这天，解州县衙外，聚集了一群乡民，有大人也有孩子，他们簇拥着一个妇人击鼓鸣冤，声称告状。
知县方大人正坐在二堂品茶，听到外面击鼓声，让身边的黄师爷出去看看，一会黄师爷回来禀告说：“是龙家庄的乡民为钟老汉鸣冤。”
方知县说：“这钟老汉的案子也已经过了几堂，他就是不招，你看如何是好？”
方师爷说：“这钟老汉老实得像个猫，要说他偷教堂的宝盘，就连我也不信，可是洋人势大，我们又不能不顺着他们的意思办，本来这案子也不难，只要洋人怎么说咱们怎么办就是了，可是现在乡民聚众找来，就有点麻烦了。
方知县放下手中的茶杯，看了看高悬在二堂的“退思堂”匾额，沉思了一会说：“这件事情还真大意不得，听说最近外省出了不少教化案，本省也有几起，都是乡民闹事，不是杀了洋人就是烧了教堂，地方官没有一个有好果子吃的，我们可不能重蹈覆辙。”
黄师爷说：“这件事确实小视不得，大人过堂时当随机应变，恩威并施，只要能满足洋人的要求，就是给乡民让点步也未尝不可。”
方知县“嗯”了一声说：“好，我自有主张，升堂吧。”
解州县衙大堂十分威严整肃，大堂正中摆着审案台，案台后面是一幅巨大屏风，绘山水朝阳图，图中山正、水清、日明，标示官衙清正廉明，屏风上方还悬有一幅“亲民堂”牌匾，象征衙署亲民爱民，与民做主。
方知县来到大堂，偷眼向外看去，见县衙外围了不少乡民，少说也有百十来口。方知县不敢怠慢，吩咐带告状人，有人传下话去。一会，两个衙役带着告状的妇人走上堂来，这个妇人正是二丫娘。
原来那晚龙文探明宝盘下落，回去跟乡亲们一说，乡亲们个个义愤填膺，都说这詹神甫让王二毛子偷走宝盘不算，还要诬陷钟老汉下狱，还要找钟老汉要什么买宝盘的钱，实在是欺人太甚，简直连猪狗都不如。
平日里乡亲受尽教堂的欺压，敢怒不敢言，现在一下子都爆发了出来，都劝二丫娘去县里告状，他们愿意出堂作证。二丫娘是个乡下女人，哪里见过什么世面，一听说打官司就腿软，但是她也知道：就是钟老汉家十八代祖宗都活过来，也凑不足詹神甫要的那五千大洋，为了救钟老汉，也只好豁出去了，这才在众乡亲的簇拥下，来到县衙告状。
二丫娘被带上堂来，见站在大堂两旁的衙役身穿皂衣，手持水火棍，个个凶神恶煞，不由心里发毛，又听一声吆喝：“升堂——噢！——”二丫娘那见过这阵势，不由双膝一软，扑通一声跪在地上。
方知县一拍惊堂木，大声喝问道：“下跪妇人，你可知罪？”
二丫娘颤声说道：“我不知罪。”
方知县说：“你击鼓鸣冤，若状告不实，罪加一等。”
二丫娘忙向上磕头说：“民妇不敢，民妇告的都是实事。”
方知县问：“你是何方人氏？状告何人？一一说来”