过了几天，肃顺呈上一个折子，说恭亲王恳请到热河奔丧，不知两宫太后是何态度，我和慈安心知肚明，彼此相视一笑，看来小安子把信带到了！我们分别加盖了“御赏”和“同道堂”两方大印，意思是准奏，那肃顺也没理由阻止皇帝的亲弟弟来奔丧吧，一切按计划进行，奏折下去后没多久，六爷便赶到了热河行宫，他一身缟素哭奔灵堂，在灵堂前，他跪地痛哭，久不能止，痛彻心肺之情溢于言表，令在场的无不动容落泪，见此情景，肃顺他们也不好再做制肘，就留他在热河住了两天，在这宝贵的两天时间里，我和慈安与六爷悄悄碰了三次面，商议剪除肃顺等八大臣的对策，而且计划一次比一次成熟，商议妥当后，六爷立即返回了京城，我们准备来个里应外合。为稳住肃顺一伙，接下来的很多奏章我们都按照八大臣的意思办，不再提出任何意见，肃顺果然高兴，反而谦虚地奏请两宫太后多拿意见，否则他们寝食难安，我算是模透肃顺顺杆爬的禀性了。
咸丰的灵柩在热河已停放日久，我和慈安便找八大臣商议，希望尽快起驾回京，八大臣不好再说什么，同意了我们的提议，并定好了返京的日期。作为咸丰的重臣，顾命八大臣个个位高权重，在京城也有很多党翼，这令我不安，在征求了慈安的意见后，我代小皇帝下了一道诏命，加封肃顺等八位大臣一等恩公的虚职，以示褒奖，那肃顺收到诏命果然高兴，立马上书谦虚地说：皇帝和太后的褒奖令老臣愧不敢当，其实老臣已老矣，很多职务在肩已不堪重负，申请卸去一些职务，将不甚感激等等，我正等着这个，便顺势卸去了肃顺等八位大臣在军机处的实职，并将诏命公布天下，那八位大臣见我顺水推舟动了真格，想发作又不好发作，只好咽下了这口气。
起程的日子到了，为了削弱力量、分而击之，我让肃顺先行护送咸丰的灵柩去密云，其他人则和我们一起返回京城，为防夜长梦多，我们一行日夜兼程，用了六天时间回到了北京，六爷已经等待很久了，见我们和小皇子平安回来，甚是高兴，他已做好了详尽的部署，一张大网已经徐徐张开了。
顾命八大臣没了实权，处置起来容易多了，六爷收罗了肃顺一伙结党营私、贪污腐化的证据，新帐、老帐一起算，肃顺党翼见大势已去，为求自保，纷纷落井下石，提供了许多新的证据，这样一来，收拾肃顺就容易多了，一八六一年，也就是农历辛酉年，我和慈安以新帝名义公布了肃顺等八位大臣数十条罪状，并实施缉捕，醇亲王奕寰，也就是我的妹夫，火速赶到密云定陵，把正在安置咸丰灵柩的肃顺押解回京，肃顺恼羞成怒，骂了一路，很快连同端华、载垣等八人全部缉拿归案，一并关入宗人府，我和六爷对肃顺都狠之入骨，希望严惩，但慈安宅心仁厚，说不希望牵连无辜。
这天晚膳后，在小安子的陪同下，我来到了宗人府，做为政治斗争的胜利者，我要会会这些曾经显赫一时的顾命大臣，还有那个差点置我于死地的肃顺，走进宗人府，老远就听见肃顺在叫骂，“……….叶赫那拉那个贱婢！真是小看她了，先帝在世时，她媚惑先帝，左右决策，提拔什么曾国藩…….，不把我们这些满族大臣放在眼里………，先帝尸骨未寒，她又蛊惑皇后把我们一锅端，这个妖孽，不得好死啊！”我听罢怒火中烧，手下败将，死到临头了，还这么嚣张！我忿忿地转身离去。
在如何处置八大臣这方面，我、慈安和六爷起初的意见并不统一，慈安的意思很明确，主犯严惩，从犯宽之，不株连无辜，以彰显新帝的仁德；我的意思是杀一儆百，以显示皇家的威严；六爷要求斩草除根，以绝后患。慈安见意见不统一，便对我们道：“先帝在世时，以仁义治天下，现在新皇刚刚登基，天下人都在看着我们，因此一举一动、一言一行必须有理有据，合乎法度，宽之人心归一，酷之分崩离析矣！”我和六爷听了，觉得很有道理，现在是少不更事的小皇帝登基，帝位还很不稳固，天下人都在看着我们，何况还有很多暗流在秘密潜伏着，太平军的残余势力还在蠢蠢欲动，这个时候如果处置不当，很容易落下把柄，遗患无穷，看来，慈安想得更周全些，因此，在这场政变中，朝廷仅处死了肃顺、载垣、端华等三个人，并保留了全尸，其他从犯均削职为民发配宁古塔，永不复用。权力回归后，我和慈安以两宫太后名义实施“垂帘听政”，因是两宫同治，新帝年号定为“同治”，撤消了原定的“琪祥”年号，六爷被赐封为议政王，这一年是一八六一年，同治皇帝年仅六岁。