耿清明这天从青龙湖公社开会回来，他帮张慧芳带回来一封信。他一看信封上的字和地址，就知道是儿子耿正武写的。他心照不宣，明白儿子的心思。正好看见女儿在家的，他就喊玉兰，把张慧芳的信给她送去。
徐大为考上大学离开青龙湖后，耿玉兰在青龙湖就只有张慧芳这个知心朋友了。她就拿着哥哥给张慧芳的信，立即走向生产队的保管室，也趁机同好姐妹聊聊心事。
耿玉兰来到张慧芳的小屋时，张慧芳正在煮晚饭。见耿玉兰来了，她就满心欢喜，问耿玉兰收到徐大为的信没有？
“信是有一封，可不是徐大为来的。”耿玉兰就从衣兜里拿出一封信，用手把信举得高高的。张慧芳见是她的信，就跳跃起来去抢。
“快给我！”
“不给！”
张慧芳又去抢夺耿玉兰手里的信，耿玉兰就把信藏在身后，故意逗得张慧芳心儿慌慌的。
张慧芳伸开双臂，猛然抱住了耿玉兰，伸手就把那封信抢在了手里。张慧芳就用剪刀轻轻地把信封剪开一条小口，用嘴对着剪开的信封口子吹了一口气，然后，小心翼翼地从信封里抽出信纸，放在了嘣嘣慌乱、跳动激烈的胸怀……
张慧芳聚精会神地读着耿正武给她写来的信——
慧芳好！你的来信收到了，感谢你对我的鼓励。你的鼓励，将给我在部队的工作、训练、学习、生活带来极大的动力。我一定会按照你的期望，在部队好好干的。
同你一起下乡的范仁正、徐大为他们都返城吃商品粮了。可你还留在青龙湖，你一个城里的姑娘，在农村工作生活真是不容易啊。我真诚地祝福你早日返城。
……
张慧芳还在仔仔细细地品读着耿正武的来信，仿佛字字句句都像青龙湖里的一条条小鱼，摇头摆尾地在她的心海欢畅游动，激荡起一个个幸福旋涡，在胸怀涌起一股股温情的潮水。
耿玉兰看着张慧芳读着他哥哥的信时，脸上流露出止不住的喜悦和快感，令她羡慕不已。可她却没有这种幸福的感受滋味，心中空荡荡的，有一种无言的苦痛，道不出的心中苦水。
当张慧芳从读信的精神快慰、情感满足的喜悦中回到现实时，她才看见耿玉兰满脸流露出心事重重、表情忧伤的神色，就关怀地问：
“玉兰有心事？”
“我……我……”她含含糊糊、欲言又止。
“你是不是看到我读你哥哥的信，心里不平衡啊？”
“不是的，我巴不得你跟我哥哥好的。”
“那你有什么事就快说，别这样吞吞吐吐、磨磨叽叽的。”
“我……我两个月没有来红了。”
张慧芳听懂了“来红”的意思。她顿时浑身起了鸡皮疙瘩，从心窝子上冒出了冷汗。
“你有什么反映？”
“整天软绵绵的，提不起精神，不时还想呕吐。”
“也许怀孕了？”张慧芳终于从嘴里说出这5个毛骨悚然、令人惊悸的字。
耿玉兰沉默不语，茫然不知所措。
张慧芳平静了一会就安慰耿玉兰说：“玉兰，你不要着急哈，事到如今，我们只能去医院检查来看，我有一个姑姑在县里医院的，明天我就带你去，要趁早不宜迟。”
“好吧，你要为我保密，绝不能让我家人知道的。”
“好了！请你放心，我的好妹妹。”
第二天，张慧芳就同耿玉兰一起进了县城。张慧芳找到姑姑，把耿玉兰的情况悄悄地讲了，求姑姑帮帮忙。
经过医生的检查，结果不出所料：耿玉兰怀孕了。
结果出来后，张慧芳就对耿玉兰说，现在你未婚先孕，是一件很难堪的事，你就悄无声息地把孩子做掉。
“我不。”耿玉兰摇晃着头。
张慧芳问：“徐大为知道你怀孕吗？”
“这个他不知道。”耿玉兰答。
张慧芳又问：“你没有告诉他？”
“他还没有给我来信的。”耿玉兰说。
“什么？他走了已经两个多月了，无论如何已该写封信来啊。”
“也许是他刚上大学，学习太忙了，还没有来得及给我写信的。”
“你想得太美好了，这样的事我见得太多了，好多知青一回城市，有了美好前程就把以前的朋友给甩了。那个范仁正就是先例。”
“我相信他。”
“但愿如此吧。我以前就给你讲过的，下乡的知青男人不可靠的，万一他一走了之，你到哪里去找他啊，蜀都市离我们这里几百公里，大城市人海茫茫的，你还是应该把孩子做掉。”
“不，我一定要生下这个孩子。”耿玉兰很固执，她坚决不同意，她舍不得肚里的爱情种子，她一定要留下这个爱情的结晶。
“就算他要同你继续好下去，那你未婚先孕的事，若让学校知道了，对徐大为的前程也是很不利的呀。”
“那我就保守秘密。”
“同志，怀孕肚子是要长大的，别人会看不到？”
“我就闭门不出。”
“你不教书了？”张慧芳用询问的目光看着她。
“到时再说嘛，现在还不是早着嘛。”
“你什么都好，就是一根筋，太固执了，你应该好好地想想，以免今后后患无穷。”
“请你不要再劝我了。总之，我要等到他的消息，等待他的消息后再作决定好不好吗？”
“真拿你没有办法，我不逼你了，你好自为之吧。”
徐大为入狱后，自知前程毁于一旦，痛心疾首，后悔莫及。自己前程毁了，他没有勇气如实地把自己犯罪的真相，告诉远在青龙湖的心上人耿玉兰。
那个长发飘飘的王姑娘，因她而让徐大为锒铛入狱。王姑娘的妈妈觉得对不起徐大为，心怀愧疚。一天，王妈妈就带着女儿，来到徐大为服刑的监狱看他。
她们在监狱的接待室时见到了徐大为。王姑娘对徐大为说：“徐大哥，是我对不起你，害得你没有进入大学校门，就进入了监狱……”