曹家老夫人孙氏，带着孙女曹颐独自来请安，明眼人都看的出来她是想让贵妃给曹颐指个好人家——
好人家？有谁敢在爱新觉罗家面前自称好人家。不就是想找个皇子吗！
只是曹家再得宠也只是包衣，比不得满洲八大贵族家的闺女，若是嫁给皇子，只能为侧室。
在映月的印象里，曹寅好像是太子党，在九子夺嫡中跟错了主子，所以才在康熙死后短短几年时间内由烈火烹油之盛势急转直下，最终破败不堪。
难道曹颐会被指给太子不成？
佟贵妃拉着曹颐，从上到下细细打量：“可选过秀了？”
曹颐红着脸摇摇头。曹老夫人倒是像正等着佟贵妃这句话，忙道：“还没呢，老奴还想厚着脸皮向娘娘讨个福分呢，带她到宫里□一番呢。”
□？说的好听，不过就是带到宫里却看看哪个皇子合适，想攀门高亲事吧。
佟贵妃拉着一脸娇羞的曹颐坐在自己身侧，瞅着曹老夫人道：“我们爱新觉罗家怎么样？”
曹老夫人喜不自禁，忙着要跪下：“老奴不敢高攀。”
佟贵妃忙让映月将她搀起，“嬷嬷这是说哪里话，颐儿才貌出众，做个太子侧福晋才不算委屈。”
此话一出曹老夫人脸冒红光，估计都想找个地方磕头敬祖宗了。太子侧福晋，虽是侧室，可等太子登基后，那就最低也能捞个个正经妃位啊。
还不待曹老夫人欢喜庆祝，从进门到现在一直低头含羞，没说过几句话的曹颐忽然开头：“奴才不愿进宫，也不愿为人妾室。”
她的声音虽不大，但是足以让在座的人都听的清清楚楚，不止贵妃，连映月都呆住，这位曹大姑娘还真是语不惊人死不休。
映月这才开始细细打量起她来，穿着藕荷色新衣，肤色白净，容长脸儿，眼睛纤长明亮，初看时，只觉得是教养良好的大家闺秀，细细看却能从她眼睛中读出倔强二字。敢当面回绝贵妃娘娘，不入宫，不为妾，这样的话都说得出来，可想而知性子又多犟。
曹老夫人登下脸色大变，慌忙拉着曹颐哆哆嗦嗦跪下，映月都听见她一身老骨头摩擦的咔咔声，“奴才该死，颐儿无知，娘娘恕罪。”
佟贵妃虽然心里不喜，面上却不显露，依旧笑的亲切：“其实，这事本宫也做不了主，还得看万岁爷的意思。行了，本宫也乏了，孙嬷嬷歇息去吧。”
曹颐本来还想再说什么，被曹老夫人一个眼神瞪回去，就怕她再说出什么大逆不道的话来，赶紧拉扯着曹颐跪安退下。
曹老夫人前脚刚走，荣穗就不屑的撇撇嘴，啐了一口：“真是不识抬举，也不看看自己什么身份，还不为妾室，难倒想做皇子嫡福晋不成？”
辛嬷嬷怒瞪荣穗一眼，训斥她：“隔墙有耳你不知道吗？”
佟贵妃摇头笑笑：“皇子嫡福晋她是不够格，但是普通贝勒贝子嫡福晋倒是当得起。不过，最终指给谁，可不是本宫说了算，也不是曹颐自己说了算，从皇室公主到管家女儿，不过从来都是权利益的筹码。”
侍候贵妃歇下，映月坐在厢房的床上，望向正在篦头的荣穗，明明只有三十多岁，却要表现出五十岁的老态，衣裳不是褐色就是酱色。女人一生最美的时候，不能妆容俏丽，不能华服美衫，青春就在低头承应中悄悄流走。
“姑姑，你羡慕曹老夫人吗？”
荣穗不妨她有此一问，从镜中回望，见映月微微侧着头，虽然在望着她，但是心思却游往他方。
荣穗叹口气，羡慕，她当然羡慕，给万岁爷当了几年乳母不只为自己换得一身荣华，更为家族换来大好前程，富贵满堂，儿孙绕膝。
“说实话，当然羡慕。这天下，有哪个女人不想有一个家，相夫教子，儿孙满堂。只是，不是每个女人都有那样好的机缘。”
荣穗见她问到这个，以为她想离开宫廷嫁人。拉下脸来劝诫她：“我没有那样好的机缘，你也别奢望。你要知道，是贵妃娘娘钦点，你才能进宫，你父亲才能升为管领，你可别糊涂了。”
映月忙收起情绪，她不过是今天见了曹老夫人，进宫成为宫女，年满出宫，又再度进宫成为皇帝乳母，一生荣华富贵，全系于她选对了主子。
“我不过是见了曹老夫人过的这样好，想来该是宫中众人效仿的榜样，所以才有此一问，姑姑不用担心我。”说着就拿了脸盆要去打水，“姑姑，我去打盆水你洗洗脸。”
