即墨离忧心底是悲哀的，繁华昌盛的卫铎郡，有着上千近万人口的少有的几个郡竟剩下不过一两百人，这是何等的凄凉，何等的悲哀！
他即墨离忧从未想到过，即墨王朝在他父皇和他这么多年的战战兢兢的守护中竟然还有如此悲惨的景象。他以为，就算不是歌舞升平，也总归可以是国泰民安，毕竟这些年来在即墨王朝所统治的领域内一直未发生过战争，百姓应该的安稳的。可现在，他这一路所看到，所见到的，所听到的，是什么！
是民不聊生！是背井离乡！是妻离子散！是山河破碎的寥落！
这一刻，他才真正明白，原来他这些年来守护边疆，抗击杀敌所的得的累累战功，那些让他感到自豪，骄傲的战绩，在现在看来都不过是笑话！
他要的百姓安居乐业还只是一种虚幻！他错了，错的离谱，他的自以为是，换来的是无数百姓的死亡，无数的家破人亡！
他从小以储君的身份自居，立志让即墨王朝立于四国之首，他要他所统治的地区四海升平，可现在看来，这些也都不过是他的想象，想象的美好罢了！浮云罢了！
他不是没有见过死亡的场面，战场上又何曾少过死人，就是死在他手中的敌军人数又可曾是少数！可是，他悲哀的不是死亡，而是这些百姓很大一部分原因死在了自己的子民之中，死在了父皇和他所任命的官员的推卸、冷漠之下，这让他情何以堪！
饭后。
又是已是夕阳，士兵忙碌着，奔走着。
沈墨竹并没有随着他们一同忙碌在这已几乎是荒城的卫铎郡中，而是出了城，回到了囡囡的女乃女乃所埋葬的那片竹林之中。
囡囡在晚饭后已然苏醒，沈墨竹让周传陪着囡囡，只身来到了城外，他没有带着囡囡，就是怕囡囡会触景生情，又要伤心。
沈墨竹站在坟前，打量着竹林。
几个月旱情不仅导致了整个卫铎郡陷入水荒，作物枯死，土地干裂，就连树木也陷入半枯死的状态。
就如这眼前的竹林。
竹子的主干部分几近枯黄，竹叶也都蔫着，打着卷儿，叶面泛着枯意。有些甚至彻底的枯死，就如西南方那一片区域的竹子枯败更为厉害。土地开裂，裂缝交错纵横。
而东南方区域则好上许多，竹林还泛着浓浓绿意，生意盎然，仿佛不曾受旱灾的影响。
沈墨竹在初到这片竹林时，就已注意到区别，但却没有时间来细细考量，所以在和即墨离忧会和后，他这才算有工夫来验证区别的由来。
沈墨竹看向东南方那份葱郁，心有所感，想要向前一探究竟。
忽的，沈墨竹心中一颤，一种不安由心底弥漫而出，不是来源于眼前，而是来源于…。兰心！
据卫铎郡不远的云城。
“少爷，你在哪里？兰心找不到你了，兰心也没有力气寻你了。”
“少爷，兰心、兰心觉得自己就要死了。”
“少爷，如果兰心真的不能够再照顾少爷，求少爷一定要好好照顾自己……。”
“少爷，兰心这一生最大的幸事就是遇到少爷你，兰心最开心的、最幸福的事也就是这些年来能与少爷你相伴，陪在少爷身边。”
“少爷，……。也许你是对的，兰心不该不听你话，私自跑出来寻你，落得现在这个地步。可是，兰心不后悔！兰心真的很担心少爷，兰心不想离开少爷……”
“少爷，如果你知道兰心死了，会伤心吧，然后一定会说我傻，我痴。可是如果真是这样，兰心会很开心，很开心少爷能够责怪我，因为那样，才能证明兰心是在少爷的心底有着位置的，少爷在乎兰心。”
“少爷，你知不知道你真的很冷情，有时候兰心都感觉不到你的存在，明明你就在眼前，可却像是很遥远很遥远，兰心想要把你拉回来，可是却发现兰心和少爷并不处于同一个世界。少爷，兰心不想要你的不食烟火，兰心只想要个有血有肉、实实在在的少爷，兰心真的害怕有一天少爷真的消失了，再也找不到、寻不着了！”
“少爷，你的出尘向来让兰心感到不安，少爷，你从不会责怪我，无论是对是错，你的脸上总是一副淡淡的表情，让兰心看不出少爷你任何的情绪……。”
“少爷，兰心这一生死而无憾，唯一牵挂的就是这些年来一直不得见的紫秋…。少爷，我其实很想见紫秋一面…。只可惜，你和她我怕是再也见不到了…。”
兰心微弱的声音断断续续的说着，一点一滴。此刻的她再也不是平时那个沉稳干练有着朝气与活力的兰心。
发髻散落，脸色蜡黄，双眼暗淡无光，呼吸微弱，原来清丽的面庞也被厚重的污渍所掩盖，衣衫脏乱，睡在了枯草铺就的简易铺盖。身上亦是盖了层枯草，整个身子不停的颤抖。
她的语气愈发的低迷，到后来竟渐渐消了生息，没有一丝的话语，直直的昏了过去。
“兰心！”沈墨竹握紧了拳头，压抑道。
他的预感告诉他兰心此刻面临着生死存亡的危急情况！
沈墨竹丝毫没有质疑这种预感，因为这种预感早就在数次的实践中被证明。
沈墨竹哪里还要去查探竹林的差异性，早就停下了脚步，转过身向着城中赶去——兰心绝对不可以有事！