夜空下的军人独自立在沙岗上，他抬头仰望着无垠的星空。
他想，这是一个有病的国度，人们多是为了一己之利而拼死拼活，试问有多少人能如南岳那般为家国忠义而战？
即使是他自己也不过是为了氏族责任而奋斗，为了摆月兑痛苦和空虚而厮杀罢了，征战于他只是宣泄，而那无限的权柄又有什么用呢？它抓不牢热腾腾的生命，更留不住想要的人。
他抬头仰望着星空，这片星空和七年前一模一样，他记得她曾经也很爱这片繁密的星辰，时常深更半夜一个人偷偷跑出帐子，抬头痴痴地望着星空，而他则在帐子里静静地望着她。
如今，她也变得跟这星光一样可望而不可及，却又无时无刻不萦绕着他，只有在无眼的刀剑下，间不容发的危险里，她那幽魂一样的身影才会短暂地消失。
这或许是他热爱战场的原因之一。
不远处的军营内，篝火在微风中徐徐摇曳，一名军人打开路栅，径直穿过布满砂砾的平地，走上高起的土丘，迎着广莫风向他走来。
这位同样夜不能眠的陪戎副尉似乎也没什么心思跟人玩乐，他走到主将身边，低声道，“将军，城里的俘虏该如何处理？”
“大约多少人？”
“两百人出头，多数都给逃了。”
“那就暂且都留着吧。”上颢想了想道。
常岄应了一声，但神色颇有些为难。
“怎么了？”
“将士们都拿着大刀往城里拥，说要宰了他们。”陪戎副尉显得既为难又有些义愤填膺，“将军，一路上你也看见了，他们杀了多少无辜的百姓和孩子，死有余辜。”
上颢若有所思地点点头，他开始慢慢往回走，走下干燥粗粝的黄土坡，“你有没有想过，那些俘虏中或许有很多人并没有屠戮百姓，他们可能跟我们一样憎恨这些事，但又没法阻止？”
“这……”常岄皱起了眉头。
上颢一边走一边自顾自继续说道，“你们今晚拿着刀砍杀那些受伤的俘虏，当然，其中有些人确实是罪有应得，但另一些人呢？你们往他们身上砍的时候跟屠戮手无寸铁的百姓有什么区别？”
这将军在处理俘虏时总不比在战场上那般得心应手，果断干脆。
多年前，他十八岁，随父亲出征清河滩，击剿叛军。
雩之国的叛乱多数是由于过分苛刻的赋税和欠缺公正的刑罚造成的，民怨载道的地方，战火总是很轻易就能点燃。
当年，叛军的人数和实力并不强大，很快便被皇城的军队围困在山中进退维谷，上老将军于山下放话说只要他们缴械投降，便绝不伤任何人性命。
可等他们尽数顺服之后，所有降兵都被单独拉到了军营外一片潮湿的河滩上。
上颢起初并没有怎么留意，只是在军营里穿行时看见五六个勤杂小兵围聚在栅栏边，他们望着某一个地方嘁嘁喳喳地小声议论着什么，等他走过去的时候，他们都慌乱地散开了，只有一个十五六岁的小战士执拗地站在原地没动。
“少将军，”他倔强地看着他，“老将军不是承诺过不杀俘虏的吗？”
上颢向远处的河滩上望去，只见降兵们被拉出来排成行列，手脚尽数被长绳紧紧绑着。
十几个士兵围着他们嘻嘻哈哈地笑，他们辱骂着归顺的降兵，跟自己人互相调侃着，然后突然拔出刀来捅进某个降兵的心脏里，那人惊恐地低头看着自己的胸膛，当鲜红的刀子□□的时候，黑血咝咝地喷了出来，喷在了那个战士的盔甲上，留下一滩深红的印迹。
那刽子手立刻哈哈大笑起来，第二个俘虏惊恐地看着他，只见他拍了拍那人的脑袋，一副很遗憾又很玩味的样子瞅了他半天，等他欣赏够了他惊恐的表情，便马上狰狞毕露，斜斜一刀挥下，将他的脑袋完全劈成了两半。
上颢远远看了他们一眼，突然转身快步走向父亲的大帐。
“河滩上那些俘虏是怎么回事？”他带着一股火气冲进帐子便劈头盖脸地责问道。
“就是你看到的那么回事。”上铭当时悠闲地从椅子上站起来，绕过桌案走到挟儿子’跟前。
“你在山下时说过不伤他们性命。”他冷冷地逼视着他，那无礼的目光大大超过了对方身为‘父亲’可以容忍的程度。
