黄泷是个知恩图报的人，为了回报我对他的恩惠，他倾尽了全部心血用在制造他曾向我许诺过的“锦帆船”上，我经常看到他在江边愁眉不展地来回踱步，亦或是点着昏黄的灯，一丝不苟地在夜里绘图。而锦帆船制造的每一道工序，他都力争亲力而为，实在力不从心的，也要站在旁边监督。光是他自己的认真劲头都快把他自己折磨的够呛，看得我和大家都很心疼，但是他卯起劲来的固执的确让人再不好劝阻他了。
话说这一转眼的功夫就是中平元年，黄泷花费了数月，呕心沥血终于完成了这艘锦帆船。乍一看这艘帆船除了那面大大的黑帆写着“甘”字以外，并无其他特别之处，但是登船遍观其里，则足以让人叹为观止。每一块船板都紧密的严丝合缝，做工精良细致可见一斑；船舱内每一处布局都是经过黄泷反复斟酌设计而成，使用起来称心顺手；船底还设置了几个密封舱，保证了即使船体漏水，仍能漂浮水上。然而最值得一提的，他为了保证船体能具有万无一失的稳定性，跨时代的将船的两侧设计了几处十分隐蔽的浮板。而这一项设计是在唐朝制造海鹘船时才首次出现在史料记载中！黄泷的匠心独运比众多历史上的船工早了足足四百多年！
黄泷完成了锦帆船后，整个人如释重负，那紧锁了好几个月的眉毛，在这一刻也终于舒展开了。大家为他举行了一场热热闹闹的欢送宴。然而说来也巧，那晚黄泷虽然喝得醉醺醺的，却没有酒后失态。看来正如我言，他之前是积蓄的压抑过多，才需要靠耍酒疯宣泄，而今新的生活正在等着他，他便终于放下心中一切包袱，迎接即将到来的美好生活。
酒宴过后，大家在山脚下与黄泷挥别，送他回县里安顿的是他的徒弟张达，张达一去半个多月，十分勤快地帮助黄泷忙前忙后。黄泷在临江县城西买了一间房子住下，张黄二人打扫清理自不必说。
后来听说没几个月，黄泷也终于成了家，一年后还喜得一子，取名黄川。我有时进城也会抽空来看看黄泷的宝贝儿子，每次去，黄泷都跟她的夫人念叨我的旧恩。然而我心里想的是，命运对黄泷这样的老实人未免太不公平，既然老天不可怜他，那我就代行其事。
话说凭借着黄泷下山之前制造的这些战船，我和兄弟们真可谓如虎添翼，如鱼得水。平日里，我就**着上身，头戴翎羽，腰系铃铛，手握霸江刀，乘着战船在江上来回逡巡。但遇官商之船，我便先摇铃以震慑之，知道济天帮威名的，则很知趣地主动投降，自觉地交出贵重；未领略过济天帮的恐怖的，也通常都在经历过兄弟们一番威吓之下跪地求饶。
原以为济天帮长期霸占垫江一带会遭到官府的镇压，然而当时发生的一件波及全天下的大事，让官府根本无暇顾及我们。
这件大事的起因正是来自一股新兴的宗教势力——黄巾党，他们的首领张角自称“天公将军”四处传教。申言于众说，大汉气数将终，应顺应天意，以乐太平。当年极其流行于百姓之间的话题，就是张角一直宣传的那句“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”全国的民众受到张角的呼吁，纷纷响应，各地信徒揭竿而起，一时间声势浩大，铺天盖地，各州郡民众响应者加起来足有四五十万人，而犹以北方州郡祸乱最甚。这下可忙坏了雄踞一方的军阀们。
这正好给了济天帮一个天赐的良机用来发展壮大。这三年里，金银财宝，粮食资器，劫掠无数。山寨上不但收留了一些无家可归的流浪汉，还慕名而来了很多侠义之士，使得我的势力不再仅限于临江县，沿着垫江的巴郡各县都成为了我的管辖范围，借着董齐这样的刺客，和杨胜，王遵等能征善战的武士，凡是敬我为客上宾的县令，我也都以礼相待，但如若对济天帮有一丝轻蔑，都难逃我这些手下的追杀。
后来为了炫耀我的财力，每到上岸时，便用锦绣系船，登船欲走时再将锦绣切断丢弃；不只是杨胜等人连跟随我的侍从出行时，也要衣着华丽讲究，让外人看起来根本就想不到是个山贼；往来驾车时，还要车列成行浩浩荡荡。而那锦帆贼的称号就在那几年里传遍巴郡的大街小巷，上到官府衙门，下到烟花柳巷，无人不知晓，无人不敬畏。
