗卫和锦衣卫十二个时辰贴身保护他,所用膳食和饮水也安排专人试毒，防得滴水不漏，生怕他有丝毫差池。
审讯完毕，夜已深沉，中天明月高悬，洒落一地清辉。
帝都的天气不似江南那般闷热，夜风袭来，凉意透衣入体。裴少卿解下斗篷披在我身上，道：“小嫣，你穿得少，小心着凉。”
“皇上，使不得！”我顿觉受宠若惊，作势要将斗篷还给他，却被他抢先按住。清浅的月色下，那双凤眸流光溢彩，笑意盎然。他说：“跟我还客气什么。你办事真是越来越利落了。这次多亏有你，待时机成熟，我一定要好好整治王氏。”
我低头笑道：“多谢皇上夸赞，微臣受之有愧。”
言尽于此，彼此心照不宣。
其实，我这么认真地督办此案，多半是为了私心，裴少卿也是心知肚明的。我没有办法直接掌握王氏谋害师父的证据，不能光明正大地为师父报仇，只能通过私窃土地之案来严惩他们。
不管过程如何，我要的只是结果。
稍顿，我又问：“皇上，如今人赃并获，您打算如何处置王氏？”
他摇头，“要治他们的罪，单凭这点证据还不够。方才周瑾还交代了同犯数名，皆是江南知府，你可曾找他们问过话？”
“回皇上，微臣担心打草惊蛇，只是派人暗中监视这些同犯，并没有传讯他们。依微臣之见，皇上可借此次寿辰之名，召他们来帝都贺寿，届时再一一审问，不信他们不说实话。”
“好，就按你说的办，你尽快代朕拟旨，传这些人进京。”
“微臣领旨。”
裴少卿顿住脚步，眸光忽然变得有些幽深，“小嫣，这段日子辛苦你了。其实，你大可不必……”
我隐约猜到他要说什么，心跳骤然加速，忙岔开话题，“皇上，微臣还有一事请求。♀”
他微微一愣，“什么事？”
我侧身靠近他，用只有彼此才能听到的声音说：“明日下朝，请皇上将沈洛留下议事，随便说什么都好，只要半个时辰便够了。”
他疑惑道：“你要做什么？”
“微臣想要查清一些事情。”
“你怀疑他？”
我摇了摇头，恳求道：“不是。此事说来话长，容微臣以后再向皇上详细解释，好吗？”
“好，我答应你。”裴少卿轻轻地执起我的手，一瞬不瞬地望着我，道：“你说什么我都会答应。小嫣，有时候我甚至会想，倘若你果真入宫为后，或许我便会成为商纣周幽那样的昏君，为红颜而弃天下。”
面上一烫，我不得不庆幸此刻更深人静，浓重的夜色足以掩盖所有情绪，不至于被他看出我的窘迫。
我慢慢地抽回手，掩饰地笑道：“皇上，您说什么胡话呢。不记得先帝的教诲了吗？您要做一代明君，要让四夷臣服、百姓安乐，要让许国的基业流传千秋万世。您的榜样乃是尧舜禹，怎可与商纣周幽相提并论？”
他也未曾勉强，顺势将我放开，薄唇牵出一抹苦涩的笑意。沉默半晌，哑声道：“小嫣，你还欠我一个答案。”
“我……”我知道他言中所致，不由咬了咬唇，脑中飞速盘算应当如何拒绝他。
他忽然后退了几步，俊脸上急速掠过一丝无措，好似害怕听到我的答案，不待我说话便抢先道：“不……呃，我不想逼你，你仔细考虑清楚再来回答我。时辰不早了，早些回去歇息吧。”说完，别过脸不再看我。
苍白的月光映照着他俊挺的侧颜，依稀勾勒出了几许淡淡的伤痛。心中的酸涩无法言喻，我默默叹息，跪下叩首，“吾皇万岁万万岁。”
回到相府，我直奔书房，搬出所有奏折，想要从中找出沈洛以前所写的奏折。可奇怪的是，不论我怎么找都找不到。
我一本一本翻过去，心中万分疑惑，不禁自言自语道：“咦，我明明就把沈洛的奏折收在这一堆里了，怎么突然没了……”
书蓉端来一杯参茶，道：“小姐，您在找什么？”
“书蓉，最近有没有谁来过书房？”
“奴婢没在意。♀”
我想了想，把她拉到跟前，小声问道：“书蓉，小姐问你，沈洛他有没有给你写过情书什么的？”
“有是有，不过……”书蓉放下参茶，颇有些哀怨地叹了口气，道：“自打这次从江南回来，他便好像变了个人似的，对奴婢不闻不问。唉，奴婢不过是个丫鬟，自知配不上他，也不想再做纠缠。当爱已成往事，这些情书留之也无用，不过徒增伤感罢了。奴婢早就一把火全烧了。”
我惊道：“什么？全烧了？”
她噎了噎，嗫嚅道：“好吧，还留了一封。”
“快拿来给我看看。”
“小姐……”
我委婉地解释道：“书蓉，我不是想八卦你俩的事，是真的事出紧急。你乖，把那封情书拿来给我看看吧。”
书蓉勉为其难道：“好吧。”说完，扭扭捏捏地从襟中掏出一封信递给我。
“原来你还贴身收藏……”我打开信封，素雅的梨花笺上写的是一首《鹊桥仙》。
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
我不禁失笑，沈洛平日里冷酷寡言，不料他竟也是个懂温柔、解风情之人。
书蓉双颊泛红，咬唇道：“小姐，您笑什么？”
我将情书收好，正色道：“没什么。这封信先放在我这儿，我保证，至多一天，一定完璧归赵。你下去睡吧，别管我了。”
书蓉道了声是，转身退下。
