拓跋北降了。当呼延遵顼认为他叛国时，他除了归降兑国以为也没有别的选择。
轩辕舒大力称赞文珑，文珑却道：“拓跋北未以死全名节，其实心中早有不臣之心，臣不过是推波助澜罢了。”
在拓跋北归降的消息传来的时候，文珑遇刺的事情也有了结论，或者说刺杀他的人根本就没打算掩盖身份，——两国已然交兵多时，此时掩饰身份也毫无意义。
文珑对于这个结论一笑而过。
“这也是情理之中的事。”他这么说的时候，仿佛只是在原谅为了生存而偷馒头的小贼。
文珑从御史台回到家，飞絮正在府上焦急的等他。
“听说公子遇刺了，有没有、有没有受伤？”
对着几乎是扑上来要检查他伤势的姑娘，文珑温和的拍了拍她的手臂，“没有事，什么事都没有，我早有防备，怎么会伤到？”
飞絮松了一口气，“没伤到就好。”
文珑探究的目光一扫而过，他道：“既来了，就用了晚饭再走吧。”
府里备了晚饭，皆是些夏日落胃的时鲜蔬菜，文珑陪她用过，又说了会儿话，已经是天色擦黑。他送飞絮到了府门口，让人备车好好送回去。
看着飞絮上了车，文珑转身要回府里，正见巷子的拐角处一个娇小的身影扒着墙角。他唤了秋月，打着灯笼移步过去。
那个小家伙见他走来，转身就跑。
“依水，往哪去？”文珑叫住她。
周沁脚步一顿，不尴不尬的转过身，低语道：“没往哪去。”
文珑在她身前站住，低头看向身高只到自己胸前的姑娘，柔声问道：“既来了怎么不进来？”
“嗯……”她含糊不清的应了一声。
“进来坐吧。”文珑说。
周沁慌张得向后退了两步，“快、快关坊门了。”
“那便住下如何？客房总还有几间。”文珑含笑说道。
周沁还要躲，文珑推了推她的后背，带着她便往府里走。
秋月收拾了客房，房间清检，没有华贵的金玉器，家具上也不见什么雕花。不过，若细看便可见房里的每一样摆设都是精工制作，没有一丝马虎。一个插了两朵栀子的青瓷花瓶就衬出整间屋子的清雅。
文珑陪周沁进了屋，让秋月端晚饭过来。
“我……”周沁攥着衣摆。
“你吃过晚饭了吗？”文珑问。
“没……”
“那就吃些吧。”
房间隔成两段，中间放了一架平板的黄花梨屏风。屏风一侧是床铺、妆台，另一侧是配了四把黄花梨椅子的圆桌。
文珑拉开椅子，推了推她，示意坐下。
周沁端端正正的坐了，两手放在膝盖上，还紧抓着衣摆。
文珑自然而然的坐在她旁边，“说说来找我是什么事？”
周沁只顾低着头，也不回话，抓着衣摆的手倒是越来越紧。
文珑问：“是因为飞絮？”
周沁攥着衣摆的指骨清晰可见得惨白。
文珑握住她的手，“你信我吗？”
“我……”她沉吟了好一会儿，“不知道。”
挪开凳子的“吱嘎”声，在她耳边响过。黑色皂衣的身影挡住了烛台的光，周沁依旧低着头，她不知道该怎么面向文珑。随国公是那样好的人，在信里对她说那些话，她以为自己真的可以像梦里那样和他、和他……可是，现在京城里都说随国公看上了凝脂轩的女老板，连她都听说了。那么、那么，他在信里说的那些话……
周沁的额头上突然感觉到冰冷而柔软的触觉，她反应了半刻才意识到是文珑吻了她的额头。她慌忙要躲的瞬间，已经被文珑轻柔的制住。文珑在她额上又吻了一吻，轻缓而温柔，“信我，过段时间你就会明白了。”