“我的确那么说过。”上铭昂首挺胸地站在那儿。
这位上老将军浑身上下都充满了一种久经沧桑的精明，骨头里则深深印刻着沙场杀将的冷酷和狠辣，只听他悠闲地说道，“世上有句话叫做‘君无戏言’，可那是针对皇帝用的，像我们这种带兵打仗的只要领悟‘兵不厌诈’就行了。”
年轻军人紧盯着父亲残忍漠然的从容样子，英俊的脸上呈现出阴暗的怒容。
军帐里，父子两人互相怒视着，宛如两头狼在对峙，片晌，上颢突然转身大步往帐子外走，上铭顿时勃然大怒，他的双眼充血，大吼一声，“你给我回来！”
他冲向自己的儿子，双手扣住他的肩膀，上颢经他那么一刺激，强悍的脾性也跟着狂涨上来，他转身伸手抓住父亲的肩膀，发起一股劲道将他往后一推。
这一推竟是让高大威武的上铭踉踉跄跄地倒退了好几步，后背一直撞到了桌案上才勉强站稳。
原来十七岁那一年，上颢的个头窜得极快，身子也长开了，如今面对上铭，他们在身量上已经旗鼓相当。那一刻，年轻人先是悚然自惊，紧接着便突然萌生了一种想要将掐住那个老东西的脖子，让他狂翻白眼，气息奄奄的念头。
可他并没有那么做，不知道是因为上铭身上依然残留着老将的慑人气魄，还是他内心的道德感在作祟，也可能是对自己目前的实力还不够自信，他一言不发地站在原地，既没有走也没有继续动手。
“以下犯上！”须臾，上铭狠戾地瞪着自己的儿子，“给我出去去领二十军棍！”
上颢死死盯着父亲，眼睛烧成了深黑色，好半天才一字一顿道，“是，将军。”
二十军棍对上颢来说并不算什么，像他这种生命力极度旺盛，从小不知道多少回被上铭打得半死不活的孩子，二十军棍不过是一场毛毛雨。
等他领完了二十军棍，穿着一身脏兮兮的戎装从帐子里走出来的时候，远处的河滩上已经没有几个活着的俘虏了，鲜血浸染在潮湿的泥土里，顺着沙石的缝隙淌入了河水中，水流里冒出一丝丝殷红，仿佛有胭脂盒打翻在水底。
空气中混杂着一股枯草与泥土交织的气味，湿润的风带着一缕缕惨死的魂魄缭绕在军营上空，那群在降兵身上发泄够了的战士心满意足地往营地里走，他们一路谈笑风生，脸上的神色好像刚刚吃了一顿饕餮盛宴。
军营里有些看不惯的将士纷纷无奈地摇摇头，他们喝酒的喝酒，回帐子休息的休息，上颢拖着一身的疲惫往自己的军帐走。
“少将军！“那群以杀人为乐的家伙走进营地时还格外殷勤地向上颢打招呼。
他厌恶地瞥了他们一眼，转身走进自己的营帐。
是夜，沙风凛凛，冷月幽亮，上颢与常岄一前一后从凹凸不平的土丘上走了下来。
从沙地上望去，天狼古城遭受征战创伤的轮廓隐隐浮现在阴森荒凉的黑夜里，它像是一座巨大的废墟供偶尔驻扎于此的士兵杀人泄愤。
“那两百个俘虏究竟该怎么处置？”常岄此刻也陷入了两难境地。
“愿意归降的暂且留着，至于那些不服气的……就随将士们处置吧。”上颢走到山丘下停住了脚步，他显得心事重重，低头漫不经心地用军靴踢玩着地上的一颗小石子，喃喃道，“一路打打杀杀不容易，现在还不给他们一点甜头吃，这群崽子怕是要跟我造反呢。”
常岄点头道，“好，那我这就传令下去。”
“嗯。”上颢应了一声，他的眼睛抬都没抬一下，只是看着地上的石子一言不发。
*************
同样的黑夜，同一片天地，入目之景却是截然不同。
云檀并没有直接去璇玑海，由于太思念旋儿，她先返回了皇城一趟，否则怕是做什么事都魂不守舍。
都城的繁华扑面而来，那是一种富丽，旖旎，能腐蚀人心的美，它太甜腻绵软，吞噬着人们的斗志，令人意志懈怠，轻易放弃抵抗便沉醉放纵。
回想起连日来在荒漠上发生的种种，就像是一场梦，它似乎真的是她生命中的一部分，但却什么也没留下。
或许人生就是一场梦，梦里爱得再深，恨得再透，醒来便统统化作乌有。
悦音坊依旧回荡着响不完的靡靡之音，老鸨子见云檀回来高兴极了。
