吴叔吴婶的家就在竹桐巷临街较偏一点的地段，是一座较为陈旧的二层小楼，楼下进门处小块空地上搭了个炉灶，就是生火做饭的地方，并且与另一家连在一起，没有隔断，再往前走就是别人家的厨房。
靠左墙处有一个窄窄的木楼梯直通向二楼，楼上倒有好几间房间，但都非常狭小、简陋，走在楼板上，吱吱作响。吴叔说这是他祖上传下来的宅子，估计至少也有近百年的历史。
这一条街连着的，大多是类似的建筑，因为年久失修，东倒西歪的比比皆是。一般来说，竹桐巷内稍稍有些钱的人家，大多重新建了新楼，并且都是在街中心地带，而象吴叔吴婶这样的，也只有靠啃点老祖宗的本了。但话说回来，他们比起那些居无定所的人家，终究还是要好得多。
青玉就与吴叔一家全部住在二楼上，她是单独一间小屋。吴叔一家五口全部挤在另一间大点的屋中，还有一小间屋子没有窗户，横七竖八堆放了不少杂物。
天气好的时候，吴叔就在自家楼下路边空地上，做他的活计，材料倒是不缺，编织竹器所用的毛竹，后山上就有，大片大片的毛竹林，半天功夫就能砍好多。之后，将毛竹破开成竹片，再修成细细的竹条……竹器完成了，就送到对街竹器店里，收些功夫钱和本钱回来。
吴叔手艺很好，他编的竹筐竹篮，做工精巧，形状优美，特别是凉席，用一根根极细的竹条编织而成，上面有各种漂亮图案，用手一模，光滑细腻，没有一处划手的地方，更难得的是，凉席四周的边包得伏伏贴贴，仿佛是用布裹成一般。
七岁的刚子，一直跟着父亲学编织手艺，而吴婶则每天忙着做饭、洗衣，金子呢，除了看好小弟弟胜子外，还抽空和一大帮小伙伴去后山一家小采石场砸石子，一天能赚好几毛钱。她悄悄将钱藏起来一些，打算留着过年时买些好看的头饰。
自青玉加入到他们这个贫困却不失温暖的家之后，吴家的气氛更欢快了。
首先是小鼻涕虫胜子。
别看他人小，连话都说不周全，走路也是东倒西歪的不稳，却知道青玉生得美，他总是绕着青玉转来转去，笑眯眯地蹦一下，又跳一下，他女乃声女乃气地讨好地说：“姐姐好看！姐姐好看！”而口水则不失时机地从张大的小嘴巴里淌出来，连成一条线。
对着这个脏兮兮的小家伙，青玉哭笑不得。
金子上来重重拍了下胜子的头：“小鼻涕虫！拿开你的脏爪子！别弄脏了青玉姐的干净衣裳！”
她又转脸对青玉笑：“青玉姐！你当过先生教过学生，是吗？我也想认字、看书，等有空时，教教我好吗？”她又近了近身，悄悄说：“我有钱呢，可以交学费的。”
没等青玉答话，金子却象被火烫了似的跳开，耳边传来吴婶的训斥声：“金子！金子！胜子去哪儿了？别总缠着苏小姐，做事去！你要有苏小姐那本事，我天天做牛做马供着你！”
说话间，吴婶端着满满一盆脏衣服进了门。