远处的芦苇荡中有一群野鸭子被惊飞，“扑棱棱”掠过，小喜看了煞是新奇，丁一芳伸手掩住小喜正要惊叫的小嘴。
“别惊动他们。小心点！”
一眼望过去，高头大马上的日本人个子都短短小小壮壮的，但他们一个个正襟危境，坐得很笔直，很端正。他们的腰挺着，头昂起，一张张脸都被雨后耀眼的阳光照得白咣咣的，像一个个洒了面粉的白锅盔。那些高头大马也昂着头，摆出一副随时就要奔跑的样子，但它们自从来到这江汉平原后就没有畅快地奔跑起来过。在这广褒无垠的地面上，阡陌纵横，长江汉江带出的河汊湖堰比比皆是，芦苇丛生，高头大马们只能亦步亦趋或小跑，缩头缩脚地行进。马上的日本人忽上忽下，他们都用双手拉着马缰，踩着马蹬的腿伸得笔直，两腿劈开像枯树杈。一匹黑色的高头大马在路边停住，它翘起尾巴根子，顿时一团团粪坨屙出来，摔在地上。马背上那个日本人急不可耐地用腿后跟撞击了一下马肚子，黑马仍然站着不动，但马头晃动起来，直晃得嚼环哗啦啦一阵响。
丁一芳看清了马路上的情况，带领贞香和小喜拨开一丛茂密的荆棘，快速闪到一边，倏地闪进一个巨大的坟墓后面隐蔽起来。
突然，不远处一阵青烟冒起。少部分带着垂耳帽的日本兵并没有极速前进，而是辗转在坟地，有个士兵屋里哇啦随心所欲的点燃了松树林。霎时，噼噼啪啪的响声连成一片，夹杂着骑兵咿哩哇啦的嬉戏声和浪笑声。贞香渐渐感到胸膛里越来越被恶浊的气体而充满，仿佛随时都要爆炸。更加不能忍受的是，面前不远处的灌木枝条被烤出了一层黑幽幽的油，烟熏火燎，一股夹杂着火星的热浪扑过来，那些枝条哔哔叭叭地燃烧着蔓延开来。小喜忍不住了，他呛着咳嗽了两声，贞香抱着小喜就要从灌木丛中跑出来，被丁一芳一把拉住。
天无绝人之路。就在情急之下，丁一芳现了一条活路，是那墓碑后的洞穴。墓碑后，是这片坟地里最大的一座坟墓，枯草藤蔓间好似不久前曾被人动过，
触动藤蔓后的砖缝，便有一块活门可以推开。丁一芳无意间现了活门。他不由分说推开活门，把身上的包裹塞给贞香，把贞香和小喜推了进去。他急切的叮咛着道：“千万别出声，等他们走远了再出来。”
“你也进来吧！”贞香拉着他的衣袖说。
“不行，他们已听见咳嗽声了。”
说着，丁一芳拿起贞香的手贴在自己脸上，然后使劲亲吻了一下，便把她推进去。
丁一芳刚恢复石门，日本兵就围上来了，他们现了靠在墓碑上的丁一芳，顿时一拥而上，嘴里呜里哇啦把丁一芳押走了。
日本兵走远了好一会儿，四周一片寂静，贞香和小喜推开石门，从黑洞洞的墓穴里出来。
丁一芳被抓走了，生死未卜，贞香望着高家湾的方向双手合十抱在胸前，低头默默祈祷：愿他平安，愿他吉人天相，逢凶化吉，遇难成祥……她把能想到的好词都念叨了一遍，虔诚的作了三个揖。
天色不早，没有时间悲叹和伤感，她拍拍自己和小喜身上的泥土，背起包裹，拉起小喜的手又上路了。县城有多远？我们什么时候能到家？小喜一路走，一路问，停停走走，走走停停，中途贞香看小喜实在走不动就想背他一段路，可没想到小喜就是不肯，再也不让她背了。
“姐姐，你难受吗？”
“嗯。”
“你想丁一芳了。”
“他是为了救我们被鬼子抓走的。”
“我看见他亲你的手了。”
“那是讲礼貌。”
“他怎么不亲我的手？”
“唔……可能嫌你的手脏吧。”
“你喜欢看皮影戏。”
“嗯。”
“他就会唱皮影戏，还会啥？”
“他还会在我需要的时候背我。”
