夜幕戚戚然降临，冰冷的细砂在脚下翻滚，蜿蜒。
受了重创的古城依然巍峨庄严，漫天风沙都匍匐在它的脚边，一轮明月高悬在深蓝色的天庭上，阵阵轻风拂面而来，夹杂着若有似无的血气。
苏涵一死，全军有如散沙，四处溃退，部分兵马随苏律远去，有些则自觅出路，分散而行，亦有不少归降者随军等候发落，城外的百姓由一支骑兵分队引回，六万人马如今只剩下五万不到，众兵于城外就地扎营。
疲于奔命的将士们终于得到了休息的机会，有些几乎是一躺下便睡着了，有些则趁着难得的休憩豪饮狂欢一番。
篝火边浓郁的酒味和烤焦的兔肉味让上颢闻得有点恶心，两个中郎将和几个校尉围坐在一起高举着酒坛子骂骂咧咧地拼酒，城里的一家酒坊没人要了，他们闯进地窖发现里面藏着许多陈年老酒，当即兴高采烈地搬了几桶出来。
“快快！瞄准了！”一个中郎将把酒坛往高处一抛，然后另一人立马对准它放了一箭，坛子里的酒顿时喷得到处都是，几个将官们大笑着狂冲过去，仰着头张开嘴直接接着，浑身上下立刻都落满了酒渍。
“将军，将军也喝点吧！”一个伍长喝多了，他有点忘乎所以，头重脚轻地走到上颢跟前将酒坛子往他手上一塞，摇头晃脑地说道，“不要因为您是将军就总那么矜持！官衔高怎么啦？官衔再高干得不也是这大砍大杀的活儿嘛！”
“我是不稀罕官位的，”上颢接过实敦敦的酒坛子举在手里上下端详了一番，“官位这玩意儿就跟镣铐似的，坐得越大，管得人越多，它就勒得越紧。”
那伍长哈哈笑了起来，他现在醺醺然完全忘了规矩，平时他是绝对没胆子越级跟高阶长官说话的，“您是将军嘛，当然站着说话不腰疼，咱们这种手底下只有五人的伍长，做个大半辈子大概也只能混个百人将，有什么意思呀？”
“你想要多有意思？”上颢在篝火边坐了下来，他往嘴里灌了两三口酒便再也喝不下去了，皱皱眉头，将酒坛放到脚边，“伍长好歹只要应付五个人，将军得管着万把人，你当人命是好玩的吗？你们死一个人都跟我有关系，每次出兵前都得想好怎么个打法才能让你们死得最少。”
“啊……哈哈，那倒是，这的确是个造孽活。不过老天有时还真公平得很呐，不管你是庄稼汉，还是高贵人，大家如今都得聚在一块儿干这杀人放火的造孽事。”这伍长说着笑呵呵地嘴巴一张，身子歪歪斜斜地倒在了篝火边，险些被火给烧着了。
“喂，”上颢唤了他两声，见他躺在火边不动，便站起来抓住他的衣服往后拖了几步，用脚轻轻踢了踢他厚大的身躯，可那人依然躺在地上一动不动，只是眼睛泪汪汪地望着繁星密布的天空。
远处依稀可以听见有人在唱着山歌，那歌声像飞鸟一样从广袤的荒漠上腾飞而起，带着一股粗野，雄壮的气劲，无边的黑夜笼罩着龟裂的土地，风斜打着吹拂高高架起的旗幡，原本喧闹的军营忽然变得沉寂下去……
“还有酒吗？”一个传令官吃头丧气地走到篝火边，阴沉沉地问道。
上颢拿起脚边的酒坛子抛给了他，那人稳稳当当地接到手里，然后瞟了他一眼，立马吓得跟见了鬼似的，结结巴巴道，“将，将军。”
“嗯。”军人点点头，宽容地挥挥手道，“今晚你们就喝个够吧，夜里睡个好觉，明天傍晚启程回京。”
“干嘛要傍晚呀，天一亮咱们就能走！”两个中郎将嘻嘻哈哈地围坐过来，他们喝了不少酒，却很高明得没让自己喝醉。
