秋香的目光一时被前院扫地的唐寅所吸引，直到坐于案下的那个女人再次开口,秋香才回了神。
女人对着华夫人腆着脸,讪讪一笑道：“听说华夫人府上有个丫鬟年方十四，正巧是十年前进的府……”
华夫人此时正端着茶，听她如此说道手上的动作立即停顿了下来,她抿了抿唇目光幽幽朝那女人看去。双瞳中光影绰绰，深不见底,只把两人看得冒起了冷汗。
等过了许久，华夫人才道：“何夫人说的是哪个丫鬟？华府家大业大，十年前入府的丫鬟我已记不清了。”
她的语气冷冷,高位者的气势显露无疑。
“是……”夫妇一时被她的所迫，暗自相视一眼才点头道：“夫人贵人事忙，哪里会记得这种小事。”
姓何的男人接口道：“我们说的是夫人身边的冬香姑娘。之前曾有亲戚偶见一面，说是与内人年轻时候长得像一个模子里刻出来的，所以……”
还不等那肥头大耳的男人把话说完，华夫人便轻笑打断了：“想来二位是误会了，我家冬香虽然与何夫人女儿的年纪一般大小，时间也附和。但是冬香却不是与亲人失散……”
华夫人幽幽抿了一口茶：“这件事石榴你来说……”
把手上的茶杯放下，华夫人侧头看向静立在一旁的石榴。
石榴神情淡淡，看一眼华夫人的表情第一时间会意：“是，夫人。”
“十年前是我于门前把冬香捡回华府……那时她身上还带着张字条，上面写着生父已亡无力抚养，希望交托华府收留。”
这事秋香道未曾听冬香或石榴说过，但华夫人与石榴毫无商量的时间，恐怕这事不假。
石榴表情不变，语气平仄有序：“我想，冬香应该与两位没什么关系，其中一定是弄错了什么。”
那对夫妇神色开始闪烁，犹豫道：“这……”
他们对看一眼，男人用手捂着脸瞟一眼女人，就像是示意一般，然后女人便了蹙眉头。可厅堂敞亮，这么一点小动作怎会逃出几人的眼，只不过没有一人揭穿。
唯独春香撇了撇嘴。
等过了半晌，那女人似乎是不太好意思似地，她瞧华夫人一眼，忸怩道：“夫人其实是这样的，我是二嫁……”
秋香与春香一听立即瞪大了眼。
虽然知道两人不安好心，但这见风使舵也着实太快。
秋香抿着唇悄悄看去，就见华夫人的脸有些阴沉下来，并没有先前的那般和善。而石榴也是眯起了一双黑瞳，阴测测的看着两人，有关冬香的事她当然不会置身事外。
气氛一时变得寂然无声，就连细微的呼吸声也侧耳可闻。
「唰唰唰——」前院传来扫地的声音。
也不知唐寅是不是故意。
之前不见他动作，反倒挑了这个安静的时候卖力地挥舞起笤帚。笤帚与地面在空气中形成摩擦，那声音有些刺耳，好看的小说:。
余光可见，华夫人明显蹙了眉。
这时唐寅却似乎更卖力了些。
然后华夫人抬了眼，目光越过厅堂，直抵前院一身藏青色家丁装的唐寅。华夫人出声叫道：“华安！”
徐徐待发的音色，有着几分勃怒。
但这一声唐寅仿佛就像是没有听见，他毫无所查地继续着自己的工作。
于是华夫人双眸一睁怒意更甚，这次她伸手一拍红木小桌，叫道：“华安！”
这个时候，唐寅终于听到了华夫人的呼唤，挥舞笤帚的动作停在原地，他揉了揉头呆呆转身。看了华夫人好几眼才问道：“夫人叫我？”
秋香不知唐寅打着什么算盘，但唯一知道的就是华夫人心底的怒气一下被他提到了嗓子眼。再加上他之前弄伤华文的事，华夫人怎么都不会看他顺眼，想来此时更是存了教训他的心思。
应秋香所想，果然就听华夫人气道：“怎么？我还不能叫你了！”
那对夫妇一时看着这个场景，不好开口。
唐寅则迎上前来，忙不迭摆手道：“不不不，夫人可以叫我。夫人可是有事吩咐我？”
华夫人睨一眼唐寅，斥道：“谁让你来这里扫地了？”
唐寅看了看华夫人，收回目光的途中他与秋香相撞，但很快他低下头去，老实作答：“是夫人安排我去做杂役的。”
华府人听了大为不悦，她吸了口气按捺着怒意，示意春香一眼。春香便会意道：“夫人是说，谁让你这个时候来扫地了！没看见有客人在吗？”
春香说着话微微抬起下颚，尽显刻薄之意。
