真正地见识过一个相对优越的城市家庭熨帖的生活之后，李瑶更加明白自己想要的是什么了。她不想过为了一天三顿累死累活还只能吃窝窝头的日子，买个盐巴的钱都没有的窘迫，一年四季衣不蔽体，到了冬天冷得瑟瑟发抖，一家人只有一张门板床，她大了再跟父母挤在一起实在尴尬，所以只能在泥地上铺一层干草就那样凑合每一个冬天。通过高考来改变自己的命运，吃上国家粮，过体面有尊严的生活，而且康心语哥哥的成绩一直是年级前三，不出意料，他肯定是能考上大学的，即使考不上，也可以接替父母的班，如果自己不考上大学，跟这个人跟这个家庭的缘份是永远都不会有交叉的，她发奋学习的动力更足了，她以坚定的意志让自己不去想男女之间青涩蒙胧的情感，她是没有这个资格纵容自己的。
现在一切都不可能了，她没有学费，她必须代替妈妈撑起这个家，她必须将家务活和地里的农活全挑起来，甚至她还得照顾两个弟弟的吃穿。她一直是父亲最宠爱的孩子，甚至父亲对她比对两个弟弟还看重，就因为她长得灵巧干净，聪慧，她对书从小就有过目不忘的本领，她的父亲一直坚信她的女儿虽然生在这里，但是她不属于这片贫瘠的土地，她迟早是会飞出去的金凤凰，至于这只金凤凰终究会飞到哪里去，这个老实本分的农民没有见过大世面，他最大的期望就是希望他的女儿能过上县城工作人的生活，不会让生活过早得折磨得苍老凄苦。
李瑶很后悔初中毕业时没有选择考中专，如果当初选择了中专，现在就什么烦恼也没有了。李瑶在用最大的心思想，她命运的转机在哪里，还有两年，只要过两年她就可以远走高飞了，可是天不遂人愿，就差那么一点点，她的人生就要改了样。她将像她的妈妈一样，像所有面朝黄土背朝天的农村妇女一样嫁鸡随鸡嫁狗随狗，一生都在劳作。
她已经有半个月没有去上学，李瑶机械地剁着猪草，她也许只有认命了，她已经向所有的亲戚求助了一次，没有办法，大家都很穷，都没有能力负担另外一个家庭，她不知道该怨谁。父亲被送上山后，家里冷清沉重得没有一点烟火气，母亲躺在床上唉声叹气，时不时还在抽泣，整夜整夜的咳嗽折磨得她有气无力，黯淡的前景也使这位母亲不敢往前想，她现在整个希望都在这个半大不小的女儿身上。虽然还只有15岁，但她身上的坚毅与冷静让这个柔弱的女人稍微心定了一点，她也知道，女儿如果继续读下去是有希望考上大学的，但是谁来挑起这个家呢，两个儿子一个10岁，一个8岁还完全没有挣工分的能力，是没法养活一家人的，即使儿子们都不去上学，她拖着半死不活的身体下地，三个人也只能顶半个劳动力，而她的身体显然是无法下地的，她干家里的活都费劲，她在想为什么死去的不是自己，老天真是不开眼啊。那个时候，农民在公社地里干活，由队长记录出勤。壮劳力干重活，每干一天记10分，年轻妇女记7分或8分，其他情况记5分到8分。到了年底，队长公布各人所挣的工分，再用全队的总工分除一年中卖余粮所得的收入，得出每一个工分能够分多少粮或多少钱。社员们劳动一天的平均收入只不过两三毛钱。差的还不到一毛钱，个别的甚至出现负的工分值，劳动一天不但没有收入，还有可能倒贴。壮劳力一天才给一斤粮，现在看来，一斤粮似乎不少，但是那个时候的人很少有油荤吃，一个半大不小的孩子恨不得一顿能吃一斤粮。
李家姆妈睁着她灰暗的眼睛无神地看着瓦顶，无望、哀愁和病痛撕扯着她那饱经苦难的心。
李瑶拿着半边破碗有气无力地将剁好的猪草一碗一碗地倒进猪食桶，浑身好像被冰水浸没着，没有一丝温度。最疼爱她的父亲的骤然去世已经让这个柔弱的小女孩心已经无法承受，接踵而来的家庭负担却让她无瑕悲伤，穷人就是这样，沉溺于悲痛怀念逝去至亲的资格都没有，自怜自叹于现实是无益的，虽说如此，李瑶还是重重地叹了一口气。