在越西人的地盘上，有一个叫乌林的部族一直不肯臣服楚瑾墨，楚瑾墨决定对乌林部用兵。
我劝楚瑾墨道：“乌林部跟以前白水城吞并的这些个小部族不一样，跟白水城是不相上下的一个大部族，而且听说乌林部的领石显父子很会用兵。”
楚瑾墨道：“你说得有道理，那我就先派人去劝石显投降，派谁去呢？”
我略一沉吟，唤来赫连睿：“你去乌林部，劝降石显父子，若是不投降白水城，楚大王必定亲征乌林！”
赫连睿领命而去，很快就回来复命，石显毫不犹豫就拒绝了我的提议，决不投降。
楚瑾墨决定出兵，我道：“乌林绝不好打，你此战千万小心。”
楚瑾墨坚定地道：“白水城要展势力，休养了这么久，也该试试手中的宝剑是否锋利了！”
楚瑾墨点了两千将士亲自挂帅，命琴南将军留守白水城，在城门前祭旗后出，大军开拔，剑指乌林部。
临行前，我站在城楼上遥遥望着马背上的楚瑾墨。此时他身着黑色战袍，将手中宝剑高高举起，对我点头示意。
阳光反射在他手中的宝剑上，刺眼的光芒让我微眯了眼睛，楚瑾墨对将士们出命令：“传我帅令，大军出，踏平乌林部！”
战马扬起尘土，战旗迎风飘扬，两千越西男儿朝着乌林部前进。
我望着楚瑾墨的背影，不知道怎么，心中想起了霍去病第一次出征时的情景，那个威风凛凛的骠骑将军，此时竟然和楚瑾墨的人影叠加成了一个人。
或许楚瑾墨骨子里也和霍去病一样，狂傲、不屈、善战。但愿此役能够一战成功，打下乌林。
楚瑾墨出征后，我在宫中无所事事，索性这日带了赫连睿，朵丽丝兄妹出宫，打算好好见识下白水城的人土风情。
见到前面街上围了不少人，我心中好奇，也挤进人群去看个究竟。
这是一个搭建的台子，上面有一个女人蒙着面，垂着头。
我问赫连睿：“他们这是在干什么？”
赫连睿道：“主人，他们这是在贩卖奴隶。吃不起饭的穷人，无力抚养女儿，只好卖给这帮人贩子，由他们统一买卖，从中抽取大量的佣金。”
我皱起了眉头：“白水城经过楚安国的短暂统治，竟然搞得如此民不聊生。如今又要征讨不臣服的部族，这仗要是这么没完没了地打下去，白水城根本无力承担巨额的军费。”
正说着话，台上走上来一个身着短袍，浓眉大眼的男子，他指着蒙面女子说道“来来来，各位请看。『**言*情**』这个女子长得花容月貌，哪位贵人看上了，就买回去做个小妾！”
台下有人大声囔囔：“你卖的女子个个都说花容月貌，谁知道是不是真的！”
“蒙着脸还不给看，不会是又老又丑吧？不知道是不是噱头!”
短袍男子回道：“遮住她的脸是因为她怕生，各位不必担心，用四个字来形容她的容貌，那就是…”他顿了顿，环顾众人，大声说出：“美若天仙！”
下面的人开始起哄：“都是你说，没凭没据的，凭什么让大家花大价钱哪？”
“就是啊！”
短跑男子道：“谁出得起价钱就让他看，一个金看一眼！”
一个头上插着一根羽毛，身材矮小的男子说：“我出！”
短跑男子拱手道：“这位贵人有眼力，请上来！”
那人上台撩开蒙面女子的面纱，看了一眼，点头赞道：“果然是个美人儿！”
台下的人纷纷出价，“我出十金！”
“我出二十金！”
“二十五金！”
短跑男子兴奋道：“二十五金！还有没有比二十五金更高的！”
“一百金！”
众人纷纷朝我看来，一百金买一个奴隶，这个价格实在是太匪夷所思了，就算是天仙也不值这个价钱。
我并不理会众人眼光，叫赫连睿上台付了钱，带着人转身就走。
回到宫殿后，赫连睿将买回来的女子带到我面前。
那女子年纪约莫十五六岁，一身绿衫，跪在地上瑟瑟抖。
我说道：“摘下你的面纱。”
女子动手将面纱摘下，仍低着头不敢看我。
我道：“抬起头来。”
她缓缓抬起头，一张白皙的俏脸因为害怕显得更加苍白，俊眼修眉，鼻腻鹅脂。她美丽的容颜并没有被朴实的衣着遮掩，反而流露出一股清秀。她的目光刚与我接触，立刻收回视线低头。我心中一震，这女子真是好相貌！
“你叫什么？你家里人呢？为什么被人贩子卖了？”
女子低声说道：“婢子名唤洛巧儿，家中父母早逝，只剩下一个哥哥，前不久哥哥死在了战场了，我去投奔舅舅。可是舅舅家里也穷，根本养不起我，只好把我卖了。”
朵丽丝站在我身后听到此话，禁不住偷偷抹眼泪。
我叹口气道：“你想去哪里？我派人送你去。”
洛巧儿慌忙扑倒在地：“婢子早就没有依靠了，主人买了我，我从此是主人的奴隶，求主人千万不要赶我走！”
