陈敬龙提出要到义军练兵之处观摩，欧阳干将当即应允。商容儿兀自哭个不住，不肯随行，雨梦、六子只好留下陪她。吴旬随陈敬龙而去。
那练兵场位于白虎城内最北方，靠近城墙，地处偏僻，附近并无百姓居住往来。此地原为白虎城守军练兵场，占地宽广，足够三五万人同时操练；如今与暗族开战，原城中守军大半已拨入各后备营，在城外驻扎，以备随时起行赴前线支援，城内留守的军兵只剩两万，且分散守城，无暇操演，于是这练兵场便空了下来，恰好借给义军使用。
欧阳干将引领陈、吴二人到时，义军正在演练。三人在场边，远远便望见练兵场正中，近两千名服饰各异的江湖汉子排列整齐，分成数队，布成阵式，进退有序，演习接阵之法。这些江湖人所持武器均不相同，有刀有剑，有枪有戟，甚至钢叉、铁棍、短刀、匕首，无所不有；长短参差，五花八门，颇显杂乱。
陈敬龙于土城大会时，曾受三千御林军围困；那御林军皆乘战马、齐执长枪，更兼有盔有甲，式样相同，排列成阵，整整齐齐，极有威势。陈敬龙见识过御林军的威风，再看这些无盔无甲、徒步而行，甚至连武器也纷杂各异的义军，不禁愕然；观看片刻，沉吟问道：“干将兄，这些江湖汉子，上了战场，当真能有很大用处么？”
欧阳干将含笑解释道：“战场厮杀，须结队成阵，以集战力，攻伐冲突，不然，各自为战，就算你武力再强，一旦陷入敌阵，也终难幸免；这时候，讲的是团结互助、相符相依，个人本领，其实难得发挥；但两军冲突到阵式破落时，搅成一团，混战肉搏，个人本领就可以发挥出来了；那时候，个人武力如何，至关重要。简单讲，这两千江湖人组成的义军，对阵冲突时，作用勉强可与五千白虎军相比，但到了混战时，却足可敌得过两万白虎精兵”
陈敬龙有所领悟，道：“如此说来，以个人本领高强的江湖人攻敌战阵，长处难以发挥，未免可惜，但若在混战之际出此奇军，却可以寡敌众，掌控战局”欧阳干将赞道：“就是这样，敬龙兄弟，你一说就懂，果然聪明”
三人又观望片刻，义军演练已毕，暂时分散休息。人群中，走出一人，快步往三人所立之处行来。
那是个女子，身材健美，五官秀丽，肤色微黑，颇显野性；身着土黄色长裙，长发以丝带扎拢，绕过脖颈，垂于胸前；手中提着一柄连鞘细刀。这人正是齐若男，只是她已做女子打扮，与以前与陈敬龙在一起时，再不相同。
陈敬龙见她行来，不由的胸中滚烫，便欲抢上相迎；刚迈出一步，却又想起她已为人妇，再不可过于亲密，急忙止步；心里又是激动，又是酸楚。
齐若男行到三人身前丈许外停住，定定看着陈敬龙，眼中神色复杂，有喜、有悲、有欣慰、亦有愧疚；过了良久，方颤声道：“敬龙，你来了”
陈敬龙胸中憋闷，似有千言万语充塞，不吐不快，却又偏偏吐不出一星半点；踌躇片刻，只能轻声应道：“是，我来了”
齐若男嘴角轻挑，似欲微笑，眼中却有泪珠滚来滚去；轻轻说道：“我虽得知你已归来，却未能早去寻你；你不怪我？”
陈敬龙干声叹道：“当然不怪训练义军，是大事，不可轻离，我明白的”
齐若男秀眉微蹙，凄然道：“敬龙，我……我有负重望，未能将新长缨会发展壮大，实在对你不起”话未说完，眼睛一眨，两滴泪珠滑落，挂在脸颊。
陈敬龙黯然叹道：“新长缨会的事情，我听说了；是朝廷不好，不是你的过错”寻思一下，又问道：“赭狮帮，还有多少人？祝家群侠和赤焰帮，又怎么样？”
齐若男垂泪讲道：“幸好有些慕容将军的心月复将士，对长缨会网开一面，暗中相助，我们才没有全军覆没。祝家逃出了十几人，祝倾城前辈也在其中；赤焰帮四百余人，只有不到三十人随离帮主冲出重围；赭狮帮比赤焰帮幸运的多，随我冲出来的，有四十余人，他们如今都在这义军之中”
陈敬龙听说祝倾城与离不凡未死，心中稍安，想起那许多有心为国之士，却死于朝廷兵马之手，又觉心痛难当；默然片刻，问道：“孟东大叔在哪里？在义军人群里么？”
齐若男泪如雨下，哽咽道：“为了护我逃月兑，孟大叔率人断后，被追兵困住；他……他……”说到这里，再说不下去，猛蹲，将面孔埋在膝头，失声痛哭。
