沈老夫人回来后，看见沈渊忍不住迁怒于他，重重地哼了一声。就算明知道此事自己的这个儿子恐怕比她知道的还要少，甚至眼下或许比她还要愤怒。她却也不得不做出这番态度来，否则就是寒了观年和沈溪兄妹的心。
沈渊面露苦色，他看了一圈没有找到何氏母女？话才问出口，沈老夫人是真的生气了。“问她，回来的时候马车还缀在后面呢。”心里其实清楚何氏母女是跟着董齐平一起消失的，估计她们是要商量出一个法子来。
沈老夫人明知道，却也是装作没看见，放她们走。事已至此，必须拿出一个章程来，沈溪和董齐平的婚事必须作罢，她是定不能让这个二孙女受委屈。至于沈泽芝与董齐平在众目睽睽之下搂抱在一起的事情，虽因着自己同老太妃的交情，想是不会传了出去。可到底已经被外人知道，恭王府终究不是沈家。况此事，她若是不处理，日后与恭王府往来，也会觉得难堪。
金钗送来了茶水，是银簪专门让人熬的，听说是极为下火。
沈老夫人一喝味道就不对了，金钗当下也没有隐瞒。沈老夫人却是对沈溪更加愧疚了，若是沈溪不说，银簪怎么可能会准备这些。不过是借了银簪的手，让她们几个长辈去去火气。可沈溪怎么办？
这一件事情里面，唯有她是最无辜最可怜的一个人。
“这件事情，必须给溪儿一个交代。”沈老夫人说道。
沈渊抿唇：“观年说要去董家退婚。”
沈老夫人长叹气，许是早已想到这个做法，只是觉得头痛，忍不住伸手揉了揉：“那他人呢，现在已经去了？”
“儿子让他在书房里抄经书静心。”在沈观年同他说了在恭王府发生的事情后，沈渊其实已经同意沈溪退了董家的事情。只是在他心中却是想得更多，在有了周常举这件事情后，长子遇事依然不够冷静，这一点在日后不管是官场的倾轧还是人事往来中，都是极为吃亏的。
沈老夫人微怔，有些意外沈渊的决定，不过她好在一点，就是不会轻易否定儿子的决定。男人之间的事情就该让男人来解决。
沈老夫人回来了，冬葵也就跟着回来了。她换了银簪，银簪来沈老夫人面前伺候的时候，说沈溪已经睡下了。
银簪咬着下唇，忍了又忍，还是忍不住说道：“奴婢说个逾越的话，只是二姑娘着实委屈。奴婢同春兰都已经换了两遍的枕巾了。”
“银簪。”祝妈妈低声呵斥。
沈老夫人摇手：“无碍。”又仔细询问了沈溪的情况，得知她回来后，就躺倒床上，银簪和春兰也是好一会儿才发现她在哭。只是沈溪仍然没有说发生了什么事情，故而银簪只是以为二姑娘受了委屈。
“你们几个下去吧。”沈老夫人决定同儿子好好商量。难为这个时候，二孙女还记着不告诉别人，她实在是……老太太叹了一口气：“我都不知道如何去见她，我这张老脸啊。”回来的马车上沈老夫人就在想倘若不是她把沈溪带去恭王府，或者说她不曾应允带了泽芝过去，事情是不是就不会发生了。
“祖母。”
沈老夫人到底还是来了西次间，她一出现，自然有春兰提醒沈溪。沈溪从被褥里钻出半个头，蒙着脸不敢看她，沈老夫人把人拉到怀里，看清她现在的模样心里一酸。
沈溪的一对大眼睛肿得跟核桃似的。
“告诉祖母，你打算如何，祖母和你爹都为你做主。”沈老夫人已经打定了主意，若是一些过分的要求，她这一次也一并答应下来。她不能因着何氏和沈观朝、沈泽芝三人一直委屈了钱氏的孩子。
沈溪听到沈老夫人的话，心里狂喜。她用尽全身所有的力气，才使得自己的高兴不会显露出来。
她实在是太高兴了。
沈溪几次深呼吸，用力咬唇，才能将将要月兑口的笑声给咽回肚子里去。
……
“混账。”
掌掴的声音非常清脆，从小到大，董齐平很少被如此对待过。此时的他又羞又恼，可还是低声说道：“爹，沈家那边肯定是要退婚的。”
“废话，怎么可能不退婚。”董父暴怒。
“爹，反正咱们也是一早就打算退了同沈溪的婚事。虽说有了这一次的意外，可好歹目的是一样的。眼下沈太太她们还在堂屋里坐着呢。”董齐平是直到董府门口，才知道何氏母女竟然跟了过来。
