皇上从熊园惊吓之后一连几天起不来。
恍惚里，他见父亲过来了。父亲穿着皇袍。他见到皇袍脚就软了下来。他站起让坐，让了之后他后悔。他回望龙椅。那是个值得用生命去争取的椅子，怎么可以随便让？
但父亲并没有坐到龙椅上。而是站着呵斥他。呵斥他执政软弱，不能用重法执政。他指出软弱的原因是脑子进水，专选儒士是真正的迂腐。他骂儒士是些好古不化迂腐之人。还指责他的取士的政策。经书变成了工具，没有生命。还他指责他没有把后宫治好。后宫争宠就象民女斗架。
梦里他准备开口，但父亲的指责更加激烈。
你不见喜爱的美人给你带来的是些什么？有能治国安帮的大能人？傅家有没有？冯家有吗？他们除了贪欲难填之外，还有什么值得用的地方？江山是要人来守的。守，要有人，要有能干的人。
梦里，他决定去寻找他的母亲。但母亲不在。宫女说她上了天。他只好丢掉这个可以倾心诉苦的地方。他回头决定找妃子们说说心里话。来的竟然是他心悦的史妃子。他高兴的说“你没有死，原来你装着死的，这么多年了你上那儿去了？”，然而，史妃子不言语，也不同他答话。他说“这不能怪我，皇后坐椅本是你的。可你躲开我。只好给了王皇后了”。但史妃子说“我无意在宫，我要上民间做良家妇”。说完就象仙人那样飞着走了。他只好去找王皇后。她毕竟是为他生养了个儿子的功臣。到了门口的时候，他回头走开了。她太精明了，不能向她交心。他决定去找冯美人，找傅美人。他发现真实的心里，也不喜欢这两个美人。他之所以喜欢她俩，纯碎是为了反抗父亲的做法才这么选择的。她以这样的方式反抗父亲和母亲为他定的后。他讨厌王政君多心计。他觉着他整个的人生都是骗的结果。外人骗了他。家里人骗了他。他自已又在骗自已。他审视自已。发现音乐爱好不是真心的，完全是为了逃避现实。在梦里，沉醉的音乐象醉人的酒。迷糊中他被哭声弄醒了。
他睁眼瞧，傅美人哭得象个泪人坐在他的身边。她的眼睛红肿。好看的柳叶眉压着迷人的眼更有一种态。她递给了他一副药，说是可以神奇恢复元气的药。他问这是什么药？她说，是仙山上黄帝采的药。能让死人复活的药。
他照着药的方子吃了三天，竟能下地了。下地的第一天，内臣就递过来北方匈奴乞求结婚姻的文书。皇上把文书交给太监，让他去喊王凤过来。王凤说，与北匈奴和好。国家就会安宁。这样的安宁，不是用战争压的，会有长久性。他见王凤的见解高于他。想到皇后，想到傅美人，想到冯美人。他对她又生出爱怜之情。爱怜之情使他答应了。他吩咐下去。在皇宫里找，让画宫把像画上来，好让他挑选。
三个月后，他的身体恢复得象从前了。他决定在这天上朝。那天画工也把画献给了他。他随意在画里勾了个。画里的人王嫱来了。她来的时候。象仙女下凡。他惊呆地问“你就是这画上的人，叫王嫱？进宫几年了？”女子答“我就是王嫱，来三年了”皇上惊讶，这么美的人来三年今天才遇上，实在是皇宫的太监弄的鬼。
画中的王嫱眉毛是纯黑。但画中是画的，没有现实中的更黑。那黑中亮着黑。画中的眉是柳叶形。现实中柳叶形飞杨起舞。画中的头发乌黑，是用上等的天池研的。而现实中的王嫱头发更亮。黑里透着青春之气，直冲霄汉。
皇上见王嫱走后就摊了下去。这边皇宫礼仪部叫安排王嫱出塞的时间。
这边皇后听说皇上倒下不能起来。就拉着监护人史丹过来了。在龙床上，他挣扎了许久，悔与恨交织在胸中。