第三十章：二十六个女头骨
他们三人顺着甬道往前走，前面有一木门给挡住了去路，门楣上写有鬼门两个大字，其侧有四行小字。刘长生走上前念道：“一步阴阳一瞬间，退活进死鬼门关。若不怕死经此过，是生是死难保全。”
郑明说：“这又是吓唬人的，想我们进石门的时候，石门旁也写着四行小字，劝不要进来，可我们进来了，虽感有些诡异和神志不清，但并没有看到什么妖魔鬼怪，这显然是有人故弄玄虚，借以恫吓世人不要进来，其目的，极可能是在里面藏有什么不可告人的秘密，说不定是有什么宝藏，或是什么古墓。”
刘长生说：“上面既然是这么写，定有他的道理，说不定头道石门是予以警告，劝人莫进，才没有设置什么机关，这二道木门，就不会让人轻易过去了，说不定就设置有什么机关，以惩罚不听劝告的人，若不小心谨慎提防，冒然开门，就可能会误中机关而亡命。宁可信其有，不可信其无，为防万一，你们俩后退，还是由我试探一下,是否能打开此木门。”
他仔细观察木门，在两扇厚厚的门板上，有两个大大的圆环衔在两只兽头的嘴里，那兽头形象凶恶，瞪着两只大眼,显露出凶光，令人望而生畏。他没有发现木门的奥秘在哪里，警惕地试着推了下木门，那厚重的木门丝毫未动，估量具有上千斤的重量。他不敢掉以轻心，决定用力再试，看是否能把木门推开，可他无论在怎么地用力，就是推不开那木门，显然是设施有开动此木门的机关，可起动木门的机关究竟在哪里呢？
他再次仔细观察，此木门上除了有两只兽头嘴里衔着的两只大铜环，以外别无它物，甚至连一个小孔都没有，两扇木门严密合缝，俨然像是一个整体。他如此想，难道启动此门的机关是在那两大铜环上？他再次看那四行小字，“一步阴阳一瞬间，退活进死鬼门关……”那就是说，望而却步知难而退就可以活，若一意孤行开门，只有死路一条，这就暗示内部设有机关，充满凶险，宁可信其有，不可信其无，是否能过得去，要看开门者的造化了。
他反复参看斟酌，觉得启动木门的机关可能是在那两大圆环上，但怎么启动，是抓住那两铜环用力正旋，或是倒旋，或者是一正一倒旋，他犹如布袋里买猫，到底是个什么样，就不得而知了，那只有拿命试着做赌注，若是运气好，能侥幸躲过劫难，就像瞎猫碰上个死老鼠，启动机关打开了此门，若是时运不致，一念之差扭错机关，就会死于非命，在此生死两难之间，他必得做出决断赌一把，因为郑明和刘百顺正在后面看着他。
他决定拿命运与死神再做一回搏，走上前伸出两手抓住门上两大铜环，决意违背一往的规则而用之。按一往说，用其设置机关，不是扭住铜环予以顺时针旋，就是逆时针旋，可他却左手抓住铜环按逆时针用力旋，右手抓住铜环同时用顺时针正旋，并两腿蓄集力量，若一旦不如所想，发现情况不对劲，既可来一个倒飞跌，好躲过暗器的伤害。
他两膀交力用于手上，听得门里咯吱咯吱一阵响，知是启动了机关，欣喜之余，更是留心观察，唯恐中了暗算。就在此时，他突然发现木门上两兽头的眼睛里一闪，心想不好，本能地低头大喊一声：“小心！”说时迟，那时快，从兽头的眼睛里“嗖嗖……”射出几支利箭从他的头上穿过。也多亏他提醒及时，后面的郑明和刘百顺才侥幸躲开，幸免遇难，回头看那落地的利箭，周围地面都成了黑色，显然是淬毒之箭，毒性之大，令人瞠目结舌。
他们往前看，木门已被打开，阴风习习扑面而来，令人心寒，光线昏暗，似乎看到一些亮光，像萤火虫样在飞。开弓没有回头箭，刘长生一咬牙，首当其冲行在前面。他们愈往前走，光线愈是暗淡，看得见忽隐忽现的绿色的火焰在四处悠然飘荡，正感惊奇，前面不远处突然冒出一股白烟，袅袅打着旋的上升，接着出现一个头戴斗笠身穿长衫的人影。
郑明惊讶说：“我在木门外看到的就是这个人影，怎么一下子又在这里出现了，难道是阻拦我们前行，欲以加害我们？”
刘百顺说：“不管他是什么，我先给他一枪……”
刘长生阻拦道：“莫慌，沉住气，看看在说。”
他们伏地不动，注视着前面的动静，此时，竟嗅到一股刺人的气味，正在狐疑，忽见那人影随着一股白烟的消失，身上着了火，开始是红色的，然后发出绿色的光，像一条火绳在向前游动。