“等我长大了，天天背你，天天陪你去看皮影。”
贞香不再说话了。
行走着的小喜看见贞香不理他，悻悻然站住。贞香默默地看着他。他低声嘟囔，我走不动。她说，天快黑了，再不走，就有危险。什么危险？有豺狼啊。一听豺狼两个字，小喜拉住她的衣角叫道：我怕！快走。
路边不远处有动静。灌木丛中，蹲着几十个穿白布褂子黑布裤子的人。他们头上戴着芦苇和柳枝编成的尖顶的斗笠，都瞪着眼，注视着路面和周围。他们有的搂着长枪，有的捧着炸弹，有的拄着红锈斑斑的大刀。前面是个面色黝黑的男人，他的斗笠比别人的大一圈，斗笠顶上缀了两颗红珠子，像是一双明亮的眼睛，时刻注视着敌人。他腰间别着手枪，手上拿着一把明晃晃的大刀。他就是张小坤。这是他和政治指导员葛春海带领的游击队小分队。他们最近活动在云江县周边的乡村一带。这些日子，占驻云江县城的日军经常到附近村庄抢劫物资，搜集情报，这一带是日本鬼子活动的一条重要交通线。
小喜的叫声传到灌木丛中，游击队员仔细看看他们，又警惕的观察着周围的动静。
“队长，你看……”
张小坤和葛春海已经注意到路上的行人，只是胡三眼尖，一下就看出是贞香和小喜，他不等命令冲出灌木丛，来到贞香面前。
“贞香，贞香，是我们……”
一场意外的重逢，贞香悲喜交集，想起这些天的遭遇，她竟喊了一声姐夫，双手捂着脸哭了。相反的，小喜一点儿不难过，他只是瞅瞅这个，瞧瞧那个，最后盯着胡三，眼睛充满敌意。小坤走进贞香，拍着他的肩膀安慰着说，好了好了，现在不怕了，以后也不用怕了。
胡三却盯着小喜说：“臭小子，这样瞧老子做什么？”
小喜也许是想起那些被戏弄的往事，不禁怒目而视。小嘴咕哝着：“臭热爆头，滚开点，我讨厌你。”
春海提醒大家隐蔽，又提议派人护送贞香和小喜回家。胡三自告奋勇去护送，张小坤点头同意。听说胡三来护送，小喜不乐意了，他过来拉住贞香的腿说，姐姐，咱们不要他送。
贞香没理睬小喜。
在胡三的护送下贞香和小喜终于到县城。一路上胡三没有告知李家和高家的巨大变故，进了城，他直接带领贞香去江边，去那片白幡飘飘的坟地。犹如晴天霹雳，贞香为惨剧悲痛欲绝，感到天地日月突然骤变。她为再也见不到爹，见不到小侄儿而痛哭……
贞香带着小喜去高家，看见了一片废墟。高得贵死了，管家也不在了，小喜交给谁？自己今后怎么办？她突然感到自己的路走到了死胡同。
小喜哭着，哭得很伤心。昔日的家园不复存在，亲人的面孔一个也见不到，他不知道这一切是怎样生的，哭声里恐惧的成分尤盛，使他看起来是在嚎，嚎得人心悸。贞香在小喜的哭声中喘不过气来，她感到了无形的压力和责任。
“别哭！”
瞅着懵懂懂只会对着废墟哭泣的小喜，她突然明白，要活下去必须要足够的力量和勇气。她蹲下，看着哭泣的小喜说，小喜，别哭了。小喜眼泪淅淅看着她，她替他擦去泪。
“小喜，你听好了，从今天起你一定要记住，你是一个男人，以后不要动不动就哭。记住了吗？”
“嗯……记住了。”小喜含泪点头。
回到县城的当天傍晚，贞香带着小喜住到了娘家。她清理了父亲的遗物，收拾好两间卧房，又四处去寻找毛驴。她相信毛驴还在，于是到处寻找。傍晚时分，终于在护城河边杂草丛中找到了毛驴。
夕阳下，驴儿身上的皮毛泛出橘黄色的光亮，好像预感到小主人回来了，它机警地昂起头，一动不动，洪亮的叫了一嗓子。
“嗯昂——”
