（11点多才下夜班回来码字……这算是27号的第二更。各位晚安，明天见。）——
“妹妹可知道，再过一些日子，便是皇后芳辰？”
芳菲并不清楚，但她也只是含糊地说一句：“似乎听说过。”
“照往年来说，我是定然要入宫道贺的。”朱宜真沉吟片刻，又说：“只是我这身子……到时也不知该不该出门。还是得请太医来看看再说。”
朱宜真现在的第一要务肯定是保胎，而不是应酬。但是不去参加皇后的生日宴，不是随便告罪一声就行的，得正经请了太医确定不能胡乱出门，才好向宫里说项。
不过朱宜真要跟芳菲说的正事还在后头，是关于送给秦皇后的寿礼。
今年皇后的生日宴，必然要与过往不同——不是更隆重，而是要更简朴。
这都是因为……朱毓昇主动将宫里的用度削减了的缘故。
如今朝廷财政并不宽裕，打算要紧缩开销。朱毓昇为了让这项工作进行得更顺利，主动以身作则，先把自己宫里的各种用度都减少了。
除了极必要的日常开支，宫里现在是能省则省。在这样的大环境下，皇后是不可能大排宴席庆祝生辰的，何况又不是整寿。
皇后本人，未必就甘心自己的生日宴办得太过简单。实际上，她还觉得挺委屈的，觉得自己当了这皇后以来，能享受到的东西也极有限……锦衣玉食是不假，但奢侈豪华却比前代皇后太后们差得远了。
举个例子，她听说当年詹太后住这紫宁宫时，每天晚上紫宁宫从宫门到正殿再到寝宫，一路都点着儿臂大的牛油大烛，照得宫室灼灼生辉，十分奢靡。
到了她当皇后，内务府拨下来的用度，也就够每晚在正殿和寝宫各点一些普通白蜡烛照明，这差距也太大了。
但秦皇后能被朱毓昇从众多候选人里挑出来入主东宫，也不是一点好处也没有的……起码她很擅长做些表面功夫，对于朱毓昇的指示命令向来只有“遵从”二字，绝无异议。
就冲这一点，朱毓昇对这皇后也并没有什么特别的不满了——他又不指望娶一个如詹太后般精明强干的回来，那样反而会让他觉得烦恼。
秦皇后还是很容易满足的。反正朱毓昇这位皇帝都不愿大办寿宴，自己的生日宴办得随意点儿，也就不算丢脸了，只要宫里人知道这不是因为自己失了皇上的宠爱就行。
说到失宠……
秦皇后才高兴呢。那罗淑妃不知做了什么，惹得皇上喝令她从御书房滚出去，之后皇上可是一次都没宠幸过她，反而在自己宫里住了好些日子。这怎能不让被罗淑妃压抑了好久了秦皇后顿生吐气扬眉之感？
罗淑妃那贱人，以为生了个儿子就能和自己比肩？也不想想，自己生的才是东宫太子。而且现在太子满了三岁，皇上亲自为他开蒙，请了翰林院的许多鸿儒来教导他……这可是作为储君来培养了。
后宫之中，母凭子贵，子以母荣，本来就是相依相生的。
为了让皇上更加待见太子，秦皇后更是努力做出贤德的样子来。这不，朱宜真才回京，就听说皇后下了懿旨，说她今年的生日宴不大办了，而且也不许官员与宗室送什么奇珍异宝上贺，“一应事宜以简朴为要”。
这姿态摆得够足的，心里是不是这么想，也就不重要了。
朱宜真把这前因后果一说，才对芳菲说道：“我正发愁送什么寿礼好呢。重了，皇后娘娘怕是要责怪我不尊旨意；轻了，对娘娘也不恭敬。恰好你送了这些新奇玩意过来……”
朱宜真笑了笑，指着芳菲送她的礼盒说：“不如我就让人到你香草堂里采购一些香露花茶，作为给皇后娘娘的贺仪送进宫去吧。”
作为送给皇后的贺仪，送进宫去？
芳菲在脑中把朱宜真说的这句话再重复了一遍，脸上不禁露出些喜色来：“难为县主能看得上我这些薄陋的玩意儿，说什么买呢。只要县主让人给我写个数量，我一定亲自挑上好的给您送过来。”
“这怎么使得？”
朱宜真当然不同意，她也不确这个钱。“你让人开铺子做生意，当然是要赚钱补贴家用的，实在够辛苦。我哪里还能白要你的？”
无论芳菲怎么说，朱宜真都没松口。芳菲无奈，也知道朱宜真不是那等口是心非的人，只得应下了。
但是朱宜真要买她铺子里的东西当寿礼送给皇后，这其实是送了她一个天大的人情……芳菲哪会不晓得？
