次日一早，姐弟仨一起带着丫鬟婆子出门，到上房给林如海夫人贾敏请安。贾敏已年过不惑，穿着半新的家常衣服，头上发髻一丝不乱，一脸倦容的倚在偏厅美人榻上，不冷不热的和他们略说了几句客套话，就说精神头不足要休息，就这般打发他们出来了。
此后几日，姐弟仨早上再去请安就再没见到过贾敏，贾敏房中的大丫头良辰和美景轮流出来敷衍他们，都是说太太身子不甚舒坦，请安太太已知道了，请回吧。至于病中的大姑娘林黛玉，更是不断托词不好过了病气给他们姐弟云云，一直未曾有缘谋面。
林絮心里清楚得很，贾敏这是觉得他们姐弟仨，尤其是林谨，对她的地位和将来有威胁，现如今是先冷淡着他们。况且林如海对林谨的偏爱，林府中人人有目共睹。知道林谨之前因为父亲病重时日稍长，没有心思为他请先生念书，林如海尤为心痛，甚至还提过，过几日就亲自为林谨请个启蒙的夫子，同时连连叹息林泽病的不是时候，白耽搁了孩子的学业和前程。
这些种种迹象加起来，贾敏又只有那么一个病弱的，自会吃饭便吃药的女儿，她的危机感严重到不惜表明对他们姐弟仨不接受的态度，林絮觉得完全可以理解。因此她也不把贾敏的排斥放在心上，表面功夫做得一丝不错，依旧日日带着弟妹一早去请安。
半月后，林黛玉原来的先生贾雨村，正式成为林谨的夫子——贾雨村也听闻了林如海对林谨的不同寻常的热切态度，毛遂自荐的担起为林谨启蒙的责任。
林絮这日请安，听得贾敏的病又重了些，便知道她这是为了贾雨村当了林谨夫子的事情想得远了。林絮抓住良辰细问了贾敏和黛玉的病情，得知这母女俩都是时气不好，底子又单薄，前些时日天气变化快不适应而引起的风寒咳嗽，而且也都是拿药当了饭吃，正常饮食用得极少。
回到静思园，林絮想起前世里，自己家乡那里流传的治疗风寒咳嗽颇有效果的小偏方，于是让蔷薇喊个粗使小丫鬟去厨房，吩咐厨房做一道玉米须陈皮鹌鹑汤，并且要求分作两份用保暖的食盒送过来。不多时汤已做好送来，林絮让蔷薇和芍药一人捧一份汤跟在后头，又去了一趟上房求见太太。
良辰进去通报时，贾敏很是诧异，不知道林絮这回来特意前来示好是为了什么目的。贾敏沉吟半响，终究还是让人把林絮请进内室里来。
林絮进了内室，先给在罗汉椅上的贾敏福身行礼，贾敏往前伸伸手，虚扶了一下，便让良辰去换些新茶泡了来：“我和玉儿的身子素来弱些，大夫说了不得多喝茶，所以我屋里备的多数是白水罢了，你们是必定喝不惯的，让他们去现泡了来。”林絮坐下道了谢，待得上了茶，意思意思的抿了一口后，才对贾敏笑道：“这真是劳烦了太太房里的姐姐们了。”
虽是已近暑月，但贾敏坐的罗汉椅靠背上仍是有层厚厚的垫背，贾敏的气色也的确不怎么好，两颊上看不出什么血色来，反而是薄粉之下明显看得出脸色暗沉。林絮看着就知道贾敏常病多半是真的，本就是风吹就倒的柔弱美人，可作为当家主母就还得花诸多心思处理后院的琐事，林如海那十来个姬妾估计也没几个是省油的灯，林絮对贾敏突然涌起了几分同情。
贾敏喝了几口林絮送上的汤，又靠在厚垫背上歇息了一回，这时往大姑娘林黛玉那边送汤的蔷薇也回来了，旁边还有林黛玉的贴身大丫鬟墨翎一道来的，说是大姑娘遣来跟絮姑娘道谢的，汤喝着很好，絮姑娘有心了。
林絮也借此细细问了一回墨翎关于林黛玉的身体现状，又表示等黛玉身子大好之后，他们姐弟仨再一起去探访，现如今就不去影响黛玉的静养了。墨翎一一应了，正要退下时，贾敏指着一旁立着的美景道：“今儿早起不是在我陪嫁的旧物件里翻出些上好的南珠？美景你去拿来，带上墨翎，良辰她们，去打几个络子串起来给玉儿戴戴，不都说是戴珍珠可安神么？”
林絮知道贾敏这是借着打络子要把丫鬟们都支开，显得是要和她说点什么话的了，于是也笑着搭话：“我身边的蔷薇姐姐和芍药姐姐也是太太房里出去的，芍药姐姐听说从前在太太房里还是针线上得用的人儿呢！既是要为大姑娘打络子，太太就让美景姐姐也带上她们搭把手吧。”