“行啊，那就明天别给我在路上抱怨什么太阳太毒，你们月兑了多少层皮。”上颢用手指抹去唇角未干的酒迹，那股难闻的酒味仍旧徘徊在他嘴里，他感到嗓子被烈酒烧得简直能冒出烟来，沙哑着声音问道，“有水吗？”
“这儿有呢！”
篝火对过的军人殷勤地抛来一个水袋，他接到手便连续喝了几大口，凉水很快便落到胃里，把醇酒引起的热意统统给浇灭了。
“我说，你们……你们知道吗？”方才那个躺倒在地的伍长现在又坐起身来，他伸着一根手指晃悠悠地戳着前方的空气，道，“我活到现在，还从没动过一个姑娘。”
“哈哈……”周围的人听得哄笑起来，有人大声问道，“小伍长，你今年几岁呀！”
“干嘛要告诉你们，三十五啦！”那人带着醉意，话说得颠三倒四，说完后又心事重重地坐在地上，“我十五岁的时候看上过一个姑娘，可人家正眼都没给我一个便嫁人了，从此以后啊，我就再也没喜欢过哪个女人。”
“怎么会呢？你模样挺俊啊！”
那伍长摇了摇头，“模样算什么，家里穷啊，想想我这辈子大概就那么打打杀杀地过了，搞不好明天就死了，可却从不知道和姑娘在一起是什么滋味，这不是白白来人间走一趟嘛？真叫人死不瞑目……”
火边的笑声变得更加厉害了，上颢藏住笑脸，低头瞥了他一眼，尔后向不远处的某间大帐抬了抬下巴，问道，“你要去那里解决一下这事吗？”
“我带他去！我带他去！”对面的几个小兵幸灾乐祸地绕过火堆走来，他们架起地上的伍长便往女眷帐子那儿拖，那伍长吓得大叫大嚷起来，两条腿在地上乱蹬，靴子踢在泥土上扬起一阵尘沙。
“听说这儿的沙蛮女人可都辣得很啊。”右边的一位中郎将张着嘴，看着伍长的狼狈模样笑得可欢了。
“将军！”这时，一个小卒走到篝火边大声报告道，“杨副尉送了个姑娘到您帐子里。”
“杨副尉？”军人不高兴地皱起眉头。
杨副尉跟随他多年，年纪比他大，也知道多年前的那桩旧事，因此格外关心他，可上颢此时却感到烦躁无比，他挥挥手道，“直接把人拖走。”
“可杨副尉说……那姑娘将军一定会喜欢的，说她长得像……像很多年前的旧人，不让咱们动她。”那小兵有点迷惑的说道。
上颢低声咒骂了一句，站起身离开篝火，径直往自己的军帐走去。
帐子里的蜡烛已经被点燃了，那个做流莺的姑娘大约二十出头的年纪，杨副尉说她长得像云檀无非是因为她的个子比较高，身段纤细，而且皮肤比边塞异族更为白净一些，至于脸蛋，那是远不及她漂亮的，可能在上颢眼里世上是没有一个女人比云檀更好看的了。
“你走吧，这里没你的事。”他冷淡地做了个示意她离开的手势。
那女人立刻露出恐慌的表情来，她的男人死在了战场上，屋子被战火烧没了，家里还有两个嗷嗷待哺的孩子，如今是绝不能丧失任何一次做生意的机会。
“大人，将军大人，您看看我吧！您一定会喜欢我的！”她急切地大起胆子，一把抓住军人的手腕，另一只手则飞快地解开了腰带，拨开衣襟，让整件袍子从肩头上滑落下来，女人白皙的身子暴露在烛火下闪着诱人的乳白色光华。
又是一具漂亮的，女人的躯体。
可惜，那不是她。
这个女人或许比她更丰盈，更懂得施媚迎合，可她不是她，那一切便都不一样了，上颢感到很没意思，可心里却不由自主地腾起了对旧日女子的怀念之情。