当初文沐麟带她走时虽然留了不少银子，可她相信，若是这姑娘留在此处，这些日子赚到的好处会更多，云檀在干娘好说歹说下，勉为其难地同意当夜便献舞一支。
是夜，霞纱飘舞，万烛生光，她一曲舞毕，金叶子，碎银子纷纷然如雨一般落到大堂中央搭建的舞台上，看客们大声喝彩，他们吵闹着，拥挤着，恨不得用数不尽的钱财将台上的妙人儿给砸下来。
这是干娘新想出来的主意，让看客们往台上扔些小钱，一来能令气氛更热腾些，二来，台上的姑娘们会半提起裙子接碎银，那若隐若现的曼妙双腿可能让人大饱眼福呢！
云檀跳完舞便下台离去，一刻也不作停留，更不费心思去捡那些碎银，她自认还没落魄到这种程度，岂能‘屈尊’于小恩小惠？
当她步步生姿地离了台，老鸨却拦住了她的去路。
“喏，上家将军今晚要见你，”她眉开眼笑地掐了云檀一把，“他给了我足足两块金饼子呢，你这小狐狸真是我的摇钱树！”
“上家将军？你是说上隽？”云檀皱起眉头来。
“胆敢直呼将军名讳，小心我抽你一嘴巴！”老鸨瞪了她一眼，将她往东侧的厢房那儿一推，“快去！”
云檀撇了撇嘴，不好推辞，只能不情不愿地向东厢房那儿走去。
女郎推门而入，她撩开珠帘，穿过纱幔，窗下，黄金雕成的兰花妖冶多姿，一面缕刻着双龙戏珠的铜镜映照出室内奢靡狎昵的画面。
上隽正搂着两个姑娘品尝美酒佳果，他见云檀来了便挥挥手，让身边的莺莺燕燕统统退出去。
一阵衣裙窸窣的响声伴随着细碎的步伐消失在帘外，云檀站在窗下，闲闲笑道，“将军想怎么玩？听曲，赏舞，还是——”
“喝酒！我就要喝酒！哈哈……”她的话没说完，上隽大笑起来，他向她招招手，让她坐到矮几边。
云檀也不推辞，施施然提起长裙走到矮几边地坐下。
她为他斟了一杯酒，嫣然笑道，“近日正逢上将军新婚燕尔，如此花天酒地，不怕家里那位打翻了醋坛子？”
前不久，上隽大张旗鼓地娶了文家千金文素音，全然不顾尸骨未寒的父亲。
对于雩之国的权贵而言，守孝不过是形式，大多守几个月便将之抛诸脑后，而上隽更是肆无忌惮，未出两月竟是办起喜事来，可能对他而言，上铭的死也算一种喜事，至少没人能再约束他放荡的行为了。
“你装得倒是挺像的，悦音坊的花魁，晔国的美貌小公主，”此时，上隽目不转睛地盯着她，“陈潇华，你真该去当女戏子。”
他显然早就认出她来了。
云檀并不惊讶，只是笑了笑，“我也觉得自己有当戏子的天分。”
“呦，听这口气，你还挺想得开的。”上隽将杯中酒一饮而尽，“既然如此，与其靠倚门卖笑讨生计，你怎么不干脆从良呢？”
“从良？从谁啊？”云檀漫不经心地笑道。
“你说呢？”上隽笑眯眯地上下打量起她来。
这个女人的相貌真是很勾魂，即使六七年过去，他依然一看见她就忍不住产生邪佞的遐想。
“你该不会是到现在还想着我那兄弟吧？”他一把抓住了她的胳膊将她拉近了几分，满是酒气的嘴凑到她耳边，。
“这好像与你无关。”云檀微微一笑。
她想抽回手，怎奈她的力气没他大，便只能由他握着。
“可他这次怕是没命活着回来了。”他露出险恶的笑容来，好像在惋惜什么似的，“没了我兄弟当挡箭牌，你不可能再像七年前那样轻轻松松地摆月兑我。”
云檀说不出话来了，她看着他，一动不动，眼睛却里腾起一股凶光。
“怎么？听我咒他，你不高兴了？”上隽的眼中流露出几分探寻，他放开她的手腕，咧开嘴饶有兴趣地笑了，“真看不出啊，晔国尊贵的小公主居然是个贱骨头，他毁了你的家国，可你见了他还是五迷三道的。”
女郎闻罢只是笑了笑。
她不紧不慢地为自己斟了一杯酒，然后举杯，将酒全部泼到了上隽的脸上。
上隽不怒反笑，他哈哈大笑着抹去了面上的酒渍，紧接着脸色蓦地一沉，冷冷道，“你还自命清高了？你可知道自己是什么身份？”
