至此，整场会议陷入了僵局。这时，一名传令军官急匆匆走进会场，在卡尼迪身旁耳语了几句。卡尼迪听完后霍然起身，双手按在桌面上。他大声对与会者们说道：“没时间再啰嗦下去了。乌拉姆手中的‘阿玛塔’号一分钟前对柯埃佐家的舰队发射了末日武器，取得了柯埃佐星系通往阿提拉星门附近战场上的决定性胜利。虽然叛军的损失也不轻，肯定需要时间来重新编组和补充，但我想乌拉姆不会给我们留下太多时间的。”
在场众人脸上的表情一下子变得无比复杂，异常精彩。他们即高兴于乌拉姆用掉了只有一次发射机会的“审判之日”，手头比自己少了一张底牌，又担心于乌拉姆进展如此神速的进攻速度，己方将没有太多时间准备布置，无法充分发挥主场优势。正纠结间，卡尼迪的一声轻咳吸引了所有人的注意力。
“既然会议讨论不出个所以然来，那么我就以帝国海军总司令的身份专断，决定这次的作战方案了！”卡尼迪说道，“向柯埃佐家发信，让他们撤出战场保存实力，不要再做无谓的战斗了。帝国海军第一舰队和卡尼迪舰队全部战舰，以‘阿摩娑库拉的天宫’为防御核心，在阿提拉轨道上展开阵型。皇家卫队向连接柯埃佐星系的星门派出警戒部队，主力部队在阿提拉一号卫星的轨道背面待命作为预备队。同时，我以帝国海军总司令的名义，任命帝国海军少校柳泽?火月为‘阿摩娑库拉的天宫’附近主力部队的指挥官！”说到这里时，他朝身旁的柳泽看了一眼，然后继续说道：
“我将亲自指挥‘阿瓦塔’号在数个深空安全点机动待命，随时切入战场对叛军做最后一击。”
帝国海军第一舰队司令面露不快之色，似乎觉得卡尼迪任命一个海军少校做自己的指挥官，即使只是临时的，是对他的一种侮辱。但他并没有出言反对这一布置。阿瓦塔号的舰长以及皇家卫队指挥官很快也对这个中规中矩的作战方案表示了赞同，只有整场会议之中一直一言不发的席亚德不为人知地发出了几声冷笑。
确实，很中规中矩的布置。在连接柯埃佐星系的星门附近展开阵型拦截对手，这并不是个好主意。泰坦具有不经过星门，而是通过跳跃引擎产生的虫洞进行跨星系机动的能力。一旦将大部分部队布置在星门附近，而叛军的泰坦搭载少数精锐部队直接进入阿提拉上空，这一仗也就不用再打了。而将舰队分别布置在星门附近以及阿提拉上空，则更是犯了分兵的兵家大忌。以主力舰队依托拥有强大火力的武装空间站展开防御，守敌所必攻；将以中小型战舰为主的皇家卫队作为预备队，在双方主力陷入混战时切入战场，发挥最大的功效；让己方最后的杀手锏在距离阿提拉较远且没有任何可供定位天体的深空安全点中待命，适时进入战场以“审判之日”作出最后一击，敲定胜局。这是非常稳妥的作战方案，换做是自己，肯定也会这么布置的。不过，之前将席亚德留下来作为己方的“传声筒”，现在也该是让他发挥作用的时候了。沙克尔整理了一下自己的想法，然后快步走到卡尼迪身旁，对他耳语了几句。卡尼迪先是一惊，然后叹了口气，点头同意了沙克尔的方案。
“马拉图?沙克尔作为我的军事顾问，将辅助柳泽指挥主力舰队的行动。”卡尼迪无视于几道有若实质的愤怒目光，下达了这个命令，“另外，由沙克尔来判断末日武器释放的时机，请注意他在公共通讯频道发布的命令，避免误伤。请各位尽快回到自己的舰队进行战前部署和动员，散会！”
除了柳泽友好地拍了拍他的肩膀之外，包括席亚德和另外三名高级军官在内，没有任何人和沙克尔打招呼。他耸了耸肩，最后一个走出了沉闷的会议室，站在空间站的一处走廊上，默默地注视着巨型落地舷窗外漆黑的夜空。自己自以为是卡尼迪的左膀右臂、得力助手，但除了柳泽和卡尼迪自己之外，没有其它任何人这样想。披着这身皮，自己永远是绝大多数艾玛人眼中“卑贱的奴隶崽子”。刚才的作战会议上，那无数充满敌意的目光再次向自己证明了这一点。
也许，在自己掌握到一定权势之后，也应该尽力提升一下米玛塔尔人在帝国中的社会地位了？沙克尔摇了摇头，把这个荒谬的念头驱逐出自己的脑海。米玛塔尔人低下的地位是艾玛人信奉的宗教决定的，这种宗教已经渗透到了艾玛人的骨髓之中，成为了他们人生和整个帝国的一部分。拥有上百世记忆的自己，能够想象到这种一神教的力量有多么的强大和顽固。
