明旷的正堂里，站满了裴氏的男丁。
裴孝贞、裴孝勇、裴信瑛、裴信琛、裴信琳、裴信琰……
袁谦看着他们的面庞，在心底一一说出各人的名字。
纵然已深陷囹圄，裴家诸子却也镇定自若。
“启禀将军，郡守，有密报！”一个士卒匆匆前来，与韩麒不过前脚后脚。
韩麒接过火漆封缄的密报，与袁谦一同打开看了之后，袁谦忽然浑身一震，对着裴家众人正要开口，韩麒已抢先道：“来人！怎的少了裴信瑜？”
长随大惊，又有些疑惑，问道：“裴信瑜？他不是正在母家么？”
袁谦看着裴府诸子，举着手中的密报，寒声道：“裴信瑜在寅时已回到裴府了。”他见韩麒月兑口而出裴信瑜的名字，心中疑云顿起。
“回禀将军，末将已将裴府一一搜过，并未发现裴信瑜。请将军下令，我等定会将其捉回！”一个将士手持一叠画像，进门道。
那画像上画的皆是裴家众人，容貌都有七八分相像，且上面还注明了年岁名姓。
原来如此。袁谦死死盯着那些画像，对韩麒有了两分改观。
韩麒立刻下令道：“既是寅时回的，想必也跑不远。追！”
“末将领命！”将士得令，便退了出去。
就在此时，屋外传来哇哇的啼哭声，原来是兵卒挟着两个白胖清秀的乳母进屋。
在她们怀里，各有一个尚在襁褓中的婴孩，粉雕玉琢的模样极是可爱。其中一个正在大声啼哭，另一个则睁大了眼睛，一动不动地注视着韩麒。
那兵卒甫进门便单膝跪地，抱拳沉声请罪道：“卑职延误军令，请将军治罪！”
袁谦见到他手上有一道道长短不一的新伤，似是指甲的抓痕，不由挑了挑眉毛。
“抬头。”韩麒面似寒冰，冷冷道。
兵卒的头微微有些躲闪，最终还是扬起脸来——略显稚气的脸上，竟也有三道新划的血痕，俱是皮肉外翻，较之他手上的伤口，竟还似更重一些。那伤口在寒风中已有些结痂，他又本是习武之人，倒不怎么觉得痛，只是此刻居然这般狼狈地面对主将，脸上一辣。
“混账，拖下去，军法伺候！”韩麒怒不可遏地叱责道。
马副将见韩麒双拳咯咯作响，知道次此刻若不是有外人在，这卒子所受的，岂止是几十棒军棍而已。
兵卒如蒙大赦，面含惭色地告退了。
两个乳母俱是脸色苍白，不住地抖着双唇，抱紧了怀中的婴儿，畏缩着不敢抬头，泪水滴滴嗒嗒掉在襁褓上。
马副将大跨步上前，猛地攥住其中一个乳母的右手腕，痛得她叫出声来。
然而，那妇人的十指指缝十分干净。
另一个妇人亦是如此。
袁谦的长随在旁冷眼看去，这两个妇人神色惊慌，衣容又如此整齐，哪里会是和兵勇以死相搏的样子？
他再仔细打量了下，这才发现那个抱着啼哭婴孩的乳母所穿的棉绫衣裙上，沾染了几点血渍。
因衣衫是略深的血牙色，故而那血迹并不显眼。
“三老爷，”其中一个乳母颤抖着口唇叫了声，已是泪眼朦胧，哽咽着说不出话来，许久，她才抽噎着道：“夫、夫人，已经……去了。”
裴孝勇合上眼，身形猛地一个踉跄。他身边的后辈满面悲戚地将其扶住，正不知如何劝慰，裴孝勇已慢慢睁开眼，轻声道：“去了也好，去了也好。”一只手犹紧紧握着旁人，不住颤抖。
“大梁律法，十六岁以下男子可免死。”人群中有个少年人看着那两个婴儿高声道。