朱宜真果然是精明人，从自己给她送的这些东西，能猜出自己的真实想法。
饶是芳菲养气功夫到家，依然觉得有些汗颜。呃，自己做得有这么明显么？被人家看出来，自己是想借桥过河了……
不过看起来朱宜真并不怎么介意的样子。
朱宜真的确猜出芳菲是想假她之手，把她香草堂的东西卖到宫里去。
她是什么人？真正的金枝玉叶，从小到大身边不知围了多少人想要讨好她，利用她，或是算计她。能在皇宫菊花这种地方混下来的，就没一个是傻瓜——真正傻的，骨头渣子都不会剩下来。
朱宜真分得清谁对她是真心，谁对她是歹意。和芳菲结识的时候，就是她自己主动先上门拜访的，芳菲对待她倒是不卑不亢，意态清华，丝毫没有旁人那种阿谀奉承的丑态。
之后，芳菲又诚心劝她先开解心结，放松自己，而没有神神叨叨地给她什么“生子秘方”。要不是有芳菲提点，自己焉能怀上这一胎？
当然，最重要的……
是因为，朱宜真知道朱毓昇与芳菲之间的秘密。
那日在丁家的汤山别院，朱毓昇对芳菲如何，芳菲对朱毓昇又是如何，朱宜真全然看在眼里，自有判断。
不管他们当年如何结缘，朱毓昇显然是倾心于芳菲的。而且，以时间来推测，他们的相识一定还在芳菲成亲之前。
就算朱毓昇当时还不是皇帝，也是堂堂藩王之子，出身显赫。芳菲如果真是那等趋炎附势、追求虚荣的女子，早就贴上去了，哪会如现在一般淡然？
不过，她要真是那样的人，也不值得眼高于顶的朱毓昇对她如此爱慕了。
朱宜真为此对芳菲的人品极有信心。只不过是想借自己来给她铺子里的东西打开点销路罢了，算得上什么呢？能帮就帮一把吧。
芳菲从定远侯府回来的次日，朱宜真派了心月复婆子带着清单来取货，随后真的与侯府准备好的其他贺礼一道送进了紫宁宫。
腊月初六，皇后生辰。
这一日，秦皇后早早便醒来了。
她从帘幕重重的宫床上坐起来，轻轻撩开床外的纱帘，立刻便有小宫女们过来服侍她起身。
朱毓昇前一晚，也宿在皇后宫中。此时皇后一起来，他便也睁开了眼睛。
秦皇后忙向朱毓昇告罪。朱毓昇没有理会，却问外头的宫女如今是什么时辰了。
“唔，朕也该起来了。”朱毓昇从床上下来，看向穿着雪绸中单、披着织锦绒袍外裳的皇后微微垂首恭立在一旁，脸上神色稍稍柔和了些。
“行了，今儿是你的好日子，你也别拘着了。虽说宫里如今事事节俭，该办的仪式什么的，也别省着。你毕竟是朕的皇后。”
“臣妾谢皇上恩典”
秦皇后听到朱毓昇最后一句，心中是又喜又酸。喜的是皇上这些日子总算对自己宠爱了一些，酸的是自己熬了这几年，才得了皇帝少少的几句好话……算了，也比一句没有的强。
对于朱毓昇这样的冷面帝皇，要求不能太高啊。
“对了，你这帐子里熏的是什么香？”
朱毓昇随口问道：“似乎不是以前常熏的那些。这味道淡淡的倒好。”只是闻着有些熟悉……好像什么地方闻过似的。
秦皇后愣了一下，她从没和朱毓昇这样“闲话家常”，一时有些难以适应。
她想了想，才说：“这是昀宁县主送我的寿礼，说是京城里一家新开的铺子做的玫瑰香露。以前昀宁自己也用过的，臣妾觉得也颇雅致。”
怪不得……
朱毓昇恍然大悟。
是了，几个月前皇后在宫里办七夕宴的时候，昀宁就是熏着这个香入宫……当时昀宁便说，这是一位“陆宜人送的”。
是芳菲做的香露呀。
朱毓昇脸上神色如常，只有极熟悉他的人，才能看出他眼中涌动的波澜。
“对了，好让皇上欢喜。那替昀宁送礼的家人，还带了个好消息过来。”秦皇后努力寻找话题与皇帝丈夫“聊天”：“听说昀宁又有了身子，才刚刚一个多月。”
“是吗？”。朱毓昇挑了挑眉毛。朱宜真四处求子的事情，他未必听说多少，不过定远侯家眼下没有儿子支撑门户却是知道的。
是了，好像萧卓跟自己提过，昀宁是去找芳菲“求子”的……
不过这么灵吧？
朱毓昇对芳菲的种种神秘之处更加起疑。
（好困……每天都这样只睡四小时，好想死……）