“我……”周沁不知道该从哪里说起，她的脸颊通红，手心里都是湿汗，心中慌张又贪婪的留恋那份温柔。她应该在意关于秦姑娘的流言，可是她不确定自己是不是有资格在意。她想要问他为什么要对她说这些话，可又不知道该怎么开口。
文珑的食指轻点在她的唇瓣上，“你只要和过去一样就好，过一段时间我会给你全部的答案，你想知道的每一件事情，我都会回答你。但现在不行，我不仅仅是文珑，我还是兑国的御史大夫，你懂吗？”
周沁似乎有些明白，他所说的是关乎国家的大事。她红着湿润的眼睛点了点头。
文珑微笑，“不要乱想，现在不得不委屈你，但过一段时间都会好的。你愿意为我，为家国，忍耐一段时间吗？”
“我……”
“你愿意吗？”文珑的手指轻抚过周沁的面颊。
“我不知道……”她又低下头，半晌才说，“我……我……你……真的吗？”
文珑静静的等她磕磕绊绊的说完那些意义不明的词语，而后他宽和的说：“你可以相信我，我以我的剑起誓，必不负今日所言。”
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就在文珑说这番话的同一天，巽国的史书上记录了一件微妙的事情，道是：“泉亭王将征，与帝曰：‘尉迟辰君南州冠冕，见微知著，不逊殚见洽闻之才。如为他人所用，实可惜也！’”
尉迟晓并不知道唐瑾曾经说过这样的话，她只记得唐瑾出征的前一天在望山楼的湖边弹着凤首箜篌，对她说道：“‘珠缨炫转星宿摇，花鬘斗薮龙蛇动’，乐起乐息，如山河翻覆，终究不能如乐器之意。”
尉迟晓知道，她终究只是一件乐器，不必有那样多的心思。
唐瑾一去，身边又空落下来，好在有谂儿在叠翠园，她每天教谂儿念书，倒也有个念想。
唐瑾出征，带了甘遂、竹沥、木通、杜仲四人，身边领两百亲卫，其余人等留在叠翠园负责守备。他离开之前，让甘松教导唐谂武艺，特地选了早上天光初亮的时间。又叮嘱妻子要多休息，等谂儿晨练完了再起不迟。尉迟晓又哪里睡得着呢？这天刚刚破晓，她便醒了，叫了如是、我闻进来伺候梳妆。
芭蕉水晶镜面前，如是为她梳起朝云髻，簪了一支青玉翠竹簪，刚套上墨绿色的祥云暗纹直裾，几重院落外就传来唐谂晨练的声音。
“谂少起得真是早。”正抱着衣带的我闻说。
“是很早。”尉迟晓应了一句。
这边就见妙音进来，“王妃，皇后派人来请王妃入宫作伴。”
唐碧知道大哥心疼大嫂，不爱尉迟晓入宫折腾，请她入宫并不多见。
此时，尉迟晓只道：“好，让来使少待。”又说：“和甘松说，今天麻烦他照顾谂儿。”
尉迟晓理好衣衫，出去见了来使，由苍术护送着一路进了龙原城。
唐碧早就在昆德殿中等着了，仍旧是未嫁时的性子，见了尉迟晓来欢欢喜喜的就拉她进来坐下。昆德殿和宣室殿相当，都不设椅子，一概是要跪坐。
昆德殿原先的摆设是优雅而暗沉的，像是一位年过花甲的大儒。唐碧入住之后，不好改变原先的格局，就在原来的基础上加了些点缀，稍有了些活泼的心思，好像一位大儒在和垂髫的幼童闲聊市井流行的段子。
想到这儿，尉迟晓不禁微微笑了笑。
“大嫂在笑什么？”唐碧没有那些繁文缛节，就在尉迟晓身边坐了，拉着她的手亲亲热热的说话。
“没笑什么，你今天叫我来是什么事？”
“没事就不能请大嫂来了吗？”唐碧打趣道，“大哥出征前千叮咛万嘱咐，那叫一个不放心，我还不得一日三次的把大嫂请来，若不好好看着要是有个好歹，大哥回来还不是要生吞活剥了我？”她故意装出很怕的样子，两手瑟缩在一起，自己又忍不住笑。