说来也快，自打为母报仇算而今，转眼已是三年过去。三年正好是守孝期满，根据当地习俗是要办一席酒宴的，由于我平日里没事时就跟兄弟们念叨着要娶苏姑娘，所以这酒宴的主要话题也都成了众兄弟催促我早早下山订婚之事。
我嘴上虽逞强说此事急不得，但心里实则早已按捺不住。这里面张罗最欢的要数杨胜，酒席过后，他便指挥兄弟们下山准备聘礼，订做新衣，忙前忙后，不亦乐乎。
等大小事宜准备妥当，候外面的兄弟们也都一改往日的大大咧咧的形象，各个梳洗打扮地干净利落。而我更是不敢马虎大意，对着十二生辰镜照了好半天，衣服试了一件又一件。我这一辈子，还是头一次这么注重自己的外表，毕竟苏婉儿的父亲是本地的名儒学士苏文峰大人，虽然平日在山上邋遢些倒是无所谓，如今这第一遭正式拜见未来的岳父大人，当然得处处谨小慎微。
待我也把自己上上下下打理完毕，便带着要好的十几个兄弟，在整个山寨的兄弟们的起哄叫嚷声中，有说有笑地下了山，又在山脚的马厩，乘上马车，杨胜、张达等其他兄弟也都驾着马车载着聘礼贵重跟在后面，大家浩浩荡荡地开往县城。
眼看要到城门口，我让张达骑马先行一步，提前到苏文峰大人那里禀明我的来意，张达领命，快马加鞭，不到片刻，便把我们的车队远远地甩在了后面。
这几年济天帮在巴郡的影响力比当年独眼党鼎盛时期有过之而无不及，守城的卫兵远远地见到我的车队，二话不说就打开城门，一路畅通无阻。我回想当年最低谷的时候，连进城都是要靠轻功翻过去的，与今日想必，真是天壤之别。
车队行至城中道路，但见张达正迎着我往回来，那骑马的速度比他去时还要快上许多，我远远望见张达的表情十分焦急，这让我的内心一下凉了半截，知道肯定事情有变。我赶忙下令车队停止前进，跟在后面的兄弟听到我的命令，都感到十分困惑，杨胜驾着车来到我的并列说：“甘宁，这正走得好好的，也没有拦路的，怎么说不走就不走了呢？”
我把头向远处一扬，杨胜顺着我示意的方向一看，大吃一惊道：“哎呀，这张达怎么如此慌张地表情。”
杨胜正说间，张达的马就已经到了近前。
张达勒马停在我的旁边，急冲冲地回禀道：“大王，事情有变啊！”说到这他便开始支支吾吾起来。
我一听大惊失色，杨胜和后面凑过来的兄弟也都诧异万分。我连声问张达：“张达，你挑有用的说！到底发生了什么事儿？”
张达焦急地答道：“是，是，刚才我快马加鞭到了苏府，跟门子打了个照面，叫他们回报苏文峰大人，就说济天帮使者求见。”
“可这门子没去多久回来便跟我说，苏大人正在书房练字，暂不会客。我一听便知这苏大人看来是瞧不起我张达，我于是又让门子前去传话，就说济天帮首领等会儿就要拜访苏大人，商量关于定亲之事。这小门子开始有些不耐烦，我强塞了他一两银子，他又十个不情愿地回去禀报。”
我越听越着急，言语中带着呵斥地说：“张达，都叫你挑有用的说，挑有用的说！”
张达连连点头说：“是，是，总之就是这门子跟我说苏大人向来只与鸿儒名士交往，像山贼无赖之流是一律谢绝的，想和他攀亲戚那更是无稽之谈。”
张达带着劝解的口吻跟我说：“大王，你看我都吃了闭门羹了，我这就赶紧催马速回，就是为了中道拦住你，省得你去了也是白去，没准儿还要遭受那苏文峰的冷言冷语。”
这下我可是彻底的心寒如冰了，一时没了主意。兄弟们面面相觑，转而议论纷纷炸开了锅，大家七嘴八舌地各抒己见，像蜜蜂群拥上来一样，在我耳边听得嗡嗡作响。我表面敷衍点着头，但是内心里却翻腾着自己的想法。
我是决意要去苏府看一看的，单就张达这几句话，我便调转马头原路返回，那我肯定是心有不甘的。
可说一时又想不出什么体面的计划，恐怕只能硬着头皮去拜访苏文峰大人了。
“大不了被一个老儒生辱骂一通了。”我下狠心地自言自语道。我于是驾着马车继续前行。
众兄弟眼见此状，也停止了议论，纷纷策马跟在我的后面。整个车队与刚才热热闹闹的氛围相比，这时的大家更像是铩羽而归的败兵残将。
眼看要到了苏府，我看着熟悉而又陌生的苏府院落，不禁长叹一口气。沉重的沮丧早已压抑了内心的紧张与忐忑，早先的兴奋之感全无，倒像是明摆着要去忍受一场冷遇。