韩麒哈哈大笑道：“笑话，逆贼也知国法！尔等目中一无社稷二无君上，莫非还想求得天恩？但凡有个全尸，便是皇恩浩荡，更是积了你裴家几世的福分了。识相的，便说出裴信瑜的下落，也好少受些皮肉之苦。”
小儿的啼哭声愈发急躁响亮。
众人不为所动。
“不说？”韩麒走到方才说话的少年人面前，见他虽比自己矮了一大截，却不往里缩，反而站了出来，韩麒不由笑了两声，看着他道：“裴信琳？裴家除了出了个懦夫裴信瑜，倒还都像个带把的。”
他说着，以迅雷不及掩耳之势伸出手去，“咔”的一声，裴信琳的肩关节便月兑了臼。
“啊——”裴信琳猝不及防，大叫一声之后便咬牙死死忍住，强笑着对韩麒道：“看来，将军的手段也不过如此。”
裴家一双双眼睛只盯着袁谦看。
“将军，”袁谦话才出口，韩麒打断他道：“郡守大人曾主管刑狱，若韩某人问讯有什么错漏之处，还请多多包涵。”
人群里，不知谁冷笑了声。
袁谦倒吸了口气，再次叫了声：“韩将军——”
两人正僵持着，门外有人前来禀报：“启禀将军、郡守大人，地方官员求见，正在前厅候着。”
袁谦和韩麒接过名刺，互看了一眼，先后走了出去。
他们离前厅尚有一段距离，里面的几个穿紫着绯的官员已迎了出来，拱手问安不提。
韩、袁进屋后，这才发觉屋内还坐着二人，正在喝茶闲话。此刻见了韩麒和袁谦进门，他们这才各自放下茶盏，徐徐起身，站在原地行礼。
“瞿大人？”袁谦诧异地看着其中一个留着山羊胡的官员，此人叫瞿凤翷，是个京官，不知他此刻怎地到了这里。
袁谦道：“可是圣上有了旁的旨意？”
韩麒驻守地方，不认得此人，然而他听了这话也是一惊。
瞿凤翷摇头道：“袁大人误会了，我此次前来，是为了燮王，与大人所办的皇差并无干系。对了，这位是燮王府上的门人。”
他身旁的那人再次行礼道：“在下白元沣，参见二位大人。”
袁谦免了白元沣的礼，韩麒直言道：“韩某人与郡守钦命在身，尚未前去拜见燮王，还请燮王见谅。”
白元沣叹了口气，紧锁眉头道：“将军和郡守有所不知，四殿下前几日得了急症，多亏得吉人天相，几剂药喝下去，到了昨日已无大碍。然而，眼下因听闻在他的封地出了这等逆贼，终日不思饮食，只怕又添症候。殿下还再三向地方叮嘱，若有燮王府出力之处，还请莫要迟疑，尽管开口便是。”
几个地方官在一边噤若寒蝉。
听到此处，袁谦目光闪动，心里渐渐活动起来。
瞿凤翷接下白元沣的话，“本官才到燮王府，原本是奉旨接世子入京，遽然得知燮王玉体违和，已六百里加急奏报皇上。因想起此次林庆同随大人到了这里，便立刻赶来了，因此有个不情之请，想请他去一趟王府，替燮王仔细调理一番，回京时也好一宽圣心。因对王府事宜不熟，故而将王府的门客带来，以白因果。”
韩麒看了眼袁谦，袁谦道：“瞿大人这便是见外了，王爷贵体违和，我等臣下自当竭尽全力。林庆同去王府，也是为朝廷办差。事不宜迟，就让林庆同随瞿大人去罢。”
夜幕徐降，远处各色的烟花将天穹点染成一幅绝妙的画，赤黄青绿，如流星，如繁花，极其绚烂。
雪地上，跪着的一些人缓缓抬起头。荧荧灯火下，他们原本死沉沉的面容有了些许生气。
