“精彩！精彩！大家打得太精彩了！”这是今天炮灰团的角斗奴隶主西蒙尼，在为获得胜利的角斗士们喝彩。他亲手一个个为角斗士们打开枷锁，还一改往日那副苦瓜脸的模样，笑起来见牙不见眼，完全乐疯了。
这场胜利大大出乎西蒙尼的意料，让他这次本来要血本无归的罗马角斗士之旅不但变得有利可图，而且是大赚特赚。
从某种意义上说，西蒙尼是被角斗行会骗来罗马投资这场角斗演出的。
此前西蒙尼从未涉足过角斗行业，他是雅典一个小有名气的羊乳酪生产商。角斗行会的人当时对他舌灿莲花，把角斗士生意吹成是一本万利有赚无赔的买卖，投资者只有赚多赚少的区别。并承诺只要西蒙尼能带二十个角斗奴隶来罗马，角斗行会可以提过全套的武器装备，以及完整的角斗士训练。
西蒙尼轻信了角斗行会的人的这番鬼话，不顾家人和朋友的劝阻，抵押了从事羊乳酪生产业二十多年攒下的家产，一口气买了二十八个看上去还算能打的奴隶，拿着角斗行会给他的合约，来到了罗马，准备大捞一笔。途中有四个奴隶没有抗住旅途的疾病死了，最后只有二十四个奴隶抵达了罗马。如果角斗不能像行会的人说的那样赚到钱，他连归途的旅费都出不起。
可刚刚到了罗马，他就发现完全不是自己想象的那回事儿。行会承诺的武器装备，全是破烂货，连带金属的武器都只有三把。行会承诺的完整角斗士训练，也只是让他手下的奴隶拿把木头剑挥舞了几下。赛程的安排更是让西蒙尼一颗心瞬间凉透了底。角斗第一天，就让他手下所有的奴隶出阵对战罗马声名显赫的“马尔斯战团”。这摆明了是拿他手下这些奴隶做炮灰，给马尔斯战团的角斗士们热身。
而且行会的人还告诉他，角斗收益分成完全要看角斗结果，赢家可以拿全部收入的45%，输家只能拿5%，剩下50%都是角斗场和行会的收益。按照这个分成比例，第一场角斗如果团灭，他只能拿回投资的三分之一。这点钱刚刚够他返回雅典的旅费，回到雅典他就会成为一个兜里一个子儿也没有的穷光蛋了。
他向角斗行会抗议过。但角斗行会的人威胁他说，倘若他不按照合约的要求组织自己的奴隶参加角斗，不但一个子儿都拿不到，还要赔偿角斗行会、马尔斯战团和角斗场的损失，甚至会触犯罗马的商业法律，被投进角斗场亲自参加角斗。
直到这个时候，他才明白自己落入了角斗行会事先就设计好的圈套，除了老老实实让自己手下的奴隶按照行会的安排上场送死，然后拿回一点回程的旅费之外，他没有任何其他选择。
这些天以来，他走到哪儿都是一副苦瓜脸的模样，饭吃不下，觉睡不着。口袋里空空如也，连买头羊向赫尔墨斯献祭的钱都没有。他这种丧气的模样，自然也让不少有心的角斗奴隶察觉到前景不妙，再加上临上场前发到手里的破烂武器，一下子士气跌倒了谷底。
让众人没想到的是，陈一诺上身的日耳曼小黄毛艾根施塔特得到战神启示横空出世，先一脚废掉抢武器的黑人立威，然后布置战术，指挥若定，居然让众人依靠合理的战略战术，以微小的代价——只死了八个人——轻松取得了胜利。更由于每个角斗士都轻装上阵快速进退，场面极为华丽，赢得了观众的认可。如果是单打独头，一个总是后退的角斗士肯定会让观众喝倒彩。但是在团体战中，一个人后退的同时，会有另外好几个人从敌人背后冲上去，这样有进有退，而且速度飞快，看上去就会赏心悦目得多。
这一场意外的胜利，让西蒙尼一下子赢回了投资的三倍多，这和原来只能挣出自己回乡旅费的预期比，完全是一个天堂，一个地狱！把西蒙尼高兴的差点把艾根施塔特当成是战神给供起来。这场比赛已经兑现了西蒙尼背在身上的那份该死合约，如果角斗行会还想继续让他手下的角斗士上场，那双方就必须重新立约。这一次，西蒙尼绝不会再做冤大头了。
而且角斗行会现在几乎是必然会来找西蒙尼签订新合约的。因为西蒙尼的角斗团这场意外的胜利，让拿他们热身的马尔斯战团五人组意外仆街，下午本应马尔斯战团出场的另一场角斗这下就没了着落了。那场角斗是今天的重头戏，门票价格是上午这场角斗的四倍多。作为上午胜利的一方，理应参加这场角斗。别的角斗团都有自己的合约和赛事安排，通常都会避免参加这样的临时安排下来的角斗。而且要想让别的角斗团取代上午取得意外胜利的西蒙尼团，也得看观众们答应不答应。
果然如西蒙尼所料，没一会儿的功夫，那个忽悠自己砸锅卖铁组团来罗马参加角斗的行会代表，领着另一个带着兜帽遮住脸的人，来到了西蒙尼的角斗士营地。
对于那个坑了自己的角斗行会代表，西蒙尼自然没什么好脸色。还没等来人开口，他就先表示，不论要谈什么，他都绝不会和这位代表谈。西蒙尼并非是个莽撞之人，他上次被骗只是因为他缺乏角斗行业的运营经验，而不是因为他本人的商人智慧不够用。他现在这样表态，实际上是在为待会的讨价还价造势。