他想起她在他的地形图上画的一只展翅南飞的凤凰，以及那些荒谬的，不真实的图画；他记得她那股莫名其妙的高兴劲儿；在荒地上沿着河岸迎风奔跑的样子；孩子气的哭哭笑笑；还有她深更半夜上战场找他的情形；他还记得她身上的气息，以及她吻他的嘴唇时那种柔软的触觉。
军人此刻忽然厌憎起眼前这具身体来，它将他好不容易用战火埋葬的，强烈的思念之情又给重新勾了回来，上颢恶狠狠地抽回被抓住的手，用力拔出了腰间的短刀，残忍地指向这具皎白光洁的躯体。
“将军，别，别……”女人顿时吓得脸色苍白，她浑身打颤，站在原地一动也不敢动。
冒着寒光的刀尖先是停在她的肚月复上，然后慢慢滑了上来，从胸口一直滑到锁骨，最后在她的颈边停住了。
一种少有的，渴望流泪的冲动涌了上来，军人低下头，他的咽喉痉挛起来，浑身血液加速奔流，像要沸腾一般，她看见他眼角和嘴边的肌肉发出了细微的颤动，口中模模糊糊地吐出了两个字，“陈……潇……”
最后一个字她没有听清，可她的直觉告诉她，那一定是个女人的名字。
上颢脸上的颤动表情在即将失控的时候倏地消失了，他的脸色重新冷了下来，手腕抖动了一下，短刀落在地上发出一声沉闷的钝响。
“你要多少银子？”他转过身去，走到木桌边，冷漠地问道。
那流莺心里的大石头终于落了下来，她惊魂未定，一时间居然不知道该回答什么。
上颢拿出一个钱袋递到她手里，“这点够了吗？”
“够，够了，太多了将军。”
“够了就行。”他说着露出不耐烦的神情，向门帘处努了努嘴道，“你可以走了。”
那人一愣，老半天才发着抖，陪着笑道，“多谢将军！多谢将军！”
漂亮的流莺利索地穿好了衣裳，将钱袋仔细地塞到怀里，便听话地离开了帐子。
“打仗真是对谁都不容易啊……”女人走到帐外长叹了一声，然后重新挂上了讨男人喜欢的媚笑，裙子一甩便往其他帐子跑去了。
烛火昏黄的大帐内，上颢倚着桌案一个人静静站了片刻，他看见那把落在地上的短刀，走上前将它捡了起来，吹落了刀上的尘屑，又放在烛火上烧了烧才重新收回了刀鞘。
桌上的案牍摊开着没有合上，他坐到椅子上重新翻阅起来，没看多久便感到眼皮一阵阵地发沉，可脑子却活跃又清醒。这是他持续多日缺少休息后常有的亢奋状态，脑子虽然异常清醒，但身体却跟不上节奏。
凄迷的夜色里，他独自一人走出营寨，吹起冷风来。
这里除了点点灯火外，阒静无声。
远方有寥落的城邦零星散布在荒漠上，那里与这儿一样，静谧又安详，战后独有的凄清渗透了整个荒凉的沙地。
城主南岳与木纱夫人的尸身早已被风沙淹没在战场上，原本高悬于城门的头颅也不知被谁砍下，滚落在黄沙泥里消失不见。
上颢静静吐出一口气，这里的夜晚很冷，他的呼吸化作了白雾散开。
从军多年，他目睹了太多惨烈的景象，战场上人马的哀嚎，飘满尸骸的河流，战友们坚毅悲决的面孔，流淌着脓血的伤口，还有饱受争战创伤的百姓绝望怆然的眼神。
身为一国主将，如今的他拥有无限的权力，能掌握上万人的生死，却无法拯救那些无辜的生命。
如南岳城主这般忠勇大义，壮烈赴死之人，他却连厚葬他的能力都没有，遍地模糊的血肉，尸骨相连，他的尸首早已无法辨别。