杜大人心中一阵狂喜，连忙跪倒在地，高呼：“臣！杜平接旨。”
“皇帝有旨，杜大人接旨：旬月前，爱卿不慎受伤，朕甚念之，而今爱卿已然痊愈，着爱卿官复原职，仍执掌开封府，全力追查邓关一案，便宜行事，钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”杜大人喜不自禁，双手接过圣旨，挑衅地望了八王爷与包拯一眼。
这时候管家也来劲了，走到包拯跟前，“包――大人，您是否得交出开封府大印了呀？”
包拯眼睛一瞟，白眼一翻，管家不禁咯噔一声，差点没吓出一身冷汗，腰立马就弯下了。包拯并没为难他，不紧不慢地说：“一切交由公孙策处理。”
“包大人，圣上有个口谕给您的。”太监道。
包拯正要下跪，太监伸手拦住了，“这不是圣旨，不用行礼，圣上命您即刻入宫见驾。”
“是，微臣即刻动身前往。”八王爷心里很不是滋味，杜大人官复原职，包拯进宫见驾，唯独他一大早就挨了一顿臭骂，想起来都窝囊。
御花园内，皇帝正在凉亭内下棋，其实就他一个人，左手陪着右手下。包拯行过君臣之礼后，皇帝一抬眼皮，指了指对面的团凳，“坐，陪朕杀两盘。”
“微臣微末之技，恐有污圣上法眼。”包拯异常惶恐，不敢入坐。
“年轻人，哪来这么多废话，让你下就下，你还想抗旨不成？”
“微臣不敢，还望圣上手下留情。”包拯坐了下来，其实他不想与皇帝下棋不是怕下不赢，他早就知晓皇帝的棋有多臭，万一不小心赢了，如何得了？
“这是一盘残局，无人可破。”皇帝有一句没一句地说着。
这残局包拯见得多了，十多岁就是个中高手，很多顶尖高手都败在他手下，自然不会将这残局当回事，既然皇帝说了，这残局无人可破，大不了不破就是了。“微臣已然感觉到此残局杀气腾腾。”反正这些不痛不痒的话谁都找不出破绽来。
“其实是有活路的，只不过这思路得你自己找。”皇帝说话莫测高深。
包拯听了这话，明知皇帝话里有话，却无从下口，只得揉着太阳穴，模棱两可地说：“布这残局之人心思慎密，外人无从得知，也不敢随意测度，绝非等闲之人。”两人互相打着哑谜，出谜的自然是皇帝。
“你认识邓关！”皇帝月兑口而出。
包拯听后如遭雷噬，冷汗一下子就冒出来了，手里的棋子差点月兑手飞出。
“朕如果要治你，就用不着等到现在。”
包拯一听这话，知道再也瞒不住了，“卟嗵”跪倒在地，“圣上英明，微臣该死，微臣的确认识他。”
“起来吧！这里没人要你的命。”
“谢圣上不杀之恩。”包拯抹了一脑门子的汗，重新坐到团凳上。
“朕将你从开封府尹的椅子上拉了下来，你可有想法？”
“微臣承蒙圣上恩宠，代行开封府尹一职，微臣感激涕零，唯恐才疏学浅，污损圣上清誉，岂敢再有想法！”
“杜平胆小如鼠、老奸巨猾、尸位素餐、深负朕望，年轻人却是有魄力，有头脑。”
“谢圣上夸赞，微臣惶恐。”
“老八果然没看错人，这几个月是京城最太平的时候。”
“可最近出了不少大案，微臣无能，望圣上责罚。”
“你怎么看？”皇帝问道。
包拯又跪下了，“圣上，这些案子微臣以为不是邓关干的，微臣敢以脑袋担保，他绝不是这样的人，邓关心思缜密，老谋深算，是绝不会干出如此明目张胆之滔天大案的。”
