娄夫城。
入夜，司空溺站在院子中间，托一罗盘仰头看天，时而嘀嘀咕咕……他看着动，挪动着脚，似乎在寻找最妥当方位，人，移着移着，差点撞上墙，远处院门口外守卫瞟一眼，一乐，差点破笑。
狼狈的自责，司空溺抬脚在鞋面拍了拍，嘟嘟嚷嚷的走回正道上，这才拦拦长袖，又抬头看起天空来。
脚依旧微挪，只一会，他又挪到了院门边，这次他学聪明了，眼角时不时瞅瞅左右，移着移着，移向院门口。
“神算子。”
被人一唤，司空溺一愣，望过去。
“您别打歪主意了，国师大人有令，您不能离开院子半步。”说话之人，竟是院门外守卫，他说话时，一脸严肃。
嘴角抽搐，司空溺嘿一声干笑，眨眨眼，最后点点头，哦一声，讪讪退回院子。
——这已不是他第一次想逃了。
也称不上逃，他说不上来到底是怎么了。就像金炫澈说的，人老到他这份上，只一念强撑。哪一念？别人不知，司空溺自己最清楚——无非是那一心不甘罢了。有神技在身，空涉世几十年，为自保，为活着，他做了多少惊天动地的大事却不能告之天下？他创造了多少世人无法至信的奇迹却只能默默消失？
那一心，只是不甘，只是委屈罢了。
金炫澈说的……
‘算天算地又如何？算不死你背后阴影。’——是的，他那一丝残念便是暗藏他身后的阴影。算天算地，却算不死自己贪念，过于执着，过于迂腐。
直到那日，金炫澈夜离娄夫城，他惊见罗盘星点在移。顿时炸醒——金炫澈，就是那天宿星点啊！
惊惶于国师金炫澈真是天降之子，司空溺后怕的想起——恐怕。现如今唯一掌握着金炫澈动向的人，就是他司空溺了。
莫名心慌。司空溺有一瞬间错觉——整个人都空了。感同死亡。
于是生了逃念。
结果是什么？他万万没想到的是，金炫澈居然命人严守整个府院，束缚他在内，外围三层巡兵，把他当‘宝’一样‘围护’起来。
金炫澈走了才两日，他逃了不下七次，可惜……人老了。骨头不给力，跳过了院墙扭伤了腿；冲出了院门喘成了鬼；爬个树爬了一个时辰，愣没爬上两尺，守卫都懒得理他。多看一眼都嫌浪费。
软的硬的都失败，两脚停下，司空溺盯着地面发呆，突然疑惑——奇怪了，他才是‘神算子’呀。那金炫澈是天上神仙下凡吗？怎么比他还神算？知他会逃跑？
猛想起金炫澈离城前交给他三个锦囊，并限定时间，必须依次到时打开。
想了想，司空溺伸手从怀袋里掏出那三个锦囊。三个颜色不一样的锦囊，打开时间亦不同……没有笔记。全是口讯，司空溺记得清楚，哪个是何时能开的。心中莫名好奇，司空溺左右看看，目光又回到锦囊之上……
手，颤抖着伸向锦囊，脑海适时响起金炫澈交待时辰时最后一句。
‘你不是个安分的人，别做不安分的事。’
当时没反应过来，瞬间恍悟，司空溺手一抖，一边猛眨眼，一边赶紧将锦囊塞回怀袋，嘴里不住嘀咕。
“好险，好险。”
*
就在炙炎彬、平阳公主以及冷星辰两行人一前一后赶回轩辕京都当天，远在东北的萧国娄夫城大军突动。
重兵浩荡，一分为二，由冉秉毅将军及另一将军马义各自领军，向弁辽主城方向进发。
次日，于轩辕国太将司炙炎彬以及平阳公主凌亦凝清晨离京，前往衡阳城同时，娄夫城又出一军，领将虎颈大将军——董钦元帅。
马义领军往东南斜行，直指下方隽卑城与弁辽城之间。
冉秉毅领军直线东行，却明显欲往弁辽城上方，与下方马义大军成上下模式，再加上晚一日出兵的董钦大军，合成包围阵法，出兵构想一目了然。
娄夫城顿时清空，只剩四千兵力城中留守，却日夜忙碌，行意不明。
萧国一动，如劲弓紧弦，形势徒然紧张，雪原国也好，启国也好，表面上看似乎尚无动静，实则已暗中反应。
白虎国师凭空消失，不见其踪。
此番娄夫城出兵，一事蹊跷——全城总兵目测20万，还兵分三路，兵力本来偏弱，再分三股，越发势弱。
冉秉毅全军五万；马义全军七万；董钦老将军出军七万，声势虽浩，却令人不敢恭维，这般剑指弁辽，若有送羊喂虎之嫌。
