胡美玉见叶三一门心思在拒绝,她好话说尽,人家就是不领情,心下不由得恼羞成怒,但为了女儿还不能对叶三翻脸
“大人不同意,是不是脑玉英戏弄大人,这丫头就是口没遮拦的性格,她倒不在乎大人的年龄或有妻房而是喜欢大人做事一丝不苟,并没有因为官位在身而摆谱,也没有因为是进士出身而自命清高,反而能和军中将士相处的很好,这是别的文官做不到的。她也知道你们地位相差甚远,可给大人做妾还是配得上的,大人能不能再考虑一下?”胡美玉这番话说出来,已经丢尽了一个做母亲的体面,可见她为了女儿的终身大事顾不了许多了。
叶三脸色尴尬难看,并没有因为胡美玉低三下四的话而动摇:“别再说了,本官做事向来认真,不瞒胡将军,我的妻妾官位品级都比我高,我要是在军中沾花惹草,回家也没法交代,我瞧着这事就这样算了吧,免得以后大家不好见面。”
胡美玉没折了,话都说道这份上了,还有什么回旋的余地?把女儿送上门给人家做妾,人家都不要,今后还有什么脸面在军中混。叶三也真是,装什么大头蒜,府里反正妻妾都有,多一个人怎么了?胡美玉真的生气了,可又没地方发泄。
“既然大人如此绝情,那末将就不打搅了,告辞!”
叶三也不是怕事的人,对女人也很了解,一哭二闹三上吊他见得多了,他可不会为了这事委曲求全,话不投机就拉倒,谁也不欠谁。由此和胡美玉之见产生间隙是难免的,叶三觉得非常遗憾,不过也没往心里去,胡美玉就是一员武将罢了。
过了几日,叶三又见到徐玉英,见徐玉英活蹦乱跳的,并不是她母亲说的那样严重,吊着的心又放到肚子里了。可另一件事又让叶三把刚放下的心重新提起来,许彬巡抚行辕收到抚顺捷报,蒙古前锋竟然在抚顺外围击败了也先,把也先赶进了抚顺城,不敢出战。当许彬把捷报下传给各路官员将领,以此证明他的决策是多么的正确,他招募的蒙古人战力上乘,战败也先是情理之中的事,叶三对这份捷报有点心惊肉跳。首战告捷,许彬在捷报频传中开始布署第二阶段的作战计划,以夺取抚顺城为总攻目标,控制抚顺关一线边墙,解除辽东威胁。征调徐连胜部从铁岭向抚顺靠拢,扼守南下一线,威胁也先右翼。同时从沈阳集结精锐向抚顺开进,寻找战机与也先决战。
在如此大好形势下,众将纷纷请战,为攻击抚顺的先锋。尤其是薛青松当仁不让,好像这先锋非他莫属。许彬考虑到此战关系重大,也应该抛弃前嫌,与薛青松修好,不能因为关系上出现问题而贻误战机。调薛青松为前军主力,率铁甲枪盾精锐,整合六万大军攻击抚顺。沈阳城里顿时气氛紧张起来,叶三对蒙古前军产生了怀疑,总感觉不对头,但又说不出哪里不对头,捷报是真实的,许彬也验证了多次,没有丝毫漏洞和谎报。再者,许彬将前军主力后勤安排的井井有条,处处让叶三佩服,感觉许彬的心胸宽广,并没有因为薛青松曾经和他对着干而给薛青松穿小鞋,反而事事为薛青松着想,支持薛青松放下包袱全力应战,不要有后顾之忧。
薛青松的六万精锐整装待发,盔甲鲜明,锦旗招展,粮草弹药充足,一切都让人对此战充满信心。局势对明军非常有利,北面河套是蒙古活动的区域,已经被薛青松扫平,阻挡在边墙之外。南边是朝鲜,已经被也先打成大明的友军,都有边墙护卫。只有东面边墙,也就是抚顺关是也先控制女真人的重要关隘。也先遏制女真后起兵突破抚顺关,占领了关内的抚顺城,直接威胁沈阳和铁岭重镇。抚顺就在沈阳的正东面,和沈阳同在浑河的河岸线上,沈阳在北岸,抚顺在南岸。许彬此次作战目的就是收复抚顺,控制抚顺关,从而转守为攻。许彬对此次战役志在必得,对作战计划反复推敲,直至认为可行,万无一失,基本上没有任何疏漏,才投入实施。
许彬作战安排薛青松进军的路线是先渡过浑河,然后从南岸进攻抚顺,避免也先拒河而守,给薛青松造成被动的局面。同时调动大军控制浑河北岸,护住薛青松部的左翼。叶三在和杨秋迟讨论许彬这个作战计划时,都认为切实可行,可有件事让叶三头疼,作为辽东巡按,必须到军中观战。本来许彬不同意叶三随行,要求他坐镇沈阳,等候捷报,但是在叶三坚持下,许彬还是点头同意了,不过有一条,不准带女人过河。叶三也同意不带女人过河,孤身一人过河到薛青松军中观战。
可兴奋中的薛青松不乐意了,对于叶三这样的文官,所有将领都不喜欢有朝廷的文官参与此次战役。叶三保证不干涉军机,也不上折子,薛青松才勉强同意叶三随军。一切准备就绪,薛青松把大军分组成一个个阵营过浑河向东推进,一路上军纪严明,浩浩荡荡,威武壮观。叶三没有骑马,而是坐在车上,看到如此壮观的场面,也是热血沸腾。
大军稳步推进了一天就接近了抚顺,薛青松下令全军戒备,严防也先骑兵突袭。然后,组成有效的防御阵型缓缓行军,随时准备进行大战。就在这时,前军斥候来报,抚顺城内起火,也先焚城而去。薛青松在懊恼中下令军队急行军赶往抚顺,等大军赶到抚顺,城中大火已经燃烧的遮天蔽日,人都没办法靠近,更别提救火了,遂下令大军绕过抚顺成继续向东近抚顺关。
抚顺关边墙是大明为了防御外面而设计建造的,对内根本没有防御能力,现在薛青松在关内向抚顺关攻击,抚顺关就像一马平川,防御大打折扣,而且薛青松部拥有各式攻城略地的重型火炮,也先根本无法顶住薛青松的攻击。所以没等薛青松摆下攻关的阵势,也先已经弃关出关跑了,弄得薛青松雷声大雨点小,没打到也先一根毫毛,气得薛青松大骂也先是缩头乌龟,连头都不出就滚蛋了。
薛青松很郁闷,有点有力没地方使的感觉:“打一帮捡垃圾的乞丐也要动用我大明的精锐,太不值得了,给军门再传捷报,我军已经击退也先主力,在抚顺关驻扎,等候军门命令。”