“将你所知的有关邓关的情况一五一十地说给朕听听，越详细越好。”
“微臣遵旨。”包拯遂将如何遇着邓关、及以后所发生的所有事情但凡他所知道的详详细细地说了一遍，包括救他于犬口，及百花楼买玉儿姑娘。
皇帝听后不置可否，只是轻轻地问了一句，“你见到他的时候他身边是一个、还是两个孩子？”
“只有一个。”包拯心里隐隐觉得哪里不对劲，否则皇帝怎么会问这个问题呢？
“你可记得他的长相？”
“臣有过目不忘之能。”
“将他画下来。”皇帝朝旁边指了指，原来笔墨纸砚早就备齐了。
包拯也不含糊，挥毫泼墨、运笔如飞，转眼间，一生龙活虎、活泼可爱又略带几分狡黠的孩童画像跃然纸上，栩栩如生、纤毫不漏，他所画的自然是邓关的儿子――朵朵。
皇帝万分激动的看着这画像，嘴唇蠕动着，“像！太像了。”几颗略显混浊的泪水悄然滑落。
包拯可就愣住了，心说皇帝这是怎么啦？这孩子像谁呀？这孩子难道与皇帝还有什么牵连不成？带着满肚子的疑惑，又不便发问。
皇帝将画像卷了起来，郑重其事地叮嘱道：“今日之事，休要与第三人提起。”
“是，微臣遵旨，微臣斗胆，敢问圣上，微臣是否可以告退？”
“不急，棋还没下完呢！”两人又开始你来我往地杀了起来，其实两人的心思都不在棋盘之上。
“包拯啊！”
“臣在！”
“朕有一事得交由你去办，不知是否乐意？”
“但听圣上吩咐，纵然肝脑涂地，也再所不惜。”
“好！朕果然没看错你，你看这是什么？”皇帝从袖口内掏出一只核桃摆在桌上。
“这是核桃。”包拯实话实说。
皇帝摇摇头，轻轻地在核桃上敲了一下，但听“铮！”的一声金铁交击的脆响，核桃居然如花朵盛开一般，张开成八瓣，里边赫然出现一尊宝相庄严的送子观音，但见这观音傲立于千重宝莲之上，仙风道骨、慈眉善目，右手抱着一胖嘟嘟的孩童，左手端着净瓶，净瓶内插杨柳三枝，枝叶之上仿佛有灵芝仙露数滴，真个巧夺天工，观之使人如沐万丈佛光，灵台清透，顿生悲天悯人、普度众生之感。再看这八瓣之内，赫然是八仙，个个栩栩如生、形态各异。核桃外层别有洞天，乃图文并茂的“金刚经”一部。包拯都看傻了，赞个不停。
皇帝捋捋胡子，“天下有此等绝技之人非诸葛玄莫属。”
“微臣曾听人提起过此人，他乃我朝宫廷营造师，如今已辞官归隐。”
“没错，这都是十年以前的事啦！”皇帝似有难言之隐。
“圣上命臣查访诸葛先生的下落？”
“这事朕也不能告诉你，记住，只有这一条线索，运用你的聪明才智去查吧，至于要查什么？为什么去查？查到什么程度？朕都不能告诉你，怎么查？也得全靠你自己，另外你还要记住一点，这事只能你一人知晓，如果你传扬出去，掉脑袋的绝不只你一个人。”
“八王爷也不能？”
“当然！”皇帝异常严肃地说。
“微臣要从何处查起呢？”
“这事朕可以透露一点给你，朕曾赐其一座宅子，这宅子在江宁钟山之中，名‘玉梅山庄’。”
“臣何时动身？”
“明日即可动身，切莫惊动他人。”
“微臣自当万分谨慎。”
“这块牌子你拿着，不到万不得已不能动用，当你见到诸葛玄的时候，他若问起，你就将这金牌交给他。”皇帝从袖内掏出一块金光闪闪的令牌。
“微臣谨记在心。”包拯伸手接过。