更令人猜不透的是，冉秉毅五万兵力所往前方乃雪原雄军驻扎在启国边境大营，虽不知其准确兵力，目测所及至少十数万。如此插入两军中角，有自寻死路之嫌。
就在萧国兵动同日，各地狼烟四起，仿佛天生异象，世人皆奇，纷纷观望，造势喝彩。
弁辽城围军角号嘹啸不止，狼烟数次冲天；启国与雪原国边境快马来来往往，亦是狼烟数撩。
各国所驻斥候纷纷暗动，一场惊世好戏，拉开帷幕，粉墨登场。
*
奔波一日，天色渐晚，余夕正弱。
炙炎彬策马在前，凌亦凝紧跟左右，毫不逊色。
晚霞彩光洗人，映的满面红晕，炙炎彬时不时偷看凌亦凝，总不经意间呵笑。
他是男子，半时人生都在马上，骑马，好比步行，马蹄四足亦能代脚，真要较起真来，他自信能将平阳甩去尾后。
没那样做，只是欣喜凌亦凝执着的认真，看她一路过来，冷眉冷眼的，一心驭马，从不侧目，炙炎彬满心喜爱，心随马颠，净是雀跃欢喜。
感觉自己堕落，炙炎彬不恼，反悦。
他喜欢上的女人，不是普通闺秀，更不是人们眼中金贵公主……他喜欢上的这丫头，是浴火涅槃的凤！！！
想起自己首次拒绝皇帝后，日日亏慎，睡不安逸，现在才明白过来……再冷静，抵不过想要冲向她，保护她的执着。
又笑，炙炎彬一边策马，一边摇头。
一个字：贱！
“哎，前面驿站了，踏过去还是停停？”直视前方，炙炎彬对空气喝问。
“驾——！”凌亦凝突然加速，超越炙炎彬，向前冲去。
“喂！臭丫头，不带你这样的，到底是停还是不停啊？”瞪眼，炙炎彬怒惊，放声吼叫。
凌亦凝不理，疾速远去。
*
驿站住下，凌亦凝与炙炎彬都民服入住，交银登记，假帖假名，均是皇帝早准备好的，两人各自一间。
敲门，炙炎彬推门入室，一刃寒冰压颈，整个动作僵住，斜眼瞟去，看见凌亦凝小黑豹般凶狠的双眼，墨瞳晶亮，顿时喜爱，他冷呵嗤鼻，嘴角抽扯。
“嘛呢嘛呢……这是干嘛？”
恶意一推，借机以刃力摁，再才撤走，凌亦凝戾目一瞪，往炙炎彬身后左右扫扫，再才甩身，往内屋里去。
抬手揉揉脖子，炙炎彬感觉好笑，仿佛被人莫名戳中笑点，不住的乐呵。
“你这样儿说不尽的可爱，我说丫头，早不是京都了，咱们能放松些吗？别那么硬邦邦的了……”
知道炙炎彬跟在身后进了屋，凌亦凝毫无介意，只径顾检查着整个房间，确定安全。自从摩余被截，她一直怀疑关键出在寻摩余前入住的驿站。而且，此番前往衡阳正好途经那处，她留了心眼，决意届时细查。
停下，双臂对绞，歪头在看凌亦凝满屋子检查，炙炎彬依旧呵笑。
“找嘛呢？要不要为师代劳？”
左扒右扯，上看下踩，凌亦凝做自己的事，当炙炎彬不存在。突然想到什么，凌亦凝一愣，猛回头，戾目直视炙炎彬。
“你这样一个人跟我出来，不怕我心血来潮，把你宰了？”凌亦凝说这话时，眼中杀气一抹。
炙炎彬一呛，差点喷笑。
“明明是你一个人跟我出来的好么？颠倒是非呀你。”
“有区别？”凌亦凝周身泛起杀意，双眸沉冷。
一乐，炙炎彬耸肩，不以为然。
“我知道你意思，怎么没带副将随身。说来蹊跷……”想到什么吧，炙炎彬脸上笑意未减，却多出许些疑惑：“平日我带惯了副将，多为一叫左仓的家伙，他跟了我七八年，不说亲如兄弟，也*不离十了。”
盯着凌亦凝，炙炎彬表情渐冷：“前几天在摩余外界隔山寻见你，我正想去追，左仓催我赶回，只好撤了。你告诉我，我前脚走，后脚杀手袭你，我无法解惑。”
迈前几步，停于凌亦凝面前，炙炎彬双手叉腰，扯嘴一叹。
“要么，你被人跟踪了，与我无关。要么，杀手是跟踪我，找着你的。前者，不会那么巧；后者……”眨眨眼，炙炎彬眼中滑过一抹思索：“若说一直被盯着，私离主军被尾随，我且认了。可一路长远，我一直小心翼翼，从未发觉后路有影。可估距离甚远……那么，问题就来了。”
耸耸肩，炙炎彬一脸无辜：“长道山转，远河尽瞰，追踪我的杀手怎么做到追踪的？”
“狗。”突然，凌亦凝眉间一紧，暗吼。
“什么？”
“猎犬。杀手冲头的便是两条猎犬。”
“嗅其味？”炙炎彬失笑：“那就完解了。”
“什么意思？”