在汉代灿若繁星的文人贤士中，司马相如无疑是最为杰出的人物之一，被称为赋圣。
汉文帝元年（前179年）前后，司马相如原名司马长卿。出生于蜀郡成都。
大凡才子都有大致相同的境遇，他们一般家境贫寒，他们的父母即便生活有多艰辛，都会让他们学习文化知识。司马相如也不例外，司马相如涉猎广泛，除了读书，他还喜欢击剑，同时对音律也颇有兴趣。
随着年龄的增长，司马相如有了自己的志向，他把战国名相蔺相如视为自己的偶像，为了显示决心，他特意更名为司马相如。
年少的司马相如很快获得了开拓视野的机会，蜀郡太守文翁为了兴办蜀郡的教育，要从郡中选择有读书天赋的子弟，送到长安学习，希望他们学有所成，并能回到家乡为家乡的教育事业添砖加瓦。司马相如就在名单之列。
司马相如在平淡而快乐的求学生涯中度过了青少年时期，当他与他的同伴们肄业回到家乡蜀郡之时，受到了文太守的热情款待。
款待之后，文太守顺便把他们的工作都一一做了安排，年轻的司马相如获得了教授的职位。
这个职位可不太好当，即要教书育人，又要宣传招生，在蜀郡这样欠发达地区，兴办官学可不是件好差事。但司马相如却仍然干劲十足，热情不减，因为他发现，文翁太守往往会从他的弟子当中挑一些优秀人才充任官府吏员，这么一来，年轻的司马相如就有了不少官场上的朋友。
司马相如毕竟是个胸怀抱负的人，像当年的才子贾谊一样，他们都有卑微的出身，却有着崇高的理想，所以，教授职位并不能真正满足他，他愿意做好这份工作，更多的是对太守的报答。
人算不如天算，文太守病死了。
司马相如离开了教授的职位，他把目光瞄向了遥远的长安。
长安是个大都市，处处车水马龙，对于大部分有理想有文化的青年来说，这个城市有着不可抵御的诱惑力。
司马相如拜别了所有的亲人好友，再次来到了长安这片热土，与上一次不同，这次他是只身一人，而且他已不是一无所知的懵懂少年，长安城也已然物是人非，朝廷有了新的主人。
在诺大的长安城，他无背景无资历，唯有那满月复经纶和耀眼的才华，只盼有能识货的主，他能卖个好价钱。
司马相如在游荡了些许日子之后，发现空手套白狼的难度极高，无可奈何之下，他只能走无数理想青年走过的路——赀选为郎。
司马相如拿出了多年的积蓄，进入宫中，成为一名正式的郎官。
虽然已是囊空如洗，但司马相如总算谋到了一份差事，尽管这份差事与他的理想差距甚远，不过司马相如有理由相信凭着自己过人的才华，一定会前程似锦。
予志之慢愚兮，怀贞悫之欢心。愿赐问而自进兮，得尚君之玉音。奉虚言而望诚兮，期城南之离宫。
司马相如处处谨慎为人，时时勤恳处事，不久之后，司马相如升官了，成了武骑常侍。这是个武职，对于皮女敕肉细，一身文气的司马相如来说，能做到武官是极不容易的，他毕竟是文人雅士，要他整天与五大三粗的粗人在一起，需要极大的忍耐力和克制力。
但是司马相如做到了，他在武骑常侍的职位上呆了下来，这么一来，司马相如有更多的机会呆在皇帝身边。
在景帝的身边呆的时间长了，司马相如感到了前所未有的失望，他失望的发现，皇帝更像个武人，他对歌曲辞赋一点没有兴趣，这对于在辞赋方面有着极高造诣的司马相如来说，无疑是个巨大的打击。
司马相如认为他的梦想破灭了。
他不免踟蹰不前，不免无所适从。
在司马相如的心情跌入谷底的时候，一个人的到来，让他燃起了对生活的期望。
这个人是梁王，梁王来朝了。众所周知，梁王喜欢附庸风雅，他身边不乏文人名士，当时的辞赋大家枚乘，邹阳，庄忌等人都被奉为梁王的座上宾，同时跟随梁王入朝。
司马相如有幸结识了他们，如同找到知音一般，司马相如与他们彻日畅谈，切磋辞赋，司马相如一时快活无比，他终于明白，他的快乐不止为名位。