“早去早回，别让朕久等。”
“微臣自当竭尽所能，以报陛下知遇之恩，臣告退！”
待包拯离去之后，皇帝传下旨意，“去将今日所有奏章拿到这儿来，宣八王千岁。”
很快，一肚子火还没消的八王爷就站到了皇帝跟前。皇帝看了这个快炸了的八弟一眼，觉得他发脾气的时候没平常那么令人“讨厌”。“八弟，怎么连礼数都忘啦？”皇帝故意恼怒地说。
八王爷极不情愿地行了君臣大礼，看他这恨出油来的模样，皇帝掩嘴直乐，“今日骂了你，谁让你是朕的八弟呢？朕不骂你还能骂别人不成？”
“其实你臭骂了我一顿不要紧，我一点都不生气，早就习惯了，可你为什么将包拯给下了呢？害得我好生没面子，刚才我就在开封府呢！看杜平那小人得志的模样，呕！”
“包拯本来就是一个代行府尹，从区区九品小官混到七品大员，朕还让他坐了三个月的开封知府，这已是天大的恩惠啦！你就知足吧！你不晓得这些天来参包拯的奏章有多少？足足百余斤呐，如果再让他干上几个月，连朕都得让唾沫星子给淹死，至于你在杜平那儿受的气，不要紧，朕帮你讨回来就是了。”
“可……”
“口渴就喝点水。”皇帝打趣道。
“我、我哪口渴啦！”
“你怎么看这些日子发生的大案？”
“您圣旨都下了，我还能怎么看？看他被满门抄斩呀？”八王爷心里气不过，说起话来有点冲。
“满朝文武都在参他，朕能有什么法子？再说了，一个小小的邓关，如果他真有通天本事，朕的圣旨自然奈何不了他，如果他没本事，自然也怪不得朕，活该。”
“可、可他――！”八王爷四下里瞅瞅，低声地说：“他――！在他手里呐！”
皇帝自然明白指的是谁，“咱们不妨这样想想，就算这事是邓关干的，那他为什么要干这事呢？他将自己放在最显眼的位置，是不是想方便某些人呢？比如，他――！”皇帝将声音拉得长长的。
“他没必要这么做，这不是他的作风，他哪是什么好人呀！要多狡猾就有多狡猾、要多奸诈就有多奸诈、要多坏就有多坏，似想一个坏到这个地步的人怎么可能用这么臭的法子呢？一定是有人在陷害他，想将他给逼出来，当然也可能包括那个他――！”八王爷肯定地说。
“你算说到点子上了，你看这些奏章。”
“这有什么好看的？反正没一句好话。”八王爷才懒得看，一看就生气。
“你看看这些奏章上的日子，半个月之内，邓关足迹遍布京城四周数百里，京城里相继发生了五起大案，如果是邓关的话，这五天之内他必定呆在京城内，那么只有区区十日在京城外犯案，十日之内，就算他不吃不喝不睡也跑不了那么远，八百里加急还没他快呢！”皇帝重重地将奏章砸在桌上。
这些话从皇帝嘴里说出来着实让八王爷吃了一惊，“皇兄，你、你什么时候如此……”
“如此什么？如此细心，对不对？”皇帝瞟了他一眼。
“臣弟不是这意思，皇兄从来都如此细心。臣弟的意思是皇兄什么时候对办案如此有兴趣而已，嘿嘿！”
“好歹听见你说了一句夸朕的话，这些日子以来，包拯上的奏章都是有关破案的，真没想到，开封府一件普普通通的案子，背后居然有如此精彩的破案经历，朕想没兴趣都不成，这包拯还真是个人物啊！”皇帝叹道。
“既然他如此厉害，皇兄为什么又要将他拿掉呢？难不成、难不成是皇兄有意保护他？”八王爷得出了这个结果，连他自己都吃了一惊。
