沈溪出了延喜堂，驻足良久脚步未动，站在原地望着天空。阳光和煦，照在身上暖融融地，在十一月的初冬里，实在是个好天气。
冬葵沉默地站在后面，只是等沈溪站了快一盏茶的时间了，才出声提醒。“姑娘，该去请安了。”
沈溪嗯了一声，一路边走边看，对沈府她是既熟悉又陌生，许久未曾站在沈府这一四四方方的宅子里，沈溪有太多太多的感慨。
“昨夜辛苦你了。”
冬葵心下一惊，抬头看去，前面的人已远去。当下不敢多想，提脚赶了上去。等走近了，正好听道：“卖身契上写着你是姚家村的人？”
冬葵低低应是，心底波涛汹涌，知道姑娘是在告诫她。
沈老夫人对沈溪是真的好，把冬葵给了她之后，就直接把卖身契也丢给了她。说起来，沈溪身边的人，她也就只要冬葵的卖身契，就是春兰也在公中，何氏那边收着呢。正是因为如此，在做很多事情的时候，都受制于她。
快到了正院的时候，就见到迎面匆匆跑来的秋棠。两厢一碰头，秋棠脸色一白，嘴唇微陡，继而对冬葵发难：“姑娘身子未好，你怎么不知道拦一拦。”
冬葵道：“姑娘想出来走走，老太太让我小心伺候。”
秋棠眼神乱飘。
沈溪问：“你这是打哪里来，荷院可不是这个方向。”
“奴……”秋棠很快想起，嬉皮笑脸地说道：“奴婢刚才去奴婢娘那里去了一趟，原本同春兰说过了。”
沈溪就笑：“是嘛，我出来得急，也没回去。”她可是看着秋棠从正院的小门里跑出来的，这谎撒得真真是利索。
沈溪摇摇头，她当年怎么就没有看出来呢。
“姑娘。”春兰心里忐忑，见她摇头更加害怕了。
沈溪看了她一眼，又道：“我在走走，你先回去吧。”说完越过秋棠直直地往正院走去，冬葵经过她的身边略微一点头。
留下秋棠心里七上八下，一咬牙倒是真的往二门处跑去。
丫鬟禀报的时候，何氏正在用饭。
“太太。”见何氏丝毫没有想把人叫进来，就知她是要晾着二姑娘，陈妈妈忍不住小声提醒：“老太太那边。”更别说秋棠前脚离开，这二姑娘后脚就到了。
何氏脸色一沉，摔了手中的筷子，举着帕子拭嘴。
陈妈妈弯身捡起拿了帕子包好，才让人把沈溪请进来。沈溪进来的时候，就看到还没收走的圆桌，桌上的饭菜未动几筷子。
“二姑娘来了啊，瞧我这边都没个准备。”何氏凉凉地说道。
沈溪敛目上前，恭恭敬敬地屈膝行礼：“是溪儿的不是，忘记让人同太太说一声。只是想着病好了一些，来给太太请安以敬孝道，却是忘记了时辰，误了太太吃饭的时间。”
何氏不叫起，也不说话，沈溪就那样弯着身子。
陈妈妈轻轻咳了一声。
何氏才以转醒的模样，笑笑说道：“瞧我，都忘记了。还不快把你姑娘扶起来，瞧着是个机灵的，怎么偏这么笨。”
冬葵上前扶起沈溪。
沈溪不好意思地笑道：“笨一些好，就怕太过聪明，难以驾驭。”说完也不管何氏因她的话脸色微变，只是打量了一圈屋子，才说道：“怎么不见三妹，溪儿这次来，也是想找三妹道歉。上一次在池塘边，一时被靥住了，不知是不是吓着她了。”
提起沈泽芝，何氏笑得很不自然：“哪里就吓到她了，也是她的不对，竟然把二姑娘带到池塘边，这要是一个不好落了水可就不好。二姑娘可是翻年就要嫁人了，还是不要出差错的好。”
陈妈妈接口说道：“三姑娘被太太禁了足。”
“这可怎么说？”沈溪低呼一声，举着帕子捂了嘴：“都是我的不好。”眼眶一红，眼泪滑下，懊恼地说道：“没想到会这样，等见了父亲，我去求求情。这本是误会，哪里要委屈了三妹。”
“不……不用了。”何氏听得急了，也顾不上拿乔，主动站起来拉着沈溪的手，爱怜地说道：“听你这样讲，我就做主不禁足了。能看你们姐妹和睦，我这做母亲的才高兴。”说完吩咐陈妈妈：“回头就去告诉泽芝一声。”
陈妈妈应是。