车队到了门前，我撂下马缰，侧身跳下车。苏家门子倒是见过我，本来还是懒洋洋地斜倚在门边，这会儿站直了身子，分明带着敬畏的神色看着我。
我打眼一瞧这门子，不过十五六岁，他这样的眼神，我在县城里早已见多不怪。因为像他这样整天满脑子都是幻想着闯荡江湖的青年比比皆是，他们都发自内心地崇拜我这个和他们年纪相仿却已赫赫扬名的山大王。
济天帮虽然也有不少人陆陆续续地离开，但之所以势力仍然一天比一天壮大，都倚赖于这些向往冒险与杀戮的莽撞青年们源源不断地为济天帮注入新鲜血液。
而那些还没有机会加入的，就像我眼前的这位门子，则是眼巴巴地仰望着素日里耀武扬威的济天帮成员，而自己却徒有臆想的份。
这个门子十分客气，与之前张达描述的不耐烦的形象完全是判若两人。
他不由自主地哈着腰，含着头，面带着顺从之色，仿佛此刻我才是他的主人而不是苏文峰，门子上前搭话说：“甘大人驾到，有失远迎，还请大人恕罪。”
我摆摆手说：“不必多礼，我的来意你也清楚，请你打开门，让我进去，我要与苏大人谈谈。”
门子答道：“请容小人回去禀报一声。”
我赶忙说：“不是已经禀报过两次了么，再去结果还不是一样？你就干脆放我进去便是。”
门子面露难色说：“大人，您要是这样的话，我不好做人啊，还是请容我……”
我打断他的话说：“我带着这么多兄弟，各个都是横冲直撞，鲁莽行事。他们可没有什么闲情雅致要等你来回传话。”
我边说着，后面的兄弟见机都作出一副凶神恶煞的表情，不时地还从喉咙中发出恶狠狠地咕噜声。这一下可确实把这个少不更事的门子吓坏了。
我安抚道：“你拦是拦不住我的，所以就把门打开吧，你放心，苏大人是不会责罚于你的，你想想，他责罚你什么？怪你没有以一人之力挡住我们这些亡命之徒？他以为你是谁？项羽么，还能一夫当关，万夫莫开不成。没事的，你们苏大人不会如此像小儿般无理取闹，你只开门便是，不必多想。”
我转身冲张达使了一个眼色，张达心领神会地小步急趋上前，从怀里又掏出些银两塞进门子手里。
这时的门子早已被震吓得魂不附体，虽然我一直极尽好言相劝之能事，但他不免还是被吓到了。我索性留下这位惊慌失措的门子，自己推开了苏府的大门，带着王遵、张铎等人，留下杨胜率众在外等候。
穿过院廊，走进前堂，大家四下打量，却不见苏文峰，只有三两个家奴诧异地看着我们这几个不速之客。我倒也不理会，转身出前堂，直奔书房，推开书房大门，又见无人，只听得后院隐隐约约有女人嘤嘤的哭声。我顿时心中一沉，猜想定是苏文峰正在发难于婉儿。我急忙大步流星绕向后院，几名兄弟也紧随其后，走在亭廊，撞见一个中年女子，看衣着打扮是一个臧获，这会儿正迎面向我们走来。
亭廊狭窄，躲避不开，我本想擦身过去便是，没成想这奴婢疑心极重，见我们来者不善，竟盘问于我道：“后院是苏小姐闺房，你们这些人要进去做什么？要拜见苏文峰大人应该去前面的会堂。”
我此时哪有闲心理她，侧身欲过，却被这手脚粗壮的家奴一把拽住。我身后的王遵见状，立刻出手推开她。这下可好，反而惹恼了这位臧获，她丢下提在手中的菜篮，叉着腰破口大骂起来，我几番制止她不要做声，她依旧喋喋不休，王遵想要出拳威吓，我又拦着王遵，倒是张铎眼疾手快，提起她撂在地上的衣篮，在臧获眼前晃了晃，便向前院跑去。
这招调虎离山之计果然奏效，这奴仆一见衣服被人顺走自己定有罪责，登时没了言语，转而匆匆地丢下我们不管，连喊带追地寻着张铎去了。
我暗自佩服张铎，但是想到自己此时一刻也不能耽搁，马上又和王遵等人接着向后院去。
走出了亭廊，便进了后院，院中地面平坦，无草无木，除了一口水井，空空荡荡，不见人影。我扫视着四周的房屋，试图分辨出哭声的来源，我正踌躇之间，忽听得楼上婉儿的闺房里传来一个男人的怒吼声：“女儿啊！我苏家怎么说也是书香门第，你看上谁不行，非要看上个莽夫，这要是传出去，你让我颜面何存！”
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