师徒二人并未回到明景峰。
严平君在玄真派的首阳峰找了一处山清水秀的灵气浓郁之地，设下严密的重重防御阵法，自己和花溪各自在其中闭关修炼。早在三清门与樊锦云灵植斗法之际，花溪就有将要突破的感觉，而严平君自己，这七年嘉平山的稀薄灵气于修炼有碍，虽也可以研究炼器、符咒，却终究是个遗憾。
在师傅的严密防御阵中，花溪彻底沉静下来。从筑基到金丹是一个坎，这个坎并不容易迈过去。此后，金丹期跨越到元婴期，又是相当艰难的过程。实际上，越往上走，修为越难进晋，其间的修为提高、心境磨砺，都是难上加难。每阶的三个时期，要跨过去也是同理。因此，有灵根资质者众，灵根上佳者也不少，但从下往上的修士数量，每上一阶，都会锐减。
花溪这一闭目调息，转眼便是两年。
防御阵外花开花落、云聚云散，四季轮替了两回。于花溪而言，却仅仅是神思徜徉、一呼一吸之间的事。这两年间，清气入体，不断随着运转小周天，冲击经脉，冲击聚于上丹田的精气神，最终三宝在此处融聚为一粒金光闪闪的丹丸。体内丰沛激荡的灵气逐渐平缓，重新自然流畅地顺着呼吸在经脉间流转全身。
她缓缓睁开眼，入目处仍然是山间旧景，河川依旧，不过花溪双目睁开时却迸射出熠熠光彩，那目光烁烁得惊人。她体内灵力更加淳厚，经脉愈加完美牢固，行动加倍地轻灵敏捷，耳目也更加地聪明灵光。
“师傅？”她第一个念头是师傅怎么不在防御阵中了，进阶的喜悦暂且搁在脑后，急忙起身高声询问。
“我在此处，”阵外传来严平君欣慰的声音。
花溪几步出得防御阵外，正看见师傅全须全尾地站在那里，青衫布履，风姿逸然，温和而欣慰地看着她。
花溪喜道：“我晋到金丹期了，师傅！”
“我知道，”严平君点头，脸色虽严肃，可花溪自是能体会到师傅语气里的隐藏着的巨大欣喜与满意的。
严平君看着花溪，心里的确充满了一番心血没有白费之感。两年，区区两年！这名小弟子已成为金丹期的修士！他自己也不过是金丹后期的修为，当初从筑基晋阶至丹成，足足耗费六十年光阴，而他的速度，却于众多修士之中，算是不错的了。有些修士数度尝试突破，却屡屡功败垂成，终究止步于筑基修为。花溪的修炼速度闪电般快，简直可谓是一日千里，只要没有意外发生，他收下的这名弟子超越自己指日可待。
严平君毫无妒嫉的心情，满心满意均是欣慰、满足、愉悦，还有成就感，深感师门有幸。其为人之端方豁达可见一斑。
他扬手招花溪过去。此时却突然从旁边窜过一个小小的活物，扑到花溪身上，花溪下意识格开，那活物就挂在她衫上晃晃荡荡。
原来是鴽。
“它倒是活泼得很，”严平君瞄了鴽一眼。
花溪宠爱地抱起鴽在怀里，兴许是相处时日久了，她倒是越看鴽越顺眼，不再嫌弃它“鼠辈”的外貌。花溪说，她这是透过鴽外在贼头贼脑的鼠形，看清了它天真憨顽的内在。严平君心里评价，这是主宠越长越相得，性子差不多，自然互相越看越顺眼。
……
“这段日子破坏了不少山间灵植，该是吃得欢实了，”严平君笑道。
花溪进入到防御阵中修炼前，把鴽放到山中自行觅食，待她丹成，鴽通过身体里的灵契很快察觉，欢扑扑地赶过来与主人相会。
一人一鴽欢聚一阵，严平君又道：“带你离开三清门，本是要去一处地方试炼，不过正临突破之际，便耽搁下来。现下你既已金丹初成，便是去的时候了。”
“试炼？”花溪听过不少，不过临到自己却还是头一遭。
“对，这与你训练临敌机变、心境磨炼甚是有利。你一直一个人修炼，这两处最是欠缺。”严平君道。“这次我带你去的是一处上古留下的神迹，虽有些凶险之处，不过于金丹期修士而言，却没什么大碍。”
花溪耳中捕到四个字：“我带你去。”
“师傅，你也同去？”她先问这个，因为据她所知，不论是三清门还是玄真派，那些弟子出去试炼就没听过由师傅带着一起去的。长庚和莫琳当初去雷泽山，不也没有师傅陪同吗？怎么轮到自己，师傅就要领着一道上路了呢？
严平君淡看她一眼，回道：“怎么，你不乐意？”
“不是不是，”花溪摆手，“师兄师姐不也是自己去的吗？”难道这处试炼之地异常凶险，所以师傅才不放心？只是不好告诉我，怕我心生畏惧？