今日的事情，想必沈大人那边对他的印象已经不好。董齐平还有求于沈家的时候，何况他也是不愿意这个时候就与沈家彻底闹翻。故而，即便心里十分不喜，还是让人好声好气地请到堂屋里喝茶，自己则来寻董父说话。
“你个蠢货。”董父心中之火很难熄灭：“为了同沈家搭上关系，为父花了多少的心思，好不容易从钱家入手，应得钱氏同意，为你定下这门婚事。为父知道你一向不喜那沈溪，有了别的心思，为父也不是不同意。可事情本可以徐徐图之，你怎么……我竟是有你这个蠢儿子。”
主动退婚虽是不好听，可沈溪的名声一向不太好。沈渊在如何，也不会为难董家。只是这一切在沈观年回来后，事情就发生了变化。笈第之日退婚的事情，董家有了迟疑，可依旧是看不上沈溪。他们董家若是娶了个唯唯诺诺半点本事都没有的当家媳妇，又谈何有蒸蒸日上的未来。
可现下却是让人逮个正着，若只发生在沈家。董父觉得一推两推，还是有周旋的余地。可偏在恭王府，还被那么多人看见了。
董父恨恨说道：“等到了沈府，你一定要说同沈泽芝不过是见的次数多了，心里有些好感。”
“可是……”
“没什么可是。”董父打断董齐平的话，沉吟一番说道：“退婚之事必不能马上就答应了沈家。容我再想想……”
……
何氏母女先一步回来，不过她们前脚到了沈府的大门，后脚董家父子也跟了过来。沈老夫人问：“董家太太没有过来？”
金钗摇头。
沈老夫人岂能不明白董家的心思，她气道：“让人去看看，前头是个什么情况。”董家故意不让女眷过来，就是打着要同沈渊商量的心思。只是，沈老夫人岂能让他们如意，她本来对董家还是有些好感的，可这些好感早在董齐平和沈泽芝一事东窗事发后，就已经荡然无存了。
沈渊让人把董家父子带到正院的堂屋。
董父带着董齐平一进门，就看到沈渊身后立着一个二十来岁的风华青年。他是见过沈观朝的，沈观年却是见得少，这几年更是难得有机会碰到。
沈家父子一坐一站在那里就像一幅静态的水墨画。
董父掩下羡慕的心思，几大步上前深深鞠躬，惭愧地说道：“沈兄是我董家对不起你，对不起令女啊。我这孽障，竟然……嗨。“董父一甩袖子，背过身踢了董齐平一脚：“畜生，还不跪下。”
沈渊不应话。
董父心中难堪，面色不显，只是狠狠地又踹了董齐平一脚。
沈观年看得大快人心，他是恨不得自己亲身上阵。只不过若不是他向父亲再三保证，不情绪用事，否则此时还被困在书房里默写心经。
董齐平砰砰磕头：“伯父，我……”
沈渊打断他的话：“我问你，此事已经多久了？”
“这……”董齐平面露犹豫。
董父在一旁骂道：“孽障，这个时候还有什么好隐瞒。若不是你同……对不起沈家二姑娘。”
“已经好一阵子了。”董齐平一脸再不敢隐瞒的模样，低声述说了他十次来沈府，有七、八次是没有见到沈溪本人的。招待他的多是沈观朝和沈泽芝兄妹，这时间久了，忍不住暗生情绪。
沈观年气急，忍不住笑道：“听你的意思，这件事情还是溪儿的不对。她就应该在你每一次来的时候，都与你相谈甚欢。”
“齐平不敢。”
沈观年欲要继续发作，反正溪儿同董家的婚事是必须退，还不能让他这做兄长的为嫡亲妹妹抱不平。
正是因为这个意思，沈渊在沈观年说话的时候，丝毫没有阻拦的意思。
若是这些话是沈渊说的，董父还能厚着脸皮说上几句。可偏是沈观年，这意义就不同了。长辈教训晚辈，和晚辈之间的不满是两码事。
祝妈妈此时在外面求见。
进来后，祝妈妈目不斜视地说道：“老太太说了，沈家不是养不起二姑娘。哪怕是在家里养一辈子，断然也不会让二姑娘继续委屈。董家这门婚事，还请老爷立马给退了。沈家的女儿从来是不愁嫁的。”
董父一听觉得不对了，来之前不是同何氏说好了，怎么会是这个结果。是不是出了什么事情，他才品出一些不对，抬头刚要说话，就对上沈渊的笑容。
沈渊似笑非笑地说道：“看来终究是你我两家没有缘分。”