沈溪高兴地说好。
好不容易把沈溪送走，何氏心中的郁气已经积到把自己气爆了。昨日延喜堂那里，祝妈妈亲自送了沈府家规的书，让沈泽芝抄写五十遍。何氏问起，祝妈妈只说老太太想让三姑娘静静心。
何氏纵使不满，什么也不能说，干脆就放出风声把沈泽芝禁足在正院里，好亲自看着她把家规抄好。
陈妈妈让人收拾了圆桌，亲自奉茶。
一碗茶饮下，何氏犹自不甘，低声问道：“你瞧今日的二姑娘，是不是不对劲。”
陈妈妈道：“奴婢瞧着同以往比，像是换了一个人。”
“换了一个人……”何氏嘴里念着这句话，突然眼睛一亮抓住陈妈妈的手：“你说莫不是真的被靥住了。”
“不可能吧。”陈妈妈犹豫地说道：“奴婢瞧着……”
何氏抚掌：“我要叫人去看看，从前的沈溪可不是如此。”今日的人同以往相比实在大相径庭。见陈妈妈也犹犹豫豫地，何氏更相信了沈溪是被梦靥住了。
陈妈妈嘴唇微动，看何氏模样，心中本就难开口的话就更说不出来了。在她看来，被梦靥住的情况不像一些，许是从前二姑娘是故意那样表现，就是为了让太太放松警惕。
在她犹豫的时候，何氏已经兴致勃勃地喊来陪房耳语一番后，才让她离开。
何氏站起身，就往暖阁走去。过去的时候，正听着沈泽芝吵闹：“没用的废物，连个墨都磨不好，要你们什么用。”
哐当一声，有什么东西掉在地上。
沈泽芝的丫鬟玳瑁正跪坐在地上，拿着帕子擦墨汁，砚台摔下来的时候，洒了一地。只是这一会儿，整条帕子就被染黑了，地上依然乌漆漆。
“这是怎么了？”何氏看着一地的墨汁，案几上凌乱地放着纸张，一旁的竹篓里丢了好几个纸团，而沈泽芝双手按在案几上兀自生气中。
沈泽芝听到何氏的声音，头一扭，不去看她。玳瑁给何氏行礼，喊了声：“太太。”就被陈妈妈撵了出去。
房门关上，只留了何氏母女在内。
沈泽芝哼了一声，一甩袖子，整个人扭身扑到一旁的贵妃榻上，没一会儿哭声就响起：“你还来干吗？怎么不去找你那好女儿去。”
“胡闹。”何氏不由头疼，也坐到贵妃榻上：“我这一辈子就生了一个宝贝女儿可不是你还是谁？再如何其他人都是外人，只有娘和你们兄妹是自己人。娘做这些，还不是为了你们兄妹。”
沈泽芝趴着不动，何氏知道她有在听自己的话，就把沈溪来了的事情说了。“娘想着你也不用禁足了，咱们芝姐儿哪里有错，倒是没有必要关在房里。至于家规的事情，那是你祖母的意思，娘也不能说什么。”顿了顿笑道：“不过只是让你抄写，也没说其他。”
沈泽芝一翻身，脸上不见丝毫泪痕，可想而知方才只是假哭。她亮着眼睛问道：“那我过几日还能出去。”
何氏刚要说好，忽而眉头一皱：“你要去哪？莫不还是那……”刻意压低了声音，只母女二人听得见。
就见沈泽芝小脸一红，甜甜地说道：“冬雪寒梅可是美景，董哥哥请了女儿去饮茶。”美景配佳人，景不醉人人自醉。想到信上的这句话，她的脸通红通红地，双眸暗光流转，一副春心萌动的样子。
何氏看得直皱眉：“董家的话……”
“娘，你不会连这个都不肯吧。”沈泽芝怒着小脸，重重地捶了一下被褥：“从前都是好好地，怎么就突然变了。女儿不管，早就答应了的，我总是要去的。”为此她可是一早就准备好了当日出行的衣服和首饰。
何氏刚想要说话，沈泽芝忽然一骨碌地翻坐起来，眼睛睁得大大得：“娘，不会那事也变吧。”
对于女儿的话，何氏其实有些意动，主要是对突然同以往不一样的沈溪，她有些担心。只是这话还没出口，沈泽芝已经嚷嚷起来：“我是不肯，要不是娘先说的。女儿至于一个大姑娘家，不要脸皮与个外男交好。如今……”一咬唇羞涩道：“好不容易董哥哥欢喜我，女儿也欢喜他。反正……反正我是不肯的。”说完从榻上起来，跺跺脚跑开。