刹那间，整个世界仿佛停顿了一下，风凝固了，云不走了，燕子古怪的停滞在空中，一条跃出水面的鱼，带着身上的水珠，静止在海面上，而一贯波涛起复的大海，海水也仿佛凝固……
后甲板上，船老大穆顺正带着水手转帆，他的动作稍稍有点顿挫感，可他自己没有感觉到，船帆在他的指挥下，迎满了风，猎猎的风将船帆吃的饱胀，穆顺欣赏地感受着脚下，脚下的小船仿佛领会到穆顺的照顾，欢快的颤动着，速度越来越快，越来越快。
船上的另一位乘客，哦，现在是他们的新船主了——膀大腰圆的时穿猛然跳到了甲板上，他疯狂的四处寻找着，，船帆下、索具中，甲板的各个角落，一边找一边大吼：“女乃女乃的，你对我做了什么？出来，你藏在哪里？”
海公子消失了，整艘船上找不到他的存在。
船老大穆顺感觉新船主有点癫狂，他畏缩的挥挥手，让船员躲着点走路。等时穿似乎已经放弃了他的搜寻，穆顺才小心翼翼的走过来，在颠簸的甲板上冲时穿鞠躬：“这个……纲首，我家公子走的时候交代了，这艘船该存该留，全由纲首你做主。”
时穿懊恼的直揪头发：“我说，你家公子过去也这样神出鬼没，一去不会吗？”
穆顺恭敬的回答：“这个……我恍惚记得，公子在岸上就曾与纲首，与我们告别了呀；这个，公子过去也常这样，偶尔从一个房间消失，谁都没察觉他什么时候走的，偶尔又从另一个房间出来，没人看到他怎么进去的……这个，仿佛纲首之前也在练习脚程，是吧？
这种日子久了，大家早习惯公子这样时隐时现，这个，反正公子留下的规矩在，大家该干什么，照干什么。”
时穿想了一会，跺跺脚：“那么，你们现在该干什么，照干什么就是。”
穆顺弯了下腰，做出一个行礼动作，一阵颠簸让他翻身抓住船索，他便这样抓着船索，问时穿：“这个……纲首，在夷州装船的时候，公子让一艘船全装宝货（外贸货物），一艘船全装钱财，还吩咐我们先独自回东海县，两艘装运货物的船在外洋等待命令，纲首，现在大约是到地点了，我们需放缓船速，等待那两艘船吗？”
时穿愣了一下，咬牙切齿的低声诅咒片刻，自言自语的说：“你能做到的，我也能做到我一定能找到自己的方法——我会回去的”
穆顺停了一会儿，见时穿沉浸在自己的思绪当中，久久不见吩咐，便拱手说：“纲首，我们船速快，再往前走，就是社兵巡逻的海域了，咱必须提前决定。”
时穿突然惊醒，转过脸来望着穆顺，眼里充满血丝。此时，穆顺依旧抓着缆绳，身子在风中摇晃。他静静地等待时穿的命令，谁知时穿却问：“你都有什么本领？”
穆顺知道时穿想问的是什么，恭顺地微微低了一下头，回答：“小老儿生在大名府，十岁时出海闯荡，三十岁时，原本已赚筹足了钱，在家乡娶妻生子，买田修舍住了下来，不合受人诱惑，想着替孩子挣几个嫁妆财礼钱，又登船出海，不幸船只在海上沉没，满船只活下了小老儿一人。幸好海公子过路，把小老儿从海里捞上来。
此后，小老儿便随着海公子讨生活，嗯，几个孩子都用我寄回的钱，娶了媳妇买了地，小老儿奔波惯的人，想着这条命本来就是海公子给的，与其待在乡里老死，不如继续给海公子卖命，如今海公子吩咐过，让小老儿继续跟着纲首，小老儿这条命原本就是捡的，纲首若喜欢，今后小老儿继续跟着纲首。
至于小老儿有什么本领——这个……小老儿也曾闯荡七海，颇识地理，人称‘地理鬼’，此外，小老儿会多种语言，海公子屋中的仆妇，平常，海公子不在的时候，都是小老儿在指挥。”
猎猎风中，时穿无意识的点点头，穆顺抓着索具继续说：“船上另几位伙计，也多是海公子从海龙王那里抢回来的，他们获救的时候比较幼小，海公子拿他们当子侄，手把手教会他们摆弄舱里的那些机床，还教他们玩火枪的技艺，这些孩子都是失籍孤儿，从小跟着海公子长大，如今也没有地方可去，愿意继续追随纲首。”
帆吃满了风，速度很快，船身不时沉下，而后劈开浪花跳出水面，甲板因此很颠簸，老水手穆顺都站不稳，但对面的时穿仿佛穿透了时空的存在，他身子一点不因船身的起伏而歪斜，仿佛船的每一个起伏，他都早已提前迎在哪里，等待甲板的归来。
