当李万顺倒在日寇枪下的时候，贞香正在高家湾养脚伤。
那晚借着月光，丁一芳带领贞香和小喜找到一个庵堂，收拾好两间住处安顿下来。这个地方丁一芳曾经和皮影戏班来过，名叫止锣庵。相传清末年间，此庵堂曾住过一个学问渊博，品行端正的翰林学士，当地的官员总来拜见他。以后若干年间每当县官来到时上任或路过，均在此地止锣下轿，庵堂故得此名。丁一芳觉得此地安全，是养伤的好地方。
第二天一大早，丁一芳就出了庵堂，到树林和野地草丛去寻找草药，采集来草药给小喜煎服，为贞香敷脚伤。当天晚上，贞香的脚虽然还未消肿，疼痛却减轻了许多。小喜也退烧了。
第三天早上，丁一芳被一股刺鼻的味道冲醒。他和小喜睡在灶堂前稻草铺就的床上，小喜退烧后恢复了尿床的毛病，稻草床上一股浓浓的尿骚味，冲得丁一芳捂柱鼻子，连连摇头抱怨。
“真骚啊！原来是个尿床精……”
小喜爬起来，睡眼惺忪且不以为然的看看丁一芳。不一会儿恢复了活灵活现的眼神和气力。他从充满尿骚味的柴堆床上翻身坐起，穿上衣裤，跑到另一边的木床跟前，盯着昏睡的贞香。
小喜看见贞香脸颊通红，嘴微微张着。
“丁一芳，你快来看……我姐姐她怎么啦？”
丁一芳正忙碌着搂起稻草拿出去晾晒，听见小喜的叫声进门来。
“怎么了？”他走到贞香床前，瞅瞅昏睡的贞香，用手背试试额头，“啊，好烫，她也在发烧……”
丁一芳煎药喂贞香服下。贞香昏睡了一天，烧退了。
半夜里，贞香做了个噩梦。她在梦中看见了父亲，只见他满脸是血，在她前面不远处跑过，身后好像有无数的黑影在追赶。贞香喊了一声便跟在那群黑影后奔跑，可是，她的腿仿佛被什么缠住，迈不开，跑不动。她用力，怎么也追不着，她急了，大声呼喊起来：“爹……爹……”
她嘴里叫喊着，手朝前摇摆不停。
丁一芳从灶前柴堆里爬起来，他来到贞香的床边，模模她的额头，退烧了。看看她的情形，知道是被噩梦缠住。他守候在床边，静静的握着她的手，轻轻的抚模着。“贞香，别怕，有我呢。”
“水，水……”
贞香迷迷糊糊的嚷嚷着要喝水，丁一芳端来水，扶她坐起来，靠在自己的臂弯给她喝水。神情恍惚的贞香看见眼前的男子，双手合抱在胸前，身子一阵战栗。
“贞香，是我，我是丁一芳……”
“哦……”
她清醒了，恢复了常态。
“贞香，我有这么可怕吗？”
他真的有点可怕。贞想清醒过后才意识到这一点。自从他清晰的面庞这么近距离的靠近自己，她就怕他。怕他的气息，怕他的温存，怕他强有力的手臂，更怕他灼热的目光。这是她意识到男女之情后，第一个贴近自己的男人，他的贴近让她心如小鹿撞击，脸如旭日炙烤。
丁一芳是个君子。证得这一点让她怕而不惧，而对他信任和依赖了。他如兄似父般的照顾她，为她疗脚伤，端泡脚水，搓脚按摩，搀扶她到长堤河畔练习脚劲，闲下来时，他编篓子去到堰塘抓鱼，熬汤给她补身子。一应事务细心照料，体贴入微，他的言行举止桩桩件件，逐渐让她放心了。
小喜没有忘记亲娘过去的叮嘱：小心野男人盯上贞香啊！他注视着丁一芳的一举一动，眼神总是带着敌意和警惕。他是野男人吗？
小喜很不喜欢丁一芳。不喜欢他看贞香的眼神，不喜欢他对贞香无微不至的服侍和照顾，可是，仅此而已，小喜看不出什么名堂，搞不懂这种关系，丁一芳对他时而细心关怀，时而的横眉冷对，时而视而不见，整天忙进忙出，忙大家的吃喝拉撒，有空就陪贞香说说话。小喜盯来盯去了无趣味，只有做罢。
