柳泽悄悄地后退，让约塔的身体离开了自己的胸膛，然后伸手扶住浑身发抖的少女，扶着她坐到了自己的座位上。最后看了少女一眼，他缓步走到了自己的主君面前，立正，抬手，行礼。
“殿下，不能再等了。一旦多个反应堆停机，或者跳跃引擎中弹，到时候想离开瓦阿提欧斯也晚了。”
卡尼迪瞪大眼睛看着自己的同伴，用近乎咆哮的声音喊道：“柳泽！我的好柳泽！你这是要让我当逃兵？”他指着舰桥上的上百名军官，指着屏幕上正在不断被蚕食的帝国舰队，“你是说，我这个夸下海口要来尽自己责任拯救他们的人要把他们扔在这个死地，自己逃跑？”
“殿下，请冷静。”柳泽上前一步，双眼直视着暴躁不安的卡尼迪。在他的注视下，渐渐地，卡尼迪冷静了下来，用大拇指揉着自己的太阳穴。年轻的帝国海军总司令对着自己的忠实部下苦笑了一声，摇了摇头。
“别劝我了，柳泽。我不会自己先走的。”
“那么还有另一个方法。”柳泽说道。他指了指远处的朱庇特人母舰，“我们手头还有一些可用的后备力量。‘万古’号上搭载着我们最后的预备队。我们冲上去，消灭那个家伙，或者至少缠住它。只要干扰停止几分钟的时间，我们就能够将舰队收拢到‘万古’号周围，然后打开虫洞带着大家回家。”
“但是要怎么冲上去？”卡尼迪看着柳泽，“如果能够冲上去的话，第一舰队的人早就这么做了。一旦解散防御阵型，在对方密集的火力打击之下我们的伤亡率将直线上升。而在这个远离帝国本土的地方，一旦伤亡率达到一定程度，那么一场雪崩式的大溃败将不可避免。”
“虫洞。”柳泽说。
“什么虫洞？”卡尼迪疑惑地问道。
“用跳跃引擎打开虫洞！殿下，你一直醉心于研究战史和模拟战，对帝国在军事领域最新的进展了解得太少了！通过精确调整能量输入，跳跃引擎能够打开一个距离极短的虫洞，从而在一瞬间完成之前不可能完成的战术机动！而军务部进行的那一次试验，就是在‘万古’号上完成的。”
卡尼迪凝重地看着神采奕奕的忠实部下，心中隐约想到了什么。
“就算这样……那么，这支几乎是必死的反击部队，要由谁来指挥？”他盯着柳泽的眼睛，一字一句地说道。
“由我，殿下。”柳泽单膝跪倒在地，郑重地再次向自己的主君行礼，“火月家族的命运，全体卡尼迪人的命运，和卡尼迪家族的命运是联系在一起的。你的同胞兄弟达克斯大人，自幼作为人质居住在皇宫中，担负不起这副重担。卡尼迪殿下，你的生命不只是属于你自己的，你还不能死。”
卡尼迪没有回答，只是一直看着单膝跪在自己面前的柳泽。
“殿下，是时候下定决心了。一个人的生命不止是属于自己的，无论是我，还是殿下你。”
卡尼迪叹了口气，点了点头，然后转过了头去。
“可你是我的同伴啊。”他用没人能够听见的低微声音说道。
反击方案获得了主君的许可，柳泽也没有再感慨什么无用的废话。他站起身来，从腰间解下从未离身过的离子切割刀，放在了指挥席上。他以后不会再需要这个东西了。
做完这件事，他打开舱门，飞快地向“万古”号那庞大的机库跑去。“万古”号的主反应堆和跳跃引擎随时有可能遭受到敌方母舰主炮的致命性打击，他连一秒钟都耽搁不起了。
**
当柳泽喘着气抵达“万古”号机库的时候，时间已经又过去了五分钟。为了弥补4号反应堆停机所带来的能源输出损失，损管部门停止了所有舰内自动升降梯的运行，柳泽不得不一路狂奔着从各个舱室之间狭小的过道跑过，穿过数公里长的舰身，好不容易才到达了这里。万幸的是，在他狂奔的这五分钟里，对方的母舰虽然对“万古”号又进行了几次炮击，但不是命中了无关紧要的部位就是未能击穿“万古”号厚重的装甲防护。停靠在舰船机库中央的战舰上，原本的固定支架已经被工程人员去除了。各艘战舰的船员正在通过长长的舷梯井然有序地鱼贯登船，没有嘈杂的吵闹声，也没有任何人脸上流露出恐惧和害怕。而在这些即将走向死亡的军人中间，一个显得有些低沉的旋律慢慢地开始回响。开始只是稀稀拉拉的低声哼唱，到最后却变成了波涛汹涌般的怒吼。
