约定去姑苏城的这天早上，车夫也是一早到了客栈来找林絮“兄弟”三人。林谨还在睡梦中，迷糊着就被林絮穿好衣服抱上了马车。林茹也抱着小包袱紧跟着林絮，像在前头的林絮身上连了一条无形的紧密的线一样，一步不拉的紧跟着。这车夫可没有之前送他们来南通城的那位车夫大叔厚道，还看着林茹笑话了一句：“这小哥儿少见啊，怎么跟那树上鸟窝里刚睁眼的雏鸟儿似的，黏哥哥黏得水泼不进啊。”
林茹两日来在这陌生地方本就紧张兮兮的一直不曾放松过，听了这话就忍不住想顶几句回去的。林絮回头看她神色不对，一个制止的眼神即时递了过去，林茹咬了咬唇，当着林絮的面前不敢造次，生生把这口气吞了下去。林茹一直憋着到上了马车，放下车帘子，找个林絮看不见的角度，才无声的对着车夫的背影做口型骂道：“死泼才！”
林絮其实看到了林茹无声的骂车夫，不过看在林茹表面上的淑女风范还算勉强维持住了的份上，她也懒得再去说林茹，只瞥一眼以示自己看到了就作罢。林茹历来乖觉，被林絮那一瞥刺激得马上收起一切表情，端端正正在车厢里坐好给林絮道歉：“大姐姐……茹儿错了。”
林絮先把还没醒来的林谨放在车厢里的旧垫子上睡好，包袱里拿出两件旧衣，一件叠起充作枕头，一件盖在林谨身上当作被子。林絮做这些事时不紧不慢，将偷偷用余光看她的林茹视若无物，林茹偷看了她几回，到底有些心虚，自己先撑不住了，又一次低声开口道歉：“大姐姐，是茹儿不对，我真错了！你可别生气！”
林絮还是不理她，好一会才作势掸掸衣角上不知道存不存在的灰尘，继续不紧不慢的说：“你错那儿了？我怎么没见着？”
林茹只低头看自己膝盖，声音闷闷的：“大姐姐，我真错了！方才是我脾气没按捺住，又说了市井俚语，失了大家风范。从前太太还在时就为这个骂过我两三回，后来也把教我这些的女乃妈打发掉了。我又不似得大姐姐，没得前头太太给的嫡出身份，我那姨娘也一直不得爹爹的欢心。其实我也知道我那女乃妈的确是上不得台面，太太不欢喜把她打发掉也是对的。当初我虽是一落地就没了姨娘，但也是差不多三岁才抱到太太跟前教养的，之前爹爹也不太看的中我，乳母都是陈管家随便府外找的，我自幼跟着她，自然也是没学好……”林茹说着说着，声音逐渐低下去，膝盖上渐渐的就晕开两块小小的湿印。
伸手把林茹拉过来身边坐着，林絮边将她腮边泪湿的几缕碎发细细整好塞进帽子里，边柔声安抚道：“茹儿，你又何必多心？大姐姐是不喜欢你失了身份去用市井俚语骂人，但也并不是要特意为这个责成你。而今林府风住云散，谁还去计较那些个嫡庶之别？我们而今就是嫡亲姐妹，没有那些个虚文，就是到了姑苏城找到了堂伯父，我也是这样说。所以你不必还为这个去想太多，谨弟是嫡子，你自然也是正正经经的嫡女。”
林茹惊愕的抬头看林絮，嘴唇微动，正想说些什么，林絮却笑着用手按住她的唇瓣：“茹儿，你先听我说可好？大姐姐希望茹儿能养成进退有度，落落大方的性格，也许日后咱们会回不去当大家闺阁小姐的生活，但是即使只是个小家碧玉，好性格也是跟你一辈子，你以后生活顺遂与否跟你性格好坏是息息相关的。性格的格局大小全在你平日一言一行中积累出来的，不是出身就决定了的，日后你要做怎么样的女子，你现在决定还来得及。大姐姐今天说这些，不过是不希望你钻了牛角尖，学那些个斤斤计较的小家子气回来。爹爹信里不也说了，林家到了咱们这支，虽不敢说大家规矩还是严谨无移，诗书传家总是不曾有错的，咱们林家的女儿，顺境也好，逆途也罢，从来都是大气做人的，茹儿你说是不是？”
