深渊，下坠，令人不快的失重感。
“不要！不??????”他大吼着。
沙克尔猛地睁开眼睛。灰暗的金属天花板，昏暗的灯光，闷热污浊的空气，隐隐约约传来的有规律震动，散发着脚臭味的狭窄床铺。
“达姆?伊默号，灾难级战列舰第58号舰，额定乘员6532人。”
他侧过脸，默念着床头的金属铭牌。
看来自己还是自己，还是那个可怜的机械修理工，二十八岁，一天工作十五个小时，没有妻子，没有朋友，没有财产。前几天自己在亚耶尔的酒吧遇到了一些很麻烦的事，如果不是卡尼迪舰长碰巧也在那里并且出面帮忙的话，自己的残骸现在大概已经被帝国宪兵们拿去喂猎奴犬了。上一班工作自己足足干了37个小时才被被军士长放回舱房休息。也许，相对于自己这样毫无意义地活着，像某些机械工一样，不知不觉在机械而劳累的工作中猝死在机器旁，也是一种幸运呢。只是，为什么自己每次只要一睡着就会做一些奇怪的梦呢？”
“沙克尔，你又做噩梦了？”沙克尔想直起身来，结果差点撞到自己床前站着的一个有着棕色皮肤和魁梧身材的男人脸上。
“台风？是你啊。昨天晚上下工回来没有吵到你吧。”沙克尔有些后怕地揉了揉自己的鼻子。
“我们尼纳库恩人一向都很能适应环境。真神保佑，昨天晚上我睡的还好。”名叫台风的魁梧男人粗暴地扯下了身上的背心，然后开始把一套炮术上等兵的制服往身上套，“继续睡吧，我要去工作了。”
“整天和艾玛人一样把真神挂在嘴边，也没有看你们尼纳库恩人和艾玛贵族老爷们平起平坐啊。你们还不是天天被人小贩小贩的叫着。”沙克尔不由得出言讽刺。其实，这个名叫台风的男人，夺米的儿子——夺米就是前几天被黑莲剥了头皮的老奸商，是个很不错的伙伴。但沙克尔就是忍不住自己对他宗教信仰的讽刺。大概是因为尼纳库恩人和艾玛人信仰的是同一种宗教吧。自己是不是应该把他父亲的死讯告诉他呢？沙克尔在心里忖度着。
“一个真正虔诚的信徒对真神的信仰应该是不求回报的！”台风穿好制服，打开舱门，然后用毫不在意的语气回答道。
“好吧，好吧！但愿真神能够去掉你的肚腩和腰间的赘肉！注意安全！”沙克尔对着已经被台风“砰”地一声关上的舱门大喊。
舱房内的灯光忽然变成了刺眼的红色。自己这间离反物质反应堆很近的居住舱能够很明显地感觉到反应堆开始发出一种不正常的刺耳噪音。天花板上的扬声器也在同一时间发出了刺耳的吼叫：“敌袭！敌袭！与未知文明星舰发生接触！所有人员迅速着舱外工作服，进入战斗岗位！”
沙克尔飞快地扫视了一眼这间只能勉强住下两人的狭窄居住舱，然后迅速从狭窄的床铺上弹了起来，用最快的速度套上了自己那套看外表已经该拿去报废的舱外工作服，拉上面罩，检查了气压和氧气存量后又拉开了面罩。
“没有磁力鞋，真伤脑筋??????”
然后他飞快地从对面铺位下的储物柜中掏出了一双略显笨重，明显比他的脚大上两号的靴子套在了脚上，摁下了靴子上的一个开关。
“嗯，运行良好，那我就却之不恭了。台风，反正你们战位上也应该有多余的装备吧。”
他拉开舱门，看着士兵们在狭小的通道中无头苍蝇一般挤来挤去，摇了摇头，又关上了舱门，从对面铺位的枕头下模出了两支看上去是自制的粗劣卷烟，摁在天花板不知是哪个设备透过绝缘防护网**出来的铜丝上点着了火，深吸了一口。
“咳咳?????该死的尼纳库恩人，这种口味的卷烟难道是用狗屎卷的吗！”他咒骂着和自己同睡一间居住舱的卷烟所有者。
“未知文明星舰么??????真是百年难得一遇啊。自从帝国征服米玛塔尔人之后，大概就没有再遇到过其他人类文明了吧。不过这次我们遇到的是那种长着八只触须的小绿人也说不定呢。”沙克尔带着些许的恶意猜想着，“然后小绿人就像当年艾玛人对我们米玛塔尔人那样，把所有艾玛人都抓去当奴隶。不过说到底，这种事情干我一个劣等民族出身的下级军士，一个每天累得半死的机械修理工什么事呢。这应该是那些整天好吃好喝好玩一个个脑满肠肥的艾玛贵族老爷考虑的吧。只是希望，这次如果能顺利回去的话，舰长能多放我们一个星期的假。很久以前就想去找空间站上的那些尼纳库恩婊子了，只是一直没有时间??????”想着想着，沙克尔又懒洋洋地靠回了自己肮脏的床铺上。
几分钟后。
“呼???真是无聊啊。”抽着被自己形容为“狗屎味”的劣质卷烟，马拉图?沙克尔整个人惬意地靠在狭小舱房的墙壁上，感受着金属墙壁上传来的，让人肾上腺素分泌激增的机械震动。
