刘安原是洛阳人氏，先是在一个小县的县令手下做衙役，后来战事紧张，官家四处招收兵丁，刘安想，富贵险中求，历来如此，就顺势加入了官军中。不料，没有熟悉的人引见，虽然在宛也随着张绣打了一仗，却没有立下战功，到现在还是一个小兵。这次，看到胡车儿追击赵基，刘安心中一动，假装已死，倒在了小路旁。那赵基来的飞快，又急着逃命，他哪有工夫去看脚底下的一个小兵是死是活，就这样，被刘安顺势斩去马蹄，让胡车儿立了一功。
当胡车儿问他叫什么名字的时候，刘安十分恭敬地回答，连一丝有功自大的神色也没有，这让胡车儿更是高兴。
在刘安的惴惴不安中，三日后，刘安升任伍长。这伍长不是什么大官，却也已经算得上是一个小将官了，部下也有一百余号人，毕竟也算得上官了，这让刘安非常高兴。将发下来的犒赏，又加上一点昔日的剩余，买了份礼物，专门托胡车儿的管家送给了胡车儿，感谢胡车儿的提拔之恩。
礼物虽轻，却让胡车儿心中高兴，他暗赞这个小兵识得大体，是个可用的人，再加上正没有事，就接见了刘安。恰在这时，胡车儿刚为自己的兄弟胡为财谋了一个山陵县县令，又没有熟悉可靠的人跟去，刘安自告奋勇曾经在衙门里做过活，愿意跟随前去，胡车儿想了半天，想到刘安的灵活识大体，觉得也差不多，就答应了刘安。
山陵县位于宛城的东南，对于宛来说，是张绣掌管下的一个小县，和曹操部下曹仁的属地相接，也是属于偏远地区的县。当然，胡车儿并没有打算让胡为财长期任山陵县县令，只是一时没有短缺，只好将就一下，过几天再图个转换。
胡为财没什么能力，也不想做事，到任上两个多月了，依旧在县衙后院里吃吃喝喝，除了第一天接印外还从来没到过大堂上，把一应众事都扔给了刘安。刘安本是衙役出身，对普通事务自是见解分明，对当地豪强，尽量陪着小心，又尽量主持公道，倒也让山陵县的百姓豪富称赞。每当遇到这时，刘安就尽量全部归功于胡为财，胡为财本来就没打算长任山陵县县令，这更让胡为财高兴，更加把诸事撂给了刘安。
这日下午，刘安正在县衙里代胡为财理事，忽然一个斥候慌慌张张跑了进来，禀报说黄巾赵弘残部苟廉率领黄巾兵三四千人正向山陵县杀来，扬言要活捉胡为财为赵弘兄弟报仇。刘安忙问那苟廉到底有多少兵，那斥候却也说不清楚，只得回答说，看起来很多，大约有三千多人，也有可能有四千多人。这让刘安大为生气，说不定这黄巾兵有五六千人，真要是有那么多，那还打个屁？就凭着山陵仅有的五百名官军，只怕连敌人塞牙缝的都不够。刘安忙转令几个从宛跟来的老兵出去查探，务必要弄到黄巾兵的确切数目，然后进后堂汇报给胡为财。
“啪”的一声，手中的酒杯掉到了地上，胡为财只吓得脸色苍白，好一会才明白过来，连声叫刘安赶快收拾攒下的金银，立刻赶回宛去。这让刘安心底立刻有了鄙视：那胡车儿勇猛过人，怎么会有这样的兄弟？令刘安不安的是：即使和胡为财跑了回去，却丢掉了山陵城，见到张绣将军，他能不杀几个人以示军威？看在胡车儿的份上，可能会不杀胡为财，我们几个伍长怎么逃得过军法？
“大人，绝不可逃。”刘安道，“如若就这样走了，丢了山陵城，那可是死罪啊，车骑将军怎会不怪罪您？即使他看在胡将军的份上，免去死罪，胡将军以后怎么能再为您进言呢？”停了停，又道，“以我想，虽然敌人数目不详，谅来也不会太多，都是一些宵小之徒，况且，黄巾余孽多是乌合之众，多有老人妇孺，战斗力不强，根本没办法和我们守城壮年官军相比，所以，只要探明了敌情，还是极有可能获得胜利的。”
听到这里，胡为财苍白的脸上勉强露出了笑容，吩咐刘安即刻全力负责这件事。
“谢大人栽培，属下定当全力为大人分忧。”刘安脸上带着感激，心里却不住地鄙夷，恭施一礼，转身离开了后院。到了前厅，吩咐几个衙役迅速去召集城中大户人家，然后调令其余四个伍长来县衙候令，才忐忑不安地坐在厅堂里等候斥候的准确消息。
“各位大人和先生，”刘安看看城中大户家主基本都已经来齐了，开口道，“据斥候传来的消息，黄巾余孽苟廉率兵近四千人前来进犯我城。对此，按照胡大人的意思是率领全城官军向宛城靠拢，收缩兵力，和张将军派来的援军汇合，然后前来剿灭黄巾余孽，因此派我来通知诸位，做个准备。”听到这个消息，下面顿时乱了起来，说什么收缩兵力，不就是要弃城逃跑不管他们了吗？他胡为财打个包裹就可以跑了，这些豪强却不能那么办，难道那么多的家产地业就不要了？说到这里，刘安停了一停，看着下面慌乱的人群，又笑了笑，等众人静下来，才接着道，“我力劝胡大人要以民心为主，胡大人说仅靠五百守城兵，实在是太少，就是有心，没力也没办法。我也想胡大人说得很是实际，因此，召集诸位，看看有什么办法可想。”