陈敬龙哑声叹道：“想不到誓师大会一别，竟成永诀孟大叔……可惜……”说到这里，也忍不住，泪水滚滚而下。那孟东曾助齐若男接掌赭狮帮，又曾随齐若男入宫平定和顺王爷之乱，更曾帮助筹划准备誓师大会；与陈敬龙颇多接触，也算有些交情。陈敬龙以往并未经历过朋友死别，此次为平生头一次闻听朋友罹难噩耗，焉能不悲？
齐若男痛哭一气，悲伤稍抑，立起身来；见陈敬龙满面泪水，忙哽咽劝道：“敬龙，逝者已矣，无可奈何；你我故友重逢，应当开心才是，这些令人难过的事情，不必再提”
陈敬龙长叹一声，应道：“是……只可惜，那许多好男儿，未能死在与血寇决胜的战场上，却死在了自家人手里，实在冤枉”想起誓师大会时，那些赭狮帮众慷慨悲壮，明知早晚必死，却绝无退缩之意，而今其中大半志愿未酬却负屈离世，不禁心痛如绞。
齐若男也长长叹了口气，稍稍止歇的泪水复又涌出。
欧阳干将皱眉叹道：“弟妹、敬龙，你们不要难过朝廷倒行逆施，这笔帐，咱们务必要讨回来”
陈敬龙听他显出对抗朝廷的迫切之意，心中微震，忙岔开话头，道：“抗击暗族，是当今第一要事。若男，我如今投于白虎军中，不日将率军抗敌；此番前来，是找你帮忙来了”
齐若男愕道：“你投入了白虎军中？为什么不入义军？”陈敬龙当着欧阳干将，不好明言，含糊应道：“这个……左右是为抗击暗族出力，白虎军也好，义军也罢，都一样的”
齐若男想了想，释然道：“不错对抗暗族时，都一样的”向欧阳干将扫了一眼，咬咬嘴唇，又道：“你要我帮什么忙，只管说我绝无不允”
欧阳干将抢道：“弟妹，义军是你一手操练起来，你可不能舍弃不理”
陈敬龙知他误会，以为自己要挖齐若男去白虎军，忙道：“我所求者，只不过请若男教我统领军兵的方法而已，于她训练义军，并无抵触”
齐若男毫无迟疑，点头应道：“没问题我虽所知有限，但必定尽数教你”欧阳干将迟疑道：“弟妹，敬龙兄弟能带领半兽族人，击败暗族大军，想必对统兵之道深有了解……”
齐若男微微一笑，正色道：“就算若男所知不足教他，但共同探讨，皆有长进，却也没什么坏处”
欧阳干将笑道：“你说的也有道理我只担心你所学浅陋，贻笑大方，但敬龙兄弟不是外人，自然不会笑你，倒是我多虑了”
齐若男侧身相让，招呼道：“敬龙，随我来，我跟你讲些兵法，再让你看演义军”
陈敬龙见她坦诚待己，仍重昔日义气，毫无更改，不由感动；忙引领吴旬，跟随行去。
到了近处，幸存的那些赭狮旧人认出陈敬龙，纷纷上前招唤问候。陈敬龙见昔日三百余众，如今只剩区区四十余人，自又不免唏嘘。
当天，陈敬龙便同吴旬留在练兵场。欧阳干将陪了一会儿，便即告辞，自回招慕处去坐镇指挥。
义军演练时，陈吴二人便在旁留神观望，学习其阵式变化；义军休息时，齐若男便向二人讲解统兵之法、为将之道；果然是毫无保留，倾囊而授。陈敬龙明知重要，固然学得聚精会神，那吴旬却也大感兴趣，听的滋滋有味；而其有过统领镖师的经验，于细微处的理解掌握，竟比陈敬龙还要快些。
直到日落西山，操演方散。齐若男须引义军回铸剑山庄歇宿。陈敬龙对欧阳干将颇有防范之心，又愧对商容儿，生出些躲羞之意，不愿立即见她；于是便命吴旬随齐若男而去，自己仍回城主府挹翠轩食宿休息。
到第二日天明，陈敬龙又早早起来，赶去练兵场。太阳升起时，齐若男又带义军到来，吴旬也跟随来了。再学习观摩一整天，陈吴二人均觉所获良多。陈敬龙想起明日要接掌军队，便又向齐若男请教初次见兵所须注意事项，齐若男详细帮他谋划一番。
到了晚间，陈敬龙用过晚饭，独自躺在挹翠轩客房榻上回想一日所学，预想明日接掌军兵的情景，忽地想起，楚楚曾言，三日不去相会，她便寻死，而今已两日未见，明日忙碌，也未必有时间去见她，若当真耽搁，误了她性命，可了不得；无奈何，唯有今夜趁空去见她一面，方才妥当；当即起身出房，往郡主寝宫行去。
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