“居然没有让我们这些机械工进入战位。难道卡尼迪那个贵族小崽子打算让他的战舰就用这种屎一样的主机功率来打这场战斗吗？”沙克尔用左手取下嘴里叼着的卷烟，吐出了一个烟圈，右手的两根手指在金属墙壁上轻轻敲打着，“还是说，那帮子艾玛人根本就不会使用他们的这艘宝贝战舰？用这么点主机功率输出来供应那些纳米维修机器和上万兆瓦功率的激光器，还有那个无底洞似的无工质辐射推进器。不过不应该啊，虽然是新建造的舰型自己不太熟悉，但是看那个反物质反应堆的样子，不像是输出功率只有这么点。”
“好吧！”沙克尔做出了决定，“去反应堆那里看看。好歹那个叫卡尼迪的家伙把自己从宪兵手里救了出来，自己也看看能不能救他一次吧。舰长大人，我说过，总有一天你会庆幸当时从那群帝国宪兵的狗嘴里把我这个卑微的米玛塔尔人抢出来的。”
忽然间，整艘战舰开始剧烈地晃动。舱内的杂物开始像暴风雨中的碎纸片一样无助而疯狂地飞舞。
“被打中了??????损管部门这群垃圾！连声‘碰撞准备’都不会喊了吗！”正准备打开舱门的沙克尔脑海中刚闪过这个念头，突然感到自己的后脑勺猛地撞在了什么坚硬的物体上，然后就昏了过去。战舰剧烈机动时产生的强大惯性让他的头整个撞在了居住舱坚硬的金属天花板上，碰撞之猛烈使得他的整个防护头盔都憋了进去。
“妈的??????我不要死??????我这辈子还没碰过女人呢??????”沙克尔躺在血泊中无意识地喃喃着。
看上去，这个从出生开始就卑微无比碌碌无为，成年以来天天和各种机械打交道的米玛塔尔人，就要悄无声息地死在这个肮脏的小角落里，然后在一段时间之后成为艾玛帝国军务部公文上伤亡数字中的一个了。但没有人听到，在他的身上，某种似乎微不可闻的声音，正在用一种处变不惊毫无波动的语气陈述着什么。
“探针‘m’载体，生命体征超出正常范围，正在检测。检测完毕，探针‘m’载体濒死。正在判断是否需要激活探针‘m’的回溯功能。判断完毕，激活回溯功能，正在抽取记忆??????”
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“你是谁？”昏迷之中，马拉图?沙克尔忽然听到有个幽灵般的声音在问自己。
“妈的，烦死了！又是这种噩梦！”沙克尔申吟着，但还是条件反射地回答道：“马拉图?沙克尔，米玛塔尔人，二十八岁，未婚??????”
他突然感觉周围的光线亮了起来。然后，他就被眼前的场景惊呆了。
由上千艘战舰构成的庞大的战舰群在行星的晨昏线上静静地展开，如同午后压顶的雷雨云。随着行星的转动，太阳一点一点地从地平线的那边露出来，暴烈的阳光照射在战舰们铁灰色的装甲上，反射出金色的光芒，让人错以为这冷酷的太空变成了金碧辉煌的宫殿。无数带来死亡与毁灭的射线交织成漫天的火雨，铺满了自己的视野。聚变引擎被击毁时发出的炽热光芒如同一个个爆发的超新星，把夜半球的天空映照成诡异的白昼。
原来毁灭也能如此华丽如此壮观，沙克尔心想。
“战舰‘葡月’号‘花月’号战沉！??????左翼防线被突破！??????突破左翼防线的tfnf试图在我军后方展开！”耳边传来交织着悲鸣与怒吼的各种声音。无数的数字和彩条在半空中的全息屏幕上剧烈地跳动变幻着，犹如一部以每分钟一帧的篇幅记录城市生活的视频。
自己是在一艘战舰的舰桥上。沙克尔确定了自己所在的位置。tfnf？好熟悉的名字，但就是想不起来是什么意思。沙克尔曾经认为，自己在帝国皇家海军服役了7年，怎么说也算得上是见多识广了。但他不得不承认，自己从来没见过如此宏大，如此惨烈的战斗。
好奇怪的梦，他想。人都说日有所思，夜有所梦，自己却梦到了从来没听说过的东西。看这个舰队的规模，帝国海军的主力舰队也就不过如此吧。
“前方还是无法达成突破吗？”
“是的，指挥官。”
“副炮部电磁脉冲弹装填完毕！”
“自由射击。让维修舰分队靠上来，把从重创战舰里抢出来的弹药补充给我们。”
“主机功率达到极限。这样下去我们无法靠近，无法给tfnf的那群畜生足够狠的打击！等等???对面打出了z字旗！”
“englandonfidesthateveryoneandohisduty???他们想重复上千年前的史诗大捷么？好吧，既然这样???取下反物质反应堆的节流阀！不要管我们什么时候能补充到反物质燃料了！全体都有，火力全开，突进！不要管什么左翼了，不要管什么阵型了！”
沙克尔惊讶地发现一连串熟悉但却不明白含义的命令流利地从自己的口中的发出。难道自己潜意识里已经羡慕卡尼迪舰长到了这种程度，以至于在梦中自己成为了一个发号施令的舰长？
这些命令听起来是那么的熟悉，但仔细去想的时候却一点也听不明白。这是怎么回事？还有，自己的头??????头好痛啊??????