荣穗才要叫住她告诉她不用她亲自去，映月已经打开门。才开门，门口站着的两个丫鬟跪下请安：“姑娘吉祥。”
这么高的待遇，映月一时有些适应不来，曹家人果然想的周到，还给她们宫女也安排了丫鬟。其中一个绿衫子的丫鬟接过她手上的脸盆，转身去打水。
映月叫过另一个穿黄衫子的丫鬟，问她：“你叫什么名字？”
她声音娇俏：“回姑娘，奴婢叫小洛。”
小络？和她家里的丫鬟一样的名字。
看看时辰，佟贵妃午觉一向歇的长，还得有一个时辰才起。她悄悄同小洛招招手，“你带我逛逛你们家园子可好？”
丫鬟小洛摇摇头：“奴婢不敢。”
映月拍拍她肩膀，语气更亲切：“怕什么的，咱们不过就是在后院女眷处逛逛，不会有什么事的。”
小洛犹犹豫豫，最终还是点点头。宫里人的吩咐，她不能不听。
映月难得心情欢畅，皇宫虽然气派华丽，但总是让人无端觉得压抑。难得见到这样的小庭院，自然是要逛逛。
江宁地处南京，织造府自然是典型的江南式园林，小桥，流水，人家。虽然才是三月间，但是因为地处江南，已有草长莺飞花红柳绿之势。
映月找了一方靠树的石头坐下，想要歇一歇，吩咐小洛去泡壶茶来。坐在树下，看着鲤鱼池里的锦鲤，为了吃游人抛洒的鱼食聚拢成堆，好似水下盛开红莲。她想起从前看的一部电视剧，剧中就是用红鲤来甄选扇面美人，虽然自古就有西施沉鱼之说，但鲤鱼又岂能看的懂人的美。
正在她昏昏欲睡之际，忽听得一男一女往这边走来。
“为娘让你办的事可办妥了。”
年轻男子的声音响起：“办妥了。明天倒要看二房的人怎么收场！”
映月往里挪了挪身子，尽量不让那两人发现自己，虽然她不八卦，但无端听得别人的秘密，还是不要暴露自己的好。
“你只烧了那一件衣裳，没烧龙袍吧？”
男子的声音量陡然提高，满是不乐：“娘你还信不过我吗？”
“你若是信得过，咱们就不会让二房抢到头里了。你妹妹也到了试婚年龄，怎不见老夫人给她求恩典！”
两人又叽咕了一阵子，方才走远。
虽然隔得远，但是映月大体也听明白了。不过是曹府的人宅斗的把戏。那两个人不知道是哪一房的，妒忌曹颐得宠，摆明了是要让曹颐出丑。只是这两个人实在没有见识，也不顾后果。万一康熙为此事动怒，曹府可就不只是出丑那么简单了。
等那两人走远了，映月才从树后出来，回怡然堂的路上想起刚才那两人的话，计上心头。既然早晚都要到康熙身边，被贵妃直接送到龙床上，还不如自己放手一搏，争取去乾清宫做宫女，还能有个缓冲的余地，让她有足够的时间得到胤禛的信任。
既然打定主意，回到怡然堂的时候就直奔贵妃正堂，佟贵妃刚起床，见她匆匆回来，扑通一声跪在佟贵妃面前，央求：“娘娘，奴婢有个不情之请。”
佟贵妃来了兴趣，映月进宫已经快一年了，呆在自己身边也将近半年，还从来没向她求过什么恩典。连她父亲李进忠的差事，还是她先提起。
“说来听听。”
映月跪在地上，仰起头，眼神真切，道：“奴婢思来想去，如果娘娘您直接将奴婢送到万岁爷身边，难免露了刻意，到会叫万岁爷起疑。您也知道，万岁爷一向忌讳宫里的娘娘们工于心计。所以奴婢想，要不然您让奴婢先到乾清宫当差，等到万岁爷对奴婢熟悉了，您再做决定也不迟啊！”
佟贵妃低头想了一想，映月说的倒是在理。万岁爷一向忌讳后妃争斗，更忌讳后妃参政。她若大喇喇将映月送到龙床上去，万岁爷反倒是不会在意映月，就像刚册封的答应张氏一样，没几天就抛之脑后。而且对她会有所忌惮，不如让映月凭借自己能力得到万岁爷怜惜，方才是一步好棋。
“你准备怎么做？”
映月听她如此说，知道她心里已经同意。便将今日在湖边听到的事大致说了一下。佟贵妃虽然不知道她葫芦里卖的什么药，也知道她一向足智多谋，不过谅她再精明也逃不出她的手掌心，就点点头允了。