它明白今后要和小主人相依为命，一遍遍舌忝着她的手，眼里闪着亮晶晶的泪花，顺从的听凭她的抚模，跟着她回家。
经历战乱的小喜像换了一个人似的，虽然笨拙，但很卖力的干起活来。他收拾破烂的杂物，把庭院里的碎砖头一块一块捡起来，堆在墙角，还拿着对他来说有些沉重的扫把打扫屋子，干得气喘吁吁，小额头上热汗涔涔。贞香做好了晚饭叫他吃他才停下来。
睡觉前，小喜不肯去贞香收拾的房间，在她的房间磨蹭着不走。
“去，去睡觉吧。”她说。
“我要跟你睡。”他拽住她的衣角。
“不行。”她说着，牵起小喜的手，“走，我带你去睡。”
“我害怕。”他小声嘟囔。
“你忘记了？你是一个男人。”
“可你是我媳妇……”
“不是，我是你姐姐。”
“我长大了能跟你睡觉吗？”
“不能。”
“为什么？”
“等你长大了……我给你找媳妇。”
“我不要别人……”
“不行。”
她牵着他走，他极不情愿的被带到床前。她坐在床边看着他月兑衣服，然后慢腾腾地躺下。她离开前，拍拍他的脸。
“睡吧，闭上眼睛……嗯，这才像一个男子汉。”
她的脚刚迈出门槛，他睁开眼睛，“姐姐，等我真的睡着了你再走……好吗？”
“不，男子汉睡觉不能让别人陪。”
她朝他笑笑，向他竖起大拇指，他微笑着闭上了眼睛。她抬脚迈出门槛，带上房门走了。小喜望着闭上的房门，眼睛渐渐模糊，不一会儿就睡着了。经历了路途疲劳，目睹家园破败而悲伤惶恐的小喜，虽然还不知道命运是什么东西，但在他有幼小的心灵里，昔日的一切不复存在，他以后能依赖的只有贞香，他并没有感到绝望，也不知道何谓绝望。
贞香回到自己房间躺下，迷迷糊糊的，睡到下半夜才阖眼。刚阖眼就做了一个梦，梦见了高得贵。高得贵在梦中远远的朝她点头，她拖着沉重的脚步奔过去，好不容易走近了，他却看着她不言语，一副苍然欲泣的样子。高得贵清晰的面容和阴郁的神情让贞香打了一个冷禁，一下子惊醒了，坐起来仰靠在床上，再也不能入睡。她想，娘家活着的人都顽强的活着，娘和姐姐的下落姐夫也打听清楚了，妹妹如今和自己喜欢的人在一起，她们暂且安全。可高家境况非同一般，现在仅剩下一个弱小的孩子和一个不知去向的疯女人了。
水枝现在何处？
第二天忙碌一阵后贞香出门了，她四处打听水枝的下落。她在街上、巷子里穿梭，四处问询。有街坊告诉她，说在马路边看见过水枝，还有人说在护城河岸看见过水枝的身影。有人估模水枝死了，还有人说，哦，你是说那个疯疯颠颠的笑邪子呀，她后来让日本人抓走了。
小喜似乎长大了许多，除了力所能及帮着贞香干活，还变得很乖。自从乡下被丁一芳那一番讥讽和激将，他再也不要女乃吃了。他时而安详的坐在一边看贞香忙碌，时而坐在门槛上捡豆子，或是跟在贞香身旁转悠。他无声无息的变化着，尤其眼里时而闪现出一股凄迷的神情，那神情与他的年龄极不相符。贞香见了心内不安，对这小小的人儿生出几许爱怜，有时会递给他一个折叠的小玩具，或是陪他玩一小会儿。
为了生存，贞香又开始磨浆做豆腐，让豆腐店开张了。每天早上到中午，她忙着做豆腐，下午张罗小餐馆，餐馆的菜肴也以豆制品为主，这样既省去了开支，又能节省人工和时间。街坊邻居重又品尝到了李家地道的豆腐和豆制品，还有人常来小餐馆喝上几口小酒，吃点贞香做的豆制品菜肴。
东门老街在贞香的忙碌中又变得渐渐活跃起来。
贞香没有停止打听水枝的下落。
今天，森下让金无缺来陪他和山本玩麻将，金无缺却带来了不好的消息。
