听完春姨的讲述，我明白了“她”就是当今皇上的生母孝全皇后，和春姨是好姐妹。这时，春姨看了我一眼道：“你刚进来的时候，我有种似曾相识的感觉，因为你的气质和身段很像她。”我不解道：“我像孝全皇后？我从来没见过她！”“这和见不见没关系，也许你们之间真有某种缘分，老天爷安排的事情，谁又能说得清呢？”临别时，春姨将那两件衣服送给了我，说用的着，我推辞不过，便收下了。
回到客栈已经不早了，我挑了件额娘缝制的衣服穿在身上，如果没有春姨的衣服做比对，额娘做的衣服也很好看，但现在明显感到寒碜了，要知道选秀那天，可是群芳争艳啊！我只好穿春姨送的衣服应选。
咸丰二年十月十六日，宫里传出消息：在京所有待选秀女于次日早七时入宫初选，不得误时。因为有所准备，第二天，我早早起身梳洗打扮，为了引人注目，我特意梳了一个在当时十分流行的飞云髻，并在髻旁插了两朵白玉兰，并轻施薄粉、淡扫娥眉，涂上了口红，穿上了那件红绸衣服，当我再次立到镜前时，我有些不相信自己的眼睛了，镜子里出现了一个袅袅婷婷的美妙女子，就是西施再生也不过如此，我是在做梦吗？我用力捏了自己一把，疼得差点留出眼泪，不是梦，是真的！想不到我一打扮这么美，难怪阿玛一心想把我送进宫呢！下了楼，店小二已端上了丰盛的早餐，恭维道：“兰儿姑娘，这顿早餐是我们店主特意为你烹制的，说你是大福大贵相，一定能选上的，将来发达了，可要多多关照我们小店哦！”
我给了店小二十两银子，让他帮忙雇一顶轿子，小二收了银子屁颠屁颠跑了出去，不多会便雇来了轿子，店小二对我说道：“兰儿姑娘，轿子雇来了，共三两银子，还剩七两给您。”我回道：“就顶了店钱吧！”“兰儿姑娘，这些天店钱才五两银子，还多出二两。”“送你做小费吧！”我大方地说道。“谢了兰儿姑娘，祝你好运。”用完早餐，我从容地上了轿子，轿夫抬着我向宫门走去。
轿夫脚力很好，步下生风，轿子还四平八稳，难怪那些有钱人都喜欢坐轿呢，的确很享受，这是我头回坐轿子，花了三两银子，够节俭的额娘几天的开销了。
到了宫门口，轿夫小心地落下了轿子，我掀开轿帘放眼望去，有一些妙龄姑娘在等侯，这是我第二次到宫门口了，所不同的是今天的宫门别样热闹，我缓缓下了轿，向前走去，快到宫门口时，一个太监模样的人走上前来问道：“姑娘，是应选秀女吗？”我点点头，他道：“随我来！”我随他来到一个桌案旁，那边有几个姑娘在登记着什么，一个太监唱和道：“佳尔佳氏，二十两；富察氏五十两；佟佳氏十两……。”我想这可能就是初选的过门费了，心中虽然忿忿，却也无可奈何，只好从怀中掏出二十两银子双手奉上，那管事的太监接过银子立马给出了笑脸道：“姑娘，这就对了，你这么好的条件，总不能为区区一些银两而错失前程吧！”这时立马有个太监唱道：“安徽广太道道员惠征之女叶赫那拉氏，二十两！”我心中骂道：“什么世道？都是一群见钱眼开的狗！”
我走出人群，见不远处一棵树下，一位妙龄女子正在梨花带雨，我好奇地走上前询问，她止住哭道：“我叫丽儿，父亲是江宁六品知县，临上路时，父亲病逝，盘缠是亲戚朋友拼凑来的，路上已花的差不多了，现在已无银两，所以伤心而哭。”丽儿那双水汪汪的大眼睛无助地望着我，仿佛会说话，别说是男人，就是女人也会怜惜三分，我生出恻隐之心，从怀里掏出十两银子递给她，她接过银子高兴地说道：“谢谢你，银子我会还给你的！”说完欢快地跑了。