张匀和张湛咏堂叔侄二人见情势十分不利,张匀急忙取出一面杨州铜镜,照向敌人,同时右手捏成剑指对着师弟宁不息脑后划圈。
张湛咏也学堂叔取出杨州铜镜照向敌人,右手捏成剑指对着师兄常青的脑后划圈。
古代术士很重视明镜的威力,也常使用明镜驱邪法术。道士在传授四规的使用秘诀时往往要求弟子赌咒发誓:诚心奉法,不得擅自外传。有关明镜的迷信和运用明镜的巫术活动到隋唐时代臻于鼎盛。唐代以来,最有名的避邪宝镜是杨州镜。据说这种宝镜是每年五月初五在江心中所铸,故又称“水心镜”或“江心镜”。
术士普遍认为:世间万物,老而成精,都能变成人形魅人,但它们有个弱点,即不能在镜中隐藏自已的真面目。
宁不息正困在阵中,得此外援,登时灵台一片清明,借着铜镜所照的光亮,看清了退路,大喝一声,身子向后滚了两转,人便月兑离了法阵。
常青正欲逃离出女儿红蛊阵,忽听有兽类怪啸,接着空气中传来一股腥臭之气。
常青拔剑警戒,借着铜镜的返照,瞧见红光闪闪,无数宛如青蛙般大小的小怪兽将自已围在核心!小怪兽的眼睛比兔子的瞳孔更红,在黑暗中闪动着可怕的凶光。
在这群小怪兽的后面,有一个身穿黑色法衣的妙龄巫女正手中挥动着一柄扫帚,赫然是周如霜。
这些小怪兽便是她秘炼的“麒麟蛊”。它们凶狠地对着常青哇哇乱叫一阵,常青吓得魂不附体,正欲呼救,小怪兽已向自已蜂涌过来。
常青急忙舞剑抵御,匹练般的剑光转眼间便杀死十余只小怪兽,然而更多的怪兽前仆后继,顷刻之间已有七八只小怪兽爬上他的身来!
常青吓得哇哇怪叫,可怕的小怪兽张口乱咬,常青双手双脚都已被怪兽嘶咬,常青痛得放弃了长剑,被咬得鲜血淋漓。
张湛咏见师兄常青的情况十分凶险,拔剑便欲相助,张匀忙拉张湛咏退后一步,颤抖着说道:“贤侄不可莽撞!只要你的剑尖进入气场,贤侄便又陷入这法阵之中了!”
女法师班蓉和孔玲听了这话,情不自禁退缩到墙壁前,眼睁睁看着常青被兽群嘶咬,不敢救援。
张匀情急智生,对张湛咏耳语说道:“此阵实非我等能破,现在只有施展火攻,逼她们出阵与我们单打独斗!”
张湛咏此时无计可施,点头称是,说道:“事不宜迟,要是惊动了巫蛊门的人来救援就糟糕了!”张匀于是匆匆出屋而去。
张湛咏对范东来及女法师班蓉和孔玲道:“现在我们四人立即进阵去救援常青!”班蓉和孔玲面面相觑,只得加入战团。只留宁不息一人在外掠阵。
常青见几位同门入阵救援,慌忙逃窜过来,班蓉交给他一把长剑,五人抖擞精神,挥剑乱劈乱刺,没多大功夫,便杀死了二、三十只小怪兽。周如霜见势不妙,忙念咒收了“麒麟蛊”。
张湛咏等五人提心吊胆,持剑背靠背警戒敌人,一时不敢冒险进攻,只是拖延时间,等候张匀率领埋伏在树林中的天师道弟子们赶来增援。
少顷,林中忽有一股黑烟升起,只见一条丈余长的巨蟒吐着剪刀似的舌头从黑烟中钻出身来,咝咝轻响着,班蓉吓得半死,两股战战,几欲先逃。
天师道诸高手正当危急关头,忽见二十余名弟子冲进大厅来,大巫师的女侍者魏丹及四位侍女来不及逃避,束手被擒。十余名门人和家丁也被乱刀分尸。
天师道弟子们手中高举火炬冲到阵前,大巫师谷雨本欲念咒放蛊救援阵外的门人和侍者们,忽见到火光,吃惊非小,便不敢再念咒放蛊了。
一些天师道弟子将火炬堆放在阵外,并在屋中乱扯布帘、纹账、木家具和书籍等可燃之物投入火炬中,打算烧死女巫们。
熊熊火光登时冲破了女巫们建立的女儿红蛊阵的气场!
用火对付巫术兼有烧和照两种含意,这是人们将火的照明和驱逐野兽的功用引入巫术领域的结果。先秦时代已出现用芦苇火炬祓除邪祟的“火祓法”。施术时,为了让火炬照彻妖物,需要高举火炬,这种火被称为“权火”。
东汉傩礼中,持火炬送疫鬼是一项重要内容。在汉代的祓禊礼和年终驱鬼仪式上,巫师和神汉都要高擎火炬。东汉《祓禊赋》中有“巫咸之徒,秉火祈福”的句子。
女儿红蛊阵是女巫们以童女的月经作法,属于一种纯阴的巫术,但遇到“权火”这种巫术就再难凑效。
巨蟒被火光一照,吓得想逃窜回去。
张湛咏和范东来双双出手,四道黄气宛如爆烈的雷霆轰向巨蟒,正中巨蟒头和身子,巨蟒痛得身子翻滚,可怕的大尾扫了过来,缠住了班蓉,班蓉再也支持不住,身子一软,倒了下去,人事不知。
张湛咏和范东来二人急用宝剑向巨蟒一阵乱劈,周如雪见“龙蛊”受伤,心痛不已,慌忙念动咒语,想要收蛊,但为时已晚,巨蟒已被张湛咏和范东来二人乱剑斩杀当地,污血流了一地,委实可怖!