姑嫂说笑了一阵，唐碧又说：“大嫂嫁进我们家也有一年多了，怎么肚子还没有动静？”
说起这个，尉迟晓微微有些面红，笑说：“你嫁进宫也大半年了，为陛下绵延子嗣才是要紧。”
唐碧红了脸，却道：“檀木有那么多后妃，又有皇子，大哥可只有大嫂一人。”又说：“也是大哥的不是，三天两头不在家。”
尉迟晓道：“国事总是要紧，等过了这一阵再说吧。”
唐碧请尉迟晓进宫了半日，只说些家长里短，又留着用了饭，而后扔叫苍术陪着好好回去。尉迟晓有些不解，唐碧叫她入宫到底是为何？
过了三五日，唐碧又派人相请。到了龙原城，仍旧是和她聊些琐事，又说了说谂儿的趣事。
唐碧道：“以前大哥不在家，三哥也会带着谂儿和诺儿过来玩，我都好久没见了。”
“诺儿很可爱，谂儿这阵在叠翠园也很乖，学东西也快。”尉迟晓说，“旁的也就算了，我真想不出那些九宫算图、象易六爻他学起来怎么会那么起劲。”
“谂儿要学八卦阵，这些是都要学起来。”唐碧笑说，“不过，能让大哥、大嫂来当老师，是多少人求都求不来的福气，我可知道大嫂在兑国是有名的才子，议论问对无一人能及。”
“我哪里有这样好，这可是谬赞了。”
“大哥倾心所爱，怎么会没有这样好？”唐碧说道，“说起来我还有一件事要请教大嫂。”
“何事？”
“前儿檀木和我打赌，说我要是答得上来就带我去天安劳军。”
“劳军？”
“嗯，檀木说这次将离军打退就要去劳军，正好一鼓作气打过天锁山去。说是将士久战疲敝，应该好好犒赏，是要亲去的。”唐碧说道，“大嫂快帮我想想，你看是个什么主意。”
尉迟晓虽然觉得带皇后劳军有些不妥，但也没有置喙，只道：“是个什么事情？”
“檀木问我，二桃杀三士，如何不死？”
“二桃杀三士”是《晏子春秋》里的故事，晏子让齐景公赐公孙接、田开疆、古冶子三人二桃，让他们论功食桃，三人恃才傲物，彼此争功，言语之中思及自己不仁不义不勇，终致三士自杀而亡。
这三人会自戕一方面是晏子的设计，另一方面也是三人将荣誉视作吾命，若是一干小人定然不会选择这样的死法。人性是不可能轻易改变的，那能下手的地方也只有晏子而已。《晏子春秋》上对于这一段曾有“晏子进而趋，三子者不起。晏子入见公曰：‘……此危国之器也，不若去之。’”的描述。难道公孙接等人起身向晏子见礼，晏子就不会设计杀他们了吗？或者说对于这样三个“以勇力博虎闻”的人，齐景公就不会动杀心了吗？这不好说。这三人武艺高强，勇气盖世，为齐国立下赫赫功劳。且三人意气相投，结为异姓兄弟，彼此互壮声势。
端木怀给唐碧的题是个死结，或许只是不想带她去前线而已。尉迟晓说道：“我也解不开，刀剑无眼，不如不去吧。”
唐碧不依，摇着她的手臂说：“大嫂好好帮我想想！你看大哥这些年大伤小伤无数，一旦在天安旧伤复发如何是好？这次是离国突然出了一个耶律峦，听说好生了得，才上战场就收回失地五百余里，眼看就要把我国的大军打回来了，不然怎么会要大哥去？听说那耶律峦年纪轻轻却极善用兵，又孔武有力。我实在放心不下，无论如何得去看看大哥！”
