东献二十八年，春风和煦，落花成蝶。帝君楚天珏御驾亲征平定番邦外乱，半月后凯旋归朝，普天同庆。
这是第九日。
鼓乐声阵阵传入耳畔，蔚清歌垂了垂眼帘，直起身子，漫不经心问道：“眉儿，我睡了多久？”
一侧响起脚步声。
“回姑娘，已经三个时辰了。”
蔚清歌眼中仍有些睡意，听眉儿这样讲，缓慢站起来，接过茶水小抿一口。抬眸望向窗外，月明星稀，夜色正浓。
“三个时辰？怪不得天都黑了。”
眉儿上前想要扶她，她摆摆手说了声“不必”，眉儿立即退到旁侧。
“皇后娘娘命人送了晚膳过来，还温热着，姑娘要不要吃些？”
蔚清歌临窗而坐，风迎面灌来，似乎觉得有些冷，她的眉心浅浅皱起，苍白的面容染上了夜雾。
良久，她浅叹一声，指尖轻轻抚摩青瓷杯，摇了摇头，“难得皇后娘娘还惦念着我，只是那人不来，我若先用膳，只怕又惹了他。我倒不碍事，连累你们受罚就不好了。”
眉儿低下头，有意朝门外看了一眼，心想都这个时候了，皇上怎么还会过来。末了回身凝向面前的人，这几日，她家姑娘又清瘦不少。
她刚进宫那会就听人说起过，镇远大将军蔚政鸿之女蔚清歌是帝王心尖上的人。
当今皇上曾为她九死一生，甚至差点弃江山而去。她性情冷傲不愿入宫为妃，皇上由着她，专宠三年，从未给过名号。她不愿呆在皇宫受尽束缚，皇上宠着她，下诏宫内宫外随她出入，还专门建了凤阁给她居住。
只可惜好景不长，一年前蔚政鸿意欲谋反，东献国风云突变，其余各国虎视眈眈，皇上亲口下旨斩杀蔚家满门。蔚清歌虽没有赴死，但成日被软禁在凤阁中，容颜消瘦，身子也大不如前。
眉儿每天晚上伺候她睡下时，都担心她第二天不会醒来。夜里也时常注意着她的气息，少则一二次，多则第四五次，如此才敢放心。
宫闱深似海，她伺候过不少人，受了许多欺凌，只有蔚清歌真诚以待。她心中感激，也想寻个机会好好报答。
正思忖着，耳畔传来急促的脚步声。细细碎碎，听上去来人不下四五个。
“蔚清歌，你真是越来越放肆了。”
清冷淡漠的口气，明明随意得很，却犹如钢刀逼喉，锋利而危险。
眉儿惊慌，赶紧跪地叩拜，“奴婢，参……参见皇上，皇上万……万岁万岁万万岁。”
那人神情阴暗，见坐在窗前的女子毫无声响，眉目拧出厉色，“一句话都说不通畅，要你何用？来人，拉下去，杖毙。”
眉儿面如死灰，整个人瘫倒在地上，吓得发不出半点声音。都说君心难测，她今日算是见识到了。
随行的公公挥手示意，不一会便有两个侍卫上前将眉儿拖走。直到房门被打开，空气里，才终于传来些响动，染着夜雾的叹息声，轻薄透明若有似无。
“楚天珏，你以前不这样。”
“哦？”黄袍男子淡笑出了声音，口气悠悠，“难得，你还知道朕以前不这样。那么，是谁害朕变成这样的呢？”
他三两步走到她面前，手指紧紧扼住她的下颚，脸上一片柔情，手上的力道却令她呼吸不畅，剧烈咳嗽起来。
她忍着痛楚，双手拽紧青瓷杯，偏偏不去求饶。
周围一片死寂，众人的呼吸仿佛都被淡化在蔚清歌虚弱的轻咳中。他最厌恶她的倔强，最恨那股傲气，她明知道只要蹙一蹙眉，他就会心软，却硬要高扬着头，面上波澜不惊。
楚天珏神色阴冷，那张甚是好看的俊颜上，染着了霜冰一般的冷冽。手指缓慢下移，落在她的颈脖上。只要稍一用力，她就会立刻失去所有呼吸。
“蔚清歌，你总以为朕不敢杀你。”
指尖放出些力气，他凝注着她的眼睛，只等一句求饶。
她静然而笑，好似性命被君王捏在手中，随时都会丧命之人不是她，“皇上乃九五至尊，清歌怎敢轻易揣摩圣意。”
“你不敢？蔚清歌，天底下原还有你不敢之事？”
她仰起头，毕恭毕敬道：“听闻皇上前几日新立了一位妃子，花样容颜月样貌。皇上不去陪着，夜夜往我这冷苑跑，传出去岂非贻笑大方。”
“怎么，你不欢迎朕？”
她笑得无奈，“清歌是为皇上着想。”
“你的心思朕很清楚。”他薄斥道：“朕偏偏不让你如意，你又能如何？”
窗外的风，吹得蔚清歌的衣衫飞扬，她瞅紧他，然后，眼神逐渐黯淡，“罢了，都随皇上高兴吧。”
就是这种无所谓的口气，惹得他几欲抓狂。
一定要那么不在乎吗？