他阴森森地瞅着她，“当年上颢出兵晔国，镇洋王苏烈请缨同行，他们凯旋而归后，皇上龙颜大悦，将晔国两位公主作为犒赏，长公主归苏烈，而你，要不是你当年不知所踪，你就该是上颢的！如今也不过是咱们上家的一个奴隶罢了！”
云檀听了一怔，她别的没听进去几分，却听见了‘长公主归苏烈’。
难怪有人在璇玑海见到了姐姐，原来她是被赏给了苏烈。
这下找到姐姐的希望便大了！
她心下一喜，脸色却是冷冰冰的，“当年我若不逃婚，早与雪国联姻，怎会让你们得逞？”
上隽冷笑道，“你以为雪国真的会为一个漂亮公主而得罪强邻雩之国？更何况，按婚期来算，当年咱们攻打晔国之时，你还没嫁过去呢！”
云檀没有接口，她的神色晦暗起来，只觉有一块千斤巨石突然堵到了胸口。
如此说来，难道她真的生来就是这种命？
哪怕时光倒回，让一切重来，她也躲不过国破家亡的命运？
女郎讷讷出神，而上隽则依旧在恶狠狠地说着话。
他语带刻薄，似乎有意要刺痛她，贬损她，“说来你和我弟弟也真有意思，两人兜来转去，谁也离不开谁。可惜这次他回不来啦，我可不会像他那么没用！你不过是个亡了国的女奴，有什么可怜惜的？”
上隽说着露出了险恶的笑容，“白天，你就应该在咱们府里干些粗活，到了晚上——”
“你这畜生给我闭嘴！”云檀忍无可忍，破口大骂道。
上隽终于按捺不住了，他暴怒起来横臂一扫，案几上的杯盘统统滚落到地上，发出一片清脆刺耳的响声。
“你以为我是上颢，能让你为所欲为？”他的额角上有青筋凸起，带着酒意的英秀面目狰狞毕现，“那个婊/子养的小杂种对你百依百顺，你还真把自己当回事了！”
云檀腾地站了起来，她的脸色冷到了极点，手上的动作却快得要命，上隽只觉左脸火辣辣地挨了一下，整个脑袋被打得几乎转了半圈。
“你这个——”他恼羞成怒地向她扑去，整个身子都好像因为怒气而涨大了一圈。
云檀毫不示弱，伸手一把掀了整张桌子，随即抡起木架上的陶瓷花瓶便向他砸去。
她并不怕上隽，恰恰相反，此刻她也被激怒了。
每当她怒火中烧的时候，都会有一股勇气充满了四肢百骸，她觉得自己充满了力量，简直无所不能！
花瓶，菱花镜，雕花小像噼里啪啦地往上隽身上落去，他根本没有扑向她的机会。
云檀虽然不会武功，可她会撒泼。当一个女人真正发起疯来的时候，男人未必能招架得住。
“你过来啊！过来啊！”她大声吼道。
女郎的头发乱了，衣服上也染了酒渍，她的眼睛里几乎冒出凶焰来，“你信不信我现在就能宰了你！”
东厢房内的动静惊扰了外边的客人，老鸨子带着一伙人慌慌张张地闯了进来，却见一室的狼藉。
“哎呦！我的小祖宗！”她冲上去一把拽住了云檀的胳膊，“你发什么疯呀！”
云檀使劲地想要挥开摆月兑老鸨的手，可她死抓着她不放。
“放开！我要宰了那个畜生！”女郎一扬头甩开垂落在额头上的发丝，叫骂着，“你过来啊！过来！干娘你放开我！”
上隽向她冲了过去，可坊内几个打杂的小伙子立刻迎上去，一人一胳膊把他给拽住了。
“你这个臭婊/子！”他狂吼道。
老鸨子见状连拖带拽地将云檀给揪将了出去，她肥胖的脸颊气得通红，“回你的房去！好好给我反思着！”
云檀的余怒未消，她不甘心地瞪了屋里的人一眼，老鸨当即又是一声斥责，她只好气呼呼地提起裙子头也不回地冲上了楼去。
正在收拾屋子的翠吟见她面红耳赤地冲了进来，不禁吓了一跳，她还从没见过姑娘发火呢！
云檀二话不说，径直走到梳妆台前坐了下来。
她深深地吸了一口气，心却仍旧跳得飞快。
这些年她的脾气越来越坏了，从前，别人只消对她稍露厉色，她便会期期艾艾地想要哭，而如今……
女郎咬牙切齿，却只能叹了口气。
每个人都会变，只是不管变成了什么样都有利弊两面。
无论如何，以她现在的脾气，谁也不能轻易欺负她。
她出神地想着，眼睛看向窗外，许久没有出声。