听了这话，贾敏也知道林絮是个心思玲珑剔透的，笑着微微点了点头。美景就带着这些丫鬟们退出房门，一起到附近临水的回廊那儿打络子去。良辰特意走在最后，出院门前叮嘱了一番粗使小丫头们远远留神看着上房动静，太太一有吩咐，即刻分个人来找她们。
待得上房里就只剩下她和林絮两个人，贾敏边拨弄着手腕上的两个玉镯子边笑道：“我猜絮姑娘呢，是无事不登三宝殿的，今儿特特的给我和玉儿送汤来，这是……”
“太太果然是个水晶心肝的明白人！”林絮也笑了，先给贾敏一顶高帽子戴着，“我也没什么事儿要说的，这汤呢，是我幼时女乃娘家乡那儿传过来的小偏方儿，若是太太和大姑娘吃着合适，也算是我的一片心意到了。”
贾敏腕上的这一对玉镯子都是温润的羊脂白玉，她拿着帕子细细的一点点擦拭过去，慢条斯理的擦完一只再一只，嘴角一直挂着笑，却许久不说一句话。
林絮现在还是在孝期中，打扮以素净为主，身上一应饰物皆无，唯有头上双环髻上斜插了两只素银簪，耳上垂着两粒小珍珠。因此她连衣带都没得搅一搅来装淡定，自是学不来贾敏那一派云淡风轻的模样儿。林絮看着这样互打机锋也没个明确结果的，她也没那个耐性和贾敏继续玩这些个弯弯绕，于是干脆利落的对贾敏表明来意：“昨日义父让谨儿拜在贾先生门下，让贾先生为谨儿开蒙书，太太可是担心贾先生同时教导大姑娘和谨儿两个会应付不来？”
贾敏依旧低头不语，只是拿着帕子的手稍微紧了一下。林絮观察到这个细节便知道自己这个开场白贾敏肯定是听到了的，她在贾敏下首的椅子上暗自挺直了腰身才继续说到：“想必太太也是知道的，我和茹儿谨儿不是同母姐弟，我娘是前头原配，他们的娘是续弦。我爹爹呢，虽说从前和我娘是鹣鲽情深，还不惜为我娘被族中剔名，不过爹爹一直说林家子嗣单薄，后院里自也是莺莺燕燕不曾间断。自我娘去后，续弦太太进门，后院更是百花齐放，到谨儿出生时，我们家姨娘通房少说也有三二十。可惜呢，子嗣缘分得看天意，爹爹常年照大夫的方子修身调养，到近几年后院里也不甚踏足了，十余年来膝下所出，不过也就是我们姐弟仨罢了。”
说着这些，林絮注意到贾敏眉眼间稍带着一抹忧愁，想必是想起自己府上后院亦是差不多的情形。
说实话，林絮自那天听到蔷薇和芍药私底下说林如海的情况后，特地在了解自家后院情况的林茹那里套了好些话，林絮综合起来分析一回，忍不住怀疑林家的基因有点问题。按照林茹提供的情况看，她们那短命爹近几年来跟林如海差不多，说好听了，就是修身养性，不近了，说实际了，估计肾脏不给力，要近也近不成……而且据说不止是林如海林泽这对堂兄弟状况如此，林家整个氏族也是普遍姬妾成群却依然人丁单薄。
因此林絮也不怕揭穿她那短命爹的底，贾敏对林如海的情况也肯定是心里清楚的。果然，贾敏忍不住轻声叹息了一句：“其实泽二爷比我们老爷也算好些，这不还多个茹姑娘呢。”
林絮苦笑：“说来不怕太太笑话，我爹爹病重时，大夫说过，爹爹底子空虚，怕是容易不妥。大夫还说，这底子空虚，都是早些年听信庸医，用多了不该多用的药物所致，拔苗助长以致后患无穷！”
贾敏听到这挑起了眉梢，含蓄问道：“这大夫真的这么说的？这也太……”
“大夫真就是这样说的，这大夫是爹爹多年相识，那时候我们太太身子也已经很弱，大夫说哄着谁也都是无济于事的，倒不如说了实话，好让我爹爹早做打算。”林絮说着话锋一转，又转回林谨上头去，“爹爹留下书信让我们姐弟来投奔义父和太太，想来也是细想过的。爹爹曾经说过，义父和他年少时候关系是最好不过的，好得甚至无分彼此。而今义父也说过，我们姐弟仨若依从爹爹那边分支，恐是难入族谱的，谨儿日后书进学，却是缺不得族谱上那一笔。因此义父说，谨儿拜了先生后，自是要想法子让族长添上名字的。”