“长官，有什么需要帮忙的吗？”沙克尔的思绪被打断了。他回过头，发现和自己的招呼的是那个曾经两次借给自己烟抽的，穿着一身海军陆战队制服的卡莫兵。
“是你啊……那种烟，还有吗？”沙克尔有些尴尬地模了模自己的后脑勺。
那名卡莫兵咧嘴一笑，露出的雪白牙齿和漆黑的肤色形成了鲜明的对比。他在自己的制服口袋中翻找了一下，然后像前两次一样，递给沙克尔一支皱巴巴的、散发出“尼纳库恩狗屎味”的卷烟。沙克尔拔出离子切割刀，手腕一甩，在灼热的刀刃上点燃了烟卷，然后深吸了一口。
“嗯，还是那种熟悉的味道。你怎么会在这里？”倚在透明的舷窗上，沙克尔的脸上露出了深深的疲惫，他随口对那名卡莫兵问道。
“我们是殿下的卫士，要紧随他保护他们的安全。”卡莫兵回答。沙克尔注意到，他的脸上又多出了两道狰狞的伤疤。自己记得他在上次突袭军务部的行动中并没有受伤，这伤疤是怎么回事？
“脸上又多了两道伤，在哪个地下酒吧和人打架了？”沙克尔好奇地问道。
卡莫兵模了模脸上新添的伤痕，露出有些伤感的表情：“这是我们的兄弟。”
“你说什么？”沙克尔愈发好奇了。
“我们都是没有家的人，即使是死了，也不知道该葬在哪里。所以，我们会把战死兄弟的遗体在火堆上烧成灰烬，然后围着火堆唱歌，跳舞，饮酒，最后用刀子在我们的脸上割开伤口，把兄弟的骨灰洒进伤口里。这样，每一个战死的兄弟的灵魂就都会与我们同在了。我们不会抛下任何一个和我们一起长大的兄弟，哪怕他已经死了。”说出这些话的时候，卡莫兵抬头仰望着黯淡的星空，脸上露出怀念与欣慰的神情，仿佛他真的看到了那些战死者的灵魂。
沙克尔沉默了。是啊，这些宇宙中最强悍的战士，凭借简陋的武器和无畏的勇气纵横星海，但却不知为何而战，不知家在何处的奴隶战士，他们只能用这种方法来求得心灵上的安慰与灵魂的归宿了。而自己又何尝知道自己家在何处呢？
一霎的沉思之后，他满怀感慨地拍了拍那名卡莫兵的肩膀，嘴里斜叼着烟卷向空间站的出口走去。走出几步之后，他又回过头，问了那名卡莫兵一个问题。
“等到哪天你不必再战斗，不必再去冒险了，你会做些什么呢？”
卡莫兵脸上露出迷惑的表情：“我也不知道。但我觉得我活不到那一天。”他想了一下，然后又说道，“或许有个属于自己的小屋是个不错的选择。”
沙克尔点点头，没再说话，转过头径直向外走去。
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二十分钟之后，沙克尔站在了“达姆?伊默”号的舰桥上。这艘灾难级战列舰被选择作为柳泽的座舰，临时但当起了整个平叛部队总旗舰的角色。沙克尔几天之后故地重游，但无论是身份还是心境都已大不相同。他并没有站在柳泽身边，和那群高级参谋一起讨论各种预案和战术，而是静静地站在了舰桥某个不引人注意的角落里，默默地看着这一切。在常规作战上，柳泽并不一定会输给自己，更何况他身边还有一群经验丰富的帝国海军高级参谋。自己要做的事情，只是在最关键的时候使出那一道杀手锏而已，这也是卡尼迪会让自己到这里来辅助柳泽的原因。
“连接柯埃佐星系的星门发现大量新增信号……新增信号已超过一万个，重复一遍，新增信号已超过一万个！对方主力舰队通过星门！对方主力舰队……”忽然间，公共通讯频道里响起了警戒部队的高呼声。下一瞬间，随着一声剧烈的白噪电流声，呼喊陡然中断了。乌拉姆?卡多尔的主力舰队在一瞬间就碾碎了布置在星门附近的少量警戒舰队。
“各分队进入预定阵位，‘天宫’所属岗哨炮台全部展开！”
随着柳泽的命令，整支舰队，数以万计的战舰有序地行动起来。太阳的光芒照射在布满了浮雕和宗教铭文的无数金色舰体上，让整个阿提拉似乎变成了一个金黄色的巨大蜂巢。“阿摩娑库拉的天宫”附带的144门岗哨炮缓缓地从装甲外壳中探出头来，如同144根尖利的蜂刺。这些炮台能够倾泻出相当于两百艘战列舰的强大火力，是平叛部队对抗乌拉姆?卡多尔麾下无畏舰群的重要依仗。
“一场风暴要来了啊。”沙克尔还是站在舰桥的那个角落里，嘴里哼着一支进行曲，手上还轻轻打着拍子。他觉得自己的心跳似乎也加快了。自己，有多少年没有见过这么壮观的场景了？
下一刻，战舰外表被阳光照射后反射出的金色光芒充满了他的视野。乌拉姆?卡多尔的舰队结束了从星门到阿提拉的跃迁，进入了战场。