天师道诸高手本来没法术能破解女儿红蛊阵,只是想用火逼迫女巫们出阵来决斗——纵是不懂法术的村夫军汉,也知道对敌人采用火攻,则什么阵法都不破自破了。
周如雪心痛神痴,阵外的宁不息见有机可乘,左手一扬,一道夺目的红光自手心闪出,宛如一道夭电,周如雪猝不及防,被霹雳般的掌力击得滚出少阳位置。
周如霜见胞姐受伤,大叫一声“姐姐!”大巫师谷雨和巫礼熊念同时出掌攻向宁不息,宁不息抵挡不住二人的夹击,被急骤的掌风击得连退几步,哇的一声,吐出两口鲜血。
张湛咏怪叫一声,双掌一挥,两道神龙般的电光呼啸着卷向杜娟,杜娟和欧阳炼双双出手,一道黑气、一道碧气宛如两条腾蛟奔蟒拦截下张湛咏的罡气,电光和黑、碧二气在半空中烈舞了一会,转瞬黯淡下去。
大巫师谷雨和巫礼熊念一齐出手,常青措手不及,被两股真气当场击毙。
站在常青身畔的孔玲大惊失色,巫真宋楚楚一指向她袭来,孔玲举掌挡住,受伤的宁不息此时杀红了眼,又冲上来奋力一掌击向宋楚楚,杜娟和和欧阳炼双双出招夹击。
宁不息收掌不及,只得硬拼了,只听宋楚楚和宁不息同时发出惨叫声,一齐倒在地上。
孔玲手疾眼快,一把飞刀出手,杜娟百忙中将头一低,飞刀从她耳畔飞过,不偏不倚,正射中杜娟身侧的欧阳炼的咽喉,欧阳炼低啊一声,倒在地上。
大巫师谷雨悲惶地叫了一声“师妹!”欧阳炼口角牵动了一下,睁目死去。
杜娟见欧阳炼死去,又是惊骇又是愤怒,左手骈指如风,一道黑气卷向孔玲,孔玲双掌拍出,轰的一声响,孔玲脸如金纸,胸口剧烈起伏。
杜娟疾呼:“敌人用火功,大家快快逃跑,边说边站起身来,张匀、范东来、张湛咏见杜娟起身欲逃,先后出掌,三道凌厉的掌力分三个方向击向杜娟!
杜娟双掌勉强挡住两道掌力,一个趔趄,不防背心吃了张湛咏一掌,杜娟哇的一声,吐出一口鲜血,跌倒在地上。
熊念见状,怒不可遏,双掌挥出,范东来举掌招架,篷的一声闷响,面门吃了一掌,一头栽倒在地上,口吐鲜血,眼见是不活了。
大巫师谷雨眼见已方伤亡不小,无心恋战,忙和熊念扶起杜娟逃出阵来。张匀见三人出来,挥掌攻击,罡气宛如雷霆怒震,熊念举掌挡住,碧气被轰得一片散乱,熊念此时耗力过巨,敌不住这霸道的罡气,身子一晃,坐倒在地。
大巫师谷雨扶起杜娟向厅内逃跑,杜娟见敌人人多势众,将大巫师谷雨向前一推,大巫师谷雨只身逃进了屋里。
张匀见杜娟受伤,心中大喜,顾不得追赶大巫师谷雨,一掌拍向杜娟面门,熊念见杜娟危急,更不多想,挺身上前护在杜娟身前,登时口吐鲜血。张匀也被熊念掌力拂中肩窝,踉跄退后几步,险些站立不稳,忙支撑在大柱之上调息。
杜娟抱住摇摇欲倒的熊念,二人支持不住,一同跌在地上。
周如霜起身去扶垂死的姐姐周如雪,孔玲掷出一口飞刀,将她钉在地上。
杜娟和熊念受伤很重,倚偎在一起,已方除大巫师谷雨一人逃月兑之外,余人或死或伤!
天师道这一方也是死伤惨重,先后折了曹云、张远鹏、常青、宁不息、范东来五位好手。张湛咏、张匀也受伤非轻,女法师班蓉还被吓得昏死过去,只有孔玲一人差幸决有受伤。
张匀怒火真膺,嘶声叫嚷着要将“大巫师”杜娟和巫礼熊念二人都烧死,门人也激动地大声吆喝:“烧死她们!烧死她们!烧死她们!”
杜娟见已方伤亡殆尽,已无心反抗,闭目待死。
在古代巫术实践中,火本来就有一个非常重要的用途,就是用来焚烧巫师和“妖人”,中原地区的华夏民族历来厌恶火葬,却习惯用火烧惩罚那些杀不死的术士,以火焚巫可说是屡见不鲜。
人们相信,只有用火焚之法才能将妖人彻底消灭,才能将她们散布的毒素和秽恶彻底清除。那些求雨不成的巫觋往往被施以火刑或处以暴晒的惩罚。