清凉殿正殿。
光君正襟危坐，低眉顺目，聆听父皇的圣谕。
不比母亲桐壶更衣在时的光景，现如今，通向里间的入口处已经挂上了半透明的帘幕，隐约可见其后端坐的倩影，格外贞静娴雅。
那人浓密的长发像隐秘的河流，蜿蜒在身后。她微微低着头，手持全然展开的蝙蝠扇，牢牢遮住了面容，只有重叠的袖口整齐地贴合排布在帘幕下端。时值盛夏，她袖口处流露出的是表红梅里淡青的踯躅袭色，气质高贵风雅。
不愧为出身先代皇族的藤壶女御，仪容端整，行止无一处瑕疵。
光君只略略瞥过一眼，便低下头去，目不斜视，只做视而不见。
虽然上辈子曾经朝夕相处，同饮同卧，不分彼此，光君对那人的一切都无比熟知，甚至她应季惯用的熏香配方都能如数家珍。
但正因为如此，上辈子铸下大错，良心愧对父皇。
思及此，光君微微抬头，看向不拘形迹，坐得离自己极近，对自己关怀备至的桐壶帝，难掩孺慕之思，握紧父皇的双手，做出小儿情态清道：
“光向父皇保证，身体并无任何不妥。昨夜不过应左大臣家大公子盛情相邀，到他家借宿。兼一夜虫鸣，听得入迷，今日起身迟了，羞赧难当，不敢迟来旁听政务。特来向父皇请罪，父皇可不能厌弃了光。”
说着左右摇晃着父皇的手腕，娇憨地耍着赖。
桐壶帝大笑出声，拍了拍光君不安分的小脑袋，道：“父皇不过是关心你。见你现下无事，也就放心了。”
他出神地望着光君愈显俊逸秀致的眉眼，感慨道：“自你母亲去后，朕一生所念，唯光君一人而已。不曾想竟又逢因缘际会。”
一面说着，他向里间帘幕后的人影投去一眼，以目示意，对光君道：“我有幸寻访到一位与你的母亲，容貌风采异常肖似，别无二致之人。藤壶与你二人容貌也极为相似，作为母子，并无不妥，你大可常常亲近这个人。”
光君全身俯伏在地，深深行了一礼，庄重道：“光必将藤壶娘娘当做亲母尊重，绝不逾矩。”
言辞恳切，发自于心。是光君从前世到此世，未尽的誓言，对自己的鞭笞和郑重的承诺。
桐壶帝不明就里，被板着脸的小孩儿逗乐，微笑着倾身对帘内人道：“你不要疏远这孩子。你和他已故的母亲相似，这是天赐的缘分。他亲近你，你不要认为无礼，请多多的怜爱他。”
藤壶女御此前已侧过身，避让开光君的大礼，听见皇上嘱托，当即姿态优美的欠了欠身，低声应是。那从帘内稍稍传出的声音，娇女敕婉转，犹如莺啼。
光君重活一世，不知何时，已经开始慢慢摆月兑这位年轻的继母对自己仿佛魔力般的致命吸引。也许是心智成熟时经历了母亲最后的温存，印象太深刻，无需再寻找其他的替代品。
他努力把持住心神，绝不向帘内多看去一眼，全然无视前世无限熟悉的娇声和薰衣香的味道，只一本正经答道：“男女七岁不同席。光即将元服，成人后就不便穿帘入幕，擅闯宫闱。对于母亲，也不宜太过亲近，这是父皇曾经教导的。”
桐壶帝与藤壶女御面面相觑，不约而同地笑了起来。
光君此刻老实本分的像鹌鹑一样，一时之间又是窘迫，又是无奈，只心想：“总之这一世，我在这一点上，绝对恪守本分，不越雷池一步。
更何况我今后将有贤惠的葵姬，娇弱顺从的夕颜，亲手养成、最合心意的小紫……等人。话说回来，待到能自由行动之时，我也该将以后的情人们一一接回二条院中，早作打算了。”
桐壶帝笑得开怀，揶揄道：“光君元服后，可就算是真正的大人，可以娶妻了。莫不是心中早已有了合适人选，只等着元服之夜前去岳父家中？”
光君鼓着脸，瞪视父皇，不提防被一把捞到膝上，捏起了还带着婴儿肥的小脸，揉扁搓圆。
……