这天夜里，我再一次梦到了那片清丽绝尘的杏花林，粉色的花瓣漫天飞舞，素衣少年抱着我，言笑晏晏。梦的最后，依然是那个身患触恶之疾的陌生男子，以及那张忽然变成师父的脸。
我倏然惊醒，涔涔冷汗将一身中衣全部濡湿，脑中纷乱如云，心下亦是百转千回。
为什么我会叫那素衣少年“哥哥”？叫那重病男子“爹爹”？他们俩果真是我的亲人吗？
触恶之疾乃是不治之症，得者必死，且传染性极强，是最为恐怖的瘟疫之一。先帝曾下旨，各地但凡发现有触恶之疾流行，必须上报朝廷，由太医院安排太医前去医治，并将疫情记录在案。倘若梦中所见都是真实的，我可以从触恶之疾入手，或许能查出蛛丝马迹。
就这么坐着，想了许久，夜色消散，窗外渐渐明亮。我索性起床洗漱，收拾收拾准备去上朝。推门而出，清爽的晨风扑面而来，东方既白，朝霞满天。
穿过回廊，恰巧遇见沈洛，他盯着我的脸看了半晌，道：“脸色不好。”
“做恶梦了。”
他挑眉不语。
沉默一瞬，我笑道：“昨晚我又梦到师父去世时的模样，心里难受。不过没关系，做点别的事便会好的。”
他眸色一紧，脸色迅速黯淡下来，看向我的目光既有愧疚又有心疼，很快便又消失不见。
我转过身，假装不曾发觉他异样的情绪，“走吧。”
这天早朝结束，裴少卿果然点名沈洛留下议事，名曰整顿锦衣卫军纪军貌。离开九龙殿之前，彼此错身而过，他以极快极轻的声音对我：“别乱跑，在外面等我。”
我不动声色地观察他的神情，点了点头。
九龙殿外，我不期然撞见了多日未见的沈湄，这段时日，她清减了不少，整个人看起来轻飘飘的，好似下一刻便会被风吹跑。原本俏丽的脸蛋也失去的光彩，形容愈显憔悴。
这样倒好，省得我专门跑一趟太医院了。我扬声唤住她，快步走到她身边，问道：“沈太医，你怎么会在这里？”
她向我见礼，回答道：“下官是来找哥哥的，他很久没回家了，下官放心不下他的伤势，所以过来看看。”
望着她苍白如纸的脸和略显疲惫的笑容，几分淡淡的愧疚的涌上心头。我握了握她的手，道：“对不起，都是因为要保护本相……”
沈湄微笑着打断我，道：“扶相千万别这么说，这是皇上下的旨，与您无关。为人臣者，岂能违抗君令？况且，姜大人受人暗算枉送了性命，万万不可再让您遭遇同样的事，所以扶相不必觉得愧疚。”
听罢她这番话，我的心里酸涩难当，愈发不是滋味。
其实沈湄是一个善解人意的好姑娘，曾经使过的那些小心思，也不过是为了接近师父罢了。倘若，她喜欢的人不是师父；倘若，她不要这般用情至深，或许，现在她早已嫁作他人，相夫教子，过得美满而幸福。
事已至此，也只得空叹造化弄人。
沈湄反握住我的手，忽然向我跪下，低头哀求道：“扶相，下官想向扶相讨一样东西，希望扶相能够答应。”
我忙将她扶起来，道：“沈太医，有什么事直说便是，何必行此大礼？”
她抬眸看着我，秋水剪瞳之中泪意盈盈，“扶相可否将姜大人生前用的那套茶具送给下官？下官自知此生执念太重，痴想太多，姜大人光风霁月、风姿卓绝，本就不是下官能随意高攀的。如今斯人已逝，下官只想……留个念想。”
我叹了口气，道：“沈太医，你要的茶具，本相可以送给你。但本相有一言相劝，这些年你为了师父而耽误终身大事，现在他不在了，你应当为自己的今后好好打算，尽早择一个如意郎君才是。”
沈湄摇头，柔弱的脸上隐隐透出决然，道：“多谢扶相好意，只是下官早已决定，终身不嫁，青灯苦禅聊度余生，在佛前为姜大人和哥哥祈福。”
我微微一愣，苦笑道：“沈太医，你这又是何苦呢？”
“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮……”她抿唇淡淡一笑，坚定道：“下官无怨无悔。”
我心下恻然，不想沈湄外表看起来弱风扶柳，骨子里却是这般倔强，不由对她生出了几分敬意与怜意。沉默半晌，我笑道：“既然沈太医心意已决，本相也不勉强。本相尚有一件事要拜托沈太医。”
“扶相尽管吩咐。”
“沈太医，你知不知道近十年……哦不，近十五年，有哪些地方曾发生过触恶之疾？”
“触恶之疾？”沈湄思忖半晌，道：“触恶之疾属于少发瘟疫。二十年前，先帝在太医院设了医治研究小组，如今都有专人管理疫情、研制药物，是以疫情控制得很好，一般不易流行……不知扶相为何有此一问？”
既然不易流行，想必要查清楚也就不是什么难事了。我本想随意胡诌一个借口搪塞过去，但为免露出破绽引人怀疑，还是说：“此事说来话长，以后本相再慢慢向你解释。本相记得太医院每年都会将疫情整理记录在案，可否请沈太医将有关触恶之疾的疫情记录取来给本相看看？”
“这容易办，稍后下官便派人送到相府。”
我连连道谢，稍顿，又补充道：“此事事关重大，还请沈太医务必保密，连你哥哥都不能透露，好吗？”
她心领神会地点头道好，不再追问。
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