苏子河发源于,向北流入浑河。薛青松站在岸边,叫手下在水浅的河道里骑马来回过河趟了几遍,河道各处都可以骑马渡过。薛青松经过反复考察,放心了,用马鞭指着对岸:“都过来,看看对岸,那可是垂手可得的功劳啊!现在连桥都不用架了,徒步涉水即可渡河。”
手下的将士都过来围在薛青松身边眺望着对岸,只有叶三还在水边转悠,薛青松见了,大声吆喝着:“叶大人,不要再看了,要回去了。”叶三听见叫声,回头也叫薛青松:“薛将军,快过来瞧瞧,这水浅的地方是不久前才落下去的。”等薛青松骑马来到河边,叶三指着河边露出水面很多的水草和淤泥:“将军请看,很明显本来河水的水位是在这个位置,现在又下了雨,水位应该上升才对,为什么这里不升反落了?以本官猜测,在苏子河上游肯定被人把流下的水堵住了,才造成水位下降。谁能做这样的事?不问可知。”
薛青松下马低头一看,果然有问题,河水的水位下降了半人高:“叶大人真是细心人,幸亏被大人看出门道,令末将佩服啊!”叶三甩了甩手上的水,爬上河岸:“本官一直怀疑也先节节败退有问题,这才多了个心眼儿,将军可速派斥候到上游模清楚再说,不然我军从此渡河,河水徒涨,那可大大不妙啊!”
薛青松很重视叶三发现的情况,马上派出斥候到苏子河上游刺探情况。可斥候沿河刺探了很久,走了很远,也没发现有人故意堵水的异常情况,既然在上游那么远也没发现什么端倪,可能是在更远的地方改了河道,把苏子河的水分流了,可分流苏子河的水有什么意义呢?军情如此不明,只有再探,可再往上游走,就进入了也先控制的地盘,不可能再前行刺探了。斥候虽然没有发现什么异常,可从河边的水草和淤泥上是可以做出判断的,苏子河河水肯定被也先动过手脚了。薛青松眼看着对岸也先的辅兵在修筑工事,那可是任他宰割的鱼腩啊!杀死或俘虏都是大功,薛青松就像饿虎遇到了群羊,口水猛吞。
“就算也先在上游做了手脚,老子也要强渡苏子河。也先做手脚的地点离浅水河道很远,就是放水也来不及,到时候短兵相接,还是要用实力说话,老子倒是很想看看也先能玩出什么花招。”薛青松与众将商议,也先放水对明军威胁不大,遂下令在渡口加强戒备,亲自率领四万精锐渡河,留下两万大军驻守苏子河岸边山上的营寨,由副将耿万里指挥。
“我军有四万精锐渡河,就算也先用全部兵力来袭,鹿死谁手也要决战以后才可分晓,而我军还有两万后援,确保后勤补给,随时都可以架桥增援,怕他个鸟!”
叶三总感觉薛青松说的不靠谱,又开始发表不同意见:“既然我们有兵力上的优势,为何要分兵行动?大忌啊!既然我们知道也先在苏子河上动了手脚,为何还要给也先创造战机?”叶三此时只能提出建议,不能强加干涉,薛青松可是名正言顺的指挥主将,以自己的身份过于干涉军机,容易引起众将的反感。再说,自己确实没有指挥过万人以上的大军作战,以前在京师指挥军队驻防京城,绝对不能和行军作战相提并论。没有指挥过大兵团的实战,自己也吃不准现在的实际情况,建议过多只能被人耻笑。只是叶三凭感觉实在忍不住要说,薛青松辩解了一番,就不再鸟叶三的建议,亲自率领四万精锐渡过了苏子河。
薛青松过河没多久,苏子河水开始暴涨,但是由于堵水的堤坝距离很远,并没有冲击到薛青松的军队,全都安全渡过了苏子河。也先想水淹薛青松,确实有些难度。叶三见到苏子河水高涨,便叫副将耿万里在苏子河上架桥,好接应薛青松。当耿万里开始伐木架桥的时候,河东岸传来了炮声,说明薛青松攻击也先的战斗已经打响了。耿万里现在已经顾不上河东岸的薛青松,按照叶三的意思连夜伐木,等天亮开始架桥。
第二天,天亮了,雨也停了,可山间的大雾却弥漫开来,尤其是在河边有水的地方,雾气更浓,五步以外就看不见人影。叶三见状,心道老兵的经验确实老道,果然灵验,雨后真的起大雾了。于是叶三命人又把那几个老兵和老烟枪叫到自己的身边,以便随时听用。叶三正盘数着怎么在大雾天架桥,突然营外哨骑来报,山下发现大股也先的战兵,众人大惊,难道也先放水冲断他们与薛青松的联络不是为了袭击薛青松,而是为了他们?山上的众军大吃一惊,急忙停止伐木。耿万里立刻下令全军戒备,固守营寨。叶三千算万防,还是没有算准也先的动机,也先用兵果然精明,先诱敌深入,再分割敌军,不能相顾,然后各个击破。现在又占了天时地利,对固守营寨的明军十分不利。大雾中咫尺之间看不清人影,显然对大量装备弓箭的也先军有利。反观明军,虽然兵力占优,装备精良,但是现在却处处被动。弥漫开来的大雾,在山间白茫茫的一片,什么都看不见,只能听见马蹄声,喊杀声由远而近,在山间回荡。
身在大雾中的明军,看不见营外的状况,更不知道敌军到底有多少人,人心开始恐慌,情况十分不妙。耿万里听着马蹄声,估模着敌军的远近,下令对营外山谷进行炮击,但是由于空气潮湿,火药不易点燃,炮手便用点燃的松枝烘烤火药,对着营外的山谷盲目的炮击。这样的炮击,很难有准确性,对敌军的杀伤更是心里没底。几步以外什么也瞧不清楚,不是声音传来的话,连敌军在何方向都无法判断。炮声的巨响赶不走明军的恐慌,只能用不停的炮击壮胆。但是因为众军早晨刚从沉睡中醒来,起来后,什么也看不见,视线不清下又有不知道多少敌军杀上来,军营中士兵失去了指挥,很是混乱。
这时营外的喊杀声越来越近,大雾中射来一根根锋利的箭羽,从箭羽的劲道上看,敌兵已经快冲到营前。在炮声响彻山谷的同时,火铳营的官兵在营前的栅栏上架起火铳,对着山下射击,为了点燃火药,许多士兵点燃了火把。
叶三站在营中,脸色苍白,这情境他太熟悉不过了,以前是也先在大雾中被明军穿射,死伤惨重。风水轮流转,现在也先在报当初的一箭之仇,箭羽的密集程度,比石亨射他的时候多了好几倍。叶三没有多少恐惧,好像恐惧这种感觉他从来没有过,叶三只感到非常郁闷,到底还是让也先算计了,心里不服,感觉上也非常不妙,也先的攻击部队好像找到了准确杀伤他们的方法。在大雾中,飞来的箭羽都射的非常准,明军的火铳手死伤过半时,叶三发现了不对劲的地方。