淳于长天动地摇地闯了进来，后头跟着一班虎豹豺狼。他们进来时一阵子吆喝“都不要动，与你们无关，只关刘大师一人”。
刘向说，这里是讲经堂，你们跑错了地方。你们在抓谁？怎么抓到讲经堂里来了？被抓捕人怎么会跑到这里来了？
淳于长说，怎么会错，我的嗅觉比狗还灵敏十倍，怎么会错呢。我抓的就是你。你叫刘向吗？一副流象，怎么会错呢。我们不准你在公开场所蛊惑人心，讲理想社会，发泄不满，。
刘向说，我是讲过去，讲过去的理想社会。也不是讲未来，讲未来的理想社会。招惹谁了，这是个学术问题，学术问题怎么不许讲？
淳于长说，你们托古说今。你们是班神经病。你们是发泄不满。不满社会，不满家庭，不满处境，可以找女人开心。你们为什么与我们治安的人过不去呢。不要在这里发泄了。影响我们的治安，犹其是对我这个刚上任的长安总管来的。
匡衡始终在边上盯着淳于长。看着他的气势凶凶的样子，觉着这人很熟。见他说是刚上任，想了起来。上前问：你是淳于长公子吧？！
淳于长回答说，我是淳于长。匡大师，我认识你，做为学生，我应该尊敬先生。你可是我的老师我的为人师表，站在这里请饶恕我的无理，我是长安治安总官。今天接上面命令抓人的。
匡衡说，你读书的时候不怎么用功。做起保安的事，倒很优秀的。你怎么是总管了。什么时候做上的。京城里从此不得安份了。你戴着紫金冠帽子，还没有把你原来那个倒蛋鬼的样子盖住。也是我该老了的时候了，看了半天怎么没有看出来呢！
淳于长说，都是你们这班迂夫子弄坏了我的名声。你们拿着那些早已武断好了的标准尺子，丈量我，说我不合格，说我落后，说我是个次品。次品呵令你走出去，这里是执法现场。不是你以老卖老的地方。走吧，我开始履行职责。
大堂里一时乱了套了。都在往外挤，挤得水泄不通。门前的武士，扛枪横立。人群一时被圈起的拦在论经堂里。
鄄邯在推涌的人流里找不到王莽。他当时的注意力全在台上，仅注意淳于长的大喊大叫。在他下令带着的那一刻他扭头时就不见了王莽。他对王莽记下了，行动敏捷，速度快，说动就动是他的个性风格。他还记得在听讲前闲聊时得知的身份。他竟是当今太后的侄子，从打扮及做风一点儿也不象，倒象是个苦家出身的子弟。
人群里爆发出愤怒的喊声“让兵们滚，滚，这里是太学府。不是练兵场”而长安官警不愧是训练有素的兵们。他们拦人头潮涌，不是全部一块儿上。而是分批次。一班在拦，另一班在临时休息一下，待接手接着抵挡。他们的目的，似乎不是真的要拦学子们在大经堂里头。而是让他们不要因为情绪激动而阻碍他们抓捕刘向。他们边拦边谈，交换着想法，“我真的挡不住了。你还在旁边笑话”另一们接话“再挡会儿也就完成任务了，上次你不也是这样整我的吗？”这边无奈地说“这班之乎者也的人，暴动起来还真的有点力，不是我平时练得好，真的坚持不住了”另一位答道“青春，这是青春的力量，更何况学府里倡导文武双全”这一位说“哎呀，我真的抵不住了。”
鄄邯在推涌的人流里，觉着这一切都出自个阴谋。出自陷害。陷害的动因是刘向的“八政论回”的学术思想。思想招惹人，他是闻所未闻。但他见着了。如果有机会的话，可要同王莽论论这事。
王莽是鄄邯专注台上的抓捕时抽身钻出来的，他出来之后就找不到淳于长的影子。他想帮刘向摆月兑武士的五花大绑。他回望讲经堂往外窜涌的人流，以及拦着人流防外涌的汉兵。人流不断地往外涌，拦的士兵在渐渐往回后退。那破坝激涌的倾刻就要暴发。王莽东跑几步见没人，又往西跑跑几步又没见着人。一时失去方向。他积了一肚子怨气，他要当面质问淳于长为什么随意抓人，凭的又是什么。找不着淳于长，他猛地往太学府里跑。他想府长一定会出面关心此事的。
其实，淳于长并没有走远。他抓起之后就直接上了对面小屋里去了。紧随他身子的匡衡也到了那儿。淳于长他对匡衡说，现在要抓是对的，抓错了放就是了。城防长的职责就量抓。我是很称职的。皇上对我是百分百放心。先生，你可以直了，这里没你的事了。