麻将是森下除了情报的唯一爱好，金无缺时常陪他玩，玩的是日本麻将。山本偶尔来一局，总是输给森下。今天金无缺来到日军司令部，进了门，金无缺不敢在他们的对面坐下来，站在森旁，小声的对森下报告了一个新情况。
“太君，我展的一个情报员……在野地被游击队打死了。”
“嗯？”
森下扔下拿在手里把玩的骰子，和山本交换目光，并示意那个陪同的日本兵退下。金无缺向森下和山本鞠躬，竭力陪笑脸讨好说，太君，我们还会有情报员的。森下那双毒蛇般的眼睛注视着金无缺，金无缺重复着情报会有的。他提议去一个地方好好的密西密西。他说那个酒馆不大，豆腐特别好。山本疑惑地看着金无缺，金无缺用手往嘴里扒拉做吃饭状。森下翻译了几句，山本听了眉开眼笑，友好的拍了一下金无缺的肩膀。饶有兴趣。
“豆腐的好，北海道……冲绳县……味道甜甜的……”
森下接过山本的话，对金无缺解释，要论豆腐，我们北海道冲绳县的豆腐最好吃。
金无缺带领森下和山本来到李家小酒馆。他站在门口高声叫喊：“来呀，贞香，把当家的豆腐和好菜都端上来。”
贞香里屋出来了，看见金无缺和两个日本人，不冷不热的“哼”了一声。
“贞香，你看怎样，我带太君来照顾你的生意，你可要识相啊！”
贞香远远地站在角落，冷冷地说：“金公子，说好了，我这可是小本生意，要付账的。”
森下和山本盯着贞香瞅瞅，又看看屋子的陈设，金无缺跨步走近贞香，拉扯她的衣襟，小声说：“想活命，识相点。不然我可救不了你。”他继而大声说：“快去准备吧。”
贞香打了个照面转身进厨房去忙乎了。金无缺陪森下和山本坐下。不一会儿，贞香先后端来两样小菜和两种用大碗盛满的豆腐。山本对贞香虎视眈眈，金无缺瞅瞅山本色迷迷的眼神忙打起哈哈，连忙夹起一块白玉般的炖豆腐放在山本的碗里。山本吃一块豆腐，金无缺赔笑脸问，太君，好吃……好密西吗？幺嘻！山本美滋滋的回答。对坐的森下用勺子吃了另一个碗里的豆腐羹，赞不绝口，用中说，嗯，太美味了，很地道。
豆腐豆皮豆干，甜的辣的酸溜溜的，三盘豆腐豆制品，三个人吃得很开心。山本对上菜的贞香伸出一个大拇指，再次色迷迷的看着她。金无缺连忙给山本夹菜，催请他“密西”。贞香转身进厨房了，山本瞅瞅贞香的背影，对森下用日语说了句什么，森下摇头，在山本耳边说伊利哇啦好一阵，山本皱眉，却勉强点头，他俩似乎为了什么权宜之计，好不容易达成了某种共识。
贞香端着一碗烩豆腐出来。森下对她说，你的豆腐很好，以后我们会常来的，这家小酒店会受到皇军保护。森下说完这句话，山本瞅瞅贞香，金无缺对贞香使个眼色，冲她命令道：“贞香，还不快去拿酒，太君没有酒怎么吃得好！”
杯盘狼藉，一顿饭吃了两个多小时。山本捂住嘴，打了个饱嗝。他吃得太多了，酒也喝足了，嘴里喃喃哼起小调。
“哎呀嘿……索兰……索兰”
山本眼晕脑胀，脸越来越红。森下扶起他来，架起他的胳膊往外走。山本扬起一只手，继续喃喃。
“索兰……索兰……索兰！”
山本醉醺醺哼着日本北海道小调，被森下驾着摇摇晃晃地走了。
森下和山本刚走，贞香来到前厅，一**坐到凳子上，对金无缺怒目而视。金无缺恢复了常态，靠近贞香。
“哟，贞香妹妹，我还没问，多日不见，你到哪儿去了？”
“看你这高兴劲儿……你捡金元宝了？”
“我高兴什么？你没看……中国算是没希望了。”
“谁跟你说中国没希望了？”