若是往年，裴府的烟花足以令方圆百里竞相仰首。那“五子登科”、“韵鸣九皋”、“**同春”……说不尽的火树银花，与地上的灯火金碧焕映，何等荣华逍遥。
烟花愈是艳，地上愈发显得冷。
当第六支葸劳箭射向从墙头探出的黑影时，一个绿衫丫鬟满脸泪痕，从暗处跌跌撞撞跑出来，歪斜的簪环掉在地上，零落不堪。
只见她向看守的卒子嘶声力竭地喊道：“奴婢有要事要见郡守大人！”
卒子们见她似有内情，便上前将她押走了。
他们要去的，是德辉堂。
想那挂在厅堂上“祃uo宕悍缑?呓鸲Γ?衲?锼?谟潮??钡亩粤??故窃??吹摹Ⅻbr />
此刻，方才哭喊的丫鬟正跪在门前瑟瑟作抖。
打发走了那些地方官员后，袁谦瞥了眼身旁的韩麒，手中的盖碗端起复又放下。自打他进门，裴府的好茶一口未入。
“来得倒快！”袁谦在心中咒道。他复想起方才的那几个官油子，又添了重心火：往日裴家得势，个个削尖了脑袋往裴府凑，不见半道弹劾的折子。如今裴府大厦将倾，圣上不过命他们听令调遣，按理明日才会召见他们，谁承想他们一个个地上赶着来指天誓日表忠心。无非是素日吃的饱了，怕被朝廷开膛破肚，真是没的叫人恶心。
“啪”，袁谦不由自主地将盖碗搁的重了些，那丫鬟吓得一震，几乎把头埋到了胸口。
“你是何人？为何要见将军和本官？”
那丫鬟抽泣道：“回大人，奴婢叫采霞，是裴府的丁婢，在府里也有些年头了，自知既卖身入了裴府，这条贱命就不是自己的了。如今、如今主家犯事，要打要杀，不敢含怨。只是仅有一个不曾娶亲的兄弟，同在府里做事，还不知是死是活。若他是个有造化的，奴婢在这里求求大人网开一面。”她说着，磕头如捣蒜。
袁谦看她言语间还算镇定，像是个有些主意的，便耐着性子道：“看来，你兄弟的造化，可都在你身上。”
丫鬟睁大了泪眼，膝行上前道：“奴婢曾见过些事情，要告诉大人和将军！”
她说着，从怀中掏出一个香囊，这香囊做工极细，织锦灰的重莲绫用银白丝线绣了百寿字，收口以黑丝线打了六盘如意节，单穗上缀着颗墨玉珠，看样式应是裴家人在丧事所时佩戴的。
长随顿觉蹊跷，不由想要上前几步，然而，他才一动，便看见一个偏将死死盯着自己，便只好生生站定了。
想这裴府从上到下，所有人在被看押之前，身上的玉佩、香囊等等便被一律解下。若有人藏匿，一旦被搜出，当真生不如死。此举一来防着有人吞金寻死，二来生恐裴家人借着这些小物暗中传递消息。当然，他更为不解的是，这样一个香囊不该出现在一个丫鬟手上。
“大人——奴婢曾见有人在花园埋下一件东西！”丫鬟攥着香囊，急切道：“上个月初三的夜里，大约戌时四刻，奴婢经过花园时，见有个人蹲在一棵树底下，谁知还没开口，想是那人见了奴婢手里的灯笼，起身拔腿就跑。奴婢胆小，因看不清那人的面目，不知到底是主是仆，就没有跟在后面，只在树下捡到这个香囊，那棵树的周围仿佛有翻动的痕迹。那时老太爷才走了没多久，于是奴婢便猜测是哪个主子身上的，唯恐惹上是非，便更不敢多口舌了。”
韩麒迫近丫鬟道：“你可还记得是哪里？”
丫鬟咬唇犹疑了片刻，毅然抬头道：“回将军的话，就在丛奎阁旁。”
韩麒立时便命人前去搜寻。