楚瑾墨为人朴素，并不喜欢宫中有太多的人伺候，所以宫人比耀天太后主政时减少了一半。我已经有了朵丽丝，但是如果现在赶走洛巧儿，她一个孤女无依无靠，少不得流落街头，饿死或者再被人所卖。
想到这里，我道：“既然如此，你就留下来吧！”
洛巧儿感激道：“多谢主人！婢子今后必定尽心伺候主人！”
我对赫连睿说：“去唤冯荣来！”
冯荣到了越西之后，我让他做了守藏使。这个官职主要是负责宫内和钱银有关系事物，相当于王宫的管家。
一袭青衣的冯荣来见我，低头垂手。我说道：“冯荣，我今天在街上看到有人贩卖人口，都是些穷人家的孩子。你跟我说说，白水城现在的经济到底如何？”
冯荣不假思索，立刻道：“白水城地偏人少，本来偏于一隅小安是没问题的，可惜经过东林亲王乱政，和楚安国不善国事，导致本来就不富裕的国家雪上加霜。要是现在再大举兴兵，恐怕族人的日子都不好过了！”
我身躯一震，楚瑾墨空有一座白水城，兴国号称王，可惜实力太差，连百姓都养不起，如何能称霸四方？
我沉吟道：“白水城现在缺钱，你有什么办法可以赚钱？”
冯荣抬头，两眼射出精光，缓缓道：“属下心中早就想好了，就等着兰姑娘问属下。要充盈国库先要大局稳定，我建议对四周的小部族颁行《推恩令》，封部落长，削弱他们的势力，潜移默化地消除潜在威胁。”
我点头：“说下去。”
冯荣见我同意他的观点，不再拘束，侃侃而谈：“第二，征收商人资产税，打击富商大贾，将冶铁、煮盐收归官营，禁止下属部族铸钱，实行货币统一。同时兴修水利，移民西北屯田，大力展农业。”
我站起身对冯荣行了一礼：“白水城今后的国库就靠守藏使了！”
冯荣慌忙给我还礼：“兰姑娘千万不要这样折煞属下了！我落难之时，姑娘冒着被匈奴使者质问，引来灭顶之灾的危险都护着我，不把我交给匈奴使者。姑娘对我恩重如山，白水城就是我的再生父母，我必定为白水城鞠躬尽瘁！”
冯荣是个人才，我很庆幸没有把他交给匈奴使者，这宝押对了，要是按照冯荣的计划推行，不出五年，白水城必定成为这片大漠上最富裕的部族！
正说着话，宫人来报，“楚大王回来了！”
我赶忙去迎，这场仗为何打得如此之快？
还没有走出殿门，楚瑾墨已经风尘仆仆地回来了。一身烟尘，满脸倦容，眉目间似有着解不开的烦恼。我迎上去：“还以为你要过几天才回来。”
他一言不，只是看着我。我对冯荣等人道：“你们先下去吧！”
众人退下之后，楚瑾墨走到榻前，直挺挺地躺下。我吓得赶紧去扶他，他伸手握住我的手：“不行了，天塌下来我也要先睡一觉。”说着话，呼吸变得沉重绵长，人竟然已经昏睡过去。
我抽了下手，没有抽月兑，他下意识下反倒握地更紧。我轻叹口气，坐在他的身边。他黑袍的下端满是暗红色印记，袖口处也不少，四周浮动着一股怪异的味道。我凑到他身上闻了下，马汗味夹杂着血腥气直冲脑门，立即皱着鼻子躲开。
扯开毯子给他盖好，满心郁闷地瞅着他。从太阳正当头到天色全黑，他睡得和一头死猪一样，一动不动。
我狠着心试图把他的手掰开，他居然在梦中还知道反手打开我，后来实在熬不住，看了看地上，铺的恰是厚厚的羊绒地毯，索性挨着榻边躺到地上，身上随意搭了点毯子边角，阖目而睡。
难闻的味道一直绕在鼻端，我头疼地想了会，模索着拿了条香薰过的帕子盖在脸上，方觉得心静下来，安然睡去。
楚瑾墨拿下我脸上帕子的瞬间，我已经醒来。一屋灿烂的阳光，和着头顶一张更灿烂的笑脸，我一时有些恍惚，定定看着他。
“好久没有见我，是不是有些想念？”他一手仍旧握着我的手，一手拎着帕子，用帕子角抚着我脸问。
我挥手打开帕子：“你回来就占了我的屋子，我为何要想你！”
楚瑾墨诧异道：“你怎么睡地上了，榻上这么宽，你为何不上来睡？”说罢就要拉我上塌。
我赶紧挣月兑他的手：“别胡闹了，先说说乌林的事！”
楚瑾墨脸色一变，笑容从脸上褪去，叹口气道：“石显父子果然不白给，乌林很强大，石显父子也很会用兵，没打下来，我只好狼狈撤兵了。”
我道：“白水城太穷，承担不起巨额的军费，更加承担不起失败的战争。我想过了，要对付乌林，既然啃不下这块硬骨头，我们就智取，不费一兵一卒拿下乌林！”
楚瑾墨从榻上坐起身，直直看着我：“我也知道白水城打不起仗，可是如何智取？”
我浅浅一笑：“你不必担心，我已经想到办法了!”