“你看，打仗吧，人家飞机炸弹开路，一扫一大片，打不过人家；比嘴皮子吧，说不过人家。人家说是来帮咱们建立‘王道乐土’的，你听这词儿，多好！看来，只有日本人才能帮助我们过上好日子。”
“哦，原来你这么看。我说这面前站着谁呢，”贞香鄙夷的瞅着他，从上到下看了一遍，“嗯……向上翻八代，你家说不定有忠义之人，可是，到你这儿……怎么就变成地地道道的汉奸了？”
“谁是汉奸？我这是曲线救国。”
“他们杀死了那么多中国人。”
“中国人多，死一些算啥。”
“你也是中国人，你咋不死？”
“你不知道吧？我已经是日本人了，我归顺了大日本帝国，我们全家都归顺了……都安全了。”
“是吗？”贞香一声冷笑，站起来凑近金无缺耳边说：“你可要小心了……小心一不留神……就见阎王。”
“你是说……张小坤那个小铁匠……你的黑脸姐夫？我告诉你，他想要我的命也没那么容易。我已经跟山本队长打了包票，不出十天，一定把张小坤抓住，枪毙……撕拉死啦的。”
不知何时又跑来两个维新会的小汉奸，他俩围上来了，有一个舌忝着笑脸帮腔。
“金队长一出马，哪还有游击队的好日子过。”
“小铁匠不就会玩飞刀吗，”金无缺不屑一顾地说：“飞刀哪有枪子快，又能飞多远？”
说话间，突然刷刷两把明晃晃的飞刀从梁上掷来，金无缺身边的两个汉奸还没有来得及说第二句，倒地见了阎王。
张小坤轻盈落地，跟着，幺狗也跳下来。金无缺扑通一声跪在地上，跪在张小坤面前。张小坤手指一刀毙命的两个汉奸，厉声喝到：“金无缺，你看到了吗？这就是汉奸的下场！”
金无缺跪在地上求饶，“我不想当汉奸……是不得已……”
幺狗掏出亮闪闪的钢刀，“求饶也没用，老子今天要慢慢消受，活剐了你！”
“别，”贞香拦住幺狗，“我有话要问他。”
贞香指着金无缺的额头，金无缺跪在地上一阵战栗。贞香说：“你回答我一个问题，暂时可以留你一条小命。”
金无缺瞅瞅张小坤和幺狗的腰间，嘴里说：“贞香妹妹，好妹妹，你说，今天我是不是帮了你？山本就是个畜生，不是我掩护，他今天能放过你？哎，你别说一个问题，十个八个我也知道……我……还可以给你们办良民证。当然，小坤不行，他是被日本人点名要杀的……”
“别啰嗦，”贞香拍了一下桌子，“我问你，高家高老爷的四姨太……水枝在哪里？”
“这个……”
“嗯！”
张小坤一声“嗯”，金无缺连连点头，“知道知道，你是说那个笑邪子，高老爷的四姨太呀，日本人抓住她，不过……可没有杀她，给她治好了疯病。嘿嘿，什么治啊，一顿嘴巴子，就是扇耳光，把她打醒了，再给点镇静剂什么的……她呀，好啦，知道哭了，不再笑个不停了……”
张小坤急了，踢了金无缺一脚，用他的东北话说：“狗汉奸，你扯什么犊子，说，她在哪旮瘩？”
“她……她现在就在日本人的跟前伺候……睡觉。哦，就是陪睡觉，叫‘慰安妇’什么的，就是……”
贞香挥手打断他的话，“你把她的详细情况告诉我，另外，我要一张良民证，限你三天办好。”
“行，我想想办法……”金无缺仰望着张小坤，可怜巴巴地说：“我就有一个条件，不杀我，留我一条命……以后肯定对你们有用。”
张小坤手里转动把玩着一柄寒光闪闪的飞刀，他阴森森的看着金无缺。“那要看你这王八犊子的表现，你已经罪大恶极了，要立大功才能赎大罪，才能拣回你的狗命。”
“我知道，记住了。”
幺狗踢了金无缺一脚，喝道：“滚！”