袁谦却有些疑惑，他在裴府呆了不少时日，知道那花园一分为二，丛奎阁在外面，冬季不到戌时便下了钥，这丁婢既在内院，怎会出得去？若说大户人家门户不严，以至于纵容出鸡鸣狗盗之辈也是有的，但以他在裴府的时日看来，裴府治家不可谓不严，可说是闺门雍睦有礼法，虽小功丧不御私室。
可是在眼下，他袁谦又不能撇下韩麒，好让自己去一探究竟，又怕当真找出什么东西来，不由有些忐忑。
大约两柱香的功夫，士卒果然搜出了东西，那是一个刻了生辰八字的木偶，木偶上面扎着针，全身还牢牢地绕着一缕头发。
敢情，不过是大家族里司空见惯的龌龊手段罢了。
丫鬟一愣，呆呆地看着韩麒和袁谦。
韩麒拿在手中一看名字，冷笑道：“是裴信琳？难怪裴家要亡，连我都知道子不语怪力乱神，怎么这等人家偏就喜欢施法落咒？去，拿给裴家人看看，教他们看看自家出的都是些什么黑心种子。若能从里面乱起来，兴许能套出些什么也未可知。”
袁谦见韩麒瞟了自己一眼，将木偶扔在地上，道：“将军所言甚是。凡事，还是以攻心为上。”
“大人……”丫鬟浑身一软。
袁谦不耐烦地挥了挥手，一旁的两个贴身侍卫上前架起她便往外拖去。
丫鬟犹自局地扣天，边被拖着边挣扎哭喊，“奴婢来世做牛做马服侍大人，只求大人能网开一面啊大人——”
她话未说完，便被高个的一手捂住嘴，向同伴出声笑道：“呵，今儿哥几个可是开了眼。这裴府的规矩就是不一样，好个世代簪缨，连下人也讲起孝义来了。”
周围的卒子恍若未闻，一动不动。
寂静中，不知何处一声“砰”的巨响，惊得屋檐上的积雪簌簌落下，裴府的一角登时火光冲天。
正是库房所在。
“来人，保护大人！”
“快，汲水！”
“弓箭手何处？”
“报！仍在裴宅之外！”
韩麒已站在裴府花园的山顶上居高临下，留心着来来往往的众人。
“禀将军，弟兄们并无伤亡，裴家也无一人逃月兑。”副将上来便如是回禀。
“为何起火？”
“那库房里面有火药硫磺等物。”马副将见韩麒转过脸来，忙后退几步单膝跪地，面不改色道：“属下敢以自己和手下弟兄的人头作保，自打咱们进了裴府，并无人靠近库房，雪地上也无脚印。”
“起来罢。看火势，不见得里面有多少货，不知这裴家葫芦里到底卖的什么药。”韩麒皱眉，望向那片火光，用力拍了拍身旁一棵斜敧如虬的罗汉松。
过了会儿，韩麒见副将的影子还定定拖在地上，头也不回道：“怎么，出了军营便忘了军规不成？”语气已是不悦。
“属下不敢！”韩麒听身后的副将道：“并非属下有意吞吐隐瞒，方才郡守派人前来说忽感心悸，一时头晕目眩，眼下一切有赖将军了。”
韩麒兀地从树干上折下根粗如儿臂的树枝，冷笑道：“此刻才推月兑，晚了。”
“将军有所不知，”副将呵了口气，不屑之色溢于言表，“属下带人去时，亲眼见那长随拿了根银针，反反复复地验了劳什骨子的珍珠末人参茶，这才端进去给他家大人压惊。”
韩麒也笑了，“我还道这背主忘恩的无常小人有什么三头六臂。看他白日里独闯后堂，还算有几分胆识，敢情是被这一声吓懵了。横竖这头七还没到，今夜该不是就怕裴氏兄弟两索命来了？如此也好，免得碍手碍脚。你下去叫弟兄们受累些，侯爷有令，裴氏皆该死！决不可有一个漏网之鱼！”