严平君淡定地道：“你师兄师姐皆不是冲动之辈，不会轻易冒险，他们自己去，我很放心。”
花溪泪奔，原来在师傅眼里，自己已经贴上了冲动冒险的标签！可是师傅，你可不可以不要讲得这么直接，我已经很后悔很后悔，自我检讨过无数次了啊……实在是太打击人……
花溪被堵得无话可说，揪着怀中鴽的皮毛揉来揉去地讷讷讪笑。
鴽被折腾来折腾去，唧唧唔唔多声都没得到主人回应，忍无可忍之下，终于狠狠挠了她一爪子。
“唉哟！”花溪呼痛，忙丢开鴽，捧着自己受伤的手不停吹气，那白女敕小手上，一道血痕清晰可见。
严平君轻叹口气——修士的些微皮肉之伤都是可以自行愈合的，不过痛感却仍旧无可替换。他觉得花溪于这样的小伤小痛也忍受不了，真是该出去历炼了，又有些责怪自己一直只督促她精进修为，没有早些安排她经历坎坷。
虽是不满花溪娇气，严平君仍上前来握住她这只手腕，从自己的储物袋内取出止痛的冰灵粉洒在她的伤口上面。细细均匀洒遍血痕之后，他又在花溪的伤痕上捏出一道符按下，痛感消失，血痕也很快便消弥不见了。
师傅的手指清凉，搭在她腕上，腕脉处血管搏搏跳动，触感十分分明。她抬头，看师傅认真在这一道小小血痕上认真洒粉、捏诀、按符，他一向为人严谨端方，表情严肃，难有别的神情，说话也多是督促、指导、教训，不惯闲言温语，不过却为自己做了很多事。
花溪身条窜高，眼前正及师傅的胸口，头顶发梢似乎就可以感到他温热的呼吸，花溪心中暖流淌过，突然间不知怎么地就有些不好意思起来。
“我没事了，师傅，”她抽回手，自己用另一只手端着，微微低了头。
“没事就好，修士受伤是不可避免之事，对阵中途若是受伤，万不可分心，”严平君叮嘱道。
“我知道，”花溪乖顺地回答。她装作随意打量四周的样子，退后两步，与师傅隔开一小段距离，这才自在了些。她抬眼看师傅，眉眼清俊，目光灼灼，神态端方，只是过于严肃刻板的气质遮掩了眉目，让人容易忽视掉他的长相，只留下谨守自持的印象。来到这个修仙世界七年有余，她深知师傅其实外冷内热、胸怀宽广、温和持礼，对几个弟子更是爱重万分。
她复垂下眉眼，收敛思绪，深吸一口气，仔细听师傅的讲解。
严平君不是细腻的人，对花溪的异样毫无察觉，仍细细地在讲那试炼之地的情形。
“……这禹穴里的神迹究竟在何处，多年来无人探得，不过禹穴灵兽珍禽之丰富、灵气分布之特异，种种均与别不同，修士一批批地去，或者是为见神迹，或者是为增历炼，或者是寻异宝，或者是求顿悟……所求不同，所得自也不同。神迹异宝，我们这番去也不贪图，得之我幸，不得我命，一切随缘，历炼是第一要务，其次呢，就是为你寻炼器的材料。到金丹期还没有灵器的，你也算难得，早先因为在三清门中多有掩饰，条件所限，现下月兑得身来，自是要尽快炼出趁手的灵器。”
“我已细想过，你这气灵根初晋至金丹期，防御有余，攻击还略弱些，不若就炼制一门偏攻击性的灵器。那遮佛手你既已送人，这番去禹穴，便正好另找些合适的材料。”当年送了关西夫子回灵植园后，花溪便向师傅道明了事情的原委，连那遮佛手也一并坦白了。
“只可惜不好寻去商羊师兄处让他帮你炼制，他炼器是玄真派最强的，这方面却不是我所擅长，嗯……让我再想想……”严平君沉思。
“师傅，离开三清门时，关西夫子给了我一截祁连仙树的根茎，”花溪提醒师傅。当时关西夫子是想把自己珍藏的除冰桃雪藕外的多样灵植，包括从樊锦云那里嬴来的柿叶菌桂、玉芝、白骨襄荷都一骨脑地塞给她，不过她只收了这截祁连仙树的根茎。虽然偷回了他看重的冰桃雪藕，不过若不是师傅及时赶到，也险险丢掉性命，花溪并不好意思再收他这么些珍贵的礼物。任关西夫子百般劝说也只留下了一样。
“我记得，不过那个用来炼制六阶法器，等你到元婴期才合用，现下需要另找。”严平君一下子还真没想起合适的灵器材料，既要适合气灵根，又要长于攻击，还要合年轻女子使用。“到了禹穴，也许会找到好的炼器材料，到时候再说吧。”他最后决定还是随缘。花溪见识还浅薄，自然是一切都听师傅的。