从他身上涌起的愤怒，令整个屋子里的人都浑身一颤。他的手指紧缩，再紧缩，一寸一寸，取走她原本就破碎的气息。
“皇兄！”
门外响起急促的呼喊。
静谧的声线，带着浅浅的鼻音，低沉却好听。
那人缓步而来，俊逸的面容有些清瘦，然气质非凡，有如玉的光华。他行色匆匆，发间沾了夜露，一脸病态不比蔚清歌好多少。
“参见八王爷。”
“起来吧。”空气中有些凉意，他衣着单薄，连披风都未曾穿上，显然是直接从北苑赶过来的。
他望着蔚清歌，眉宇间溢满担忧，低头提醒道：“皇兄，她怀有身孕，不可鲁莽。”
楚天珏蹙眉，放开她，冷哼一声，“难为八皇弟专门赶来提醒朕。”
楚文煜低了低头，竟是无言以对。
耳边又传来轻轻的叹息声。
“多谢皇上垂怜，饶过清歌。”
一句话，谢的是皇上，有意撇开楚文煜，她在为他解围。
楚天珏沉吟不语。
清歌撇过头依在窗柩上，目光静静望着窗外的桃树。正值春日，桃花开得十分好。她记得那一年，桃花开得也很好，纷纷扬扬的花瓣落在发梢，他笑着一一帮她拾下。原本凤阁里种满了桃树，去年被他砍了大半，如今只剩下这两株了。
她闭了闭眼睛，似乎乏了，“皇上可否放过眉儿？”
深沉幽暗的目光同样落在窗外的桃树上，楚天珏沉默良久，高声嘲讽道，“朕竟不知你这么重情重义。”
她心中凄凉，逐渐生出些嗔怒，“皇上前几次闹腾，已经吓走了我身边不少人，如今我只有眉儿了。皇上是真想让我连个说话的人都没有吗？”
楚天珏转身去看她，单薄瘦弱的面容，苍白的唇角，失神的眼瞳，他不由蹙起眉头。
桃花那么美，她的美，胜过桃花数百倍。她对谁都好，唯独对他，从始至终都只有一张淡漠的脸，半冷半热，看不透彻。
许久，他眯起眼睛，“你犯了错，朕当然要治罪。你身子不好，总要有人代为受过。”
清歌微怔，敛着叹息，又碾过些冰冷的笑意，“皇上所言句句在理，就是不知道清歌这次又犯了什么错？闭门不出，也会把人给得罪了吗？”
退后一步，他目色有变，“朕今早遣了人告知你晚上要盛装为皇后庆生，你迟迟不出面是什么道理？如今，连朕都请不动你了是吗？”
又是这些子虚乌有之事。
蔚清歌头也不抬，一手支着脑袋靠在窗沿上，一手轻轻旋转青瓷杯。风过眉梢，院中的花香令她沉醉。她不愿过多解释，逃得了这次，总还有下一次，反复折磨纠缠，不如凭他处置。
少顷，只听得“扑通”一声，眉儿挣开侍卫跪倒在楚天珏跟前，声音又颤又抖，“冤枉啊皇上，今日眉儿一直在凤阁，从未接到什么人来传旨。姑娘心性寡淡不争不抢，若是皇上的旨意，姑娘怎么可能违抗？还请皇上明察，请皇上明察。”
她连着磕了几个头，见帝王毫无动静，眼圈不禁微微泛红。在这宫中，不争不抢只有蔚清歌一人，不念不想也只有蔚清歌一人，偏偏三宫六院都针对她。皇上一句不愿伺候蔚姑娘的便都到皇后那里去吧，叫凤阁的人走了精光，原本热闹之地如今也成了冷苑。
她想起她家姑娘近日里常挂在嘴边的一句话，“人走茶凉，倒是难为你还愿意伺候我，也难为这两株桃花被他一剑削了大半，还能开得这样好”，心中不免又一阵难受。
“皇兄，你我都知道清歌并非好事之人，其中……”
“清歌？”楚天珏打断他，“八皇弟，你叫得如此亲热，可是当真了解现下站在你我面前的这个蔚清歌？”
楚文煜顿住，眉目堆起痛楚。他知道，他当然知道。纵使眼前之人换了一副面孔，眼底少了睿智与明媚，他也还是能一眼就认出。
他对她的情意，从始至终都不曾改变。只可惜这份情意，在将军府突变之后，就成了楚天珏折磨她的利器。他理该远离她，让皇兄舒心，可努力了很久，他始终做不到对她不管不顾。皇兄近年整治朝纲，性子也变得越发阴狠毒辣，刚才若是他晚来一步，真不知道会发生些什么。
低了低头，他俯身请罪，“臣弟该死。”
“八皇弟严重了。”楚天珏负手而立，阴沉道：“皇后生辰一事，朕自有主张。眼下夜色已深，你们都退下吧。”
言外之意，他今晚要留在这里？
窗边的身影稍有颤动，却始终只是安静端坐着。
屋内青衣微微翻飞。
楚文煜迟疑很久，双手紧握成拳，直到身侧的人如数退下，他才叹息着，道了声“臣弟告退”。
一字一句，重如千斤。