尉迟晓听她这么说，心里也一点一点揪起来。只是担心唐瑾是一回事，回答问题又是另一回事。即便她能解开这个死结，她也并不想说，至少不想引起端木怀的注意。尉迟晓避重就轻，对唐碧说道：“不如你答陛下：赐刀一柄，六分进之。”
唐瑾拍手笑道：“这个好！一人两份确实是可以不死了！”
尉迟晓摇头，“这只是旁门左道。”
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过了数日，唐碧又请她进宫，道是：“檀木说上次不算，他说分桃肯定有不均的时候，非要我再答一题。他就是耍赖！”
尉迟晓已知来意，问道：“那这次是什么题目？”
“他问：‘刘邦闻之喜，刘备闻之泣’，是个什么字。”
这不过是个字谜，尉迟晓含笑说道：“这很简单，是个翡翠的‘翠’字，刘邦闻项羽卒而喜，刘备闻关羽卒而泣。”
正说着，未知端木怀几时进来，向她问道：“若刘邦没有项羽当如何？刘备没有关羽又当如何？”
尉迟晓起身向站在殿门口的端木怀见礼，她敛下眼帘，并不很想回答这个问题。
端木怀说道：“南州冠冕，想必名不虚传。”
端木怀这一句话很有些味道。她是状元出身，若是以“臣妇愚钝”带过，便是说兑国无才，才使无能之辈得志，实在有伤国体。尉迟晓暗叹了一声，从容答道：“若刘邦没有项羽，巨鹿之战未必会得胜，到时得利的就是楚王心，楚王心不似项王耿直，未必会让刘邦活到退驻汉中的那一天。这且不说，若没有项羽，刘邦也未必会遇到淮阴侯，没有淮阴侯，天下对于刘邦来说恐怕实在远矣。至于关羽，虽然刘备与他契若金兰，但假使没了他，麾下一样有人可以守荆州，战于禁，杀庞德。关系倒没有项羽那样大。”
端木怀边走进殿边向她问道：“为何依你所说，兄弟还没有敌人重要？”
尉迟晓端然说道：“臣妇早年出使离国曾听闻，羊是否强壮不关羊的事，而是狼的缘故。”
“怎么说？”端木怀问。
“羊有狼追逐，奔跑不停才能四肢强壮。若是羊群中有那些瘦弱的，也会被狼追逐吃掉，因而留下的群羊必然都是四肢健壮。”
端木怀不由颔首，“建平果然是南州冠冕！”
尉迟晓没有忽略他和唐碧交换眼神的一瞬，她忽然明白端木怀是在试探她。第一次唐碧请她入宫不过是为了消除她的疑心，后一次她以分桃来解二桃三士显然没有让端木怀满意，因而才有了今天的谜语。端木怀要试探她，她可以理解，可是，唐碧为何要试探她？试探她就等于试探唐瑾，以唐碧对唐瑾的感情根本不可能做出任何一点危害他的事情。
尉迟晓心生疑窦，面上却含着得体的微笑，“陛下谬赞了。”
“朕听闻兑国多有女子为官，我巽国虽然也不禁女子考学，但能为官者还是少数。建平可愿入朕朝堂，为朕开一朝风气？”
尉迟晓一拜，“嫁夫随夫，夫君长年在外，近日子侄方至府中教养，臣妇若入朝，家中便少人看顾。臣妇为一己之荣而冒然入朝，不顾相夫教子的本份，便是失了妇德。臣妇若失妇德怎还有颜面入朝为君上分忧。”
端木怀碰了个软钉子，丝毫也不着恼，心中只道：子瑜果然说的没错。他说道：“那也无妨，便时常入宫和碧儿作伴吧，朕也让洛隆常常过来学着些。”
端木怀今年，膝下有三子二女，三子皆不到十岁，只有长女年齿最长，今年已有一十二岁，封地便在洛隆。
唐碧道：“那可不成，大嫂身子不好，常来龙原城太过劳累了，大哥虽然不在云燕，我也替大哥舍不得。”
端木怀笑道：“那便几日一来，也是一样的。”