“他有什么了不起的……”
看着丁一芳手提鱼篓离开的背影，小喜嘀咕一句。贞香不知道小喜的小脑袋瓜里在想什么，但看出了他的不满，瞥一眼说：“他是没什么了不起，可是他救了我们，不是他，说不定你和我的小命都没了，我们眼前怎么办？”
小喜哼了一声，装出一副大人的模样拂袖而去。看着他的小背影，贞香无声地笑了。
在贞香养脚伤的日子平静下来后，小喜往日的第二个习惯也在复苏，他的女乃瘾犯了。傍晚，吃过丁一芳煮好的红薯汤，贞香坐在床前收拾衣服，小喜万般无奈的在贞香腿前磨磨蹭蹭。
“怎么啦，老跟着我干什么？出去玩吧。”
“不！”
“那你就呆在这儿吧。整天像个跟屁虫，真没出息。”
小喜听不见贞香在说什么，此刻他的脑子里除了吃女乃，还是吃女乃。眼前晃动的是的女乃，心里想着的女乃水。他盯着贞香的胸脯，那粗布衬衣内似小兔子的东西虽然不大，没有水枝的丰满壮硕，可坚实而富有弹性，随着手的姿势在微微颤动着，对小喜产生了巨大的诱惑。
小喜突然扬起头，一头扑进贞香的怀里，双手向她的胸脯抓过去。
“我要吃女乃，我要吃女乃……”
贞香猝不及防，“呀”地叫了一声，下意识的一把推开小喜的手。
“你神经吧！吃女乃找你娘去。”
“我要吃你的女乃！”
“呸！”
贞香感到一阵羞辱，气恼地一把拽开小喜再次伸过来的手，由于用力大了些，这一拽一推把小喜推翻在地。小喜倒在地上，虽然无伤，可他“哇”的一声大哭起来。正在外面收拾柴火的丁一芳听见哭声，放下手里的活计进门来。
“咋回事？”
贞香羞得低头不语。
小喜坐在地上大声叫道：“我要吃女乃，我要吃女乃……”
贞香满脸含羞，丁一芳似乎明白什么，他乜眼瞅着小喜，冷笑一声走过去，俯身拉起坐在地上的小喜。
“嗯……来，我们好好说道说道。”
“我要吃女乃……”
“走啊，跟我走，看有没有女乃吃。”
小喜跟着丁一芳走了。一前一后，一高一矮，迎着天边的晚霞，他们向高家滩月堤走去。
堤畔青草萋萋，野花送来阵阵清香，丁一芳回头看着小喜，讪笑。
“你笑什么？我就是要吃女乃。”
“吃女乃……回去找你娘啊。”
“我娘说贞香的女乃也可以吃。”
“放你娘的屁！”
“放你娘的屁！”
“嗯……哈哈哈……”丁一芳大笑。“你他娘的多大了还吃女乃？你知道吗，老子生下来就没有吃过女乃，是靠米汤喂养大的。”
“米汤也能吃？怎么不吃女乃？”
“哼，老子也想吃女乃啊，可有女乃吃吗？”
“反正我要吃女乃。”
丁一芳在小喜跟前蹲下来，他突然变得严肃。
“我问你，你喜欢贞香吗？”
“喜欢。”
“我说的喜欢……是那种胜过一切的喜欢。”
“就是胜过一切的喜欢。”
“那么，和吃女乃比起来呢？”
小喜哑然。他低下头，一只手垂着不停地揉捏着衣角。
丁一芳站起来，自顾自边走边说。“我说嘛，还是不喜欢贞香。当然啰，贞香也不会喜欢你。除非……”
“除非什么？”小喜小跑几步跟上他。
丁一芳扭头俯视着小喜，“除非你不再要女乃吃，不再尿床，不再吵着闹着要人背。这些……你做的到吗？”
小喜站住，他挺挺小胸脯大声说：“我做得到。”
“我不信。”丁一芳使劲摇头，“反正我不信。”
“滚，不信你就滚！”
小喜气哼哼的喊了一句，回头朝小屋跑去。
丁一芳看着小喜弱小的背影消失，深深皱眉头。他继续向堤坝走去。走近堤坝，越过长堤，伫立在江边。望着眼前奔流的江水，他长吁一口气。汉水上涨了，散发着泥浆腥荤的气息。