第一卷：邯郸为质——秦王的野心
秦灭周之心并非一天两天了，但是周氏毕竟是天子之尊，周王朝可历经八百年，其在中原之地位不容小觑。但是秦昭襄王取而代之之心路人皆知，他曾经两度称帝，第一次和齐约定东西称帝，结果齐王被苏秦游说，称帝两天而退王位，反而参加了六国合纵一起攻秦，秦昭襄王最后不得已也灰溜溜退下帝位重新称王。
第二次称帝的准备远在灭周之前！就在围困邯郸之时，眼见赵国灭国在即，韩魏慑秦之威不敢轻举妄动，晋鄙虽然奉王命救赵，但是半路停滞不前，因为秦使已然到了大梁。不但要求魏王退步，还要魏王承认秦昭襄王的帝位，韩国方面亦然。若非鲁仲连从中作梗，在邯郸说服魏使，连被围攻的赵国都险些承认秦王称帝。随着信陵君杀晋鄙救赵，四国合纵，秦国兵败，但是却依然没有放弃称帝。
从周天子下诏号召天下合纵，结果只招来燕楚两国之兵而已，秦王看出周氏已然没有了号令诸侯的影响力，所以心中再无忌惮，举兵灭周。秦灭周，迁九鼎于秦太庙之中，在雍州祭天，布告列国观礼，如若不来，秦必伐之。吓得各国诸侯纷纷遣使入秦，甚至国君亲自入秦观礼，但是除了一个诸侯国没买账——魏国！
魏王竟然连使者都没有派遣，可能是鲁仲连吓唬魏王的话太过吓人了（详情见鲁仲连、新垣衍之辩），魏王害怕真被称帝后的秦王剁成肉酱，一直在观望，并不敢入秦祝贺。秦王盘算着，这个魏王邯郸之战之时就答应尊自己为帝，出尔反尔还让信陵君领兵救赵，导致秦军大败，现在又是这么个态度，简直就是找打！
其实秦王布告列国也只是试探，他并没宣称要称帝。如果列国之中多数都不来秦国观礼，他未必能按照自己说得举兵伐之，反而可能再次灰溜溜放弃帝位。但是如今秦国势大，列国俱秦，基本都来了，单单魏国做出头鸟不敢入秦观礼。枪打出头鸟，秦王必须给列国立一个规矩，和秦国作对的下场。
秦王当即下令河东守将王稽引兵攻魏，王稽虽然是秦人，但是多次出任魏使，魏王为了与秦搞好关系，每次都重金慰劳王稽，王稽和魏王私下书信往来频繁。此时秦王下令王稽出兵攻魏，王稽立刻把魏王因为没有派遣使者入秦观礼而导致秦王迁怒魏国的事情一五一十告诉了魏王，魏王吓得大惊失色，赶忙派相国携带重礼入秦谢罪。
如此一来秦王就没有发兵攻魏的口实了。但是秦昭襄王是何等聪明，他一下子就觉察出事情有些蹊跷，自己让王稽攻魏事属机密，魏王如此诚惶诚恐显然知道秦军欲动刀兵，军中定然有人通魏。
秦国治军向来严厉，军队乃秦国存亡之根本，如果军队里有人和王庭不是一条心，秦国何以征服天下。这个人必须查出来！
这一查之下，王稽立刻浮出了水面，在他家中藏有大量与魏国王庭之间的来往书信。泄露大量秦国机密，这是叛国谋逆啊！秦王大怒，王氏被灭族，与其交好的大臣都被连坐。
唯独一人秦王没有追究，那就是秦国丞相——应候范雎。先是举荐郑安平为将，结果他降赵了；如今自己举荐的王稽又通敌叛国；虽然秦王没有追究自己，但是范雎却惶恐不安，而且他明显能感觉到秦王对自己的信任已经不如从前了，他已经萌生退意了。
同年，嬴政已经5岁了，燕国使团再次访赵。此番前来一来是和赵国例行邦交访问，更重要的是向燕国质子姬丹宣布，他已经被他父王正式立为太子。燕孝王卒，燕丹的父亲继任燕王，宣布长子姬丹为太子。
燕国由乐毅领军攻齐时一度强盛，但是田丹打破燕军后燕国一直一蹶不振，边境更是时常被齐军骚扰，虽然联盟秦国，但是国势衰弱，必须和赵国搞好关系。一旦和赵国交恶，赵齐联盟，燕国月复背受敌就离亡国不远了，册封燕丹为太子，而继续留他在赵国为质，也是为了稳定燕赵之间的同盟关系，表示燕国对赵国的重视。
燕国势力微弱，一面攀附秦国，一面又和赵国交好，赵国上下对燕国的两面三刀的做法很是反感，所以燕使虽然大肆宣传燕丹已经被立为太子继续留赵为质的事情，但是赵国朝堂对此事反应平淡，燕国驿馆更是门可罗雀，根本没有几个朝臣来祝贺燕丹。
但是也不是没有人来，但是来的人让燕丹不禁苦笑，竟然是秦国质子嬴政。听到消息后的嬴政，一早让郭老爷备好礼物，拉了一大车来燕国驿馆祝贺燕丹。由于嬴政是这里的常客，燕国驿馆的守卫并没有怎么盘问就直接放行了。
“太子丹阁下，你现在可已经是燕国太子了，怎么看你不怎么高兴呢？”嬴政打趣道。
“太子又如何，我客居邯郸，是燕国为质于赵的质子，命都不在自己手里，怎么高兴得起来呢？”燕丹苦笑。燕赵一旦交恶，自己的身份地位越高，就越会成为赵国手中威胁燕国的筹码，如果交恶，自己必死无疑。
“我看谁敢动你！有我在，别怕。”嬴政鼓励道。
