陆加新一生要强，虽然认不得几个字，但是凭着自己的聪明、机灵和钻营的本领，以及泾渭分明的阶级立场，还有那往前数三代都穷得叮当响的家底，在1957年，谋得村书记一职。对于大环境来说，在这一年里，共和国的政治经历了一场由和风细雨到急风暴雨的大转折，从此中国政治背离了□□八大规定的路线，逐渐重新走上了以阶级斗争为纲的轨道。而在此后的二十年里，国家政治风云变幻，各种派别轮流上阵当家，而陆加新的智慧和识时务却让其左右逢缘，有着无异于土皇帝般的权力，为自己攒下了丰厚的家底，比村人更安稳地渡过中国农村无比贫瘠的六七十年代。
陆加新是个遗月复子，其母是河南逃荒来的，后嫁给村里近50岁的老光棍陆保德，陆保德50了才开女人荤，为了养活这个女人，他平生第一次觉得生活有了奔头，可惜好景不长，在走日本的那一年，他在慌乱中掉进水井里淹死了，这个时候，陆加新还是个胎儿。在解放前那个动乱的年代，成长在没有壮男丁的家庭，陆加新的童年和少年是无比凄惨的，6岁的时候便给地主放牛，12、3岁就给地主当长工，从来不知饱吃一顿是啥滋味，没有穿过一件能完整地遮身敝体的衣服。因此，他三十岁花了五担谷才娶上老婆丁氏，而且是个二婚女人，女人还是有点姿色，可惜是个哑巴。还好，哑巴陆丁氏给陆加新生了一个女儿后又生了一个白胖儿子，儿子出生后第二年，陆加新谋得了书记一职，他的人生出现了转折，儿子机灵聪慧，被陆加新视为命根，随着家境一步步变好，陆金良从出生的那一刻开始就过着优越的生活，在别的同龄人连饭都吃不饱的情况下，他爸爸去公社开会回来还给他带了饼干。可惜，6岁那年，一场意外的高烧让陆金良得了小儿麻痹症变成了个瘸子，毁了陆加新的希望。
他知道，村人这么多年来对他是表面尊敬，实则充满了嫉妒和憎恨。他的独生子变成了残疾，多少人都在后面嘀咕是报应，报应他在□□时期做了很多缺德事。而他却有自己的苦衷，放弃种好的农田，除了老少残弱，青壮年劳动力都被抽去山里大炼钢铁，黄橙橙的稻子就那样烂在了水田里，秋收毁了，冬天连红薯都没有种，所有人一心只想比别的村更快地炼出好钢，山里的树都被砍伐个净光。第一年还好，有点余粮，没有收割的稻子埋在土里来年发出来了青苗，他想保住这点青苗，所以派人日夜守着，但是人人饿得都没有一丝力气，见个绿的女敕的就想放进嘴里，他那样死守着，当然惹人憎恨啰。哪想遇到大干旱，那点青苗最后又枯死了。大家天天吃本来用来喂猪的晒干的红薯藤熬水，刚开始还能补充点绿野菜，绿树叶，最后山野里所有能吃的都吃了，就吃树皮，他跟大家一样干熬，也许能比村人好一点，但是也好不了多少呀。至少他们这个村子除了一些老人，没有饿死多少人啊，要不是他这个书记下死命守着那点粮食，每天只拿出维持最低生存的粮食熬点盐水粥，如果如着大家的意思，一股脑全拿出来吃了，可能半个村子的人都饿死了。
但是，不知道底细的头脑简单的农民们不会想，他们只看到他家的几口人没有得浮肿病，以为他据公有为私有，贪了大家的公家的粮食。他家人口少，他一个月还能领一块钱工资，家里稍微有点存粮是他们家比大家更容易熬的根本原因，在那个饿得舌忝灰的艰难岁月里，他真没有伸手拿过村里一粒粮呀。他自认做得对得起天地，上天没有道理这样惩罚他，让他唯一的儿子遭此大祸呀。
陆加新消沉了很长一段时间，作为一个颇有见识的农民书记，他深深知道后代对于自己这半个外乡人的意义，有儿穷不久，无儿富不长的老古话是不会错的。随着陆金良一天天长大，他又浮起了新的希望，虽然陆金良残缺了，但是他的心智是健全的，男人怂怂一个，女人怂怂一窝，只要娶一个聪明的儿媳妇，给他多生几个孙子，他们陆家照样能人丁兴旺起来。因此，他又将希望寄予到孙子辈身上，从此，他凭着自己是书记，需要经常走村串乡的机会，到处打听聪明又长得好的适龄女孩起来。