许彬平息了屠杀事件后,令薛青松释放了所有的蒙古人,调拨钱粮安抚死者家属,并下榜安民。一切搞定后,下令蒙古人前锋和部分大明军队向抚顺开进,做好攻击也先的准备。此时正当开春的季节,天气还很冷,叶三已经习惯早起到各处巡查了解军情。
许彬紧急招募的蒙古兵已经从沈阳开拔,叶三到东门去查验人数,记录马匹、装备的数量,看不出蒙古人有厌战情绪。叶三在巡查的时候,总感觉有人跟着他,他也清楚的知道那人是徐玉英,有时凑巧还能碰上她,说几句话也是正常。叶三自然知道她的心思,可自己打心里看不上她,几位夫人都是武功好手,实在不想再找个武将在家里切磋武艺。想劝说她几句,又不知道如何说起,毕竟徐玉英没有表白对他的心思,冒然劝说,就有点自作多情的味道。叶三也清楚徐玉英什么刻薄的话都能说出口,那时自己不是自找没趣。不过见面多了,叶三对她的反感渐渐淡忘,有时还能说上几句热乎话,倒像普通朋友一样。
眼下叶三在东门外观察蒙古兵,徐玉英又骑马走了过来,热情地招呼叶三:“大人好像对蒙古人不是很信任,看出什么没有?”
叶三知道是徐玉英,头也不回地道:“蒙古人虽然情愿出兵,可战力不知如何?”
徐玉英好像知道叶三心思,连看都不看自己一眼,叶三对她还不如对蒙古人热心,心下暗脑:“这队蒙古前锋的战力比不上我大明三流的军队,谈何战力?更别说和我们铁甲精锐相比。”说着话,纵马走到叶三的前面,故意挡住叶三的视线。叶三看到她的表情,自然知道她的心思,不外乎想让老子赞美几句,老子偏不。叶三心里好笑,女人在一个男人面前娇嗔的时候还真耐看,忍不住就多看了两眼:“徐千总今天打扮的真漂亮,够威风。”
徐玉英骑在马上,故意装作一副对叶三的赞美毫不在意的模样,想起叶三的问话继续说道:“这些蒙古人都是些流民,居无定所,不会铁了心为谁卖命,情愿打前锋不过是为了糊口,吃都吃不饱,还能有什么战力?”徐玉英知道叶三只关心军事,说好听的话也是敷衍她,只要能和叶三说话,管他是赞美还是敷衍。不料叶三接下来没再继续谈论军事问题,却把话题扯到徐玉英身上:“我下面说的话,徐千总也许不愿意听,可我真想说清楚。徐千总的心思我明白,我也不是开玩笑,希望徐千总听后别口是心非说那些挖苦人的话,那样没什么意思。”
“我有什么心思?什么时候口是心非了?莫名其妙,有什么话就痛痛快快地说,别像个娘们儿似的。”
又来了,叶三头大了:“好好好,不说不说,和你纠缠不清,我就是纳了闷了,大明军队里,那么多英俊潇洒的将军,徐千总不找他们,而找我这半大老头子,而且是有妇之夫的半残文官墨迹,成天介地挖苦,有意思吗?”
徐玉英听罢,小脸顿时涨得通红,和猴有得一拼,慌乱中不知如何作答。
“徐千总也是行伍出身,想必为人豪爽,免得以后相处别扭,咱们就有话直说,你天天找我麻烦,是不是有别的心思?虽说咱们认识的时候有些不愉快,可经过这么长时间看,徐千总也不是小心眼的人,而且心眼挺好,是个可相交的人,所以我不想看到你白费心思,浪费时间……”还没等叶三说完,徐玉英脸上就挂不住了,说话的口气顿时充满火药味儿:“有这样在女儿家面前说这话的吗?自作多情,谁看上你了?我对半大老头没兴趣,别往自己脸上贴金,知道什么叫寒碜不?”说罢打马就走,撞了叶三一个趔趄,说的叶三还真够寒碜的,自讨没趣。叶三也懒得管她,反正好话说尽,听不听在她,说明白了就了却一桩麻烦事,免得以后再找他啰嗦,引起别人的误会。可叶三和徐玉英的事都让东城门的将士看见了,也有多事的人开始起哄,这也难怪,本来军中女人就少,唯独自己扎在女人堆里,让人眼热,茶余饭后都会笑谈一番解闷。
叶三再没心思在东城门呆下去,上了马进城去了,他怕这事儿传到胡美玉那里。却不料没几天的安静,胡美玉就找上门来了,肯定是为她女儿讨公道来了。叶三考虑到要和将领们处好关系,尤其是胡美玉,今后说不定能用得上,忙出门迎接,礼数周到。本来一个山东宣抚使是不必叶三出门迎接的,可现在关系复杂,不能以常理去说了。
迎到客厅,叶三寒暄了几句,胡美玉笑道:“大人不必客套,算起来末将和大人还是老相识。”
“就是就是,想当初本官在蒲台的时候,咱们不就见过面吗?多亏徐将军和胡将军出手相助,才灭了那帮盐匪,本官还没有来得及多谢呢。”
“既然如此,末将今天找大人是为了一些私事,是关于小女玉英的事。”
来了,果然是为了徐玉英的事。叶三只好点点头,坦然面对,看胡美玉能说出什么话。叶三此时倒没什么可慌的,老子虽然,可没碰你们家女儿一指头,不会就赖着老子吧?
胡美玉见叶三很坦荡,心里也是有好感:“大人请不要见怪,女儿家有女儿家的心思,给大人添麻烦了。”叶三心道你们家女儿有什么心思,关老子鸟事?在家里管教一番就得了,找老子干什么?如果谁看上老子,老子就得娶谁,老子不成种马了吗?
胡美玉见叶三不说话,很是尴尬,最后还是憋了一口气:“大人,末将看咱们就别绕弯了,还是直说吧,我家女儿害相思病了,不吃不喝的,眼瞧着精神头越来越差,末将从其他将官口中知道,好像和大人有关……”胡美玉说的很含蓄,叶三还是愕然:“胡将军请明鉴,本官对徐姑娘一直以礼相待,从没有说过一句过分的话,更没有动过她一丁点。徐姑娘身体要紧,还请胡将军多多开导她,年轻人喜欢钻牛角尖,容易干傻事。”
胡美玉看了一眼叶三,心道你这是站着说话不腰疼,我女儿都这样了还不是因为你?可嘴上不能这样说:“我说什么也不管用,今天末将前来打搅大人,就是请大人帮忙开导开导。”
“这……这……本官如何开导?既然此事于我有关,本官责无旁贷,理应帮忙。可有件事得说在前头,本官已有妻妾,道理还是胡将军去说比较好,徐姑娘就是一时想不开,给本官做妾,哪里有找个如意郎君好?这可是终身大事,胡将军是徐姑娘的娘亲,应该能说通,况且本官一介半残文官,实在配不上你家姑娘,本官不知有什么地方能让徐姑娘倾心。”
叶三确实不想娶一个强悍的女子,人家母亲找上门来,也只有强硬的拒绝了。