金风破晓，玉露掩淡寂，京城秋好。玉炉凝香，华堂竞色，羡前度花阶舞斜金屋早，迤逦盼承明别照。怨春人妒，飞花不管，总应天老。烟柳才归叶渡，断肠片片渺，流莺声俏。南浦送君千里，楼高昏鸦闹，一望觉心小。远远秋霄路遥，断鸿声咽寻常，惜春太早。
却说南宋末年，北方金风肃杀，一派萧瑟，南方形胜，依旧繁华。话说玄和来到临安，已经约有十多天光景，每日里出入花柳繁茂之地，虽说是幽香绵延却不沾身，毕竟风华正茂，终日里花丛之中温软缱绻，若说没动凡人心思，那是鬼话，本是风流地，叫人如何不风流？这一天来到临安荣绣园，进得门去，见个年轻女子走了出来，万福飘飘，嘴儿甜甜的问道：“这位相公尊姓高名，从哪里来？”忙道：“妈妈可在？请姐姐回一声，小闲有话要说。”两人正说话间，玄和听内院一阵欢笑，有个女子，声音细腻的传过来：“玲儿，快引着客人进来。”这个名唤玲儿的女孩便引着他来到内院。
见到妈妈，玄和俯身一拜，只听妈妈在一旁召唤：“这位小哥，你是？”“男女小名叫玄和，早听说妈妈为人周到，今日特来拜望。”妈妈在一旁仔细打量玄和，见是一位羡煞美人的翩翩少年，于是心里一乐。二人正说着，却见不远处一阵笑声传过来，抬眼望去，只见晚秋十分，残红欲退，落英缤纷里飘来晃去的，花儿似的一个身影却丝毫也不喧闹，只是在荡秋千。玄和方转回身问：“秋千上这位姐姐是？”“这位公子有所不知，她名叫秋玉，本是萧家大小姐，可惜了她父亲被金人拿了北国去了，今上怪罪，才将她送到我家。”听到这里，玄和只低头寻思。待他抬头，忽然见秋玉侍侧，妈妈不知道什么缘故已经闪开。玄和见对方在仔细端详，心里不觉好笑。他马上嬉闹作耍说：“第一次见姐姐，哪里禁得起你这么看呢，眼光紧紧的，便是个铁打的，也要被你看化了。”听这么说，秋玉掩嘴一笑。二人又说了几句闲话，只听玄和道：“玄和今日有事在身，容他日再来拜会。”说着，与秋玉作了揖，不等秋玉一福扭头便走，秋玉望着他的背影直发怔。
诗云
擘阮调琴余妙长，风传花引暗乔妆。
冰痕未解三分露，凤影长分一脉香。
富春萌起连天雾，钱塘水落几风光。
锦文漫舟鱼儿静，素笔轻荷雁子忙。
从大寨里出来时，分舵主陆登吩咐玄和，小心在这花雨漫天红的临安城中，有位总掌门，身份隐蔽，虽身在繁华之地，却常为红菱教携水入心网络姻缘，横竖要玄和休去理会鸯梦情长，仔细找到这个人，玄和现今只知他年纪与自己相仿，而且红菱教传教宝器“朱砂玉璧”偏落在他手中。这件宝物是几个分舵共约起事的信物，谁拿着它便是因袭了指挥各个分舵的尚方宝剑。只是这朱砂玉璧自从老舵主被杀之后却坠入红尘再无消息，陆登因在玄和出门前，多有叮嘱，要他务必打听这件宝器的下落。
再说秋玉，因她多日未见玄和，茶饭不思，整日里对镜独坐，情丝点点，烛泪滴滴，任凭屋外风声裹雨，屋内却花影飘摇，眼见得日渐消瘦，不复往日颜色。玲儿终日好生服侍，心里着急，于是安慰解劝：“小姐尚需保重金体，这几日客人们听说小姐不适，特意送来不少补品和宝物，皆被妈妈收下了，还托她带问要你保重些儿。”秋玉听说，长叹一声，柔声倾诉着：“别人待我礼遇再厚，即便送我金山银山，也敌不过我念他时的一声轻轻的叹息。只可惜我心高泪却浅，流也流不到他身边。”秋玉边说着，眼中落泪。玲儿听见，也只是哭，不好再多语。
这一日，玄和正在树下读书，只见一匹轻骑顺风而至，来到了面前，马上跳下一人，玄和仔细一看，娇俏里全无第二个，乃是小乔。这小乔是分舵主陆登的女儿，生的可人清秀，眸子里格外的若有若无，似是稍一着意便能漾出一汪水来。玄和见是她，便马上放下书，嘻嘻笑道：“呦，是哪阵香风把你吹来了？”小乔今日却并不答话，回头卸下马鞍，向袖中抽出一封信来递给玄和，没好气的说：“自己看吧”。玄和于是，便展开书信看时，见信中说舵主已知他在临安近况，告诫玄和不要为了儿女私情坏了大事。阅读已毕，玄和把信仔细叠了，自去收好，这才站起来语气和软的说：“烦小姐转告舵主，请他放心罢。”