这强硬的态度让行会代表非常尴尬，一时之间有些手足无措，不知道该不该介绍旁边的人了。
那人颇有风度气质，轻轻一抬手，示意行会代表不妨事，然后就掀开兜帽，自我介绍起来。
“西蒙尼，愿诸神赐福你，赫尔墨斯保佑你财源广进！我是罗马参议员（即罗马元老院的元老）安东尼奥布鲁图，很高兴认识你！”说着他就伸出了自己的右手。
参议员的头衔实在是太大，西蒙尼有些被镇住了。他好一会儿才醒悟过来，也急忙伸出自己的右手，握在安东尼奥的右手肘上。两人各自用右手互握对方右手肘，身体靠在一起，同时以左手轻拍对方的后背。这是古罗马人互示亲近的礼节，只在那些有过命交情的好友之间通行。
“愿诸神……也……也赐福你，参议员布鲁图！”西蒙尼有些结巴。
能被一个参议员这样折节下交，让西蒙尼很有些受宠若惊。他现在当然知道，自己这样的态度会被对方利用，从而在签订新合约的谈判中让自己处于不利地位。但他觉得仅仅刚才参议员的那个握手礼，就值回这个价了，哪怕下一场角斗分文不赚也值。罗马参议员，对他这样的小商人来说，那可是诸神一样的人物。普通罗马公民都很可能一辈子也见不到一个，更何况西蒙尼连罗马公民都不是。
布鲁图微微一笑，很满意自己这个出场秀所取得的效果。众人落座之后，布鲁图挑起了话头。
“虽然我今天来，的确是代表角斗行会而来，不过我要和你谈的，并不是今后的角斗合约。合约的事，行会其他人可以和你谈。”布鲁图示意那个刚刚被西蒙尼训了一顿的行会代表，“如果这人不合适，行会可以另外再派人来。”
“我和你要谈的，是你手下的那个日耳曼角斗士，他叫什么来的？”布鲁图问道。
“艾根施塔特！”西蒙尼和行会代表几乎同时回答。
布鲁图扫了那个行会代表一眼，似乎对他抢话有些不满。
“对，就是他，艾根施塔特。听说在上角斗场之前，他得到了战神马尔斯的启示，这才让你的角斗团取得了意料之外的胜利。我对这个奴隶非常感兴趣。下午，行会将会安排他参加一场单挑角斗，如果他能够取胜的话，我希望能够将他买下来。具体价格，你可以和角斗行会的人敲定。”
“诸位，今天上午我还有其他的安排，请允许我先告辞。”说着就站起身来，西蒙尼和行会代表也连忙起身微微鞠躬示意。
“愿诸神赐福给你们，直到我们再次见面！”
“愿诸神赐福！”
艾根施塔特并不知道，自己的命运就这样在三言两语之间，被确定了下来——如果他没有被陈一诺附体的话。
陈一诺，或者说艾根施塔特此时正躺在床上，静静的思考着。浴血奋战（真的是“浴血”奋战，不是夸张）取得胜利所带来的兴奋感消退之后，他略显冷漠的回应着同伴们充满激情的祝贺。众人联想到角斗前他受到的战神启示，他这不太和常理的表现让人对他越加恭敬起来，如同崇拜一个神祗一般。
现在那个当初草草建立的角斗士炮灰团已经有了正式的新名字，就叫“高卢英雄团”。角斗行会刚刚按照高卢战士的式样，给他们发放下来一大批精良的装备，很多角斗士正在仔细挑选。陈一诺并没有去，不过葛诺卡已经给他挑好了一套送了过来。这是一套标准的剑盾斗士套装。高卢角斗剑比常用的罗马短剑要长不少，但配重设计得一样好，重心刚好在握柄处。而且异常锋利坚固，远比真正的高卢铁剑强得多。
真正的高卢铁剑绝不是角斗场上的好武器，铁质极差，劈砍在盾牌上就能把自己给弄弯。而且配重不好，重心在剑身上，战斗的时候根本无法灵活的施展开。
不过陈一诺并没有对这套装备表现出任何兴趣，当然也没有拒绝。他现在主要在思考今后的事，没心思关心其他事情。
上午角斗的胜利，有理由让陈一诺相信，这一次他再次逃月兑了必死的命运。就如每次循环之前那神秘的声音所说，他已经“征服死神”。他想知道，之后会发生什么。
经过反复的思考，他已经可以肯定，上次从死亡校车里月兑逃之后，自己确实是活了下来。这是因为如果车祸之后他伤重不治的话，他应该重新开始死亡校车之旅，而不是穿越千年的历史，成为一个罗马帝国的角斗士。
那么这一次他通过十七次死亡角斗，再次征服死神，又会发生什么呢？会不会再重新穿越到别的时间别的地方，开始一场新的死亡之旅？还是就此作为一个罗马帝国的角斗士过完自己的一生？
这些事他现在无法和任何人沟通，得不到任何人的指导，唯一能获得的相关信息，只有每次循环之前的神秘声音，而这个声音说话还只说了一个开头。也许只有像游戏闯关一样通过这次考验，开始新的死亡之旅，才能让那声音再多说些什么……
这些思考尚未得到任何结论，他就发现自己错了。这场死亡角斗之旅并未结束，角斗奴隶主西蒙尼告诉他，下午他将和另一个角斗士展开单挑战。这一次，他将无法获得同伴的支持，只能靠自己。