“朕凭什么要保护他？这些天来他仗着代行开封府尹之职，连上数十篇奏章，里边夹枪带棒的可没少数落朕，你以为他将朕给参美了呀？”皇帝没好气地说。
“那皇兄是不是在公报私仇呢？”
“胡说！朕有那么小气吗？就这些案子，他一个小小七品芝麻官又能查出什么来？到时候案子一个没查清，反倒丢了他的小命，你上哪儿喊冤去呀？”
“那就由着这帮人胡作非为呀？”八王爷极不服气地说。
“你说说看，如果你是朕，如今该怎么做？”
八王爷一听这话，全都明白了，“既然皇兄心里早就有谱了，又何必将功劳记在臣弟头上呢？”八王爷狡黠地眨眨眼。
“你现在明白朕为什么老是骂你了吧？谁让你老是揣着明白装糊涂？明日早朝之上好好表现，如果演砸了，看朕怎么收拾你！”皇帝咬牙切齿地笑骂道。
“姑娘，这位公子是属猫的吧！贫尼看他不只九条命！”师太端着一碗粥进来了。
“您看他哪点像公子，简直就是个浪子。”晴叹了口气。
“贫尼熬了点粥，喂他吃了吧。”
晴儿连忙接过，轻轻地吹着气，“劳烦师太操心，这些事就让小女子来做吧！”
“姑娘这话就见外啦！贫尼与姑娘好歹也算忘年之交，姑娘之事就是贫尼之事，岂能让姑娘动手呢？他怎么样啦？醒了没有？”
“他一直都醒着，刚才又睡着了。”晴儿无奈地说。
“姑娘，你也歇歇吧！这里就交给贫尼吧！你都几天几夜没合眼啦！到时候他没事了，你又倒了，这可如何是好？”
“我不要紧，师太，呆会儿怕要劳烦您一趟。”
“贫尼明白，这都是小事，救人一命，胜造七级浮屠，其实那些东西贫尼早有准备。”她指的当然是买药的事，“对了，刚才在外边有好多官差四处寻人，那画像上的人好像就是他。”
“官差寻人？这是为何呀？”晴儿一连几日没在大街上走动，还不知晓外边发生了多大的事。
“唉！这几日以来，京城发生了几起大案，作案之人名叫邓关，长得与他几乎一个模子刻出来的。”
“你没看错？这人真叫邓关？”
“贫尼自然不会看走眼，白纸黑字写着呐，悬赏千金。”
“他就是邓关啊！”晴儿叹了口气。
“这贫尼就明白了，这肯定是有人在栽赃陷害于他，唉！这官字两个口，是非都是他们说了算，姑娘，你可要有个打算呀！”
“师太，等到了晚上，我立刻带他走，绝不连累师太。”
“姑娘，你会错贫尼之意啦！贫尼岂是这等是非不分之辈，能得姑娘如此上心之人又岂是坏人呢？再说了，当初要不是姑娘仗义相助，贫尼又岂能活到现在？如今京城里遍布眼线，你们又能往哪儿去呢？在这里才是最安全的，只是你们得有万全准备，刚才已经有人往这边瞅啦！早晚有一天会搜到这儿来的，如果他们搜到这儿来，咱们得有个遮掩之法呀！”
“一切但凭师太作主。”晴儿心乱如麻，还哪有什么锦囊妙计？
“贫尼有个一母同胞的妹妹，在琼华楼作些活计……”说到这儿，仿佛有什么难言之隐似的，无法开口。
“这事你怎么从没跟我提起过呢？这琼华楼岂是什么好去处？”晴儿直埋怨，她当然明白那是什么地方，虽然不是青楼妓馆，可干的买卖也好不到哪儿去，是个不折不扣的销金窟，在那种地方的姑娘很难保住清白之身。
“唉！已经晚啦！不过还好，她在那儿只卖艺、不卖身，那家掌柜的对她还不错，并不相强。”