“你自己还不是一样，如果赵国和秦国再度发生战事，难保赵王不会要了你的命。”燕丹冷笑嬴政的天真，现在自己和嬴政都是赵王手中的肉，他想何时吃了就何时吃，活命岂是自己说了算的事情？
“我太祖父已然称帝，他跟给我的书信里说，不需要几年就能逼迫赵王放我回秦国，回到秦国我就求太祖父，让赵王把你也放了。或者把你一起接到咸阳，你看如何？”嬴政想着如果姬丹到了燕国，中间隔着赵国，自己看到姬冰的机会就小多了，如果姬丹入秦，那姬冰就能来咸阳探视她哥哥了，咸阳是大秦的地盘，姬丹不但安全，而且不用担心再被作为质子送到其他诸侯国了。
“入秦？”姬丹心中暗暗一惊，嬴政真的这么想？他什么居心，入秦为质，远不如在邯郸为质呢。秦人狼子野心，秦王更是心狠手辣，燕国与秦国只要有个一点风吹草动，秦王必然会杀了自己。
“你不喜欢入秦？那就让太祖父送你回燕国，我也去燕国为质好啦。”嬴政转念一想，姬冰如果去咸阳看她哥哥，路是不是有些太远了，自己去燕国多好啊，那样天天都可以见到姬冰了。
“我说你小子脑袋里一天旁门左道地都在想什么啊？”姬丹又好气又好笑，他早就听过秦昭襄王对这个曾孙子十分看中，接回秦国还来不及，接回去了怎么还舍得送出去呢，再说即便是不得已要送出去为质，也是齐楚这样的大国啊，燕国算哪根葱怎么可能送这么贵重的质子入燕呢，嬴政想得太天真了，而且他入燕图什么啊？难道是为了继续缠着自己陪他看书、练剑？
“我母亲和我说过，太子好像就是未来的国君。那么说你马上就要当上燕王了喽。”嬴政问道。
姬丹赶紧捂住他的嘴，压低嗓子说道，“你疯了，这是燕国驿馆，让人听到了，会以为我要轼父篡位的！你想我死啊！”
“怕什么？上次我说我是未来的秦王，秦使也把我的话告诉了我太祖父，他很是高兴，说我有志向呢。”嬴政不以为然。
“那是你们秦国，不是我们燕国！这种话你以后少说为妙，还有别说我这个做兄长的没有教你，你已经5岁了，别再口无遮拦了。王室公子需要谨言慎行，你这样信口乱说会给自己，也会给你身边的人惹来大祸的。”姬丹皱眉很严肃地跟嬴政说。
“有话憋在心里多难受啊。”嬴政不解，为什么要这样做啊。
“因为你身边的人不都是好人，甚至大多数都是坏人。你一句话就会让他们抓住把柄，甚至知道你心中所想，加以利用，而害了你和你最爱的人，和疼爱你的人！”燕丹深知宫廷斗争的残酷，嬴政这样的心性如果回到秦宫，必然死无葬生之地。
嬴政不禁大笑，“这么多坏人啊，那你也是想害我的人吗？”
姬丹不语，好坏哪有这么好区分，是敌是友也要看形势，眼下自己和秦国质子唇齿相依，暂时是友，但是他日秦燕刀兵相见，那便是死敌了。
嬴政想了想，这样的话自己母亲赵姬和外公郭老爷也不止一次说过了，难怪他们和人说话都是小心翼翼的，姬丹更是每句话都拐着弯说，原来都是被逼出来的，但是世间真的就那么多敌人吗？目前为止，自己遇到的人似乎都对自己很好啊。
“嬴政，你最想得到的是什么？”姬丹望向遥远天际，幽幽问道。
“嗯~”嬴政陷入深思，他一直都在无忧无虑地玩，从来没想过这个问题。如果说目前心中最渴望的，那莫过于再见姬冰一面了，但是当着姬丹的面这种话又不能说。他突然想到了姬丹刚刚说的谨言慎行，如果姬丹是敌人会不会利用这一点呢？上次他借姬冰之口，求自己的事情，嬴政至今还没有想通。
“我想要，谁都不能管着我，想做什么就做什么，想去哪就去哪？”嬴政想着现在天天有这么多人看着自己，偶尔偷溜出去玩都困难，而且从小住在邯郸，老是听人说邯郸之外的世界多精彩，但是自己却从来没有去见识过，这是她出了见到姬冰外的第二号愿望。
“志向很远大啊！”姬丹知道嬴政没有说谎，这句话看似稚女敕，却暗含着胸怀天下，万民臣服之意。谁都不能限制自己，那只有称霸天下的王才行，想去哪就去哪，那就意味着要踏平天下诸侯之意。
难怪会得到当今秦王的看重，两人的野心出奇相似，换而言之，嬴政和秦昭襄王骨子里就是同一种人，心怀天下的野心家！
“你呢？”嬴政问道。
“和你差不多。”姬丹淡淡一笑，用模凌两可的语气说道，没有言明具体。
嬴政白了姬丹一眼，这个家伙又耍诈，每次都是这样，看来以后也不能和他什么话都说了，每次都是他占便宜自己吃亏，幸亏没有告诉他自己的第一愿望。不然肯定被他笑死。
姬丹原本从来没有把嬴政放在眼里，但是他现在越来越重视这个异姓兄弟了。看来将来自己和他将是争夺天下的劲敌啊，虽然一切还很遥远，但是姬丹有预感两人终有一天会一决雌雄！