唐寅抬头，下意识往那对夫妇的方向看去，小声道：“就是因为他们在我才跑来看热闹，但是冬香姑娘和这夫人哪里像了，简直一个天一个地……”
唐寅小声嘟嘟囔囔说道，虽然压低了声音，可一室寂静耳尖的几人自然听清了他讲的话。
春香佯装着低头掩笑，石榴神色不变。
而那对夫妇的脸色顿时有些缤纷起来，唯有华夫人倒是一时缓和了面孔，她轻咳一声道：“不准无礼。”
“是。”唐寅懊恼低头，回应道。
不过由于唐寅的打岔，华夫人也终于寻到了赶走二人的时机，趁夫妇黑着脸的空档，华夫人送出了逐客令：“何商户，此事一定是弄错了，便到此作罢……”
她的声音含着气愤厉色三分威严，让人无法忤逆。
不等对方开口，她招来来丫鬟，挥了挥手：“送客。”
全然不给人反驳的机会。
待到丫鬟带着姓何的夫妇走远，华夫人神色一闪，她侧头向秋香耳语道：“秋香，你跟上去看看！”
谁知唐寅凑上来道：“夫人，我也去！”
华夫人瞅他一眼，不悦道：“华安？你怎么还在这里？”
“夫人还没叫我退下，我自然不敢退下。”华安答曰，然后正色道：“夫人，我陪秋香姑娘去，万一是歹人我也好照应她，好看的小说:。”
华夫人眯了下眼，这时看着两人不再出声。
等在两人身上来回打量了好几眼，她才出了口气。半晌之后，华夫人抿唇道：“算了，不用跟了，你们都退下吧。”
秋香有几分猜到华夫人的心思，她大概还在防备唐寅，怕他出去了节外生枝。
众人不语，然后华夫人屏退了春香与秋香，独自一人回了房间。
太阳还没接近正中，离正午还有些时间。
趁着春香不注意，秋香拉着唐寅来到角落，瞧着四下无人秋香收敛表情问道：“你这是打的什么主意？”
秋香可不认为唐寅会做没有意图的事。
唐寅摇头，无奈道：“我现在好歹也是华府的人，自然要帮衬着。”
秋香将信将疑，而这时唐寅突然低头轻笑：“秋香姑娘还要拽着我的袖子到何时？”
秋香不自觉微微一怔，低头看去才发现原来方才走得太急，一时忘记松开唐寅的袖子。面对他此时的调笑，秋香微恼怒视唐寅一眼，兀自放开了手。
于是唐寅抬手，把双手背至身后，严肃了面孔道：“那些人不过是受人指使罢了。”
“指使？为何要在冬香身世上做文章？”秋香不明。
“错了。”唐寅道：“他们只不过想借着这个苗头打压华府罢了，尤其是在华太师即将引退的前夕给华府添堵，你看着好了这几天定还有不少滋事者会出现。”
华太师为官刚正，官场上难免会得罪人。下台的消息才传出来，看来还真有不少人生了异心。而华夫人待四香如珠如宝，有谁不知，分明是刻意来寻麻烦打华府的脸。
秋香沉默了片刻，突然脑中一闪，一个大大的疑问盘踞上心头，她急忙拉住唐寅道：“你是怎么知道太师要引退？夫人从未承认过！”
“可也没有否认不是吗？”唐寅反问，然后努努嘴道：“秋香姑娘，君子动口不动手。”
秋香循着他的目光看去，目光微滞。发现方才太过激动下意识拉住了他的衣摆，藏青色的衣服被她抓出几道褶子来，还好颜色较深不仔细看也看不出来。
秋香不动声色收回了手，却不见抱歉的意思，她说：“我不是君子，是女子。”
“我懂。”唐寅蹙眉点头：“为小人与女子难养也，我懂！”
听罢，只见秋香神情一冷，看他的目光立即多了几分凌厉。
唐寅暗道不好，退后一步顾左右言他：“其实……”
“其实？”秋香抬眼看他，放缓了语气，却更让人心惊。
“其实我早在苏州时就得到了消息。”这时唐寅道：“江西巡抚孙燧与太师在四月时已向皇上递去了宁王谋反的奏章。之前宁王离开苏州时行迹匆忙，大抵是回京面圣……”
唐寅犹豫了一下，才看着秋香说：“不过到了现在还未贴出宁王谋反的榜文，想来是太师的参本没有起作用。”
秋香听懂了，明武宗大概是没有相信华太师的参本，而宁王向来是个锱铢必较的人，其中成败的厉害关系不言而喻。
太师的引退回乡大概是跑不掉了，也不知到时候是个什么样的局面。