“伴随着雷鸣般的引擎，
我们将神的裁决闪电一般带给敌人。
与战友一起奋勇向前并肩战斗，
这就是为什么我们能撕碎敌人的队列。
在混沌的星云之中，
隐藏的是敌人的威胁。
真神会指引我们的道路，
踏上那冲向胜利的通途。
如果我们从此不能回到故乡，
如果真神带走了我们的灵魂，
那么我们忠实的战舰，
将成为我们金属的坟墓。”
柳泽点了点头，士气可用。这些被当时被他编制为总预备队的军人，实际上是他从卡尼迪家族舰队中挑选出来的，精锐中的精锐。这支他手上最后的舰队，规模其实小的可怜，只有八艘战列舰、二十艘巡洋舰和十艘每艘搭载有五架“圣殿骑士”攻击机的运输舰。但从小接受的教育让柳泽一直相信，战争，并不是简单地堆砌数量、火力和防御。战争自有其艺术所在。一支出现在恰当位置的小舰队，将会轻而易举地颠覆一场大规模会战的战局，就像一支出现在心脏里的钢针能够很轻松地杀死一头大象那样。
他心中盘算了一下可能会遇到的情况和相应的应对方案，正打算通过舷梯登上作为这支小舰队旗舰的“末日沙场”级“神之手”号战列舰，但一个风铃般清脆的声音却叫住了他。
“少校先生，您这是打算当逃兵吗？”
他转过头去，觉得自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，似乎想要摆月兑肋骨的束缚一般。
“约塔……约塔小姐，你怎么会在这里？我不是……不是……不是……”原本能言善辩的海军少校此刻变得连一句完整的话都说不出来。
“哎呀！我知道你不是去当逃兵啦！”少女弯起嘴角，露出自己的两颗小虎牙和一个狡黠的微笑，“听卡尼迪殿下说，你这次出击很危险？”
“是……是的。”
“那么……”有着可爱虎牙的少女飞快地凑到手足无措的海军少校面前，双唇在他的脸庞上轻轻印了一下，“请少校先生一定要活着回来哦！”
柳泽的双颊在一瞬间变得通红通红。他呆滞地看着面前的贵族少女，用手模了模脸上那个还残留着少女唇膏气息的位置，似乎不敢相信眼前发生的这一切是真的。
“哈……少校先生，你不要这么没出息好吗！”看着柳泽一副似乎是在回忆那一吻滋味的样子，约塔显得有些恼怒，“还有什么遗言要说吗？没有我就走了！”
“等等！”柳泽喊住了作势回头要走的约塔。少女刚刚提到了卡尼迪的名字，这让他想起了一件事。他哆哆嗦嗦地从怀中掏出了一块古铜色的怀表，递给了约塔。
“如果我没有回来，请把这个转交给卡尼迪大人。”他说。
约塔接过怀表，用两根指头拎着表链来回晃了晃：“如果连你一根汗毛都没掉，完完整整地回来了呢？”不等柳泽回答，她就接着往下说道：“那么这块怀表就归我了！”
说完，少女回过头，飞快地向远处的一艘运输舰跑去。
“你去干什么？”回过身来的柳泽喊道。
“‘星屑’号，那是我的船！我永远不会扔下我的船的！”远处传来了少女的回答。柳泽晃了晃脑袋，把那些不合时宜的胡思乱想统统赶出了脑海。他打开个人终端，戴上全息眼镜和战术耳机，整了整自己身上的海军少校制服。
“跳跃引擎控制中心请按照之前的f实验方案装订坐标输出能量！准备打开机库大门！”他下令道。然后，他飞身跃上了通往“神之手”号舰桥的舷梯，如同一只敏捷的猿猴一般几下子就爬过了近百米的高度，从过渡舱进入了战舰内部。
**
从“神之手”号的视角看去，“万古”号的尾部装甲已经被朱庇特母舰的主炮犁出了三道深沟，半熔化状态的炭化钨合金装甲泛着诡异的绿色荧光在船壳表面涌动着，好像是这艘金色甲虫一般的巨舰上腐烂的疮口。短短的三分钟时间，这支最后的预备队已经驶出了“万古”号的机库，在“万古”号前方的空域完成了编队。站在“神之手”号舰桥上的柳泽深吸了一口气，最后回望了一眼仍然在朱庇特舰载机和远程炮火中不断变成太空垃圾的帝国舰队，下达了出击的命令。
“跳跃引擎启动！全编队，准备通过虫洞！”