李德贵的宅子在九姓其实也算得上豪华，主屋四进四间，两边还有耳房，正中一个大坝子。但是，因为这个敞坝曾经直挺挺地停放过十多具尸体，九姓人一见，眼前便不由得浮现起当时的画面。就是李德贵自己，也无法忍受那些尸体在自己面前晃来晃去，才去京城投他外甥。而九姓中更有传言，说是天气稍阴的时候或者夜间，李德贵的宅子里便有那十几个横死的人高高低低的申吟和他们喝酒划拳的声音。有人言之凿凿，说自己亲耳听到过。这样，李德贵的宅子便完全荒废，人绕着它而过，连狗也似乎忌惮其间的阴气，也不敢跑进去。
任玉明便趁九姓人忙着去金凤认尸体或看热闹的时候，将任秋领到李德贵的宅子前，反复交代他不要出来，等易芹晚上送饭过来。任秋从李德贵主屋的一扇开着的窗子翻进屋去，一股霉臭味扑鼻而来。他半开窗户，等屋里的霉气散发得差不多了，才动手收拾起屋子来。屋内一应俱全，椅子板凳床铺，样样不少。任秋收拾好床铺，翻身躺上去，迷糊中竟睡死过去。
恍惚中，任秋似身在李德贵的敞坝中，许多人在敞坝上围着桌子喝酒划拳，他仔细一看，竟是哈大带着僰人们。他正想上前跟哈大打招呼，哈大却疏忽不见，只剩其他人怔怔地看着自己。他冲大家笑笑，人们却像见鬼一般不住后退，退着退着，一个个竟栽倒在地，不住申吟。他上前想扶起一个人来，却发现这人浑身长出鸡蛋一般大小的肉包，还爬出许多蛆虫来。他心里一惊，赶紧放下这人。之后，任秋便醒了过来，才发觉自己不过是做了一个噩梦。耳边，传来任玉明敲起铜锣，召集九姓丁壮的声音。
九姓丁壮已然多数不在家，九姓东家在金凤开场这天，都给长年放了假，让他们去看热闹。白家的白老二、白老三倒没出门，他们是在家怄气。听说任玉明当上了九姓场长，这两兄弟便跟白继武埋怨：“他何家的一个长年，也不晓得叫上啥子狗屎运，居然就当上了场长！以前，我们老是跟你说，出点钱，跟王举人勾兑勾兑，说不定这场长就是我们两弟兄的了。现在倒好，眼看着一个外姓人就要爬到我们头顶上拉屎。”白继武已经风烛残年，哪里还管得了这许多，便咳嗽着骂这两兄弟：“老子一生积固，还不都是为了这个家？你两个败家子，想拿钱买啥子场长当，你们等老子死了，要咋个败这个家，就由你们。”这两兄弟便由此怄气起来，一上午在家摔家弄伙，动不动便粗口相加。
听到任玉明敲锣召集丁壮，这两兄弟忍不住要出去看看怎么回事。他们出门看到任玉明吊着一张青水脸，一个人提扇破锣不住地敲，还大声喊着：“王举人有令，九姓中凡十六岁以上的丁壮出来集合。”兄弟俩递一个眼神，走上前去。白老二不怀好意地问道：“任场长，今天金凤开场，你不在金凤发财，回来召集大家干啥子？”任玉明叹口气，垂头说道：“二兄弟，你还没听说蛮子抢杀金凤场的事吗？我这是要组织丁壮，挨家清查，我们怀疑九姓人中有人通蛮！”
白老二“哈哈”大笑，道：“任场长，你这玩笑怕是开得太大了。前些时候孙文才通蛮，现在不是都已经没在九姓了？再说，九姓的丁壮大多到金凤赶场去了，你还召集个鬼呀？”任玉明抬手抹一抹额上的汗水，回答说：“二兄弟，你说的一点都没错。我喊了半天，不就喊出了你两弟兄吗？两个兄弟，就劳烦你们跟我一起便喊人边清查一下。”白老三接过话腔，阴阳怪气地说道：“任场长，这是你们当场长的事。我两弟兄还有活路要干，恕不奉陪了！”任玉明赶紧放下铜锣，作势留住他们，说道：“两个兄弟，再怎么说我们也都是九姓东家，就得为九姓人多操劳。再说，之前王举人一直想成立九姓团练，如果两个兄弟今天肯帮忙，我定在他面前保举二位做九姓小旗长。”
白老三拉白老二咬了一下耳朵，正色问道：“任场长，你这话可当真？”“当然。”任玉明回答道，“你想想，现在蛮子开始下山了，九姓成立团练自保，那是一定的事。”“那好！我们干！”白家两兄弟答道。随即，白老三提起铜锣大力敲起来，白老二扯起喉咙高喊：“九姓的丁壮都听明白了，凡是在家的丁壮，都出来参加清查。要是窝在家里不出来的，当成通蛮查处！”这一喊，果然有效，几个在家的丁壮便缩头缩脑地出来，加入到清查的队伍中去。