在下罗吃罢午饭，哈二带上漆乾敦准备的干粮，招呼起乌蛮兄弟，交代黄世芳留在下罗，便要赶往双河去。黄世芳忽然眼眶变红，汪汪的泪水在眼珠子周围打起转，哽咽着说：“我就晓得你说话不算话！”哈二解释道：“芳芳，我哪里是说话不算话呢？这次前往双河，要穿过百里竹林。双河又定然是重兵把守，危险重重。你跟着去，要是遇到危险，我又照顾不过来，咋办？”“不嘛！我就要跟着你去，你说过要照顾我的。不管是生是死，我都要跟你在一起。”黄世芳哭着说。哈二觉得无比的幸福，也不顾周围有人，一把将黄世芳揽进怀中。是的，人的一生，有可将生死置外的红颜相伴，夫复何求？哈二冲漆乾敦抱抱拳，豪气万丈，说道：“我们去了！”
漆乾敦还想说什么，哈二四人却已经出了大门。漆乾敦无奈，只好小跑着跟上，领四人到围墙的一处转角，拉开一架鸡笼，地上便出现一个黑黝黝的洞，他指着洞口说：“哈二王，从这里下去，出处在半里之外。”哈二点点头，一手牵了黄世芳，率先跳进洞去。
出洞口临着小溪，隐藏在溪边垂到水里的蕨蒺草丛中。哈二拨开蕨蒺草，踩上满是青苔的石头，扶着黄世芳上了溪边小路。乌蛮兄弟的脚下功夫显然比哈二好得多，他们只轻轻一跃就已经跃上溪边的小路。哈二见他们轻盈的身姿，暗暗点头，前往双河打通盐道的胜算似乎又增添了许多。
连着下罗和长宁双河的，是成片茂密的楠竹林。其间十数座大山，山山相连，山脊高耸，沟壑纵横。置身其中，着眼尽是绿得发亮的楠竹；抬头仰望，不见苍穹，唯有楠竹枝叶织成的绿色巨网；林间无路，脚下是松软的厚厚一层枯黄焦脆的竹叶。在这样的竹林之中，辨不清东西南北，也看不到山势走向。但是，前往双河也不难，只需沿着小溪逆流而上，到得山顶寿湖，再沿寿湖流向双河的另一条小溪顺流而下便不会迷失方向。
哈二记着漆乾敦指引的路径，一路牵着黄世芳的手，带领乌蛮兄弟沿小溪而上。越往山顶走，溪旁的路越模糊，直至根本无路可循，哈二只得带三人沿小溪岸边的竹林前行。这山间小溪的流势实在也奇绝壮绝，有时从高达几十丈的悬崖上一泄而下，有时又缓缓流淌如人林中漫步，有时隐入山间秘洞不见其形唯闻其声。哈二几人遇到悬崖，便要绕道爬上；遇到溪流遁迹，更是只能循声而上。是以几人行得极慢，林中光线已经暗得只能看到三五步开外，而云雾渐渐从竹子的缝隙之间一股股扑面而来，似被魔法操纵一般。好不容易，四人才抢在天完全黑下来之前登上了山顶，眼前便豁然一亮，一潭清汪汪的水映入四人眼帘。
这便是寿湖，不知从何得名，只是传说这百里竹林的山顶上有这样一潭碧水。寿湖在四面竹林的掩映之中，连水也变成了绿色。水面上升起丝丝缕缕的雾气，随着荡漾的水波跳跃。周围宁静至极，雾气在竹叶上凝结成的水滴滴落的声音也清晰可闻。光线较林中明亮了许多，黄世芳丢开哈二，欢腾着奔向寿湖岸边的一片茂密的草地。
哈二和乌蛮兄弟也随之轻快地走到岸边草地上，尽管已到十月，这山上的草仍然茂盛之极，足以掩盖住人的大半个身子。吩咐乌蛮兄弟去竹林中捡些枯枝，准备生起火堆在寿湖旁过夜。黄世芳用湖水浇洗过脸，拉哈二坐下，斜倚在哈二的身上，梦呓般说：“哈二王哥哥，要是跟你一起，就在这里过一辈子，该多好。”哈二听着，搂紧黄世芳，偏头嗅着黄世芳身上散发出来的摄人幽香。
夜幕在乌蛮兄弟生起的篝火火光中不知不觉地降临，沉寂的竹林如同沉睡的雄狮悠悠醒来。强劲的山风吹动周围的竹林，竹节、竹枝相互碰撞出巨大的脆响。隐隐约约还能听到野兽的嗥鸣，凄厉而冰凉，令人毛骨悚然。乌蛮兄弟背靠着背在火堆旁睡得死沉，呼噜声不断。黄世芳刚刚眯上眼，就让这四周的声音惊醒。她虽然在山林中长大，但现在心中有了哈二作依靠，竟变得胆小起来，翻起身一下扑进哈二怀里，紧紧地将自己的脸贴上哈二的胸膛。一股火热的冲动在哈二体内不断翻滚，他再也按捺不住，轻轻捧起黄世芳的脸，忘情亲吻起来。