时穿站的很稳，他咧了一下嘴，露出一个苦恼人的笑：“好吧，我身边那么多女孩，就缺少男人照料，那四个小子成家了没有？”
穆顺拱手：“正是成家的年龄，还指望时公子替他们做主，寻个好人家。”
时穿又问：“海公子走之前有没有什么交代……我是说你怎么解释他的离开？”
穆顺拱手：“这个，离开郁州岛之前，嗯，就在纲首登岛的时候，海公子给十一郎送了信，说是施氏海外船队出了状况，他打算亲自前往埃及的亚历山大港处置……这个，这一来一回，没个三五年的时间，恐怕不能回来了。海公子说：海路凶险，若是他去的途中失踪了，施氏产业不能没了照管，所以让衙内到岛上，接手岛上那座城堡，顺便接手岛上的施家社兵、巡逻炮船。”
时穿点点头：“那就好……这厮安排的挺周全啊。好吧，你只管继续航行，身后那两艘船由我来通知，其中一艘船，我会带着他们追逐海公子的脚步去亚历山大港，另一艘装财宝的船，回头它会驶入海州，你把船上的货，都卸载到海公子的秘密庄园里……你知道那座庄子的存在，是吧？就在原先崔知县给妙泰尼姑安排的口粮田附近……”
“这个……”穆顺想了想，问：“那么，纲首不跟我们会东海县了？”
“当然要回，这些东西都是我拿……换回来的，我当然要看着它们落袋平安。哦，岛上还有一群等待我归家的女孩，我不能让他们失望。”
穆顺想问：你刚才不是明明说了么，想驾其中一艘船去埃及亚历山大，怎么又说“会跟我们回东海”，难道你能同时存在于两艘船上？后面的船只情况，还是我刚才告诉你的，这……茫茫大海的，难道你能回到之前离开码头那会儿，登上后面的船只，指挥他们分道扬镳？
不过，穆顺多年跟随海公子，已养成了见怪不怪的脾气……开玩笑，海公子已经够古怪的了，先来的纲首比海公子还古怪，我怎么尽伺候这样的怪人……罢罢罢，反正我早该死在大海上，这么多年能活着，已经是赚到的，我有什么怕得？
当夜，郁州岛那种豪宅中，施衙内激动的语不成句，他反复向时穿确认自家姐夫是否动身前往非洲，当消息确定无疑后，衙内搓着手直嚷嚷：“大展宏图啊，大展宏图”——也不知道这话他说的是自己还是他姐夫。
一番感慨过后，施衙内倒是记得时穿的事儿，连忙道歉，而后交代：“大郎，这几们在岛上，还不知道吧，海州城里，你所推出的香胰以及雪花膏已经卖火了，那些大食胡商带来的玫瑰露是什么价钱，唐朝天宝年间，有记录的就可以卖到千多贯，你们……哦，不是你们，是黄家店铺推出的香胰及雪花膏，前者一小瓶三百文，后者才卖一贯多，家境稍富裕一点的都能买得起，结果货一上柜，就被哄抢一空。
你们走后不久，有苏州客商在黄掌柜店中下了一万条香胰，一万瓶雪花膏的单子，黄掌柜不敢接，说没那么大的生产能力——这次我来的时候，黄掌柜还让我带话给你：可不敢歇息，客人们催货催得急，下个月，每样货至少要各样一千，才能打发得了那些订货的商人。”
时穿诧异的望了施衙内一眼：“我刚才听谁说要‘大展宏图’来着？你的死对头、黄家小子的店生意这么火，你怎么还肯替他传信给我？”
施衙内一脸不屑：“切——你以为我傻，我姐夫那是什么智慧，他定下的规矩，别人能找见缝子？如今我姐夫走了，幸好他把所有伙计都留下来了，我要在其中做出一根针线的变动，万一有损失，损失的还是我自己的钱财，我又不傻，何必瞎操心？
所以我家店铺过去做什么，现在照常；我过去做吃货儿，现在也照常，绝不改动……哦，我姐夫走了，可他把做主管事的印章留下来了，今后施家的大小钱财都要从衙内我手上过，我啥事不用操心，只管躺到那数钱就行了，这样的好日子我不过，非要像我姐夫一样，忙得像一条脚不点地的老狗，连坐到阴凉地下吐吐舌头都是享受，那日子，可不是我施衙内喜欢的。
哈哈，我以后该干啥就干啥，花钱再不用经过姐夫的手，连姐夫那份花销我替他花了，今后施家、我父亲来人要钱，那得看衙内我高兴不高兴了。咱家高兴了，不克扣，该多少是多少；衙内我心情不好，该初一给的钱十五给，让他们等着去吧。”