转身，他面对刘向说，你这个儒夫子。在那样场所，你胡说些什么！你的儿子刘歆是我的朋友，没有这层关系，我要叫你把牢房坐穿。说周政，还辩解说的是过去，不说未来，这是思想犯罪。现在，你得委曲一下，要关几天的。关你是为了保护你。那些反对你的人不会就此罢休。
刘歆得到父亲被捕的消息找王莽证实。听说是真的，刘歆一时不知所措。刘歆说，亏我还是搞机密工作的，这样秘密的事我怎么都不晓得呢！
王莽说，抓走父亲的是淳于长。
刘歆说，原来是他呀，我刚到黄门府任职报到。他就到户部上任城防总管。知人知面不知心。
王莽说，我找了太学府长官了。长官也同淳于长联系上了。他说了，关几天就放人。他只是思想问题，并没有真的犯了罪。话虽这样说，但不可掉以轻心。朝廷的事，复杂得很。还是要托人，活动活动放出来为好。淳于长是我大姑的儿子，父亲是漕运总管。他继承了父亲的做风，行事大方。依我看，托我的大伯王凤说说会成事的。再说，你父亲也是大儒。他进牢房是关切朝廷的大事，关与放都关切着朝廷名誉。为了找大伯，那我俩先去找王商三叔叔，让他开口说。我俩做为晚辈，直接说给大伯不妥。由三叔叔说，中间有个缓冲，成事的可能性很大。家里叔伯之间的关系，我是一清二楚。这个三叔叔，乐呵呵，笑脸迎人，乐于助人，锲而不舍。
刘歆说，那也好，全听你的。说完之后他出太学府。路上他悲苦的想。读书人怎么不能有独立的意识呢！没有意识还算得上是读书人吗？他把事情前后对照想，莫不就是王凤的主意？想到这，他浑身打了个冷颤。现在反过来向下令抓他的人求情，两下一比较，下贱与高贵就象大山与石块。但愿不是他的主意。但不是他的主意，又是谁的主意？人家说是皇上的主意。我看不象是皇上的主意。皇上是个寻欢作乐至上的人。对于思想上的事，他才不管呢！不过这事做得很秘。行动又快，处理又很有节制。从风格上言，象是王凤。如果不是他，谁有那样的胆子，做这样的事？
哀章在刘向抓走后，直接上了介子街找杜吴聊天去了。进店门他就开口说“长安现在进入皇家亲自管理的时代了。”杜吴说“你说话怪奇的。什么时候不是皇上亲自管理。喝酒，喝酒，今天南牧国的使者看望人质黄公子，为我带来了个大活狸子。我舍不得卖，活剥烧熟吃几杯”哀章说“我口福从来就是这么好。我进去的时候，发现那个匡衡石雕一样坐在刘向旁边。我晓得要出事的，他是个大土地主者。刘向的‘理想的社会’主张没收土地，‘理想社会’把土地说成罪恶？他不出事才怪呢！”杜吴说“菜还没上。酒也没满杯。堵不住你的嘴？其实，我们做买卖的希望把钱弄均点，大家都有钱了。生意自然就红火了。”
王商带着王莽与刘歆上王凤府上去。王兴见王莽。二话不说就开了门。开门不是让他们进去，而是叫他们止步。他对王莽说“不能说事，也不能问安。将军正病着呢！”王莽惊讶“什么，病了！不碍大事吧”王兴压低声音说“其实，也不是么大病。也就是脑子上疙瘩之类。他叮嘱，任何人都不许进。现在里头仅王音在那儿。他堂弟俩间的谈话，连亲兄弟都不让听的。”
王商本想进去，但听说王音在里面也就不固执。他当着两位晚辈的面骂王兴势利眼，说“不是我在你们后生拿长辈架子。我吃的盐比你们的米饭多。此事，得向皇太后说说，她能解决。”
皇太后见这事，象没事一样。急得他俩从抓耳挠腮。王商提醒皇太后，皇太后说。人已经放出来了。你回家见你的父亲，传我一句话。叫他写一部给我们女人看的书。经书多了也就是那么回事。让我们女人读得懂的书。那才叫本领。
王莽从姑姑里出来同刘歆辞别。王莽对刘歆说，从抓捕到放出，一切都象是在演戏。你不觉着奇怪得很吗？他们抓的目的好象就是为了放。而这放的目的又是什么呢？又象是在掩藏着什么目的？他们是在执行谁的命令？刘歆惊讶地望着王莽，他对这位苦寒出身的人又一次地刮目相看。想到母亲的信，他忙结束谈话。转身上驿站搭车。他不忘走时拜望问候王商一下，弯道上王商府上那儿去下。