对于元服后，东宫朱雀唯一满意的一点就是终于搬出了弘徽殿，得以迁居皇太子宿。至少似乎离淑景舍更近了些，没了母亲干涉，更方便互相往来，常常与光君相处。
只是不知为何，朱雀态度稍有不自然，常望着光君愣愣出神。每当被他疑惑回望，朱雀总是狼狈的红着脸侧过头去，对于缘由，一字不提。
皇太子宿内，年轻的侍女们一边忙碌，一边活泼的交谈着，议论着刚刚告辞离去的源氏公子。
某待在宫中多年的侍女感慨道：“不知何时，小小的光君，如今渐渐长成俊美高贵的公子了呢。不过，当年桐壶娘娘可就是艳冠后宫的第一美人，母子相似，倒也情有可原。”
有很年轻的侍女微红了双颊，声如蚊呐道：“不仅如此，光君大人还非常温柔体贴……”
立即被同伴逼问缘由。
她小心翼翼地将手中的新制服饰罩到熏笼上，低了头，轻声道：“从前，丽景殿的娘娘爱花，我奉命采了好些日子。某日在回廊上不小心撞到光君，怀中的花散了一地。
光君身边的侍从着实可怕，提着刀，板着脸，形如恶鬼。倒衬得光君愈加如沐春风。光君大人为我拾齐了花整好，还用帕子悉心包好，道此种花长茎上生着软刺，女子的手最是娇贵，不能损伤……”
众侍女齐齐艳羡不已，怂恿着要她拿出光君所赠的帕子观看。
好一会，才有人喃喃道：“这样高贵温柔的公子，若是深情款款地向你求爱，又有谁能拒绝呢？”
甚至某个异常风流的侍女毫不顾忌，高声道：“惟愿与他*一度。光君大人这般老实，说不定还能吃到他的红豆饭。”
顿时又是一阵嬉笑声。
阴暗的内室，东宫朱雀坐在无光之处，苍白面上缀着沉黑的眼圈，神情阴郁，轻声冷笑了起来。
……
紫宸殿上，御座之侧的东宫朱雀，众臣末座的光君和苍，尽皆低垂着头。
只见桐壶帝紧紧盯着出列的右大臣，沉声道：“光君元服礼定在清凉殿东厢，有何不妥？”
右大臣老脸颇厚，面不改色道：“光君早已降为臣籍，非复皇族。元服之礼，非同小可，理应在私邸举行。就连东宫太子，不也是在母亲的宫殿举行的？”
左大臣反驳道：“原本太子的初次元服礼定在紫宸殿。但由于种种意外，此番第二次，阴阳寮早已占卜结果，道不宜太过高调。皇上才勉强首肯，允许东宫成人礼在弘徽殿举行……”
不待他说完，右大臣直接打断，道：“臣还有一事。按宫中惯例，向来只有皇上和太子元服之夜，由公卿之女执添寝之职，侍寝，行婚礼。臣近来听闻，有大胆狂徒，”
说着剜了左大臣一眼，续道，“妄图结党营私，促女儿与光君，趁元服之夜结缡。破坏祖制，欺君罔上，其心当诛！”
左右两派又是一番吵得不可开交。
桐壶冷哼了一声，面无表情道：“无需多言，光君元服礼，就定在我这做父亲的清凉殿东厢。至于结缡一事，光君年岁尚幼，只能暂时辜负美意。”
说罢拂袖而去。
光君有点郁闷地叹了口气。远如朱雀，近至身边的苍，却是齐齐松了口气。
光君的头发自从三岁穿裙仪式之后，结成总角，从未割断过。如今要行元服礼，又是老师右大弁执刀，需要将及踝长发修短少许，整齐束起，加冠作成人装扮。
加冠大臣选定左大臣担任，称为乌帽子亲。元服时由乌帽子亲将乌帽子授予元服者，两人之间就建立了义父子关系，成为后援人，元服者会一直受到乌帽子亲的庇护。
因为不能与葵姬结缡，原本精心准备好的成对礼品没了用处。
光君留下单份，将另一份以同门之谊赠给左大臣家的大公子苍，并向左大臣庄重承诺道：“光与苍哥哥一向交好。两家情谊，并不因为暂时没能迎娶令爱而产生变故。”
左大臣激动地捋着长长一把美髯，欣慰道：“光君与苍情谊深厚，臣老怀甚慰。结成通家之好，只需静待缘分。”
虽说明知父亲指的是妹妹葵姬，陪侍在一旁的苍还是止不住胡思乱想，只顾着脸红。