梁王离朝后，司马相如自觉仕途无望，俗话说，树挪死，人挪活，此处不留爷，自有留爷处。
司马相如决定离开长安，而下一站既是，睢阳。
司马相如以抱病为由，辞职了。他从警卫森严的宫中走了出来，没有多少留恋，这里承载了他的梦想，但此时此刻，司马相如比谁都清楚，这个地方现在不属于他。
他收拾细软，马不停蹄地赶往他的知音们生活的睢阳。
一路走来，他如释重负。
几日之后，司马相如终于见到了他的知音们。
通过枚乘等人的引荐，司马相如获得了梁王的赏识，他获得了他相应的职位。能与一群志趣相投的文人名士们共事，司马相如不但心情舒畅，而且文学造诣又进一步得到提高。
正是在睢阳的日子里，为了答谢梁王给他的机遇，司马相如挥毫写下了著名的《子虚赋》。
这篇大气磅礴却又不乏思想精华的辞赋，既为他日后再度踏入长安埋下了伏笔，更重要的是，它是汉赋的一座高峰。
司马相如就这样获得了新生，如果不出意外，人们有理由相信他会在睢阳娶妻生子买房子，最后老死在睢阳，若然如此，也许司马相如也就只有子虚赋的高度。
上天似乎有意锻造这位文学奇才，不让他有好日子过。
景帝中元六年（前144），梁孝王刘武病逝。随着他的离去，梁国被一分为五，梁王寄养的宾客，士人，一下子纷纷四散。
司马相如也不能幸免，他作别了文友们，踏上了返乡之路。
由于路途遥远，司马相如出外闯荡多年来，都与家人不通音信。当他回到阔别已久的家乡时，看到昔日的居所时，司马相如一时之间嚎啕大哭起来。
亲人告诉他，你的父母早就去世了，没留下什么财物，只是看不到他们的犬子（司马相如乳名），死不瞑目啊。
司马相如找到了父母的坟头，在父母坟前哀思不已。
当司马相如痛哭到无法再流出眼泪之后，他回到满目疮痍的家中，不得不考虑一件事关重大的事情，现在家徒四壁，亲人们也是穷苦人，而现在他又没有正式的工作，以后该怎么生活？
司马相如第一次尝到了人生的苦痛，第一次尝到了无米下锅的滋味。
辞赋可以不写，但饭不能不吃。
司马相如在苦捱了几日之后，猛然想起多年前，自己的好友临邛县令王吉曾对自己说过，如果在长安受挫，可以回来找他。那时候，司马相如这只是朋友间的客套话而已，因为他相信自己不可能落魄。现在想来，世事无常，自己过于自信了。况且这么多年了，王吉说不定早经不在临邛。
在饥饿的驱使下，这位才子撇下了所有的虚荣，只身前往临邛县去试一试。
天无绝人之路，王县令既没升官又没挪位置，他果真还在临邛县。
更幸运的是，王县令是个念旧的人，当他见到司马相如时，问明所有情况，不免惊讶和叹息，王县令好好款待了他，并决定出手帮他一把，让他生活有所着落。
王县令把司马相如安排在了临邛的都亭居住。王县令不仅给司马相如在生活起居上做了部署，而且每天下班后，必定前往都亭嘘寒问暖。
司马相如对王县令的热情十分感激，前段时间还平安无事，但是每天接待王县令实在吃不消，不免有些抵触，装起病来挽拒出迎。
司马相如的抵触情绪王县令心里跟明镜似的，但他要帮人帮到底，这样的人才落魄如此太浪费了，所以不管司马相如有什么意见，王县令还是一如往常。
如此一来，司马相如就犯疑了。
你老兄和我虽然有很深的交情，但也犯不着每日亲临来看望我吧，难道另有所图？
司马相如心中有话也只能憋在心里，不管怎么说，也是恩人，不能得罪了。
王县令的怪异的行为很快在临邛传开了，不知道的还以为王县令有特殊癖好，养了个小白脸。
临邛的富户乡绅们得知这个消息，一致认为，王县令有没有特殊癖好他们管不着，不过这个神秘人物他们得好好对待他们，要不小心得罪了他，指不定王县令拿他们开刀，所以，大家认为，还是要举办个宴会，来款待一下这位神秘人物。
这一次的宴会，让司马相如的生命获得了最大的动力。