话说到这里，其实是再明白不过了：各位，您要是不弄出守城的人来，对不起，想那胡为财是胡车儿的亲兄弟，张绣应该不会追究，我们守不住，只能走人了。听到这番话，那些豪强顿时明白过来。
“刘将军，”一个家主终于站了出来，说道，“对于我们来说，每家多有百十个﹑少也有二三十个佣工，组合起来，怎么也有个六七百人，又有守城五百精壮，加上您的指挥，定可以挡住黄巾余孽，等到张将军援军的到来。”
听到这番话一说，下面立刻赞同﹑赞扬声响了起来。其实，从过去的两个月里，大家就都知道，里面的那个是个除了吃喝玩乐什么事也不会干的家伙，全部事务都托在了眼前的这个人身上，若是他说走，九成九自己就得亡家。立刻下面动了起来，商议出人得出人，出财得出财，再加上赞扬刘安的声音，厅下即刻就象翻了锅一样。
“承蒙各位看的起，我刘安粉身碎骨也难以报答，无以为报，我定誓死与山陵城共存亡。”刘安止住了骚动的人群，道，“请诸位将各户的佣工送到县衙来，将有人安排他们的事务。小将另有要事，不奉陪了。”
下面的人也明白，各自回家整理人员，为守卫这山陵城尽力，到了这个时候，关系到他们的生命家产，谁不尽力？刘安也不再招呼他们，转到小厅里，和山陵县城仅有的另外四个伍长商议怎么退敌。
“妈的，黄巾兵太多，不如跑吧。”听到消息的四个伍长，一下子静了下来，萧唐看看刘安道。
“跑？你朝哪里跑？跑到宛城去，丢了山陵城，我们没有人说情，一样得掉脑袋。”伍长梁银狠狠抽了口火烟，道，“我看只有一条路，不如在黄巾兵来之前，凭着手下的几百弟兄，撸一把，占山算了。”
“占山也不见得保住性命，”王云平看了看梁银，冷冷道，“我们虽然打不过这群黄巾兵，但等张绣将军过来后，他们还不是溃散？到那时，张绣将军知道我们临阵月兑逃，还占山为王，如何不剿灭我们？谁打得过张绣将军？”说到这里，王云平摇了摇头。
“妈的，这城墙跟纸糊得似的，守守不住，跑又不行，”萧唐抢过梁银的火烟，狠狠抽了两口，到，“反正是个死，不如跟他们拼了，说不定还有一条生路。”
话虽然这样说，各人还是沉默了下来。山陵小县，虽说有城墙，但那城墙，谁都知道，也只能够挡住盗贼，打起仗来的时候，根本就没有用——身强力壮的人，紧跑几步，一下就窜过城墙。称它是墙还有三分勉强，称它为城墙，实在是太委屈“城墙”这两个字了。
“好。说得好。”刘安一拍桌子大声道，“现在，我们只有这一条路可选，有可能保住性命和这伍长的位子。”看看没有说话的，刘安接着道，“凭着咱这五百人，再加上几百个佣工，那乱糟糟的佣工有什么用？守城不起反作用就好了。守城是不行，多半要输。萧唐说得好，左右是个死，拼了反而有可能活，但要有个拼法。从刚才传来的消息看，黄巾兵虽有三千九百人左右，但有一千人左右是妇孺老残，今天他们还到不了我们县城，夜里，我们拼死一击，极有可能成功。生死各安天命，怎么样？”
“要打仗，你们去打，老子才不会去送死。”听完了众人的话，伍长赵槐翻了翻眼，道，“老子马上回宛，不奉陪了。”
听到众人都没有好办法，赵槐决定离开战场——找找兄弟赵魁，张绣怎么也不会杀了自己吧？
“是啊，赵将军先回去好了。”刘安笑笑，走到赵槐身边，仿佛想伸手拍他肩头的样子，一边说着，却猛地抽出了腰中从战场上拣来的配剑，顺手刺入了赵槐的后心。赵槐连哼一声都没来的及，只双眼瞪着刘安，仿佛有些不明白为什么刘安敢杀他，就倒了下去。
“赵槐将军为抵御黄巾贼兵，为国而死。大家都亲眼所见，对吧？”刘安冷冷看了看惊呆了的另外三个伍长，道，“他要回家，让他回得远远地好了。”接着又道，“如果赵槐走了，我们怎么指挥士兵？我们岂不是死路一条？从现在起，赵槐的部下由萧唐和梁银带领，不服从的，这赵槐就是榜样。”
萧唐等三人看着眼前的带着冷笑的刘安，仿佛不是那个对众人极好说话笑意盎然的刘安，心中第一次涌上了惧意。王云平从震惊中清醒了过来，忙附合说赵槐死于黄巾兵之手，大家都看见的，并且愿意听从刘安的指挥。萧唐等也恢复了过来，随声附合。
刘安的脸上又露出了微笑，仿佛刚才杀人的并不是他，而是另外一个人，这让萧唐等人的心情又轻松了一点。刘安令王云平带五十人，收集起城中所有鼓角，在袭营开始后，要鼓角齐鸣，搅乱敌人，萧唐和梁银带领自己部下将士和原先属于赵槐的将士，则和刘安自己领剩余全部人马，全力扑击，最后，刘安又说了一句话：生死存亡，在此一举。
看着面前带着微笑的刘安，萧唐等心中不由升起了誓死一拼的战意。