入伍时的那一通埋头苦练，这会儿看出了意义。
他在弹坑里慢慢地探出脑袋，仔细地观察了一下。透过被炮弹炸得东倒西歪的稻秆儿，他发现左前方一条田埂上，一挺歪把子正起劲儿地吐着火芯子。机枪的后面，是两个顶着钢盔的小脑袋。
萧剑扬把枪伸出去，用准星点住了目标。这情形不禁使他想起了一个画面——小时候到秋后的花生地里，用小围枪打田鼠。
枪响了。一只日本田鼠耷拉下了脑袋。旁边的另一只抓过机枪，刚想接着射击，萧剑扬又干净利落地让他歇着了。
卧倒的弟兄们一跃而起，继续向前冲去。
鬼子的又一次冲锋被打退了。
十一
见两次冲锋没什么进展，日军进一步加强了对这段战线的炮火轰击。又有六架敌机出现在了阵地上空，轮番投弹、扫射。
萧剑扬趴在残破的战壕里。不远处躺着两名战友的身子，右边一个的脖腔上只留下了半颗脑袋，左边的一个不见了右臂——那只右臂此刻正安静地浸泡在萧剑扬身边的泥水中，手里还攥着一枚木柄手榴弹。
战壕底部的泥水已由土黑色转为了暗红色，而且变得粘稠起来。浓烈的血腥味在战壕中弥散，再混合上呛人的硝烟味，让人感到呼吸困难。
敌机飞得很低，从容地进行着各项攻击，似乎它们参加的并不是实战，而是一场例行的演习。
萧剑扬恨得牙根子直抽，他真想爬起来给这几个长翅膀的来上两枪。可部队在战前下过死命令：严禁对空射击。
他重重地吐了口气，一个念头在胸口翻滚起来，使他感到非常憋闷：
俺们的飞机在哪里？！
还没到中午，连长就不得不面对这样的现实：
他的305团1营2连，事实上已经不存在了——全连原有156名官兵，现在还有战斗力的仅剩下31人。原有的九挺轻机枪，现在能打响的只有一挺。
这时，作为第二梯队的3连赶上来增援。随他们一起来的还有一名传令兵，带来了上峰的命令——所有一线部队，一律不许后退半步，死守阵地。凡有临阵动摇之情形，必以军人连坐法处治。
连长一把推开给他包扎伤口的医护兵，站了起来：
“娘的！费不着‘连坐’！老子没想活着离开这儿！”
连长看了一眼又被炸得不成样子的战壕，用喑哑的嗓音下了一道命令——把咽了气的弟兄们的身子抬到战壕上沿，垒成几段临时的胸墙。
活着的士兵们默默地待在一旁，没有一个动手。
“妈个巴子！磨蹭个啥！”连长急了，眼睛里胀满了红红的血丝。
“执行命令！鬼子马上又要进攻了！”
萧剑扬跟几个同伴一块儿喊了起来：
“连长！俺们宁可叫鬼子打死，也不能用弟兄们的身子……”
大伙儿的嗓子都哽住了。
连长没有瞧他们，眼睛直勾勾地注视着远方，喃喃地说了一句：
“要活！只有活着才能让鬼子死！”
命令终于得到了执行。坑坑洼洼的战壕上方，出现了几段新的胸墙。黄绿色的墙体上，有一摊摊暗红色的斑块儿，像一张张呐喊着的脸。
日本人的炮击又开始了。
萧剑扬蜷着身子，脑袋倚在一段新垒的胸墙上，那是两名弟兄的躯体。他似乎感到，仍然有几丝未凉的体温，从其中的一副躯干上散发出来。
一股浓烈的异味从胸墙上弥散开来，像新鲜内脏的气味。
现在他的黄绿色军服上除了土渍就是血迹，有战友的血，也有自己的血——一块弹片划破了他的左臂。
胳膊上的伤倒不是很重。但不知为什么，他觉得脑袋发木，心里也麻麻的。
他模出一发子弹，用尖尖的弹头使劲儿地在手背上扎了几下，然后将它放在手心里，攥得紧紧的。
突然，萧剑扬听见从头顶传来了一种“嗷……”的声音，同时感到脑袋上方的空气在抖动。他这是第一次上正规战的战场，还没有学会听炮弹飞行的声音来判断弹种和弹着点，因此并不知道，一枚大口径炮弹正向他的身旁砸落。
但是凭着本能，他也觉察出了，一股死亡的气息正向自己包围过来。
他下意识地闭上了眼睛。
十二
萧剑扬觉着身子下面的土地震了一下。
咦？咋没有炮弹爆炸的声响？也没有气浪扑过来？
过了一会儿，萧剑扬闭着眼模了模身上的胳膊腿儿，还好，哥儿几位都没挪窝。他再把眼皮撑开半条缝，四下里瞅了瞅——没什么异常，只瞅见身旁几尺外一张绷得刷白的脸。那是3连的一名下士。
再仔细瞧瞧，原来在他俩的身子之间，出现了一个脸盆大的地洞。