林茹听着就安静下来，神情也是若有所思，看样子她是把林絮这番话都听进心里去了的。林絮知道这小女孩即早熟又心思重，有些话说了她肯定会再三细想，所以这时也不说话了，更不会去打扰她的沉思，只靠到车厢靠背上倚着，无聊便数数车轮子的转数，偶尔掀起车窗布帘一角看看马车外的风景。
南通城的马车果然跟林絮之前坐过的车夫大叔那种不一样，同时在路上行走的数量也大多了。只见数十辆各式各样的马车都跟在官府马车的后面，像是提前协商好了般，都不远不近的拉成一个长队。林絮他们雇的这辆马车今日算是启程得早，现在排在这长队靠前的位置上。官府马车速度相当平稳，拉车的那几匹马儿们大概也都学习了官爷们的悠闲态度，走得那叫一个闲庭信步，滴答滴答的在官道上节奏齐整的走着，出发了大半个时辰也没走出多少里儿地去。
林絮此时终于明白为什么姑苏城就在南通城左近，车夫大叔却告诉他们说得是两日路程了。林絮看了一会儿就放下车帘子，靠回车厢靠背闭目养神去了。也罢，且入乡随俗了，再慢的行程，也就这两日，照车夫大叔的说法就是，不急着赶路就且求个心安，跟着官府马车自是比单独赶路强多了。
午间官府马车停歇，跟随其后的一众马车也都默契的分散停开，不过全都停在官府马车附近的树荫下歇息，恰恰成了一个不大规则的圆圈儿。
林絮早得车夫大叔提点，预备了足够干粮——毕竟若是离得官府车马近的话，是不那么方便生火做饭的，万一烟熏火燎到官爷和马匹，估计就是一场无妄之灾了。
姐弟三人正在车厢里默默分食着烧饼馒头，车夫却轻敲车窗喊道：“公子，林公子，可否劳您尊驾下车商量些事情？”
用眼神示意林茹安抚好林谨之后，林絮放下才吃了一半的馒头，转身下了马车。车夫虽有时嘴欠些，大体也还算个老实人，只见他期期艾艾了好一会，才吞吞吐吐说了，一会儿官府马车那边会有押送驿站车马的衙役过来，收些所谓的“順程费”，不知道林公子清不清楚这规矩。
林絮站在车厢旁不由得呆立了半响，最后竟是气笑了，“順程费”，真亏这些个蚊子腿上也要割肉吃的衙役想得出来啊！难怪古人说，万卷书不如行万里路，古人诚不欺我！果然实践才能出真知啊！
不过笑归笑，气归气，林茹还是知道人在屋檐下那得不低头的无奈的，问过车夫，知道这“順程费”的额度后，林絮只能自认倒霉的重新跳回车厢内，拿出这笔“順程费”交给车夫，车夫跟其他马车的车夫一样，只站在一旁候着。果然饭后不多时，一个斜挎着刀，腆着肚子，踱着官步，手里还拿根小树枝剔着牙的胖衙役出来，饭后散步般绕着三几十辆马车兜了个圈子，所到之处，都见得到车夫们点头哈腰的往他手上塞银钱。
胖衙役将银钱都在手里颠一遍，满意了就往半敞着的官服衣襟里一塞，呲开一口黄牙笑笑走开；不满意便横眉竖眼的瞪着车夫，通常车夫被看得头都不敢抬，陪笑着说些恭维的好话，马车车厢里也会从车帘子缝隙里再加些铜钱出来。这样一圈儿下来，明里暗里，有声无声的叹息隐隐约约的飘散着，只是都把声音压得很低很低，绝对的不敢让衙役们察觉。
林絮隔着车窗帘子冷眼看着那衙役收了一圈儿的“順程费”，得意洋洋的回官府车马休息那处，和着另外几个同行的衙役说笑着，毫无避讳的分赃去了。林茹本来一直若有所思的不吭声看着的，良久才凑到林絮面前，昂头用黑得发亮的大眼睛看林絮，认认真真的小声说：“大姐姐，将来不管如何，茹儿都要做一个好好儿的无可挑剔的大家小姐，绝不会再给机会让这种逐利小人欺凌！”林谨虽然不太懂林茹话里的意思，不过也跟着靠到了林絮身上，稚声稚气也跟着说道：“谨儿以后也要跟茹姐姐一样！”
林絮一手揽着林谨，一手揽着林茹，把他们都揽得紧紧的，心里发酸，突然就什么也不想说了，只在心里暗暗为这两个孩子的早熟叹息，同时也默默祈求姐弟仨未知的未来的路能顺利些顺利些再顺利些……