刘百顺惊说：“鬼打鞭……”刘长生道：“别说是鬼打鞭，就是鬼打墙，也难阻拦我们的脚步。我们不妨学一学牛大胆，管它是鬼打鞭，或是鬼打墙，追上去。”
他们追着撵着失去了目标，只见遍地皆是棺木残片，有多少说不清的尸骨残骸，从头骨数，是有二十六个人头骨，而且遗留下的头发都是黑色长发，奇怪的是，地上还有散落的西瓜籽。
刘百顺对头骨较有考究，较有把握地说：“这二十六个头骨都是女人的头骨，从年龄说，都是死在13岁至25岁之间，听说男者头骨正头顶上都有一条缝，在说，男性头骨的眉骨和颧骨比较粗大，而女性的相应平滑一些。令我不明白的是，这些年纪轻轻的女人，为什么会同一时期死在一起呢？”
郑明说：“这些年轻女人同一时间死在一起，可能是给一位有权有势的男人殉葬，而那位男人定是个什么大官，这些殉葬的女人可能都是他的妻妾。有这么多的女人做陪葬，如此气派，幸许是皇家的殡葬也有可能。”
刘长生摇了摇头，否认说：“从规模和形式看，这决不是皇家墓葬，也不可能是什么大官的妻妾，你看，那不远处还有一口完好的大棺材，可能成殓的是位男者，这些女人若都是他的妻妾，其棺木应该和那棺材并排放一起，从其成殓女子的这些残棺破薄板片看，其棺材要比那付还完整的大棺木小得多，也薄得多，也只能说是棺材匣子，这说明这二十六名死的年轻女子,不可能是死者男人的妻妾，况且，只有皇家王爷才能有这么多的妻妾，官员是不可能生前有这么多的妻妾，也可能皇家有明文规定。”
刘百顺提议说：“我们去那大棺木前看看。”
他们走近那大棺木，更是感到新奇和诧异，竟然有一人坐在棺材的上面，其前面放着一张10弦琴，长67厘米，琴面不平，那人伸手好像是在抚琴弹奏，形象逼真，唯妙唯肖。
郑明迷惑说：“棺材上面有一具僵尸不倒，如此诡异，说不定里面会有什么蹊跷，可要小心。”
刘长生纠正说：“你仔细地看，那不是什么僵尸，而是一具铜铸的人俑。”
郑明仔细看，坐在棺盖上的这铜人雕像造型很古怪，行云留鬓，面貌夸张，有点像秦时代的百戏俑，四肢并不协调，臂长腿短，手指细长，抚在琴面上。最诡异的是铜人俑的脸，不笑不怒，那嘴竟然是竭力张开着，好似在一边弹琴一边歌唱。
刘百顺说：“在随县擂鼓堆曾侯乙墓内曾发现过一张古琴，那才是张七弦琴，没想到此棺木上竟也放着一把古琴，比它还多两根弦，可想而知此古琴的珍贵，此棺内的死者生前定爱好琴音听乐，可不明白的是，死者为什么不把古琴殡葬在棺内，而却放在棺盖上面，又铸个铜人俑进行弹琴？人见稀罕物，必定寿限长，我不如拨弄一下这古琴，听听古代琴音如何，也算没白来。”
刘长生急忙阻止说：“莫去，千万莫去，棺内死者既然爱琴，没把古琴殉葬在棺内，其中定有蹊跷，说不定是为防止盗贼开棺特意设置的机关，就向那木门设置的机关一样，若一触动那铜人俑或那张古琴，就可能会从棺内或铜人俑嘴里喷射出毒箭，或施放出毒气，那我们一个也跑不了，不明不白的死在这里。
“从这棺盖上的铜人俑和古琴，让我找到了那二十六个女头骨的答案。她们既不是棺内死者的妻妾，更不是什么皇家王爷的妃子，极可能是一班歌伎舞女，也就是说，棺内死者是个有家财万贯的主，或是这班歌伎舞女的班主，在他弥留世间之际，知道自己的时日不多，已经油尽灯枯，为能使这些歌伎舞女在黄泉供他消受享乐，特嘱咐亲近人，在他死后，要想法把这班歌伎舞女给他陪葬。
“因为这些歌伎舞女都是出生在贫穷之家，是死者出钱买来的，地位低微，没有自由，生死有主人抉择。其亲属就将这班歌伎舞女召集一块，暗将**下到西瓜内，以奖赏为名，将切开的西瓜一块一块送给她们吃，故此，她们都在同一时间中毒而亡，成为死者的殉葬品，因为她们地位低下，才施以二十六口薄棺材把二十六名年轻女子成殓，不能放在主人左右，只能远离。”
刘百顺说：“既然这样，多一事不如少一事，我们不打扰棺内死者的安宁，悄悄过去吧。”
刘长生急忙拉住了他，指了指前面，说：“你看那是什么？”
刘百顺和郑明顺着他指的方向看，有无数个绿萤萤的光球，幽灵似的一闪一闪，由远渐渐向他们靠近，似乎还能听到叽叽咕咕的声音，心中大骇，那是什么东西呢？难道是那个头戴斗笠身穿长衫的鬼影来了吗？